《榮耀戰魂》不久前發布了第十年第一賽季的武林陣營新英雄“巨人”,造型一眼便知,這就是大家耳熟能詳的呂布,超高知名度加上“往日種種”在去年底的意外走紅,再次讓這個比“農藥”來得稍晚一些的“育碧農藥”成為玩家的焦點。

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在此之前,游戲保持著每年兩個新角色的更新頻率,一直可以追溯到 2020 年疫情期間,自 2017 年發售后的三年內,開發團隊還能達到每年 3 個角色內容管線,而上一個中國角色是 2019 年取材自錦衣衛明長刀的“斬虎”。
作為一款常年叫好不叫座的格斗游戲,在FTG這個冷門品類里都屬于相當異類小眾的存在,但《榮耀戰魂》的制作管線幾乎稱得上是游戲工業皇冠上的明珠,誕生于蒙特利爾大學和蒙特利爾工作室的Motion Matching動捕技術是業界類似方案的概念原點,將演員動捕素材與自動算法相結合(盡管彼時還沒有深度AI概念),生成自然細膩與地形和其他人物貼合的動作動畫。

在過去的十年里,幾乎所有的游戲大廠都用自己的手段“拷貝”了一份,或者從育碧已經公開材料和人員中“逆向工程”一下,比如《黑神話:悟空》的動作技術負責人,曾在一次虛幻引擎技術沙龍中深扒了Motion Matching。
因此,盡管游戲的在線人數平平,但玩家們總能在一些育碧其他的一些作品里看到它的影子——華麗的處決動畫、古代建筑和服飾細節,為阿育的東方風格游戲和大量DLC與內購內容提供外援。
《全境封鎖2》在本月中旬公布了3月份八周年慶的“真實模式”大更,聽上去是一個游戲模式,其實它更像是一款全新的“全境”外傳,在5-10小時的內容里,玩家需要新建角色并重新探索地圖,真實模式大幅弱化了RPG要素,UI簡化,敵我TTK大幅縮短,爆頭斃命,武器性能基于玩法來重做數值。
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在放出的試玩體驗里,實際表現會更加接近《幽靈行動》系列作品,彈藥和回復道具的管理都很緊張,與敵人在曼哈頓廢墟里隱匿身形,急速狙殺。全力強化沉浸感的同時,也就破壞了游戲長期以來的“刷子”屬性,沒有了腦袋上需要印幾百顆子彈才能破甲的“人型高達”,也就沒有了提升數值的迫切性。
不過這也正是《全境封鎖2》不盡人意之處,相較一代玩法更為豐富,反人員道具層出不窮,但缺乏了病毒剛爆發時期的緊迫氛圍,真實代入感大打折扣。開發中的《全境封鎖3》執行制作人朱利安·格瑞迪表示,《全境封鎖3》團隊致力于重現2016年系列初代帶來的震撼體驗和文化影響力——當年那款以白雪皚皚的紐約氛圍和創新玩法風靡市場的現象級作品。
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然而,這位服役27年的育碧老將,負責系列前兩作創意總監的朱利安,日前已經離開了育碧和Massive工作室,團隊懷念這位老船長,并且祝福他在未來的職業生涯里再創輝煌。
另一頭,《刺客信條》系列的項目主管馬克·亞歷西斯科特將東家告上法庭索賠130萬美金,并且要求廢除競業協議。原因是他認為育碧在Vantage的人事安排讓他遭遇了不可接受的降職,也就是變相解雇。
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眾所周知,育碧正在進行一次金蟬脫殼、斷臂求生,將蒙特利爾、魁北克等主力工作室的核心資產轉入與騰訊合資新成立的Vantage Studios,當然還包括了最關鍵的《刺客信條》《彩虹六號》《孤島驚魂》三個IP。馬克得到了前往新世界的船票,但從前他可以主管“刺客信條”的一切,但未來還必須向一位掌管全部三個IP的“特許經營負責人”匯報。
至于更多的,沒能在法國扎穩腳跟的員工,當然連降職都輪不到,注意,這還是在需要被保留的IP和總部人員中,他們經歷了一次“自愿離職”。
育碧聲稱通過“集體協商解約機制”讓巴黎總部約20%的200名員工達成了離職協議,換句話說就是用低于政策規定的補償方式進行大規模裁員。罷工、訴訟、股市崩盤......這些動蕩發生在育碧跨入新年后的每一天,或者說,在《刺客信條:影》公布后的每一年,都不是一個好年景。
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在育碧公布的最新“調整”計劃中,全球數十家工作室將被裁撤并入五個“創意屋”,有點類似于騰訊當年對工作室群的整合。
Vantage負責三大IP支柱系列;
二號創意屋負責“全境”、“幽靈”、“細胞分裂”之類的競技射擊與合作射擊游戲;
三號創意屋負責《榮耀戰魂》《飆酷車神》《極限國度》《Brawhalla》《碧海黑帆》之類的服務型游戲;
四號創意屋負責《紀元》《魔法門》《雷曼》《波斯王子》《超越善惡》等敘事驅動型游戲;
五號創意屋負責《舞力全開》、UNO等家庭休閑游戲。
不難發現,重要程度依次排列,我們上述聊到的人和事,都還是發生在名列前排的三個主要盈利部門。育碧的隕落在騰訊再一次的承盤下,沒能鬧成當年THQ拍賣當褲子的程度,但關于其中的是非曲直,大家在去年年底的分析中早有定論,吉列莫特家族做不到與時俱進了,他們一磚一瓦建起了法國游戲的鐵塔,但完全不了解三十年后的玩家想要什么,所以只能通過“政治正確”的方式來粉飾時尚。
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如今,育碧的人和事都在傳遞出一個積極自救的信號,無論是多年后回歸中國角色的“農藥”,還是終于承認初代樂趣的“全境”,這更像是在巨輪沉沒后爭搶木板的人們,在拼死爭取最后的希望。但愿重新依靠頂尖技術和澎湃創意,組成出更多的“33號遠征隊”、“34號遠征隊”,這些育碧老伙計在多年以后款款唱出——我不做大哥好多年。
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