湖北
我從小乞丐變成世子未婚妻的過程，跟做夢似的。
那日，我蹲在地上一邊啃窩窩頭，一邊看貴人吵架。
兩個(gè)人斗雞似的，特下飯。
紅衣姑娘冷笑道：“我就是嫁給傻子、呆子，也絕不可能嫁給你這個(gè)廢物！”
錦衣少年吼道：“我就是娶雞、娶鴨……”
他說著說著，指向我：“娶這個(gè)小乞丐也絕不可能娶你！”
紅衣姑娘看著我呆傻的樣子，簡直氣笑了。
她嗓音繃緊了說道：“好啊！你若不娶她，就是活王八！”
為了不當(dāng)活王八，沈元安鐵了心地要娶我。
他把我?guī)У胶罡臅r(shí)候。
侯爺翻了個(gè)白眼，低頭給夫人剝花生。
侯夫人扶著額頭吼道：“娶！你帶回來的人，你自己照顧好！別指望我們出銀子替你養(yǎng)女人！”
那時(shí)我才知道沈元安這人，是個(gè)徹頭徹尾的紈绔。
他自幼跟忠勇侯府的嫡女定親。
可兩個(gè)人總是大吵大鬧。
這已經(jīng)不是頭一次沈元安要鬧著娶別人了。
年年都要帶個(gè)姑娘回來，裝出一副情深意切，非卿不娶的架勢。
結(jié)果自己出去玩兒幾天，回來以后渾然把人忘了個(gè)干干凈凈。
還得侯夫人幫他善后。
這一次，侯夫人鐵了心要治治他的毛病。
放出話去，若沈元安要養(yǎng)我，不許任何丫鬟伺候，也絕不能花家里的一文錢。
沈元安一扭頭。
看著我低頭挑揀衣裳里的窩窩頭渣滓。
他深吸一口氣。
再看看我的頭發(fā)臟得打結(jié)，身上臟污得散發(fā)著一股奇怪的味道。
他屏住了呼吸。
侯夫人悠悠地說道：“沈元安，不怪齊姑娘罵你是個(gè)廢物。你自己算算，自小到大，你哪一件事情能堅(jiān)持超過七日？”
這話，激起了沈元安的血性。
他賭咒發(fā)誓，非要將我養(yǎng)得好好的！
沈元安強(qiáng)忍著反胃，大手一揮：“你們瞧好了吧！我非要把她養(yǎng)大了！”
我卻不愿意。
朝著門口走去。
我爹娘帶著我姐姐去看病了，弟弟去找吃食了。
我們約好在橋下碰頭的。
我怎么可能稀里糊涂地給這個(gè)傻子當(dāng)未婚妻呢。
我沒走成。
沈元安遣人把我爹娘、姐姐跟弟弟全都接到了府里。
還專程請了大夫，給我姐姐看病。
我泡在浴桶里，低頭搓著身上的泥。
沈元安眼睛上綁著帶子，提著桶摸索進(jìn)來。
在燒了整整三大桶水以后，他累得一屁股坐在地上。
沈元安喘著氣，雙目失神，恨不得長睡不起。
侯夫人下了禁令。
但凡有關(guān)我的事情，全要沈元安親力親為。
廚房一聽要給我洗澡，熱水都讓沈元安自己燒。
他如今身上臉上全是草灰，還把手燙傷，起了兩個(gè)燎泡。
我穿上沈元安的衣裳走出來。
他瞧著我柔弱的模樣，呆了呆。
沈元安捏捏我細(xì)細(xì)的胳膊，愁眉苦臉地問道：“你多大？”
我比劃了一個(gè)數(shù)字。
沈元安尖叫起來：“十五？！那我豈不是還要養(yǎng)你兩年，才能娶你？！”
這個(gè)世子爺好端端的臉上長了一張嘴！
竟然是個(gè)話癆！
自顧自的說個(gè)不停，聽的我腦瓜子嗡嗡的。
“如今，我在你身上已經(jīng)花了十兩。”
“給你姐姐看病、給你家人置辦東西，都是銀子啊！”
“少爺我還親自給你燒水洗澡！”
“不行，我不能放棄！付出了這么多，我不甘心！”
沈元安說著說著，看著我神色就猙獰起來，仿佛下定了什么決心。
他咬牙切齒地說道：“養(yǎng)！再苦再難我也要養(yǎng)下去！”
沈元安抬起胳膊，使喚我：“來，給少爺捏捏。”
這人，話多、事多、腦子還不好。
難怪別人不肯嫁給他。
我看了他一眼，起身就走了。
他難以置信地說道：“她是嫌棄我吧？她那個(gè)眼神分明是在嫌棄我吧？！反了她了！吃本少爺?shù)模缺旧贍數(shù)模∥覜]嫌棄她是個(gè)小乞丐，她先嫌棄我了！”
爹娘、姐姐還有弟弟，就在隔壁的屋子里。
他們神色倉皇地在屋里走來走去，全然沒了主心骨似的。
看見我走進(jìn)來，我娘第一個(gè)撲過來。
她抱緊了我，哭道：“珠珠，你沒事兒吧？”
我搖搖頭。
娘還不放心，在我身上摸摸。
我爹緊繃著的臉，放松下來。
他安慰我娘：“珠珠最聰明了，誰有事兒，她都不可能有事兒。”
弟弟擦擦臉上的淚，也高興起來：“就是啊，娘。若是這一路上沒有二姐，咱們怎么可能活著走到京城呢。京城貴人多，只要咱們一家子齊心協(xié)力，總能混出頭的。”
姐姐靠在軟榻上朝我招招手。
我走過去，姐姐摸著我的臉，疼惜地說道：“是姐姐拖累你了。”
我把這兩日在京城的所見所聞，跟他們比劃了一番。
然后把對他們的規(guī)劃，一一說清楚。
說到正事兒。
我爹娘、弟弟全都嚴(yán)肅起來。
他們排排坐，等我吩咐。
【爹，戶部尚書家在招廚子。我打聽過了，尚書家里人少事少，最適合你這樣不會(huì)交際的。尚書也是滄州人，喜歡吃糙一些的菜色。你去了，先做一道燴羊雜，定會(huì)讓他刮目相看。】
我爹點(diǎn)點(diǎn)頭，“珠珠，我聽你的！”
我又看向我娘。
【娘，姐姐的病得好好養(yǎng)著，一時(shí)半會(huì)兒離不開人。】
我比劃到這里，姐姐先急了。
她咳嗽幾聲說道：“珠珠！我自己可以照顧自己，不會(huì)拖累大家的！”
我看向她。
姐姐便不再爭辯，嘆了口氣：“好嘛，我乖乖聽話。”
【娘，你去桃花巷一戶姓李的人家租宅子。那主家在戶部當(dāng)差，不會(huì)隨意出價(jià)欺辱人。租賃宅子的時(shí)候，你隨口提一句，爹要去尚書家當(dāng)廚子的事兒。】
弟弟聽了，納悶地說道：“姐，可咱爹不是還沒去嗎？”
姐姐笑起來：“傻子！珠珠也沒讓娘說爹已經(jīng)去了啊，這不是正要去嗎！”
我又補(bǔ)充說明。
【爹，你去跟管事的面試時(shí)，跟他說清楚，咱們住在桃花巷子。】
娘第一個(gè)明白過來，贊嘆道：“還是咱們珠珠聰慧啊！這樣一來，尚書家管事不會(huì)覺得咱們是居無定所的流民！再者說，能當(dāng)管事的，必定是生了個(gè)七竅玲瓏心。他一聽咱們住在哪兒，便曉得是戶部官員的宅子，便會(huì)對咱們留心了。”
我點(diǎn)點(diǎn)頭，朝我娘豎了豎大拇指。
是這個(gè)理。
像我爹這樣新進(jìn)的廚子，若有人背書，管事自然樂得招進(jìn)去。
