江西
創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請(qǐng)勿與現(xiàn)實(shí)關(guān)聯(lián)本文所用素材源于互聯(lián)網(wǎng)，部分圖片非真實(shí)圖像，僅用于敘事呈現(xiàn)，請(qǐng)知悉。
“老爺，這藥……這藥灌不進(jìn)去啊！”
“灌不進(jìn)去？那就是拿銀勺子撬開牙關(guān)也得給我灌！這是城里劉神醫(yī)開的最后一方了，要是還沒用，我……我就拆了你們這幫奴才的骨頭！”
“可是老爺，少爺他……他好像不喘氣了，身子比冰塊還涼，那藥湯剛碰到嘴邊就結(jié)了一層油皮，這哪里是活人的體溫啊！”
“滾開！讓我來！”
隨著一聲瓷碗碎裂的脆響，屋內(nèi)的哭聲瞬間炸開。
這事兒出在旱溝子村。那是一個(gè)被大山夾在中間的小村落，幾十戶人家，祖祖輩輩靠天吃飯。這一年的年景格外不好，從打春起就沒落過一滴雨。到了三伏天，那天上的太陽就不叫太陽了，叫火盆。毒辣辣的日頭掛在頭頂上，把地皮曬得裂開了一道道口子，像是老天爺張開的大嘴，等著吃人。
村口那條平日里嘩嘩流的小河，早干得只剩下幾個(gè)爛泥坑，幾條死魚翻著白肚皮，招來一片綠頭蒼蠅嗡嗡亂飛。地里的莊稼更是沒法看，玉米葉子全都枯黃打卷，蔫頭耷腦地垂著，拿手一搓就能搓成粉末。老農(nóng)們蹲在地頭，吧嗒吧嗒抽著旱煙，愁得眉頭都能夾死蒼蠅。
可就在這全村人都熱得光著膀子、恨不得把皮扒下來的大夏天，村子正中間的馬員外家里，卻發(fā)生了一件讓人想破腦袋也想不明白的怪事。
馬員外叫馬德福，是這十里八鄉(xiāng)有名的富戶。早年間靠販賣私鹽發(fā)的家，后來洗手不干了，置辦了幾百畝良田，蓋起了這座青磚灰瓦的高門大院。馬員外這人，平時(shí)也是個(gè)體面人，出門坐轎，吃飯細(xì)嚼慢咽，見人三分笑。可這半年，他像是變了個(gè)人，頭發(fā)花白了一大半，腰背也佝僂了，臉上全是褶子，那眼袋大得像是掛了兩個(gè)水泡。
讓他愁成這樣的，是他那個(gè)獨(dú)苗兒子，七歲的小寶。
這孩子是馬員外四十歲上才得的，寶貝得跟眼珠子似的，含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了。可半年前，也就是去年冬至那天晚上，小寶去后院撒了泡尿，回來就不對(duì)勁了。
那天晚上，小寶鉆進(jìn)被窩直哆嗦，說是冷。大冬天的，喊冷也正常，馬員外也沒當(dāng)回事，讓奶媽給加了床厚被子，又塞了兩個(gè)滾燙的湯婆子。誰知到了后半夜，孩子發(fā)起了高燒，嘴里說著胡話，身子卻涼得像塊鐵。
到了第二天早上，更嚇人的事發(fā)生了。馬員外掀開被子一瞧，那孩子的眉毛和頭發(fā)梢上，竟然結(jié)了一層白霜！那可是睡在熱炕頭上啊，屋里還生著火盆，這霜是從哪來的？
從那天起，馬家的天就塌了。
這一病就是半年。請(qǐng)遍了方圓百里的名醫(yī)，吃下的藥比飯還多，愣是一點(diǎn)不見好。到了如今這三伏天，外面的狗都熱得吐舌頭，小寶卻得裹著兩床棉被，就這樣還在被窩里打擺子，牙齒咬得咯咯響，那是真的冷，從骨頭縫里往外冒寒氣。
這一日，正是晌午頭。毒日頭把地面烤得發(fā)燙，連那看門的癩皮狗都躲到了石獅子的影子里，呼哧呼哧地喘著粗氣。
