簡直是天大的笑話!日本政府近期又大張旗鼓搞慶功,這事壓根不是解決了核污水排放這個全球難題,只是沖著區(qū)區(qū)兩罐海底淤泥。
誰能想到發(fā)達國家竟為所謂戰(zhàn)略級突破歡呼,實情只是從6000米深海撈上來幾桶泥巴,面對日媒鋪天蓋地的脫中豪言,中方一句極冷淡的評價便扯下遮羞布,這背后究竟是技術(shù)的絕地突圍,還是一場精心算計的政治鬧劇?
這哪里是什么科研捷報,分明是一份能讓華爾街財報分析師當場心肌梗塞的“敗家賬單”。
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如果只看新聞標題,很容易讓人覺得這是資源突破,甚至是能源和材料領(lǐng)域的大勝利,但如果把視角放到成本結(jié)構(gòu)上,事情就完全是另一回事。
日本靠著 “地球號” 深海探測船,從深海海底成功提取出含稀土的沉積物,單看技術(shù)層面,確實實現(xiàn)了不小的突破,可要是說到經(jīng)濟層面的考量,情況卻格外不樂觀。
不少人壓根不清楚,深海 6000 米到底是什么概念,這個深度的海水壓力大到離譜,不管是作業(yè)設(shè)備、所用材料,還是海上的能源供應(yīng),都會面臨極大的挑戰(zhàn)。
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簡單說,設(shè)備不僅要能工作,還要長期穩(wěn)定運行,否則一次故障可能就是天價損失,為了完成開采,需要大量專用設(shè)備、遠程控制系統(tǒng)和持續(xù)能源支持。
這事的核心關(guān)鍵還是最后算的經(jīng)濟賬,根據(jù)公開的測算數(shù)據(jù)來看,從這類深海淤泥里提煉稀土氧化物,每公斤的成本大概能達到 11.9 萬美元。
對比當前市場稀土價格,這幾乎是150倍差距,這種差距已經(jīng)不是利潤問題,而是根本無法進入商業(yè)競爭。
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從產(chǎn)業(yè)角度看,資源開發(fā)最終必須面對市場定價,如果生產(chǎn)成本遠高于市場售價,那就只能依賴補貼或者科研預(yù)算維持,一旦沒有財政支持,這種模式很難長期持續(xù)。
很多類似深海資源項目,其實更接近技術(shù)驗證,而不是立即商業(yè)化,它的意義可能在于儲備技術(shù)能力,或者為未來資源短缺做準備。
但在當前市場供給相對穩(wěn)定的情況下,這種成本結(jié)構(gòu)確實很難形成產(chǎn)業(yè)優(yōu)勢,對投資市場來說,這類項目往往被看作長期戰(zhàn)略投入,而不是短期盈利業(yè)務(wù)。
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如果被當作商業(yè)項目宣傳,就容易引發(fā)市場質(zhì)疑,因為資本市場更看重現(xiàn)金流和成本控制,所以從現(xiàn)實商業(yè)角度看,這種所謂“采掘成功”,更多是技術(shù)展示意義大于經(jīng)濟意義。
如果短期內(nèi)無法大幅降低成本,很難真正形成規(guī)模化產(chǎn)業(yè)價值,這就根本不存在任何商業(yè)開采價值,除了在新聞頭條上短暫贏了一次面子,在商業(yè)邏輯的里子上早已輸?shù)眠B底褲都不剩。
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究其根本,這早已不是日本政客第一次搬出“海底稀土”來忽悠選票了。
這類說法在日本國內(nèi)反復(fù)出現(xiàn),往往在選舉壓力、經(jīng)濟壓力或政策爭議上升時就被拿出來強調(diào)一遍,營造一種“很快就能擺脫資源依賴”的氣氛。
即使在高市早苗政府上臺之前,類似的宣傳也已經(jīng)輪番上演過很多次,早在十年前日本就曾高調(diào)宣稱南鳥島附近海域稀土資源儲量很大,甚至說得像是能供全球用很多年。
但十年過去,現(xiàn)實進展并沒有跟上宣傳力度:媒體時不時報道“采到了”“帶回樣品”,但真正能落到商業(yè)化開采、穩(wěn)定供應(yīng)的產(chǎn)業(yè)進程依然看不到,熱度有了,產(chǎn)能沒有,規(guī)模化更談不上。
他們?yōu)槭裁匆槐楸榘堰@件事重新端出來說?
