
大清宣統三年(1911年),四川保路運動爆發,可以說清朝滅亡的原因有很多,但如果問哪件事是壓垮清朝的最后一根稻草,盛宣懷提出的“鐵路國有化”政策無疑就是壓垮清朝的最后一根稻草,盛宣懷面對四川民眾抗議,建議清政府采取強力鎮壓措施,強行將川漢鐵路收歸國有。為此清政府命端方為署理四川總督,讓其帶著武昌第八鎮的兩個標前往四川鎮壓。
滿清政府這一無意識的舉動,就造成武昌的兵力空虛,客觀上為武昌其余的成功創造了條件。當時在武昌的革命黨已經計劃由文學社領導人蔣翊武為軍事總指揮,共進會領導人孫武為任參謀長,共進會會長劉公為新的軍政府總理。并決定在10月6日發動起義,之所以定在這一天。是因為這一天是傳中秋節,屆時清廷的防備必然松懈。
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可起義前,武昌城外的南湖炮隊發生意外,炮隊里幾個老兵因斗毆發生激烈沖突,最后居然開槍鬧出了人命,湖廣總督瑞澂這件事后,下令收繳部隊的子彈,以防這些兵痞發生嘩變。同時還將武昌的一些新軍調往宜昌和岳陽等地,其中就包括蔣翊武,在這種情況下,革命黨決定將起義的時間推遲到10月16日。
但就在革命黨籌劃并等待起義的時候,孫武這邊又出事了,當時的孫武一直在漢口的俄租界配制炸彈,10月9日,劉公帶著弟弟劉同來一起配置炸彈,當時劉同一個不小心,把吸煙的煙灰掉落下來,滿屋子的火藥瞬間就炸了,眾人立即轉移,又將傷者送到醫院救治,因事發倉促,起義花名冊被聞訊趕到租界巡捕搜了出來,進而送給了瑞澂。得知消息蔣翊武立即召開緊急會議商議起義問題,不想被聞訊而來的探子發現。蔣翊武僥幸逃脫,其余人則被捉住。
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在這種情況下,花名冊在手的湖廣總督瑞澂當即召集幕僚商議如何處理此事,師爺張梅生提議,立即調兵,按名冊一網打盡。而漢陽知府知府陳樹屏認為,新軍里革命黨太多,不如燒了名冊先安定軍心,等局勢緩和后再做打算。現在如果緝拿,很有可能激起軍事動亂。
但瑞澂誰的意見都沒聽,既沒有按名冊抓捕也沒燒了名冊,整整一天什么都沒干,實際上就是沒主意,只是在10月10日,瑞澂向朝廷發了一封邀功電報。大概意思就是,昨日在武昌繳獲革命黨人名單,捉拿三十二人,處死三人,其余獲罪之人,尚在審理之中,“一俟研鞠得實,當分別重輕定罪”。
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接到電報的攝政王載灃立即通電嘉獎:“彌患于初萌,定亂于俄頃”。至于后面的事情如何處理,攝政王載灃沒有任何指示,都交給瑞澂自行處理。而瑞澂呢,也沒當回事,認為事情已經平息了,實際上都是一路貨色。
瑞澂雖然沒有行動,但繳獲起義花名冊一事,卻早已在軍營中傳播,也引起新軍的恐慌。又得知抓捕三十二人又處死三人之后,又讓恐慌加劇,誰也不知道瑞澂下一步到底干什么。人人自危之下,革命黨決定提前帶領新軍起義。
10月10日晚,工程營熊秉坤帶著數十人前往楚望臺軍械庫拿彈藥。
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拿到彈藥后,熊秉坤立即朝天放槍,槍聲驚動了城內外的革命黨,紛紛拿起武器前往楚望臺。這就是有名的“辛亥革命第一槍”。人來了,槍也開了,可這些人卻沒人指揮,因為熊秉坤只是工程營班長,在這種情況下,新軍推選職務較高的連長吳兆麟為臨時總指揮,帶兵攻打總督府。
而得知武昌起義后,瑞澂驚慌失措,立即招親信第八鎮統制張彪、師爺張梅生和楚豫輪的管帶陳德龍緊急磋商。張彪和張梅生提議堅守,陳德龍認為局勢不明,現在堅守待援可能徒喪性命,就建議瑞澂前往長江上的楚豫號軍艦上指揮。
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在死亡面前,瑞澂決定逃走。為害怕前面遇到敵人,瑞澂在后花園打了個洞逃了出去,這位守土有責的封疆大吏,像狗一樣鉆了出去,大清有這樣的總督真是報應,這是大清的第一個滿人助攻。
而張彪在得知瑞澂逃后,也無心戀戰,帶著人也逃到了楚豫號軍艦,就此湖廣總督府,文武最高行政主官都在軍艦上等待消息。但實際上,整個武昌起義期間,沒有發生大規模的戰斗,大部分士兵也并未參與革命。武昌起義以一種十分可笑的方式成功了,武昌成功被起義軍拿下,新軍推舉黎元洪為都督。