馬家的大門緊閉著，透著一股子死氣沉沉。
就在這時(shí)，村口的小路上，搖搖晃晃走來一個(gè)人。
那是個(gè)老道士。看年紀(jì)得有六十開外，一身青灰色的道袍臟得看不出本色，全是油泥和補(bǔ)丁，甚至還有幾個(gè)被火燒的大窟窿。他頭上挽著個(gè)道髻，也沒個(gè)正經(jīng)簪子，隨便插了根枯樹枝。腳上一雙破布鞋，左腳露著大腳趾，右腳露著腳后跟。他背上背著一把破油紙傘，那傘骨都折了兩根，手里提著個(gè)黑乎乎的大酒葫蘆，走起路來一瘸一拐，左腿像是受過傷。
這道士走到馬家大門口，也不叫門，就那么直愣愣地站在那兒，瞇著眼睛抬頭看馬家的門頭。他看了足足有一盞茶的功夫，一邊看一邊搖頭，嘴里還念念有詞，不知道在嘀咕些什么。
看門的家丁老趙本來正在打瞌睡，被這人晃得心煩，睜開眼沒好氣地罵道：“哪里來的叫花子？看什么看！這也是你能看的地方？趕緊滾遠(yuǎn)點(diǎn)，別在這兒擋著風(fēng)水，這幾天府上正煩著呢，小心把你腿打斷！”
道士也不惱，嘿嘿一笑，露出滿嘴的大黃牙：“貧道不是叫花子，貧道是路過此地，口渴難耐，想跟貴府討碗水喝。這大熱的天，行個(gè)方便，積點(diǎn)陰德嘛。”
老趙翻了個(gè)白眼，揮手像趕蒼蠅一樣：“去去去！我們要飯的都打發(fā)不過來，哪有水給你喝？咱們這旱溝子，水比油貴！趕緊走，別在這兒磨嘰！”
道士卻不動(dòng)窩，反倒是一屁股坐在了臺(tái)階上，把那破雨傘往懷里一抱，賴皮道：“不給水喝就不走了。貧道這腿腳不好，走不動(dòng)了。再說了，我看你家這門頭黑氣罩頂，怕是不太平啊。我不進(jìn)去，你們家這難關(guān)可不好過喲。”
老趙一聽這話，火了，抄起旁邊的掃帚就要打：“你個(gè)老東西，敢咒我們老爺？我看你是活膩歪了！”
“住手！”
門里突然傳來一聲低喝。
大門“吱呀”一聲開了，管家劉福走了出來。他也是聽到了門口的吵鬧聲，出來看看。如今府上小少爺病重，老爺千叮嚀萬囑咐，要多行善積德，不能隨便欺負(fù)人，萬一沖撞了哪路神仙，更是罪過。
劉福上下打量了一番這道士。雖然這人穿得破爛，像個(gè)要飯的，但那雙眼睛卻精亮精亮的，不像是個(gè)混吃混喝的無賴。而且，這人剛才那句話，正好戳中了馬家的痛處。
“這位道長，”劉福拱了拱手，雖然心里看不上，但面上還是客氣的，“我家老爺說了，來者是客。既然是討水喝，那就請(qǐng)進(jìn)來吧。只是一樣，喝了水趕緊走，府上事多，沒空招待。”
道士也不客氣，拍拍屁股站起來，笑嘻嘻地說：“好說好說，只要有水喝，貧道絕不賴著。”
說著，他大搖大擺地跟著劉福進(jìn)了院子。
馬員外正坐在正廳的太師椅上發(fā)愁。他手里那把湘妃竹的折扇都快被捏碎了。聽見腳步聲，他抬頭一看，見管家領(lǐng)進(jìn)了個(gè)臟兮兮的老道士，眉頭不由得皺了起來。
這半年，家里來的和尚道士沒有一百也有八十。有的說是神仙下凡，有的說是羅漢轉(zhuǎn)世，做起法事來敲鑼打鼓，弄得烏煙瘴氣，最后拿了銀子就跑，孩子的病卻越來越重。他對(duì)這些出家人，早就沒了好感。
“老爺，這道長路過，想討碗水喝。”劉福小聲稟報(bào)。
馬員外擺擺手，心煩意亂地說：“給他給他，讓他去廚房喝，別在這兒礙眼。”