我娘得了我的肯定，驕傲地?fù)P了揚(yáng)眉。
我弟弟感嘆道：“難怪這一路逃難，再苦再難，姐姐都不許咱們花那筆銀子！若沒了租房子的錢，咱們一家子都不好做活啊！”
說到這里，他便有些焦慮地說道：“姐！我呢！你趕緊給我安排活兒啊！”
我這個(gè)弟弟啊，是個(gè)榆木腦袋，科考這條路對他來說沒戲。
我摸摸他的腦瓜子，想了想。
【姐打算送你去巡城司做捕快，還得籌謀一番。當(dāng)務(wù)之急，你得練好身體。你若是不怕苦，就先去白鹿書院做個(gè)雜役。】
白鹿書院，能進(jìn)的非富即貴，都是眼睛長在頭頂?shù)摹?/p>
弟弟是個(gè)急躁的脾氣，性子又有些倔。
若將來做捕快，不改改性子，難免惹下禍?zhǔn)隆?/p>
若他能在白鹿書院見多天驕，受過挫敗，挨過凌辱。
能長大一些，看開一些，便能去巡城司了。
將一家子都安排好，我心里松快了許多。
娘已經(jīng)按捺不住了：“珠珠！先前那個(gè)沈少爺拿了銀子給你姐姐治病，我沒來得及阻攔他。待我還了銀錢，咱們立刻租宅子，安定下來。”
爹也說道：“走走走，趕緊走！做勞什子未婚妻，狗屁！”
我們打點(diǎn)好一切，準(zhǔn)備跑路。
門外，侯夫人帶著婢女過來，將我們堵在房中。
她看著我笑道：“怎的，聽你們一言，讓這姑娘做我兒的未婚妻，還委屈了？”
我爹娘上前一步，將我護(hù)在身后。
我娘謙卑地笑道：“貴人說的哪里話，只是我這姑娘生來癡傻不通人情，哪里敢高攀啊。”
我爹老實(shí)巴交地點(diǎn)點(diǎn)頭：“是哩是哩。”
弟弟背著姐姐，也將我擋住。
外邊，沈元安闖了進(jìn)來。
他著急忙亂地說道：“哎喲！我剛剛才知道，若是濕著頭發(fā)到處亂走，會(huì)傷寒發(fā)熱的！我若是把你養(yǎng)死了，不單單齊瑩那個(gè)兇婆娘要笑話我，我得淪為全城笑柄啊！”
沈元安手里拿著棉布，自顧自地給我擦著頭發(fā)。
他擦著擦著，好像剛剛看到一屋子人似的，嚇了一跳。
沈元安一驚一乍地說道：“你們什么時(shí)候杵在這里的！一個(gè)個(gè)不說話，跟假人一樣。”
我看到侯夫人又按著額頭，流露出一種痛苦的表情。
沈元安攬著我的肩膀，驚呼一聲：“我明白了！娘！你要學(xué)著話本上，棒打鴛鴦呢！你說，你給了他們一家人多少銀子，要逼她離開我！我告訴你們，我還真就下定決心，非要把她養(yǎng)起來，將來嫁給我。”
他又低頭看我，小聲說：“矮冬瓜，你放心，我有錢，養(yǎng)得起你。再不濟(jì)，我?guī)闳プ婺讣掖蚯镲L(fēng)，咱倆就是在京城里蹭吃騙喝，也不愁餓著。現(xiàn)在整個(gè)京城的人都知道我自己養(yǎng)了一個(gè)未婚妻，你可不能跑了，讓別人看我笑話。”
侯夫人看著沈元安這一番表演，無力地扶著門框，看著我，歉然地笑笑。
仿佛在說：“姑娘，我才是養(yǎng)了一個(gè)生來癡傻不通人情的蠢貨。”
侯夫人揮揮手，認(rèn)命地說道：“姑娘，你們走吧，不必陪他胡鬧。”
沈元安打定主意要養(yǎng)我，一哭二鬧三上吊，不肯放我走。
侯夫人抄起雞毛撣子，追著他滿院子打。
侯爺也跟著跑，可他是跟在侯夫人身邊扇扇子的！
這一幕，驚呆了我們一家人。
我娘嘀咕道：“俺的親娘誒，這一家子腦子都不好使的樣子。”
最后，沈元安結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地挨了幾下揍。
他看看我，垂淚說道：“爹，娘，你們不覺得她很像昭昭嗎？”
這么一說，侯夫人手一抖，雞毛撣子掉地上了。
侯爺也看向我。
侯夫人私下里，以一顆慈母之心請求我。
每個(gè)月給我五兩銀子，讓我留在侯府被沈元安養(yǎng)著。
原來沈元安曾有個(gè)妹妹，生來粉雕玉琢，可愛至極。
長到十歲，更是人見人愛，一瞧就是個(gè)美人胚子。
可惜，早早夭亡了。
一家人歡歡喜喜進(jìn)宮赴宴，回來時(shí)凄凄慘慘。
沈元安抱著妹妹冰冷的尸體，一直怨怪自己沒有把她照顧好。
說到這里，侯夫人抬手擦掉眼角的淚。
她嘆口氣，歉然說道：“姑娘就當(dāng)在我們家找了個(gè)營生，等我那個(gè)蠢兒子熱乎勁過去，我再給你五十兩銀子，那時(shí)你再走，如何？”
當(dāng)然是很好！
我口不能言，身體又差。
爹娘總是憂心我，也偏疼我。
姐姐跟弟弟，但凡有好吃的好玩兒的，也都緊著我。
若我有了賺錢的營生，他們便能過得松快一點(diǎn)。
這事兒敲定以后。
家人們都沉默地看向我。
還是我娘先開口的。
她摸著我的頭發(fā)，心疼地說道：“珠珠，娘不知道你在夢里那一生到底經(jīng)歷了什么。可爹娘，還有你姐姐、弟弟，無論你病痛健康，還是富貴貧窮，永遠(yuǎn)都是你的家人。你無需把所有的事情都扛在自己身上。”
其實(shí)，我娘心里明白，我不是原先的珠珠。
原先的珠珠癡傻到三歲，被人哄騙地推到河里。
再醒來，便是我了。
那一夜，我娘抱著我痛哭一頓。
她拉著全家人到河邊去給逝去的珠珠燒紙燒香。
我悄悄跟著去了。
聽到我娘說：“從此以后，那孩子便也是我們的家人了。”
我那時(shí)譏諷地想著。
等我要花錢治病時(shí)，他們第一個(gè)就會(huì)拋棄我。
發(fā)現(xiàn)我不能說話時(shí)，肯定又恨不得立刻將我遺棄。
當(dāng)然，可能會(huì)找個(gè)有錢人將我賣掉做奴婢。
畢竟我對他們來說，是個(gè)無用之人。
可并沒有啊。
盡管我三天兩頭地生病，盡管我口不能言。
全家人依舊待我如初。
娘去廟里祈求神明。
爹去做工為我買藥。
姐姐給我縫制布偶逗我開心。
弟弟去捉山雞給我補(bǔ)身子。
為了守護(hù)這些愛，我可以做很多事情。
我爹娘看我打定主意要留下，他們不再勸我。
臨行前，我娘悄聲說：“珠珠，我們在外面按你說的做，你在沈家，照顧好自己。”
我送別他們，看著他們的背影融入京城的人群中。
我知道，有些事情只能成功不能失敗。
我必定要?dú)⒁粋€(gè)人。
還要救一個(gè)人。
一轉(zhuǎn)眼，又是一年夏天。
算一算，我竟然在沈家待了兩年多。
