1943年7月18日,東線戰場。
一份撤退令傳到了大德意志師(GD師)的指揮部。
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上面寫得清清楚楚:即刻脫離庫爾斯克前線,去托馬洛夫卡集合。
這道命令等于宣判,那場代號“城堡”的龐大行動,對這幫人來說徹底畫上了句號。
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回過頭看半個月前,這支隊伍那是風光無限。
全德軍都盯著他們看,手里不僅握著虎式坦克,還剛領到了200輛被上面捧上天的“豹式”坦克,那火力配置,在整個東線都是獨一份。
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誰知道才過了十幾天,這支本來武裝到牙齒的王牌軍,卻被打得鼻青臉腫,不得不把吃進去的陣地吐出來。
外界都在傳,是因為盟軍在西西里登陸了,上面急著抽人回去救火。
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這理由聽著挺有道理,屬于大戰略層面的鍋。
可要是把目光聚焦到GD師這半個月的遭遇上,你會發現事情沒那么簡單:
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哪怕西西里那邊風平浪靜,這仗他們也贏不了。
根子出在哪?
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不是大頭兵怕死,純粹是指揮層腦子發熱,接連走了幾步臭棋。
第一步棋:為了幾件還沒磨合好的新裝備,把時間都賠進去了。
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把日歷翻回1943年春天。
那時候哈爾科夫戰役剛打完,德軍心氣兒還挺高。
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要是借著那股勁兒直接推過去,蘇軍的防線估計一捅就破。
可上面叫停了。
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理由很簡單,為了等一批新家伙——44噸重的V號“豹式”坦克。
上面篤定,只要這200個大家伙到位,就能像壓死駱駝的磨盤一樣,徹底碾碎對面。
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就為了等這批貨,進攻時間表從5月一路推到了7月。
這買賣做得值嗎?
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乍一看好像挺劃算。
5月份的時候,南方集團軍群手里的坦克加突擊炮不到900輛。
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等到7月3日,這數字直接飆到了1400多輛,火力差不多翻了一倍。
但上面那幫人忘了個死理兒:表上的時間對誰都是公平的。
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德國人眼巴巴盼著坦克出廠這倆月,蘇聯人可沒閑著。
他們把庫爾斯克愣是修成了一個滿身是刺的大刺猬。
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幾公里長的反坦克壕溝挖好了,地雷埋得跟韭菜一樣密,反坦克炮更是漫山遍野。
更打臉的是,盼星星盼月亮等來的“救星”——豹式坦克,嬌氣得像個沒長大的娃娃。
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7月初還在行軍路上,毛病就出來了:嶄新的坦克排氣管直冒白煙,跑幾步就熄火,有的干脆自己燒了起來。
連俄國人的影兒還沒見著,就有6輛車因為故障趴窩,把路堵得嚴嚴實實。
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為了這么幾百輛一身毛病的新車,給了對手整整兩個月去修碉堡、挖戰壕。
這筆買賣,還沒開打就已經虧到底褲都沒了。
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第二步棋:是要那種看著過癮的萬炮齊發,還是要兵貴神速?
時間走到7月5日凌晨1點,大戰前夜。
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GD裝甲炮兵團的一把手艾爾布雷奇特上校,這會兒正盯著墻上的鐘表發愁。
按老規矩,進攻前得來一輪長時間的炮火覆蓋,把對面陣地細細梨一遍。
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可實際上根本做不到:炮彈不夠。
上校手里的存貨,頂多夠打幾分鐘熱鬧仗。
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更要命的是,他們根本就是瞎打。
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咋整?
上校只能硬著頭皮賭一把。
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他賭這幾分鐘的急促射擊能把俄國人打懵。
凌晨,大炮響了。
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幾分鐘后,步兵就開始沖鋒。
結果相當慘。
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炮聲剛停,本來以為被炸平的蘇軍陣地瞬間“活”了過來。
機槍子彈和炮彈像潑水一樣掃過來。
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最坑人的是地雷。
因為炮擊時間太短,安全通道根本沒炸出來。
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GD師最寶貝的裝甲團剛一出門,就一頭扎進了雷場。
施特拉赫維茨上校帶著坦克部隊寸步難行,不是履帶被炸斷,就是陷在坑里出不來。
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沒了坦克掩護,后面的燧發槍兵團只能拿血肉之軀去填坑,第11連才幾個鐘頭就倒下了50個弟兄。
要是當初不省那點炮彈,或者別非趕在這個節骨眼上進攻,結局會不會不一樣?
