阿曼,在阿拉伯半島東南角
北望霍爾木茲海峽,南接阿拉伯海,正對著印度西海岸
今天全國面積大概30多萬平方公里,在海上交通里,它算是個“門口石”
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十五世紀初,大明在陸地上把蒙古頂在北邊
在海上,則想通過“下西洋”拉貿易、拉聲望
1405年至1433年,鄭和七下西洋,船隊多次經過阿拉伯海入口一帶
那如果,當年大明在阿曼順手建個據點
印度洋的格局,會不會完全變樣?
先把時間線串一下
1405年,大明第一次派鄭和下西洋
路線大致是:從南京、福州出發,經占城、爪哇,穿過馬六甲,到錫蘭,再到印度西岸的古里、卡利卡特一帶
1413年前后,船隊已經能到達波斯灣和紅海口
像忽魯謨斯(霍爾木茲)、亞丁,這些節點都有記錄
阿曼就在這條走廊的東側拐角上
1433年,第七次下西洋后,明廷停了大規模遠洋活動
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海軍編制被裁,造船限制加嚴
這意味著,就算海外有點,也會失去后續補給和軍力支持
1498年,葡萄牙人繞好望角進入印度洋
1510年拿下果阿,1515年控制霍爾木茲
印度洋的“海上收費站”,基本被葡萄牙串成一條線
再往后,十七世紀荷蘭崛起,十八世紀英國東印度公司接力
印度洋逐漸變成歐洲海權的主要舞臺
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關鍵問題來了
大明若在阿曼插一腳,這條線會斷嗎?
先看地理位置
阿曼北端靠近霍爾木茲海峽
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這是波斯灣唯一出口,油船現在也都要從這兒過
往南是馬斯喀特、索哈爾等港口,對著印度古吉拉特和卡利卡特
誰控制阿曼這一帶
誰就能方便地觀察波斯灣、印度西岸和東非海岸的來往船隊
如果鄭和船隊在1410年前后,就在阿曼沿海建一座倉儲型港口
最直接的變化,是補給線更長
從馬六甲一路到波斯灣,不用完全依賴當地城邦的情緒和稅率
但補給點,和殖民據點,不是一回事
明朝在海外的通常做法,是“駐節+貿易”,而不是徹底接管
在爪哇、錫蘭附近,也多是依附現有政經結構,而不是直接統治
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再看制度和國內邏輯
明成祖朱棣重視下西洋,是為了展現國力和拉朝貢網絡
不是為了移民、屯墾
朝貢有就接,沒也無所謂,關鍵是體現“天朝有面子
1430年代以后,朝廷財政壓力增大
北邊要防蒙古,內政上又有遷都、修宮殿等開支
海上那些遠洋活動,被視為“花錢不見效”的項目
在這種思路下,哪怕有阿曼據點
只要北京的決策變了,這個點也會被“放空”
人走,軍艦不來,再好的位置也只是個記憶
葡萄牙、西班牙不一樣
十五、十六世紀的擴張,是圍著香料、金銀、稅收打算盤
海外據點要收關稅、要傳教、要移民
這是整個國家的主線任務,而不是附屬工程
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那有沒有“被動改變”呢?
假設阿曼的明朝據點存在幾十年
當地阿拉伯商人、印度商人,會更早、更頻繁接觸中國貨和銀
比如瓷器、絲織品、大宗銅鐵
一旦習慣了這條線路
到十六世紀歐洲人進來時,本地商人就多一個選項:
不只看葡萄牙價格,也看“要不要從東方那邊進貨”
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但是,明中后期開始,官方海禁趨緊
大量貿易轉到私商和海盜手里
就算阿曼有港口,也很難長期維持“國家級”的穩定運輸
所以,阿曼據點可以改變局部貿易結構
讓中國貨和阿拉伯、波斯市場的連接更緊
但要“改寫整個印度洋歷史”,難度很高
還得看海軍和火器
十六世紀的印度洋競爭,核心是遠程火炮+堅固船體
葡萄牙在1509年的第烏海戰中,就靠火炮優勢擊敗了馬穆魯克海軍和古吉拉特
明朝在鄭和時期,也有一定火器裝備
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不過,后續缺少持續改進和實戰磨合
海軍在制度上也沒有被當成“長期戰略工具”
如果阿曼有個長期存在的明朝軍港
理論上,有機會參與到圍繞紅海、波斯灣的軍事博弈
比如與馬穆魯克、奧斯曼、波斯等勢力打交道
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但現實是,明朝并沒有把力量投射到這一圈的打算
國內政經也不鼓勵皇帝把注意力長期放在西邊的海上
所以,這個“軍港”很容易退化為單純商站
最后可以簡單收束一下
如果大明在阿曼建立據點
印度洋貿易的面貌,可能會更早出現“東亞—阿拉伯”直連的穩定通道
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當地社會對中國的存在感,也會更強
但在明朝后期的政策和制度前提下
這個據點很難撐起一個持續幾百年的遠洋戰略
葡萄牙、荷蘭、英國在印度洋的崛起,大概率仍會發生,只是細節略有不同
從這個角度看
阿曼據點能改“局部章節”
卻未必能改寫整本“印度洋史”
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