晨起時(shí)，外面下起了雨。
我坐在窗前賞雨。
沈元安匆匆而至，給我關(guān)上門。
他絮絮叨叨地說道：“每逢換季你都要病一場，竟然還敢開著窗吹風(fēng)！”
沈元安熟門熟路地打開梳妝匣子，給我梳頭發(fā)，選首飾。
他挑了半天，不滿地嘆口氣：“唉，我還是得想辦法多賺點(diǎn)銀錢。你瞧瞧，你這些首飾都過時(shí)了。得帶你去寶妝閣，再買一些。”
我懶得理他。
每個(gè)月都買衣裳、買首飾。
沈元安月錢二十兩，再加上從外面做生意搗鼓的銀錢，都花我身上了。
他出門在外是一點(diǎn)零用都沒有，全靠朋友們買單。
久而久之，就得了一個(gè)京城第一吝嗇公子的稱號。
他給我梳好頭發(fā)，又去隔間的暖房端來早膳。
吃飯時(shí)，沈元安給我夾了一筷子筍絲，若有所思地說道：“趙東年從滄州回來了，前年他去滄州治理水患，折騰了兩年才回來。如今要開慶功宴，給咱家下了帖子。聽趙東年說，滄州水患極為嚴(yán)重，淹了無數(shù)良田、民宅。百姓流離失所，餓殍遍地，極為可怖。”
說到這里，沈元安心有余悸。
他摸摸我的頭發(fā)，感慨道：“還好你們一家逃了出來。”
是啊，我們一家逃了出來。
可是李嬸子一家沒逃出來。
再也聽不到她洪亮的嗓門，喊著，珠珠，嬸子給你做混沌了。
剛滿三歲的小囡囡沒逃出來。
再也見不到她胖嘟嘟的小臉，吃不到她藏下來的糖果。
瘸腿的殺豬老王叔一家也沒能逃出來。
他總是對我擠擠眼，暗示給我留下了最好的肉。
很多給過我愛與幫助的鄰居，悄然無聲地死在了那場洪水里。
那晚，趙東年帶著一群人趁著夜色到了河堤上。
他長嘆一聲：“這該死的李延慶，把河堤修得這么堅(jiān)固，還得讓我多費(fèi)心思。唉，不淹了這些百姓的田地、家宅，我要如何賑災(zāi)呢？”
然后，河口決堤，洪水傾瀉而下。
趙東年擦著眼淚，假惺惺地哭道：“慘啊慘啊，要怪就怪老天爺吧，下這么大的雨。”
我們一家出逃的路上，聽說從朝廷來的趙大人披星戴月地安撫災(zāi)民，都累得病了。
那股子清廉、勞心勞力的樣子，讓許多官員奉為榜樣，甚至寫折子到京城里，專門夸贊趙東年，給他表功。
聽聽，這可笑不可笑。
若不是我們一家人到城里赴宴，只怕也死在了大水里。
趙東年，你真該死啊。
專挑在夜里去泄洪，不給人留活路啊。
慶功宴是嗎？
那就讓他死在那天吧。
我敲了敲沈元安的手背。
他看著我比劃，詫異道：“你讓我去趙東年的慶功宴？”
沈家跟趙家一向不對付。
沈元安的小姑姑是冠寵六宮的貴妃，膝下有一女一子。
而皇后娘娘則是趙東年的親姐姐，兒子雖被立為太子，她卻早就失了圣寵。
沈元安拉著我笑嘻嘻地說道：“也好！我去膈應(yīng)膈應(yīng)趙東年！誰不知道他趙東年是個(gè)財(cái)迷，派他去賑災(zāi)，也不知道他中飽私囊，貪了多少！臭蟲一樣的王八蛋，早點(diǎn)死了算了。”
我聽到他這話，不著痕跡地看了他一眼。
雨停了以后，沈元安帶我出去買衣裳首飾。
我站在路邊，忽然聽到一陣喧鬧聲。
一回頭，瞧見官差們押解著一行犯人路過。
原來是滄州府尹李延慶一家被押解上京了。
李延慶主修的河堤決了堤，被趙東年參了一本。
路途漫漫，賑災(zāi)結(jié)束后。
這才一路上押解到京城等候?qū)弳柊l(fā)落。
路上淋了雨，他們都狼狽得厲害。
李家小姐被兄長背著，咳嗽了幾聲。
她看見了我，呆住了，驚呼一聲：“珠珠！”
她兄長步伐微微一頓，看了我一眼。
我們沉默地對視兩眼，他又很快地別過頭去。
沈元安從馬車?yán)锬贸雠L(fēng)給我披上，低頭給我系帶子。
寶妝閣里。
齊瑩風(fēng)風(fēng)火火地沖出來，拉著我的手吼道：“沈元安！你會(huì)不會(huì)照顧人啊！瞧瞧珠珠這手凍得！若是你不行，不如把她給我，我來養(yǎng)。”
平日里最愛跟齊瑩嗆聲的沈元安。
這會(huì)兒卻罕見地沉默了。
這倒把齊瑩給嚇一跳。
她嘀咕一句：“沈元安中邪了吧。”
這兩年，我同齊瑩關(guān)系親密。
進(jìn)了寶妝閣，她先倒了一杯熱茶給我。
看著我低頭飲茶。
齊瑩托著腮說道：“這兩年有你給我出謀劃策，我那個(gè)繼母還有弟弟，都被治得服服帖帖，根本不敢再出幺蛾子。還有我爹，現(xiàn)在一門心思地培養(yǎng)我，想讓我撐起門楣。”
齊瑩是個(gè)炮仗脾氣，讓她繼母抓住這一點(diǎn)，總是想法子激怒她。
久而久之，人人都知道忠勇侯府的嫡女是個(gè)頑劣不堪的。
她總是跟她爹大吵大鬧，更是惹得她爹心煩，不待見她。
兩年前一個(gè)雨夜，她獨(dú)自一人坐在沈家門口。
齊瑩茫然地說道：“我娘病得那樣重，還是強(qiáng)撐著進(jìn)宮求了貴妃娘娘，為我定下跟沈元安的婚事。她啊，是怕自己死后，我在家里受到苛待。沈家后宅安寧，侯爺跟夫人是善人。若沈元安娶了我，也會(huì)善待我。可婚姻，真能成為我的避風(fēng)港嗎？”
齊瑩抱著自己，淚流滿面地哭道：“難道，女子逃離父親的管束，就只能祈求丈夫的庇護(hù)嗎？可是靠著別人的愛與憐惜生活，這一生真的能得到真正的安寧嗎？”
當(dāng)然不能啊。
圣人都說，人貴自立。
可是書里卻教女人，在家從父，出嫁從夫，老時(shí)從子。
男人們反而被教導(dǎo)，大丈夫生來要建功立業(yè)，頂天立地。
所以，不看既得利益者如何說，要看他們?nèi)绾巫觥?/p>
我寫下這番話，遞給齊瑩看。
齊瑩看著看著，眼神中逐漸流露出一絲鋒芒。
我又寫道。
【齊瑩，你要做一粒種子，借助你爹的權(quán)勢，生根發(fā)芽，長成誰人都無法撼動(dòng)的參天大樹。】
【你無須跟你繼母爭奪那些雞零狗碎的東西，你需要讓你父親看到你的價(jià)值。】
【人要懂得揚(yáng)長避短，你自幼習(xí)武，跟你外祖母修習(xí)兵法，是個(gè)人人稱贊的將才。】
【你母親年少時(shí)跟你父親在西北征戰(zhàn)，也曾立下赫赫戰(zhàn)功。】
【如今你父親掌管京郊大營禁軍，其中半數(shù)人馬是從前的西北舊部。】
【你若能跟你母親有五分相似，想必就能得到十倍的垂青。】
忠勇侯夫人是受過封賞的英雄，就連皇上也曾言。
