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說起內華達州的霍桑鎮,這個偏僻地方藏著美國軍方的一個龐大設施,它就是霍桑陸軍彈藥庫。起因得追溯到1926年,那年新澤西州一個海軍倉庫遭雷擊爆炸,造成嚴重傷亡和財產損失。
軍方吸取教訓,決定把儲存點搬到人少地廣的西部。霍桑鎮正好合適,干燥少災,交通便利。從1928年開始動工,1930年倉庫啟用,當時叫海軍彈藥庫,主要管海軍的火炮和彈藥。那些年,工人們在沙漠里建起一個個隔離的儲存點,確保安全第一。
倉庫剛建好沒多久,二戰就爆發了。美國全力備戰,霍桑成了關鍵節點。1941年后,全國軍工廠生產的彈藥源源不斷運來這里。戰時員工一度超過5000人,他們日夜分類檢查,確保前線士兵有足夠火力。戰后,日本投降了,很多沒用上的庫存就堆在這里,推動倉庫擴建。
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到1948年,占地已達147000英畝,相當于226平方英里。那些儲存掩體像小山一樣散布開來,每個間隔遠,避免連鎖事故。工人們的生活也跟倉庫綁在一起,當地經濟靠這個支撐。
冷戰時期,美蘇軍備競賽白熱化,霍桑的地位更穩固了。它儲存了陸軍四分之一的常規彈藥,類型從炮彈到導彈,應有盡有。設計上,有2427個掩體,總儲存空間達760萬平方英尺。軍方定期銷毀老化彈藥,不惜成本,只為保持可靠性。
員工們世代在這里工作,很多人從父輩接班,熟悉每道工序。倉庫不光存貨,還處理拆解,回收材料,避免浪費。這地方見證了美國軍事力量的積累,卻也讓當地人感受到和平的脆弱。
倉庫的實際作用在多次沖突中顯現。海灣戰爭時,它提供了戰場上大量彈藥補給,幫助聯軍維持優勢。后來阿富汗和伊拉克行動中,貢獻比例更高,接近一半。工人們加班加點打包運輸,確保及時到位。
近年來,國際形勢緊張,霍桑又忙碌起來。軍方從這里調出先進炮彈,支持盟友抵抗。那些彈藥跨越大洋,抵達前線,背后是無數家庭的默默付出。倉庫還兼顧軍售,部分庫存出口到其他地區,影響全球安全格局。
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除了儲存,霍桑還是拆除彈藥的專家。它有西部地區最大的拆除設施,占地160英畝,處理過時或損壞的彈藥。每天可銷毀4萬磅爆炸物,過程嚴格環保。承包商Day & Zimmermann負責運營,從1980年起接手,確保效率和安全。員工培訓嚴苛,事故率極低。這工作危險,但很多人視之為使命,守護國家儲備。倉庫還提供訓練場地,供聯合部隊演習,高沙漠環境模擬實戰。
倉庫的規模讓它成為全球之最,據估算炮彈儲備超過7000萬噸,子彈達50億發,足夠支撐一場大規模戰爭。這樣的庫存給美國軍方底氣,在全球行動中游刃有余。
但也引發思考:這么多火力,究竟是為防衛還是擴張?當地社區依賴倉庫就業,卻也擔心潛在風險。萬一出事,后果不堪設想。軍方為此不斷升級安保,安裝監控和消防系統。
近年來,軍方開始調整策略。三年前決定拆分霍桑,將70%庫存轉移到其他基地,如夏威夷或北方設施。剩余部分分散儲存,避免集中風險。這適應了現代戰爭需求,信息化作戰強調快速調動。
轉移過程預計三到四年完成,倉庫將逐步縮小。員工們面臨變動,有人退休,有人轉崗,但倉庫的歷史不會抹去。它從海軍時代走來,支撐了美國幾代軍事需求。
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