“啞巴吃黃連,有苦說不出。”這句老話常用來形容吃了虧卻沒法張揚的無奈。但如果那個讓你“吃虧”的人,是手握大權的政府,而你手里只有一張快要爛掉的舊紙條,你還敢不敢張嘴要賬?
一張紙扔進火里,眨眼就成灰;丟進水里,沒幾天就爛成泥。在那個兵荒馬亂的年代,連人命都賤如草芥,一張寫著字的土紙又能活多久?但偏偏就有這么一張紙,它像個頑固的老人,硬是挺過了八十五年的風霜雪雨。它躲過了日本人的搜查,熬過了那十年的動蕩,被鎖進一只不起眼的鐵皮盒,塞進墻縫的最深處,一睡就是大半個世紀。直到2015年,這只盒子才重見天日,里面裝的不是金銀珠寶,而是一筆沉甸甸的“良心債”。
故事的主角叫楊明榮,湖北大悟縣一個再普通不過的農(nóng)民。2015年的他,日子過得緊巴巴的。家里的老房子漏風漏雨,口袋里的錢卻不夠修補屋頂。走投無路時,他想起了爺爺臨終前交代的那個鐵盒子。爺爺說,那是傳家寶,不到萬不得已不能動。楊明榮捧著盒子,手心里全是汗。他不知道這個所謂的“寶”還能不能換來一家人的活路。當他把那張發(fā)黃、變脆,邊緣還帶著霉斑的紙條遞給孝感市民政局的工作人員時,整個辦公室都安靜了下來。紙條上那枚褪色的紅印章,像一只眼睛,死死盯著在場的每一個人。這是一張借條,落款時間是1930年,借款人是中國工農(nóng)紅軍。
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我們要把時鐘撥回到1930年。那是個也是個冬天,鄂豫皖邊區(qū)的寒風像刀子一樣刮在臉上。紅一軍第一師的戰(zhàn)士們穿著單薄的軍衣,在國民黨軍隊的圍追堵截中艱難求生。部隊缺衣少糧,連買鹽的錢都沒有。就在這支隊伍快要彈盡糧絕的時候,楊明榮的爺爺楊長銀站了出來。楊長銀在當?shù)厥莻€殷實戶,手里有點積蓄。他看著這群面黃肌瘦卻依然紀律嚴明的年輕戰(zhàn)士,心里像是被什么東西撞了一下。他明白,這群人不是為了自己當官發(fā)財,是為了讓窮人能過上好日子。
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楊長銀做了一個在那時候看來簡直是“瘋了”的決定。他不僅把家里的現(xiàn)大洋全拿了出來,還跑去親戚家借了一圈。整整400塊現(xiàn)大洋,沉甸甸地裝進了布袋子。在那個年代,一塊大洋能買幾十斤上好的大米,400塊大洋能在武漢買下一棟像樣的小洋樓。這筆錢,足夠一個普通家庭舒舒服服過上幾輩子。紅軍特務營的涂杏隊長接過這筆錢時,手都在抖。為了不壞了“不拿群眾一針一線”的規(guī)矩,涂隊長在一張粗糙的土紙上寫下了借條,蓋上了鮮紅的公章,鄭重承諾:革命勝利后,一定如數(shù)奉還。
這不僅僅是一次借貸,更是一次賭博。楊長銀賭的是這支隊伍能贏,賭的是這個國家能有出路。后來,紅軍走了,去長征,去抗日,去打天下。涂杏隊長也在戰(zhàn)火中不知所蹤。楊長銀守著這張借條,守了一輩子,直到閉眼那天也沒等到紅軍回來還錢。但他沒后悔,他把借條留給了兒子,兒子又留給了孫子,就像傳遞一個無聲的火把。
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4萬元。當工作人員把這筆錢交到楊明榮手里時,有人拍手叫好,也有人替楊家感到不值。他們說,當年的400塊大洋可是能買房置地的巨款,現(xiàn)在的4萬元連個像樣的廁所都裝修不下來。更何況,楊家祖輩當年是冒著被殺頭的風險資助紅軍,這份提著腦袋的“風險投資”,難道就不該算點利息嗎?
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這確實是個讓人心里打結的問題。從經(jīng)濟學的角度看,楊家似乎“虧”了。貨幣在貶值,購買力在縮水,八十五年的時間成本足以吞噬掉任何財富的增值。但我們?nèi)绻麚Q個角度看,這4萬元,不是生意的回報,而是國家對歷史的一種交代。在世界歷史上,政權更迭往往意味著舊債一筆勾銷。前朝的債,后朝從來不認。但中國共產(chǎn)黨沒有這么做。這張借條的兌現(xiàn),打破了“人走茶涼”的歷史慣例。它告訴所有人:只要你幫過國家,國家就永遠記得你,哪怕過了一百年,這筆賬也認。
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楊明榮拿到了錢,修好了房子,日子過得安穩(wěn)了。那張借條也被收進了檔案館,成了國家記憶的一部分。故事似乎有了一個圓滿的結局。但我常常在想,如果當初楊長銀知道這筆錢要八十五年后才能還,而且只“值”四萬塊,他還會毫不猶豫地把家底都掏出來嗎?
我想他還是會的。因為在那個寒冷的冬天,他借出去的不僅僅是錢,而是一份對光明的渴望。他買的不是理財產(chǎn)品,而是一張通往新中國的船票。至于這4萬元究竟是多了還是少了,或許根本就不是這筆交易的核心。畢竟,有些信任,是沒法用計算器按出來的。
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如今回頭看這件事,最耐人尋味的不是那4萬元人民幣,而是這筆交易背后的邏輯。政府用一套嚴謹?shù)臄?shù)學公式算清了經(jīng)濟賬,卻把一筆更大的“良心賬”留給了世人去評說。當年的400大洋是雪中送炭,如今的4萬塊是錦上添花。這中間的差價,到底是由于通貨膨脹被時間偷走了,還是被我們對“價值”的定義給誤讀了?這恐怕才是留給現(xiàn)代人最值得爭論的話題。
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