侯府的爵位，一半是賜給夫人的。
她故去這么多年，依舊是許多將領(lǐng)心目中的副帥。
故人已經(jīng)逝去，可故人卻留下一個(gè)似她的孩子啊。
絕不要小看這股力量，也一定要利用那些舊情。
齊瑩按我做的。
在她母親忌日那天，穿著她母親舊時(shí)的盔甲，帶著她母親的佩劍。
她父親跟西北舊部看到以后，當(dāng)時(shí)就愣住了，許多人紅了眼眶。
齊瑩跪在地上，堅(jiān)毅地說道：“父親，昨夜母親給我托夢。說她十六歲時(shí)已經(jīng)披甲上陣，可我還只是個(gè)給父親添亂的混賬家伙，讓父親為我操心頭疼，讓叔伯們?yōu)槲彝葱募彩住Ｋ胰ボ姞I里歷練一番，吃吃苦，體諒一下父親在外謀事的不易。”
那天，齊瑩父親哽咽地說道：“盈盈，只要你肯上進(jìn)，我這個(gè)做爹的自然想盡辦法托舉你。只是你從前總是跟我爭吵，鬧起來竟嚷嚷著跟我斷絕關(guān)系。恨我再娶，又恨我生下你弟弟。唉，咱們父女兩個(gè)竟一時(shí)半刻都無法好好說話。”
再聽到弟弟這兩個(gè)字，齊瑩心頭的火不燒了。
因?yàn)槲腋嬖V她。
【你已經(jīng)十六了，可你弟弟才五歲。】
【齊瑩，瘋狂地成長吧。】
【待他長大時(shí)，你早就成了他無法撼動(dòng)的大樹。】
這兩年，齊瑩也的確做得很好。
她在禁軍之中，有了些威望。
只是要繼承忠勇侯府的爵位，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
男人用性別就能得到的地位。
女人得拼盡全力，才能達(dá)到他們的起點(diǎn)。
我看著齊瑩粗糙的手，還有曬黑的臉。
這一切，都是她努力的勛章。
齊瑩壓低聲音說道：“李延慶一家已經(jīng)進(jìn)京了，若是等到趙東年先跟刑部通了氣，咱們就被動(dòng)了。珠珠，你說咱們什么時(shí)候動(dòng)手。”
她說著，眼神狠厲地做了一個(gè)殺的手勢。
“趙東年那個(gè)狗東西，盯上了我爹的兵權(quán)，竟然蠱惑皇后，想要讓我嫁給太子。還好我早就跟沈元安這個(gè)傻子定了親，皇后不好強(qiáng)人所難。”
我沾了水，在桌上寫了幾個(gè)字。
齊瑩點(diǎn)頭，“好，靜候你吩咐。”
沈元安已經(jīng)挑選完了首飾，一排排地?cái)[在柜子上，任我選。
他自得地說道：“這些我都想好如何搭配了，保準(zhǔn)你每件衣裳都搭著不同的首飾，每天都漂漂亮亮的。”
兩年了，沈元安倒是沒怎么變呢。
依舊是錦繡堆里養(yǎng)出來的貴公子，驕傲肆意，縱情人生。
初見時(shí)，齊瑩罵他是個(gè)廢物。
可我見過他在書房里寫的文章。
以他的才學(xué)，不說考個(gè)狀元，可是位列一甲絕不是問題。
曾聽聞，他也有過武師傅，彎弓射箭，百步穿楊。
可如今旁人提起沈元安，都只知道他是個(gè)十足的廢物。
這一切，都是從什么時(shí)候開始的呢？
是他的妹妹死在宮中那日吧。
我想起沈家封存的那個(gè)院子，心里嘆了口氣。
沈元安見我沒反應(yīng)。
他在我面前晃晃手，嘀咕道：“珠珠，你走神了？還是不喜歡這些？”
我在他的掌心，寫下五個(gè)字。
【就此分別吧。】
沈元安登時(shí)就呆住了，慌亂地看著我。
我心平氣和地寫道。
【賬冊我交給了齊瑩，她比你更需要那東西。】
【我對于你而言，已是無用之人了。】
【沈元安，別再做戲了。】
外面都在傳，說齊瑩在寶妝閣打了我一頓。
逼著沈元安將我趕走，我一路哭得凄慘回了家。
我爹娘在外面聽到這些議論聲，定下心。
我娘說道：“珠珠，如今都知道你跟沈元安鬧翻了。”
我爹發(fā)愁地說道：“唉！珠珠離了沈家，那個(gè)天煞的趙東年，會(huì)不會(huì)派人來殺她啊？”
他們憂心地看著我，我搖了搖頭，讓他們安心。
我們一家早不是當(dāng)年逃荒來的滄州難民了。
若是那時(shí)，我們死也就死了。
如同一滴雨水落入湖中，掀不起一絲波瀾。
可如今我爹是戶部尚書家的廚子。
一手滄州菜頗得尚書賞識，早就在府里有了名姓。
而我娘從去年開始，給巡城司衙門送糖水。
她煮糖水從不偷工減料，價(jià)格便宜，又干凈味道又好。
衙門里的差役見了她都親切地喊一聲榮大娘。
我姐姐有才學(xué)，病好以后到了白露書院做了女夫子。
我弟弟在巡城司衙門立了功，近來調(diào)遣到了大理寺去。
我們家，不論誰死了，都會(huì)有人站出來追根究底查探一番的。
要是換作以前，趙東年興許還會(huì)豁出去了，來弄死我們。
可上個(gè)月太子剛剛遭到申斥，被禁足。
皇后跪在勤政殿前求情，如今病得起不了身。
趙東年絕不敢打草驚蛇，輕舉妄動(dòng)。
更何況，他若是聽說我失去沈元安的寵愛，便會(huì)覺得就算要除掉我也不急于這一時(shí)。
趙東年啊趙東年。
來日成了亡魂，只怕會(huì)恨透了當(dāng)初在逃亡路上，沒將我們殺絕了吧。
入了夜，姐姐跟弟弟都回來了。
弟弟關(guān)好門。
我們一家圍坐在一起。
弟弟先開口說道：“李伯伯一家押在大理寺下轄的牢獄，我下午去看過，其他人倒也罷。只是李小姐感染風(fēng)寒，咳得厲害，再不治，只怕熬不過下旬。”
姐姐從前是李小姐的伴讀，一聽這話，她先哭了出來。
我想了想，比劃道：【姐姐，你明日去了書院，直接去求求大理寺卿家的小姐。明說了你跟李小姐的關(guān)系，請她施以援手，救救李小姐。】
我爹一聽，愁眉苦臉地說道：“可這樣一來，別人就知道天驕?zhǔn)菑臏嬷萏与y來的，會(huì)不會(huì)看不起她啊。”
我姐姐名喚謝天驕，我弟弟叫謝平凡。
旁人聽著名字便要笑，你們謝家有意思。
生個(gè)女兒叫天驕，男兒倒要平凡了。
對此，我爹娘只是罵一句，少管閑事！
我家女兒就是天驕！
我娘白了我爹一眼說道：“天驕教的都是官宦家的小姐，若她沒被人摸清底細(xì)，怎么可能被放進(jìn)去？她若主動(dòng)去求，旁人還會(huì)高看她一眼。若她默不作聲，反而顯得薄情寡義了。”
我笑了笑。
我娘這些年在京城見多識廣，腦子也靈活了不少。
不聽我提點(diǎn)，就想到了這些。
說著說著，大家便懷念起在滄州的日子。