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只可惜世上沒后悔藥。
現實情況是,因為前期偵察瞎糊弄,加上火力準備扣扣搜搜,德軍最精銳的裝甲部隊,第一天就被幾顆地雷和鐵絲網給絆了個大跟頭。
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第三步棋:你是要搞騎士風度的單挑,還是要老老實實配合?
到了7月9日,仗打得正兇。
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這時候,GD師有個大人物登場了——裝甲團團長施特拉赫維茨上校。
這哥們有個響亮的綽號叫“坦克伯爵”,脖子上掛著頂級的勛章,典型的老派軍官:膽子大,性子急,滿腦子都是進攻。
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那天,本來左邊的友軍第3裝甲師掉鏈子沒跟上,師長霍爾雷恩少將讓“坦克伯爵”拐個彎,去清理一下側翼的蘇軍坦克,幫友軍解圍。
但這位伯爵顯然不想干這種擦屁股的活兒。
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他直接把負責偵察的部隊甩在身后,帶著主力直愣愣地沖向了240.4高地。
這一沖,正好撞進蘇軍的懷里。
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兩三公里開外,蘇軍坦克早就排好隊等著了。
一場硬碰硬的死磕直接開場。
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雖說靠著天上的斯圖卡轟炸機幫忙,加上德軍車組技術確實過硬,他們是干掉了不少T-34,也沖上了高地。
可代價呢?
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打頭的6連當場就被打爆了3輛。
施特拉赫維茨自己打得太投入,親自操炮開火,結果被巨大的后坐力震傷,不得不被抬進戰地醫院,指揮權只能臨時交出去。
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這種看著熱血沸騰的沖鋒,在戰略上簡直就是敗家。
精銳的裝甲力量就這么在一次次正面硬頂中消耗光了。
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等到7月14日,GD師想在森林里搞個包抄,才發現手里早就沒牌了。
打了一整天,等到太陽落山,兩個原本編制龐大的裝甲團,竟然只剩下1輛三號、21輛四號和20輛豹式還能動彈。
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剩下的呢?
要么趴在雷區里當廢鐵,要么在跟T-34的“決斗”中被打爆,要么就是那個倒霉的發動機又壞了。
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這就是庫爾斯克戰場上GD師的真實寫照。
這倒不是說他們不會打仗,底下的士兵和基層軍官其實表現得相當職業。
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像勒克斯中尉,開著一輛四號坦克就能單挑擊退16輛T-34;還有哈爾豪斯少尉的防空排,硬是用37毫米高炮頂住了滿天亂飛的伊爾-2攻擊機。
但戰術上的漂亮仗,掩蓋不了決策上的大窟窿。
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霍爾雷恩少將和上面的大佬們,太迷信手里那些“神裝”了。
他們以為有了豹式、有了虎式,就能無視蘇軍早就挖好的深溝高壘;以為靠著以往的經驗,就能在雷區和泥潭里殺出一條路。
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7月17日,當上面終于下令叫停“城堡”行動,把GD師調走去當救火隊員時,這場豪賭其實早就輸光了。
后來曼斯坦因元帥覺得還能再打打,莫德爾上將卻早就泄氣了。
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可對于躺在野戰醫院里的卡斯尼特茲上校,或者是已經陣亡的紹爾馬少校來說,上面怎么吵已經無所謂了。
他們用命驗證了一個冷冰冰的道理:
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在現代戰爭里,哪怕裝備再精良,也填不平戰略誤判挖下的大坑。
GD師帶著全德國最頂尖的坦克來到庫爾斯克,最后留下的,只有一地廢鐵和沒完沒了的遺憾。
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