那道士卻不聽指揮，徑直走到大廳的一張椅子旁，一屁股坐下，把那破雨傘“啪”地一聲拍在桌子上，那動(dòng)靜嚇了馬員外一跳。
“我說馬員外，”道士大大咧咧地翹起二郎腿，那只露著大腳趾的破鞋就在半空里晃蕩，“這待客之道可不怎么樣啊。怎么著，就給碗白水？貧道走了幾十里山路，肚子里的五臟廟早就造反了。我看你這紅光滿面的，家里也不缺吃的，怎么也得管頓飽飯吧？”
馬員外一聽這話，氣樂了。心想這是哪來的無賴，給你水喝就不錯(cuò)了，還敢點(diǎn)菜？
他剛要發(fā)作，把人轟出去，卻見那道士突然收起了嬉皮笑臉的樣子，眼神直勾勾地盯著他的印堂，冷不丁冒出一句：“員外，你家那孩子，這幾天是不是一到半夜子時(shí)，就開始喊有人掐他脖子，還說夢(mèng)話，喊著‘水好甜，水好甜’？”
“咔嚓！”
馬員外手里的茶杯蓋子掉在地上，摔得粉碎。
他整個(gè)人像是被雷劈了一樣，僵在椅子上，嘴唇哆嗦著，好半天才擠出一句話：“你……你怎么知道？”
那“掐脖子”的事，是這幾天才有的新癥狀。而且那孩子喊“水好甜”，只有他和夫人在床邊守夜時(shí)聽見過，連管家劉福都不知道。這道士剛進(jìn)門，怎么會(huì)知道得這么清楚？
道士沒回答，只是嘿嘿一笑，指了指自己的肚子：“餓啊，餓得腦子都不轉(zhuǎn)了。”
馬員外這下反應(yīng)過來了。這是遇上高人了！
他“騰”地一下站起來，三步并作兩步走到道士面前，一改剛才的冷淡，恭恭敬敬地作了個(gè)揖：“道長！真神仙！剛才是馬某眼拙，多有得罪！快！劉福！快去廚房！殺雞！燙酒！要把那只留著下蛋的老母雞殺了！快去！”
劉福雖然心里犯嘀咕，但見老爺這般激動(dòng)，也不敢怠慢，趕緊一溜煙跑向后廚。
不一會(huì)兒，丫鬟端上來一只剛出鍋的燒雞，還有一壇陳年老酒。
道士看見雞，眼睛都綠了。他連筷子都不用，直接上手，一把扯下整條雞腿，塞進(jìn)嘴里大嚼起來。雞油順著他的嘴角流到胡子上，又滴在臟兮兮的道袍上。他吃得極快，像是餓死鬼投胎，連骨頭都嚼碎了咽下去。
“咕咚咕咚。”
他抓起酒壇子，仰脖就是一大口，灑出來的酒比喝進(jìn)去的還多。
馬員外一直在旁邊看著。他發(fā)現(xiàn)這道士雖然吃相難看，但那雙眼睛卻始終很清明，根本沒有餓極了那種慌亂的神色。這人更像是在發(fā)泄，或者說，是在補(bǔ)充體力準(zhǔn)備干什么大事。
一只雞，一壇酒，不到一炷香的功夫，就被道士消滅得干干凈凈。
道士打了個(gè)響亮的飽嗝，用油膩膩的袖子抹了一把嘴，這才抬起頭，正眼看向馬員外。
“飽了。”道士拍了拍肚子，靠在椅背上，翹起了二郎腿，那只露著腳趾的破鞋就在馬員外眼前晃蕩。
馬員外忍著心里的厭惡，問道：“道長吃飽了？若是飽了，就請(qǐng)便吧。府上還有事，就不留客了。”
道士沒動(dòng)，反而是嘿嘿一笑，指了指后院的方向。
“員外，你家那小娃娃，這幾天是不是到了晚上子時(shí)，就開始喊有人掐他脖子，還說夢(mèng)話，喊著‘水好冷’？”
馬員外本來端著茶杯想送客，一聽這話，手猛地一抖，滾燙的茶水潑在了手背上，他卻渾然不覺。
他瞪大了眼睛，死死盯著道士：“你……你怎么知道？你是聽誰說的？”
這事兒是這幾天才發(fā)生的，連管家都不知道詳情，只有他和夫人守在床邊才聽見過。