我爹做李家的廚子。
我娘在外面開糖水鋪?zhàn)印?/p>
我弟弟在武館習(xí)武。
我姐姐在李家陪李小姐讀書。
李延慶大人是個(gè)好人啊，見我生得病弱，口不能言。
還專程給我開了月銀，讓我在他家里做個(gè)小丫鬟。
說是小丫鬟，可李家人卻沒使喚過我。
李大人跟李夫人還總喜歡逗我玩兒，把我當(dāng)半個(gè)女兒養(yǎng)育著。
弟弟憨笑著說道：“哪有我姐姐那樣的小丫鬟啊，整日里躲起來睡覺。有一次咱們都找不到她，還是李公子把她背回來的。”
他說到這里，忽然看看我。
場面，一下子寂靜起來。
不知怎的，我想起了沈元安。
那日提出分別，他便問我：“你要嫁給那李家公子嗎？”
我爹在桌下踢了我弟弟一腳。
我娘揮揮手：“散了吧！總之，這些日子大家都小心些！趙東年那個(gè)貪官一日不死，咱們一家子一日得警惕些。”
我娘給我鋪好被子，挨著我躺下。
她輕撫著我的頭發(fā)，感嘆道：“娘的珠珠啊，怎的就長這么大了呢？上個(gè)月，娘去沈家看你。瞧著你穿著鵝黃色的裙子，站在樓上。沈元安在下面放風(fēng)箏逗你玩兒，你笑起來的模樣，跟仙女似的。我那時(shí)便在想，我的珠珠啊，是個(gè)大姑娘了。”
我靠在娘的懷里，聞著她身上暖烘烘的氣息，撒嬌。
【我再大都是娘的女兒。】
我娘握著我的手，輕聲說：“趙東年去抄家那日，正好是李公子的生辰宴。我依稀覺得，他那時(shí)是要開口求親的，只是沒有來得及。珠珠，等扳倒趙東年，救出李大人一家，你就能跟李公子團(tuán)聚了。到時(shí)，你若想嫁，娘一定給你風(fēng)風(fēng)光光地置辦嫁妝。”
我心想，嫁不了，也不想嫁。。
趙東年是誰啊？
他是皇后的親弟弟，太子的親舅舅。
背后牽連著整個(gè)國舅府。
若他死，整個(gè)皇城都得掀起腥風(fēng)血雨。
我提前從沈家出去，就是怕沈家謀事失敗，受到牽連。
若沈元安就此死了，我會(huì)靜靜地蟄伏著。
等下去。
我從不怕風(fēng)雨。
我怕的是，失去這些觸手可得的溫暖。
所以，為了守護(hù)我的家人，守護(hù)我得到的愛。
我可以豁出去一切。
包括我的真心。
從沈家離開那日，侯夫人曾找過我。
她心緒復(fù)雜地說道：“珠珠，你可知道，那日在天橋下面，元安把你帶回來，并不是偶然。而是他跟齊瑩做的一場戲。”
是啊，哪里有那么巧的事情。
金尊玉貴的世子爺，為了斗氣就把一個(gè)小乞丐帶回去了。
沈元安當(dāng)時(shí)跟齊瑩在樓上飲茶。
察覺到趙東年府里的人，在暗處窺探我，隱隱有殺意。
沈元安就算不學(xué)無術(shù)，也是敏銳的。
為何趙東年前腳去滄州賑災(zāi)，后腳就要追殺從滄州來的災(zāi)民呢。
他跟齊瑩合計(jì)一番，立刻在天橋邊上演了一出戲。
尋了一個(gè)跟齊瑩斗氣的借口，把我?guī)Щ厣蚣冶Ｗo(hù)起來。
這兩年沈元安派人到滄州查探。
可趙東年把持滄州，殺的殺，籠絡(luò)的籠絡(luò)。
也是最近才讓沈元安查出點(diǎn)消息。
原來抄家那日，從李家逃出幾個(gè)奴仆，惹得趙東年一路追殺。
疑似那奴仆手中，掌握著趙東年貪污的賬冊。
沈元安悉心呵護(hù)我兩年之久，做盡姿態(tài)。
言語之中又透露出對趙東年恨之入骨。
其實(shí)，他是想哄得我心軟了，將賬冊交給他。
只是不知道為何，眼看著趙東年回了京城。
沈元安竟然真要跟齊瑩退婚，透露出娶我的架勢。
這才有侯夫人找我商談的事情。
侯夫人見我神色平靜，不為所動(dòng)。
她又說道：“珠珠，從你進(jìn)沈家第一日，我便知道你心有乾坤，是個(gè)不俗之人。我說的這些，想必你早就知道了。元安起初收留你，是有利用之心。可這兩年來，他的真心到底如何，想必你能感受到。”
我逼著自己眼里冒出點(diǎn)淚光，在紙上寫道：【真心假意，我分不清。那賬冊我已經(jīng)交給了齊姑娘，夫人，我不想摻和到你們大人物的爭斗中。您發(fā)發(fā)慈悲，放我走吧。】
侯夫人先是松了一口氣，又難過地看著我。
我知道她為何松了口氣。
我若不對沈元安糾纏，她省得做那惡人。
可又為何難過呢。
難過這身不由己的命運(yùn)吧。
沈家出了個(gè)國色天香的貴妃娘娘，從一個(gè)開酒樓的搖身一變成了皇親國戚。
皇上為了給沈家抬門第，賞爵位，賜官位，把沈家抬得那樣高。
可誰又愿意呢？
皇后執(zhí)掌六宮，太子穩(wěn)坐東宮。
皇上偏要把沈家推出去爭斗，還賠上了沈元昭的性命。
天子啊，是沒有心的。
沈元安冒著風(fēng)雨前來，坐在灶前烘了烘熱氣，頭發(fā)都濕了。
我娘生了灶火，熱了湯婆子塞到我懷里，又在爐子里埋了幾個(gè)番薯。
她把我弟弟叫起來，在外面守著門，不打攪我跟沈元安。
沈元安先是呆呆地坐了一會(huì)兒，才說道：“天子，是沒有心的。”
他年幼時(shí)，也只是個(gè)酒樓老板的兒子。
后來做夢似的，忽然就成了侯府世子。
天子不管他們愿不愿意，把那些東西一股腦地都塞過來了。
沈元安撥弄著灶灰里的番薯，輕聲說：“昭昭是被太子害死的，我親眼看見了。太子喜幼女，從進(jìn)宮起，我們?nèi)叶紘颜眩桓矣幸幌⒎潘伞！?/p>
可是進(jìn)了宮，哪里由得了他們。
沈元昭被酒醉的太子推到湖里，再也沒能回家。
沈元安躲在暗處，不敢出一點(diǎn)聲響。
那時(shí)，沈家根基薄弱。
沈貴妃還只是個(gè)剛進(jìn)宮的美人，沈家還只是個(gè)新晉的暴發(fā)戶。
皇后背后有國公府，有相府。
太子那樣昏庸，竟也穩(wěn)坐東宮。
他們拿什么抗?fàn)帯?/p>
唯有等。
沈元安把番薯皮剝掉，裹在帕子里遞給我。
沈元安語氣艱澀地說道：“珠珠，你十六歲生辰那日，我同你講的話，絕無半點(diǎn)虛假。”
十六歲生辰時(shí)，我問沈元安。
【若我是個(gè)無用之人，你還會(huì)對我這樣好嗎？】
這話，把沈元安問得氣急了。
他低頭給我剝橘子絲，呵呵兩聲：“說得好像你如今多有用似的！換季就要生病，嫌藥苦就會(huì)偷偷倒掉。衣裳顏色不喜歡，你也不愛穿也不吭聲，日日穿那幾件舊衣。夜里有點(diǎn)動(dòng)靜，都睡不安穩(wěn)。謝寶珠，你知不知道自己有多難養(yǎng)啊！”
