稀土不是土，是大國博弈王牌！中國稀土領先世界 ，日本焦慮難眠

最近幾年，如果你關注國際新聞，一定常聽到“稀土”這個詞。但究竟什么是稀土？很稀有的土壤？

其實是一種歷史造成的誤解。它并不稀有——在地殼中的總儲量并不算少，只是大多分布分散，難以富集成易于開采的礦床；它也并非“土”，而是一組典型的金屬元素，只因最初被發現時常以氧化物的形態呈現，外觀似土，故此得名。

這17種性質獨特的金屬元素，憑借其優異的光、電、磁性能，成為高端制造業不可或缺的重要資源。手機屏幕呈現鮮艷的紅色離不開“銪”，揚聲器中的強力磁鐵依賴于“釹”。

實際上，全球稀土資源的分布很廣，除了中國之外，越南、巴西、俄羅斯、印度等國都有，這五國的儲量合計就達到了全球的85%以上。而作為制造業強國的日本，本土的稀土資源就相當匱乏，主要依賴進口。

這種受制于人的處境，使日本長期以來充滿資源焦慮，并不斷嘗試破局。在海外積極尋礦、投資礦業公司，甚至將目光投向深海。此前，日本企業曾收購澳大利亞稀土企業，但耗時良久才實現產品回流，且成本高昂。近期，日本又啟動了更具探索性的深海采礦計劃，嘗試從數千米深的海底提取富含稀土的泥漿。

但這條道路挑戰重重。深海開采技術難度極大，設備在高壓、復雜的深海環境中穩定運行是一大考驗；經濟可行性也存疑，高昂的開采與后續提煉成本，使產品短期內難以具備市場競爭力。此外，深海生態系統脆弱且未被完全認知，大規模開采可能引發的環境后果，已引起國際環保組織的深切擔憂。因此，日本的“稀土自主”之路，依然漫長且充滿不確定性。

更要命的是環保問題。深海是地球上最神秘的生態系統，大規模攪動海底，會對生態造成什么不可逆的影響，完全是未知數。很多環保組織已經對此表示強烈擔憂。所以，盡管日本絞盡腦汁要實現“稀土國產”，但這條路依然漫長而崎嶇。

反觀中國，優勢就很明顯了。2024年，中國的稀土開采量，大約搶占全球總開采量的70%！而更關鍵的是，稀土的冶煉分離產能世界領先，獨占全球92%左右的份額，無限接近于壟斷了。這意味著，全球絕大多數稀土原料，就算可以獨立開采，但最后都需運至中國進行加工，才能轉化為可供下游使用的高純度產品。

中國的優勢不僅在于資源稟賦——擁有全球最大的輕稀土礦白云鄂博以及獨特的南方離子吸附型中重稀土礦，更在于已構建起從技術研發到產業應用的完整生態。以徐光憲院士為代表的科研先驅，開創的“串級萃取理論”及系列優化工藝，成功解決了稀土元素高效分離的世界性難題，使中國提煉技術持續領先。截至2025年，中國在稀土領域的全球專利占比已超過67%，在關鍵的水磁材料釹鐵硼等核心技術方面優勢更為明顯。

完整的產業鏈與集群效應進一步鞏固了中國的地位。在江西贛州、內蒙古包頭等產業集聚區，從原料到成品的協作效率極高，形成了全球少有的“礦山—分離—材料—應用”一體化閉環。這種規模化、集約化的生產模式，帶來了顯著的成本與時效優勢。

綜上所述，日本在深海與海外多方尋求突破，折射出資源短缺國的持續努力與嚴峻挑戰。而中國則憑借其資源基礎、技術突破與產業鏈整合能力，在全球稀土格局中占據了戰略主動。