道士挖了挖鼻孔，彈出一顆泥球，漫不經(jīng)心地說：“我不僅知道這個(gè)，我還知道，你請(qǐng)了不少人看，都說是虛癥，陰氣入體。可是怎么補(bǔ)都補(bǔ)不回來，那孩子的血是不是都快變成黑色的了？”
馬員外徹底坐不住了。他“噗通”一聲跪倒在道士面前，眼淚瞬間流了下來。
“道長！神仙！求求你救救我兒！只要能救他，你要多少銀子我都給！就是要這一半家產(chǎn)，我也絕不含糊！”
管家和丫鬟們都看傻了，平日里威嚴(yán)的老爺竟然給個(gè)叫花子磕頭。
道士沒去扶他，只是冷冷地看著：“起來吧。銀子我不要，我也沒那福氣消受。我吃了你的雞，喝了你的酒，算是欠你一份情。這事兒，我管了。”
馬員外從地上爬起來，滿臉是淚，又是作揖又是鞠躬：“多謝道長！多謝道長！那請(qǐng)道長趕緊去后院看看小兒吧！”
誰知道士搖了搖頭：“看人沒用。那孩子沒病。”
“沒病？”馬員外愣住了，“沒病怎么會(huì)成那樣？都要死了啊！”
道士站起身，抓起桌上的破雨傘，一瘸一拐地往外走：“人沒病，是地有病。帶我去你家后院轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”
馬員外不敢怠慢，趕緊在前面引路。一行人穿過長廊，來到了后院。
此時(shí)正是午后最熱的時(shí)候，陽光直射下來，烤得地面發(fā)燙。可一進(jìn)后院，那種陰冷的感覺就更明顯了。道士抽了抽鼻子，像是狗一樣在空氣中聞了聞。
他沒進(jìn)廂房看孩子，而是繞著院子里的花壇轉(zhuǎn)圈。最后，他的目光鎖定在了院子西南角的一口井上。
這口井上面搭著涼棚，井臺(tái)是用漢白玉砌的，旁邊還種著一棵大槐樹，枝繁葉茂，遮天蔽日。
道士走到井邊，探頭往里看了看。一股涼氣撲面而來。
“這井，有些年頭了吧？”道士問。
馬員外趕緊回答：“是是是，這是祖上傳下來的。據(jù)說當(dāng)初選址的時(shí)候，特意找風(fēng)水先生看過的，說是‘龍眼’。這井水清涼甘甜，大旱之年都不干涸。我們?nèi)規(guī)状耍际呛冗@口井的水長大的。”
道士冷笑了一聲：“龍眼？我看是鬼眼還差不多。”
他伸出手：“打桶水上來。”
家丁趕緊搖動(dòng)轆轤，打上來一桶水。水清澈見底，甚至還冒著絲絲寒氣。
道士伸出手指，蘸了一點(diǎn)水放進(jìn)嘴里嘗了嘗。
馬員外緊張地看著他：“道長，這水……有什么問題嗎？”
道士沒說話，臉色變得極其難看。他又趴在井口，耳朵貼著井壁，似乎在聽什么聲音。過了好一會(huì)兒，他才站直了身子，臉色鐵青，轉(zhuǎn)頭死死盯著馬員外。
“這水，最近這半年，是不是越喝越甜？”道士的聲音低沉，帶著一股說不出的壓迫感。
馬員外想了想，連連點(diǎn)頭：“對(duì)對(duì)對(duì)！就是這半年！大家都說這水比蜜水還甜，熬出來的粥都帶著香氣。我還以為是老天爺賞飯吃，井水變好了呢。”
道士聽完，猛地把手里的破雨傘往地上一頓，那水泥地竟然被傘尖戳出一個(gè)白印子。
“糊涂！簡(jiǎn)直是找死！”
道士指著那口井，厲聲喝道：“你以為那是甜味？那是尸氣凝結(jié)到了極點(diǎn)化出來的‘尸蜜’！你全家喝了半年這玩意兒，沒死絕已經(jīng)是祖上積德了！”
馬員外嚇得雙腿一軟，差點(diǎn)坐在地上：“尸……尸氣？這怎么可能？這井里從來沒掉下去過人啊！”