我聽了他的話，心想，我竟這樣?jì)蓺鈫幔?/p>
沈元安又說：“你瞧瞧我，這么大歲數(shù)還一事無成，可我爹娘不是照樣養(yǎng)著我，寵著我。謝寶珠，所以啊，人不是因?yàn)橛杏貌疟簧聛淼摹！?/p>
我看他一眼，淡淡地比劃著：【你又不是我爹。】
沈元安脫口而出：“我可以是你夫君！”
我沒什么反應(yīng)，沈元安先面紅耳赤了。
他緊張起來，話都說不好，結(jié)結(jié)巴巴地說道：“唉……我……總之，珠珠，你要相信，像你這樣好的姑娘，總會(huì)有人前赴后繼來愛你的。更何況，你健健康康地活著，對于我跟你爹娘來說，就是最大的用處。你想想啊，若是失去你，我們這些人豈不是要活得非常痛苦，余生黯淡了。”
沈元安，總是自比我爹娘。
我對此，頗有微詞。
沈元安最后又說：“我做你夫君的事情，你考慮考慮，好不好？”
可今日沈元安冒雨來找我，卻不再提做我夫君的事情。
他失落地說道：“我去牢里見了見李明恒，聽他講了講滄州局勢，他的確是個(gè)不錯(cuò)的人。”
我贊同地點(diǎn)點(diǎn)頭。
李明恒自然是不錯(cuò)的，我倆一同讀書，他是個(gè)知己。
沈元安見狀，神色越發(fā)頹靡，再無世子爺?shù)墓獠省?/p>
一時(shí)半會(huì)兒，沈元安竟然不說話了。
我跟他相處兩年，還是第一次耳邊這么清靜，倒有些不適應(yīng)了。
沈元安起身，留給我一個(gè)錢袋子。
里面裝著好些地契、銀票。
他訣別似的說道：“珠珠，這些銀錢你藏好。將來……你嫁人也罷，不嫁人也罷。有田產(chǎn)跟銀子傍身，日子都會(huì)過得好一些。”
沈元安看我一眼，起身往風(fēng)雨里去了。
我回到屋里，家人都起來了。
我爹壓低了說道：“上個(gè)月夜里，我在廚房當(dāng)值，做了好幾道下酒菜。其中有一道菜，我記得珠珠提過，是沈世子愛吃的。半夜我悄悄到后面看，果然瞧見了沈世子獨(dú)自出了尚書府。”
我娘氣得捶他一拳：“珠珠讓你盯著尚書府的動(dòng)靜！這么重要的事情，你怎的才提！”
姐姐看我一眼，輕輕握住我的手。
一向遲鈍的弟弟，都醒悟過來了。
他拍拍腦門說道：“難怪姐姐提起，再過幾日她們書院要放假。我還納悶，這好端端地放什么假。原來是這京城要變……”
弟弟說到這里，捂住了嘴。
是啊，春江水暖鴨先知。
京城局勢要如何變動(dòng)，這些達(dá)官貴人們最清楚不過。
皇后病重，太子幽禁。
齊瑩有了趙東年貪污的罪證。
趁他病，要他命啊。
沈家，一定會(huì)把握住這個(gè)千載難逢的機(jī)會(huì)。
這京城，要變天了。
只需要一聲驚雷，掀翻這偽裝出來的平靜。
而我要做的，就是降下這道驚雷。
立冬那日，祈年殿忽然天降神雷，將整個(gè)大殿都炸翻了！
殿里供奉的牌位倒下。
這一下子，天下震驚。
皇上大赦天下以安民心。
民間紛紛議論起來。
這是太子無德，惹得天怒，降下天罰了。
對此，國公一黨斥之為無稽之談。
他們要用趙東年賑災(zāi)有功做借口，聯(lián)合朝臣，逼著皇上放出太子。
緊接著，第二天就又出了大事！
趙東年在家中舉辦慶功宴。
當(dāng)時(shí)他家花園忽然炸開，冒出無數(shù)白骨。
一個(gè)又一個(gè)的鬼影，在青天白日就出現(xiàn)了！
那些鬼影喊著冤枉啊冤枉啊，赫然是滄州口音！
這一下子，把赴宴前去的人都嚇了一跳。
就在所有人面面相覷之時(shí)。
天上又降下神雷！
轟的一聲，滿院子冒煙。
細(xì)細(xì)一看，竟然是趙家的密室炸開了。
數(shù)不清的金銀財(cái)寶被炸翻出來。
戶部尚書撿了一塊銀子一看，怒然說道：“這是國庫中的銀子！上面的印記我認(rèn)得！這批銀子是調(diào)到滄州賑災(zāi)的，為何會(huì)出現(xiàn)在國舅爺?shù)母校 ?/p>
趙東年眼皮子一跳，強(qiáng)壓住心底的不安說道：“這一定是有人栽贓陷害！”
大理寺卿掃了趙東年一眼，慢悠悠地說道：“是不是栽贓，得查證一番。趙大人，請到大理寺坐坐吧。”
趙東年冷笑一聲，渾然不懼！
人人皆知，賑災(zāi)就是個(gè)貪污的活兒。
大災(zāi)大貪，小災(zāi)小貪。
他貪污的大部分銀錢，都入了東宮。
做事兒也算干凈。
就算拿家里這點(diǎn)銀子治他的罪，也無妨，最多被申斥。
只是……
李家消失的賬本，始終是個(gè)隱患。
這隱患，在他入大理寺之后，便引燃了。
禁衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)齊瑩捧著一摞賬本出現(xiàn)在大理寺。
她揚(yáng)聲說道：“這本賬記錄了趙東年在滄州伙同當(dāng)?shù)馗患潱澸E枉法的罪證！”
趙東年當(dāng)即就急了，吼道：“那是李延慶栽贓陷害的！他才是真正的貪官！”
這話一說出口，趙東年臉色就變了。
大理寺少卿笑道：“齊統(tǒng)領(lǐng)可未曾說這是李延慶的東西，趙大人，你這是此地?zé)o銀三百兩啊。”
趙東年打定主意，宮里傳來消息之前，他絕不再說一句話。
只要他不說，料想這幫沈家的狗也不敢拿他怎么樣。
這么一想，趙東年對著滿堂的人笑笑，竟然坐在地上了！
齊瑩暗罵一句，無恥之尤！
她跑到后堂，低聲說道：“珠珠，咱們怎么辦？若是趙東年抵死不認(rèn)，其他人不敢把他得罪狠了，等太子被解禁，把案子移到刑部，只怕就難以奈何他了。”
坐在椅子上吃果子的人，氣定神閑地寫下幾個(gè)字：【他會(huì)認(rèn)罪的。】
齊瑩心里吃了定心丸，給大理寺少卿傳信，讓他千萬鎮(zhèn)住場子。
她又折返回去問：“珠珠，你為何說趙東年會(huì)認(rèn)罪？”
紙上又寫了幾個(gè)字：【因?yàn)樗镜米。瑒e人熬不住啊。】
齊瑩想明白了，松了口氣。
她又壓著聲音說：“那些善口技的人，我都遣人送走了，那些裝神弄鬼的皮影也都燒毀了。至于你弄出的那天雷，一定要把配方藏好，動(dòng)靜實(shí)在太大了。”
皇后病得起不了身，滿臉哀傷地看著自己養(yǎng)大的兒子。