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從這里可以看出,武昌起義是臨時發動的。原本的總指揮蔣翊武不在,老牌的革命黨人也沒有參與和指揮。促成這次起義成功的,就是一直猶豫不決且臨危逃竄的湖廣總督瑞澂。
攝政王載灃在得知武昌起義爆發后反應十分迅速,第二人就任命在家養病的袁世凱為欽差大臣,湖廣總督討伐亂黨,可袁世凱卻以“足疾未愈”為由拒絕出山。無奈之下,攝政王在10月12日明發上諭,將瑞澂即行革職,仍暫時署任湖廣總督,戴罪圖功,又讓海軍統制薩鎮冰率領海軍艦隊溯江而上,陸軍大臣蔭昌督北洋軍南下,所有湖北各軍及赴援軍隊,均歸節制調遣。盛宣懷這邊還承諾籌集十萬銀元,重犒麾下有功將領士卒。
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黎元洪得知北洋軍秋南下十分震驚,畢竟北洋軍武器精良,士兵驍勇善戰,以現在革命黨的兵力,屬實有些難以抵擋。應該說,蔭昌出征,占據不少優勢的,只要蔭昌速度夠快,指揮給力,說不定能扭轉局勢。但蔭昌呢?自領旨后,一直沒有信心,甚至說了這么一句話:“我一個人馬也沒有,讓我到湖北去督師,我倒是用拳打呀,還是用腳踢?”由此可以看出,這位畢業于德國軍校的陸軍大臣,對南下督師毫無信心。
10月15日,蔭昌在前門西車站乘專列南下,只是其南下后沒有直奔漢口,而是中途在彰德停車。在這里,他特地拜訪了還未復出的袁世凱。和袁世凱面商剿撫事宜,至于如何,外人并不知曉。之后蔭昌從彰德南下后,行動的速度相當遲緩。10月17日,才抵達河南信陽。
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可在第二天,新軍就占領了漢口大智門車站,這下子,清軍無法直接乘車抵達漢口了。蔭昌得知漢口丟失,直接滯留于信陽等待糧草供應,可負責此事的山西巡撫陸鐘琦和山東巡撫孫寶琦都以本省缺糧婉拒,雙方相互推脫之下,導致南下清軍的糧草供應難以保證,蔭昌更有理由不前行了。
武昌起義后,率先出逃的瑞澂,把棄城責任推給張彪:又說張彪通匪,后來瑞澂居然跑到日本,直到滿清倒臺才回來。可對于蔭昌來說,丟武昌的是瑞澂和張彪,和他無干系,沒必要著急著蹚渾水。蔭昌消極避戰,南下的清軍自然樂見其成,就以車廂為營房,并向沿線地方官府和鐵路當局索取錢財。
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可朝廷見蔭昌已經滯留信陽多日,不少官員紛紛彈劾,尤其是盛宣懷,惱怒蔭昌避戰,請解除其兵權,交給袁世凱指揮,同時瑞澂和薩鎮冰也對不滿,認為其在信陽誤事。連番彈劾后加上朝廷的敦促,蔭昌這才不得不出兵,直到10月20日才抵達孝感。可到了孝感,蔭昌還是不肯下火車,在火車上架上了機槍和大炮,甚至在火車前后各放一個車頭,既能前進,也可以后退。
直到10月25日,距離武昌起義已經過去了14天,蔭昌才到前線,三軍主帥如此貪生怕死,清軍又豈能賣力,10月27日,蔭昌下令進攻在漢口的革命軍,但這個命令已經是象征意義居多了,因為袁世凱已經和載灃談好條件了,已經答應出山。
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也是在這一天,清廷命蔭昌將第一軍交給馮國璋統率,等袁世凱到任后,再行回京供職。蔭昌二話不說,直接將指揮權交給馮國璋,然后立即返京。和來的時候磨磨蹭蹭不同,蔭昌只花了五天時間回到了京城,可謂迅速。
蔭昌身為清廷陸軍大臣,親率大軍南下。可一連十幾天,拖拖拉拉不肯出兵,寸土未復,寸功未立,十幾天內毫無作為,這是大清的第二個滿人助攻。
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袁世凱掌控軍權后,很快奪下了漢口和漢陽,武漢三鎮,清軍已得其二。就在朝廷以為拿下武昌指日可待之際,袁世凱卻按兵不動,選擇和革命黨和談,轉而向清廷施壓。而這個時候,北洋這幫中堅力量開始支持袁世凱。最后南北和談,清帝退位,大清徹底亡了。
所以,武昌起義之所以可以成功,清朝之所以覆滅,離不開湖廣總督瑞澂和陸軍大臣蔭昌這兩個滿人的“神助攻”。這兩個豬隊友是武昌起義的最大功臣。
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