原因并不復(fù)雜,政客需要拿得出手的成果或方向感,告訴選民“我在解決問題”,市場也需要新的敘事來穩(wěn)定信心。
尤其當經(jīng)濟前景不明、產(chǎn)業(yè)競爭力下滑時,一個“資源大突破”的故事很容易被包裝成利好消息,于是同一套說法就會周期性回到輿論中心。
更關(guān)鍵的是,所謂“儲量巨大”并不等于“能經(jīng)濟開采”,公開描述里,這些資源往往埋在含水量極高的深海泥漿中,物料本身就很稀、很散,搬運和分離提取都很難。
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日本計劃試采350噸泥漿,但折騰一圈之后,最終得到的氧化物不到700公斤,這個轉(zhuǎn)換效率本身就說明問題,大規(guī)模搬運換來小產(chǎn)出,還沒算深海作業(yè)的巨額成本、設(shè)備折舊、能源消耗與環(huán)保風險。
所以在工程和產(chǎn)業(yè)角度,這更像階段性試驗或樣品獲取,離“能賺錢、能量產(chǎn)、能持續(xù)供貨”差得很遠。
對資本市場來說這類信息可以用來制造預(yù)期,對普通民眾來說就更直觀:說得漂亮,落地很少,過幾年又重新講一遍。
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最終給人的感覺就是新聞不斷、成果有限、產(chǎn)業(yè)化看不到時間表,這種神操作,在資本市場叫“講故事”,在工程領(lǐng)域叫“天方夜譚”,而在老百姓雪亮的眼睛里,就叫“畫大餅”。
這種“自殺式采礦”屢禁不止根本癥結(jié)在于日本無法直視的產(chǎn)業(yè)鏈深度焦慮。
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就算先不算賬、不談開采成本,日本即便真把海底泥漿大規(guī)模挖上來,也很快會撞上更現(xiàn)實的一堵墻:原料可能拿得到,但后面的冶煉分離、提純加工能力跟不上,最后還是做不出工業(yè)需要的材料。
稀土產(chǎn)業(yè)的關(guān)鍵,從來不是“誰有礦”,而是“誰能把礦變成可用的產(chǎn)品”,目前全球稀土冶煉分離能力大頭在中國手里,比例超過90%。
在這種格局下,日本就算把原礦撈上岸,想形成穩(wěn)定供應(yīng)鏈,仍繞不開加工環(huán)節(jié)的技術(shù)、設(shè)備和配套體系。
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脫離成熟的加工鏈條,海底泥漿即便含有稀土,也可能變成難處理、甚至帶來安全與環(huán)保壓力的廢料。
深海采礦本身就是國際環(huán)保爭議最大的領(lǐng)域之一,攪動海底沉積物會形成懸浮擴散,對生態(tài)系統(tǒng)造成長期影響,容易引發(fā)國際環(huán)保組織和輿論的強烈反對。
日本若用高調(diào)姿態(tài)推進,可能在產(chǎn)業(yè)沒做起來之前,就先陷入外部壓力和環(huán)保爭議,中方對此的回應(yīng)也很克制,外交部說“注意到日本國內(nèi)近年來一直都有這樣的報道”。
意思很明確:這類消息日本反復(fù)說過,不必過度解讀,中國的淡定來自產(chǎn)業(yè)鏈完整、加工能力強,日本的高調(diào)更多來自對本國產(chǎn)業(yè)空心化和供應(yīng)安全的焦慮。
再昂貴的政治作秀,也終究填補不了技術(shù)與成本之間那道萬丈深淵。
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