太子神色狠厲地說道：“母后！此時(shí)我們更得斷尾求生啊！舅舅在朝中得罪的人太多了，父皇把案子交給大理寺處置，就是想要舅舅的命。母后曾教我，當(dāng)斷不斷反受其亂，怎的這個(gè)時(shí)候反而心慈手軟了呢！”
皇后凄厲地說道：“那是你舅舅啊！他為你做了多少臟活兒，你心里不清楚嗎？！霄兒，母后什么時(shí)候教過你舍棄自家人！你難道看不明白，這是沈貴妃那個(gè)賤人在背后籌謀的！一旦咱們表現(xiàn)出一點(diǎn)軟弱，他們就會(huì)撕開這一點(diǎn)傷口，讓咱們血流成河！”
太子求了半天，已然不耐煩了。
這幾個(gè)月他被囚禁在東宮，事事不順心。
越發(fā)害怕失去太子之位。
父皇早就暗示他，棄了舅舅，才能把他摘干凈。
他畢竟是父皇的親兒子。
父皇就算惱他貪了賑災(zāi)銀，可終究會(huì)放他一馬啊。
都這個(gè)時(shí)候了，母后竟然還惦記著外祖父一家，惦記著姐弟之情。
太子冷笑道：“母后，若我將來做了皇帝，是不是也得事事順從外祖父一家呢。”
皇后聽了這些話，心里一驚。
太子將她的玉佩奪走，狠心道：“別怪兒子，舅舅非死不可。”
皇后看著太子匆匆而去，凄厲地慘叫道：“沒有國公府，哪來你的太子之位啊！”
可惜，太子聽不到，也聽不進(jìn)去。
大理寺，次日清晨。
趙東年吃了一餐飯，忽然慢悠悠地說道：“去喊你們大人升堂，公子我啊，要認(rèn)罪了。”
不過一個(gè)日夜，情勢陡然一變。
趙東年認(rèn)了。
銀子是他貪的，太子不知情。
李延慶一家也是他陷害的，河堤是他帶人搗毀的。
大理寺卿跟戶部尚書面面相覷。
原先阻撓辦案的刑部之人，垂著眼不吭聲。
唉，這案子辦得，糟心啊。
殺了一個(gè)趙東年又如何。
滄州數(shù)萬百姓，是救不回來了。
齊瑩心里也覺得憋屈。
她找到好友，兩個(gè)人坐在謝家院子里飲酒。
齊瑩長嘆一聲：“唉，皇上沒發(fā)話啊！沒法查太子那些烏糟糟的事兒。”
她看見好友對她神秘一笑。
齊瑩頓時(shí)精神了。
好友在桌上寫道：【去宮里吧，興許會(huì)有你的用武之地。】
宮里的沈貴妃今日聽了一個(gè)故事。
這故事，是她女兒從書院一個(gè)姓謝的女夫子那里聽到的。
長寧公主輕聲說：“聽說有個(gè)姓趙的將領(lǐng)，在外領(lǐng)兵作戰(zhàn)。酒醉之時(shí)，屬下將黃袍披在他身上，迫使他成為天子。那些屬下說，若您不稱帝，等敵人稱帝，我們將何去何從啊！”
何去何從。
自古成王敗寇，自然是難逃一個(gè)死字。
沈貴妃已經(jīng)聽說了。
太子在勤政殿門口長跪不起，痛哭流涕。
說是國舅犯了罪，他也該擔(dān)責(zé)，請求懲處。
皇上親自將他扶進(jìn)去。
這事兒，隱隱就要揭過去了。
長寧公主嘆道：“娘，難不成，咱們真要等太子黃袍加身，等他處置咱們嗎？”
這時(shí)殿外，忽然傳來一陣騷動(dòng)。
抬頭一看，竟然是皇后帶著人來了！
皇后坐在轎子上，臉色青白，顯然是強(qiáng)撐著一口氣。
她身后跟著宮女太監(jiān)數(shù)人，還有禁軍。
這哪里還有不明白的，顯然是皇后來殺沈貴妃了！
宮門一關(guān)，誰都沒有多言！全是沉默的殺意！
皇后盯著沈貴妃那張臉，恨透了！
要不是沈元安那個(gè)紈绔酒醉說漏嘴。
她不知道原來皇上給這個(gè)賤人早就留下了密旨！
呵，富饒的封地，豐厚的銀錢，強(qiáng)大的兵馬。
這明擺著是要跟她兒子抗衡啊！
那道密旨是沈貴妃的保命符，卻是她兒子的催命符！
皇后一抬手，眸光冷冽：“殺！”
就算死，也要拉她們母女陪葬！
京城忽然靜默無聲了。
府衙命令，百姓這幾日都不可外出。
我們住的宅子都是府衙當(dāng)差的人。
夜里瞧見好多人匆匆出了家門。
又瞧見好多官兵來來回回地走，抓了許多人。
我娘感慨道：“還好聽珠珠的話，提前備下了許多吃食。就算三五天不出門，也沒事兒。”
李夫人抹了抹淚：“真沒想到，竟然是珠珠在背后籌謀，替我們洗刷冤屈。”
我娘又說：“珠珠那孩子，一直惦記著夫人一家對她的好。再者……我們左鄰右舍都死在了那場洪水里，珠珠心里難受，攥著勁要?dú)②w東年那個(gè)狗官。”
李夫人嘆道：“珠珠有本事啊！等風(fēng)頭過了，便讓她嫁給明恒。”
我跟李明恒站在外邊挑豆子，聽到這話對視一眼。
李明恒低聲無奈地說道：“我跟爹娘說了好多次，你我并無男女之情，他們偏不信。還質(zhì)問我，若無情，為何你冒這么大的險(xiǎn)，帶著賬本上京幫我們復(fù)仇。”
李明恒見我笑笑，又說：“我跟他們說，那是因?yàn)橹橹榘。膽烟斓兀写缺膮龋 ?/p>
這話將我捧得要飄起來了。
我沒什么慈悲心，更談不上心懷天地。
我只是不想讓李大人一家蒙冤而死。
也不想讓曾經(jīng)愛護(hù)我的鄰居們，死得不明不白。
我平生所得之愛，我都銘記在心。
這事兒我做了，也做成了，便覺得安心。
這其中若沒有齊瑩、沈家?guī)兔Γ芏嗍虑橐搽y以寸進(jìn)。
我不敢居功。
外面?zhèn)鱽龛尮穆暎瓉硎墙罱獬恕?/p>
鄰居們心有余悸地聚在一起，談?wù)撈疬@些日子的事情。
有人說長安街上有厚厚的血垢，也不知道死了多少人。
京城，變天了。
國公府倒臺，太子被廢，皇后薨逝。
趙家，徹底完了！
皇上一病不起，在沈貴妃殿里，不見人。
只下詔讓長寧公主攜幼弟監(jiān)國。
人人都暗地里說。
這下子，沈家要飛黃騰達(dá)了。
齊瑩是午后匆匆而來的。
她拉著我眉飛色舞地說道：“你是不知道，那日我?guī)粟s到殿里，有多兇險(xiǎn)！還好救下了公主跟貴妃。珠珠，你如何得知宮中要生變的？”
我胡亂比劃了一下，【猜的】。
齊瑩不信。
可我真是猜的。
沈元安所謂的酒后醉言，什么封王的密旨，都是我讓他胡說八道的。
只是想刺激一下皇后，看她垂死之際要做些什么。
讓齊瑩進(jìn)宮，也只是想讓她立功。
誰知道運(yùn)氣好，還真逮著了。
誰當(dāng)皇帝，誰又做太子，跟我們這些小老百姓無關(guān)。
日子該怎么過，還怎么過。
李延慶大人一家洗脫冤屈。
長寧公主嘉獎(jiǎng)一番，再派他去滄州任職。
