山東
1426年10月，在北京皇城西安門內，一口重達三百斤的銅缸，被四名錦衣衛抬到了空地中間。
缸內蜷縮著的，是曾權傾一時的漢王朱高煦。
他的親侄子朱瞻基，面色鐵青的站在臺階上，望著缸中不斷掙扎、咒罵不止的朱高煦，最終下令點火
隨著熊熊烈火從銅缸的四周燃起，缸內也漸漸的傳出了撕心裂肺的慘叫聲。
作為跟隨朱棣靖難起兵，數次救駕有功的親王，朱高煦覬覦皇位半生，兩次策劃謀反，卻以如此慘烈的方式，結束了自己的一生。
而他的十個兒子，也隨即被斬殺，漢王一脈，徹底絕嗣。
他是朱棣最寵愛的兒子，是朱高熾的親弟弟，是朱瞻基的親叔父，卻為何會從“靖難第一功臣”淪為階下囚，最終落得如此下場呢？
靖難悍將
1380年，朱高煦出生在北平燕王府，是朱棣的次子。
當時，朱棣坐鎮北疆，他每日忙于練兵，對子女的教育雖未松懈，卻更偏愛勇猛善戰、性格剛烈的子嗣。
如此，恰好和朱高煦的秉性，不謀而合。
相比于長子朱高熾的體弱多病、性情仁厚，朱高煦自小就展現出了驚人的武力天賦，他膽識過人，騎馬、射箭樣樣精通，在同輩皇子中堪稱翹楚。
然而，朱高煦的頑劣也同樣出名。
他不愛讀書，整日和府中的侍衛、武士廝混，又性情暴躁，動輒打罵下人，甚至還無視禮法，多次觸犯王府的規矩。
朱元璋召諸藩王子入京學習時，朱高煦不僅不遵師訓，還肆意妄為，竟打死了朱元璋身邊的內侍，引得朱元璋極為不滿，多次斥責朱棣教子無方。
也正因此，朱高煦從未入過朱元璋的“法眼”。
反倒是朱高熾，他沉穩仁厚，勤學善思、待人寬厚，即便身形肥胖、行動不就，卻依舊贏得了朱元璋的青睞。
1398年，朱元璋病故，皇太孫朱允炆即位。
然而，朱允炆卻在黃子澄、方孝孺等人的“忽悠下”，竟盲目厭惡起了朱元璋的“分封制”，試圖推行削藩。
短短一年的時間，周王、湘王、代王、齊王、岷王就相繼被廢。可朱允炆的目的，卻并非是他們，而是朱棣。
當然了，朱棣也不是坐以待斃的主。
他在姚廣孝的輔佐下，以“清君側、靖國難”為由，起兵反叛。而朱高煦，也即將迎來他人生的輝煌時期。
相較于留守北平、負責后勤補給的兄長朱高熾，朱高煦主動請纓隨軍出征，成為朱棣麾下最勇猛的將領之一。
他作戰悍不畏死，每逢戰事必沖鋒在前，且頗有謀略，多次立下奇功。
1400年，白溝河之戰爆發，朱允炆麾下大將李景隆率領數十萬大軍迎戰燕軍，戰況異常慘烈。
激戰中，燕軍一度陷入劣勢，朱棣本人也被敵軍包圍，險象環生。
可在此時，朱高煦卻率領數千精銳騎兵疾馳而至，他沖入敵陣，如入無人之境，硬生生將朱棣從包圍圈中救出。
此戰過后，朱棣大為感動，他緊緊的握著朱高煦的手，感慨道：“吾兒勉之！世子多疾，汝當勉勵以成大事。”
此后，朱高煦就認定，朱棣是有意傳位于自己的，只要立下足夠的戰功，就能取代兄長的世子之位。
因此，朱高煦在戰場上的作戰更加勇猛。
東昌之戰，朱棣被盛庸圍困，燕軍慘敗時，朱高煦及時趕到，擊退了南軍，保護朱棣得以安全撤退。
燕軍渡過長江，遭遇南軍的頑強抵抗時，又是朱高煦的“神威天降”，才讓心生退意的朱棣，重拾戰意。
可以說，如果姚廣孝是朱棣背后的“男人”，那么朱高煦就是他身前最猛的將軍。
因此，借著赫赫的戰功，朱高煦成為了朱棣軍中極具威望的皇子，他也逐漸贏得了朱棣的信任。
更有甚者，朱棣還常對人說：“朱高煦跟我很像。”言下之意，就是要將馬上奪來的皇位，傳給朱高煦。
儲位之爭
1402年，朱允炆自焚，朱棣在南京登基稱帝。而在皇位穩固后，立儲就成為了朱棣最為頭疼的大事。
事實上，按照朱元璋的規矩，立嫡以長不以賢。朱高熾作為長子，又是燕王世子，他在靖難中還又有堅守北平的功勞，理應被立為太子。
然而，朱棣對朱高煦的寵愛，卻與日俱增。他還念及朱高煦在戰場上的救命之恩，始終猶豫不決。
當然了，朱高煦也深知朱棣的心思。他開始積極運作，拉攏朝中的大臣，詆毀朱高熾，不斷的為自己造勢。
當時，淇國公丘福、駙馬都尉王寧等軍中宿將紛紛上書，稱贊朱高煦“功高蓋世，宜立為太子”。
可兵部尚書金忠、內閣大學士解縉則力勸朱棣立朱高熾為太子。甚至，解縉還以“好圣孫”為由，瓦解朱棣對朱高煦的寵愛。
當然了，朱瞻基的確聰慧過人，也深得朱棣喜愛。而朱棣也知道，只有立朱高熾為太子，才能確保朱瞻基的未來皇位。
因此，百般糾結下，朱棣最終下定決心，立朱高熾為太子，同時冊封朱高煦為漢王，封地在云南。
正所謂：一家歡喜一家憂。
對此結果，朱高煦非常不滿。在他看來，自己戰功卓著，卻要遠赴偏遠的云南，而體弱無能的兄長卻能坐上太子位，實在不公平。
因此，朱高煦就拒絕前往封地。而朱棣也念及舊情，又擔心朱高熾一家獨大，竟破例允許他留在了京城。