我們一家人去城門口送他們。
李明恒笑道：“人生能得一知己，足矣。珠珠，若在京城過得不好，歡迎你回滄州。我還教你下棋，你還教我打牌。”
他們坐著馬車遠(yuǎn)去。
姐姐不舍地擦擦淚，她跟李小姐自幼的情分，難以割舍。
只是分別是短暫的，明年李明恒來京科考，他們還會(huì)再來。
身后傳來嘶吼聲。
“珠珠！珠珠！”
一匹馬風(fēng)似的掠過去。
我才看清楚是沈元安騎馬奔襲而去。
我爹娘都驚呆了。
弟弟嘀咕著：“沈世子，怎么總是傻乎乎的。”
沒過一會(huì)兒。
沈元安又騎著馬，灰頭土臉地回來。
他跳下馬，站在我面前，尷尬地說道：“我……我以為你跟著李明恒去滄州了。”
真是蠢兮兮的。
我懶得理他，轉(zhuǎn)身去東市，打算逛逛。
爹娘跟姐姐、還有弟弟，早就走了。
沈元安陪在我身邊，我一路買東西，他一路給我付錢。
他歡喜地說道：“我跟齊瑩退婚了，她救長寧公主有功，被公主封了侯。如今可是京城第一女侯爺，威風(fēng)極了，再不需要婚約護(hù)持她。”
我看他：【所以呢？】
沈元安越發(fā)得意了：“珠珠，如今我不必藏拙，打算參加科考，去做官。來年我跟李明恒一起科考，絕不會(huì)比他差。”
我低頭挑揀著平安結(jié)，在他腰間比劃了一下。
納悶地看著他：【你總跟他比什么？】
沈元安惴惴不安地說道：“想讓你知道，你選的人沒錯(cuò)。”
我疑惑地看著他：【我何時(shí)選你了？】
沈元安傻笑：“嘿嘿，我聽你娘說，你在李家時(shí)，從不肯花李明恒一文錢。可你肯花我的錢。”
我不說話了。
怎么說呢，沈元安這人有時(shí)候，傻得有點(diǎn)可愛。
番外
沈元安的爹娘都感慨，他傻人有傻福，能娶到謝寶珠這樣的夫人。
他聽了，自然是驕傲極了。
他夫人啊，多有本事。
一路帶著家人從滄州逃到京城，不但保住了命，還扳倒了趙東年。
沈元安本就猜疑，為何戶部尚書那個(gè)喜好明哲保身的人，會(huì)請他去吃宵夜。
最后才知道，原來自家夫人抓了他的把柄啊！
岳父在尚書府當(dāng)廚子，每次做了什么菜，客人有什么忌口，統(tǒng)統(tǒng)告知夫人。
久而久之，夫人竟然通過這些蛛絲馬跡，猜出戶部尚書跟京城富商有勾結(jié)。
夫人模仿他的字跡，寫了那富商的名字遞到尚書府。
當(dāng)晚，戶部尚書就找他了。
酒宴上，尚書悔恨地說道：“沈世子！我真的只貪了一點(diǎn)點(diǎn)啊！而且貪的都是富商的銀子，從不拿民脂民膏啊！”
那會(huì)兒沈元安心里還納悶，這話從何處說起。
他卻也順?biāo)浦鄣卣f道：“那就要看看大人的誠意了，你知道的，這次賑災(zāi)那么大的虧空。趙東年肯定要找個(gè)替死鬼，大人若還是只拿俸祿不做事。那我不介意去趙東年那里顯擺一下，大人是我們沈家的人。”
尚書哭喪著臉說道：“世子入了我家的門，我就算不是沈家的人，也是了！”
所以這個(gè)老鬼被迫站隊(duì)，揪著趙東年不放，在朝堂上躥下跳。
唉，要說起來，李大人一家能夠活著被押解到京城，也是夫人暗中出力。
岳母在衙門送糖水，對衙門當(dāng)差的人了如指掌。
誰被派去滄州押解李家人，夫人摸透了。
說到底，都是當(dāng)差的窮苦人，誰家能沒有一點(diǎn)難事呢。
夫人暗地里幫了一家又一家。
被人找到了，裝可憐，哭著寫道：【我只是想再見見自己的未婚夫。】
她生得白皙，哭起來兩眼淚汪汪，人畜無害的模樣很是能打動(dòng)人。
當(dāng)差的家里人，便捎信去滄州。
路上，那些官差便上心了。
有道是閻王好惹小鬼難纏。
他們這些當(dāng)差的在京城混久了，都長了個(gè)七竅玲瓏心。
一聽說夫人穿金戴銀，富貴得很。
還坐著沈家的馬車，備受寵愛。
自然也暗暗留了個(gè)心眼兒。
這趙東年趙大人讓他們折磨死李家人。
可這沈家奴婢又出面保李家人。
到時(shí)候別城門失火殃及池魚啊。
這樣李家人才平安到達(dá)京城。
沈元安把這些事情想通了。
又想起夫人攛掇齊瑩去禁軍，只怕也不是她心血來潮胡亂指點(diǎn)的。
果然，有一日聽到齊瑩說：“你那時(shí)說，我當(dāng)了禁軍統(tǒng)領(lǐng)，多半是去宮中保護(hù)女眷，可以借此跟長寧公主搭線。果然被你猜中！唉，當(dāng)時(shí)我聽你說，你家只怕會(huì)惹下大禍，期待我往上爬，來日護(hù)著你。我心里惦記著這事兒，不敢松懈。”
沈元安酸溜溜地想著，夫人早決心要?dú)②w東年，求齊瑩庇護(hù)，卻不曾依賴他。
唉，還有他的小舅子！謝平凡。
早早被齊瑩使關(guān)系調(diào)遣到大理寺，也是防著趙東年下黑手，在牢里弄死李家人呢。
謝平凡那小子，不知何時(shí)被大理寺卿家的小姐看上了！好命啊！
這么一想，自進(jìn)京起，夫人早把一切盤算好了。
就算沒有他護(hù)著，夫人也一定能夠順利完成她的計(jì)劃。
沈元安心里不安極了。
他真是個(gè)無用的男人啊！
這么一想，去了書房。
夫人正在看書。
他蹲在夫人邊上，抬臉可憐地說道：“夫人啊，你會(huì)不會(huì)嫌我沒用啊。”
夫人摸摸他的臉，比劃著：【放心，就算你沒用，也還是我的夫君。】
沈元安心安了，美了，飄了。
這世上，再?zèng)]有比這更動(dòng)心的情話了。
番外
沈元安做了個(gè)夢。
夢里有個(gè)小姑娘，過得好慘啊。
她生病了，卻被爹娘罵道：“沒用的東西！病死算了！別指望我出錢給你治病！”
可那日，是她生辰啊。
她爹娘帶著弟弟去游樂場，也不肯給她花一點(diǎn)錢治病。
他看著那個(gè)女孩兒，強(qiáng)打著精神起身給自己倒水。
又找出一些藥吃掉。
她緊緊縮在被子里，不斷地祈禱著：“好起來吧，我趕緊好起來吧。”
等她再長大一些。
每日在那個(gè)奇怪的學(xué)堂里，更是受盡欺辱。
她的書包被丟到垃圾桶里。
她的凳子上涂著臟東西。
那些男孩們在背后嬉笑：“聽她弟弟說，她就是個(gè)婊子。”
還是她同班女生站出來制止這場惡行。
沈元安心疼得要死！
可他幫不上忙啊！
他明白過來了，這肯定是珠珠的前世！
他眼睜睜地看著珠珠，回家洗衣服做飯。
只不過晚了一些。
她爹竟然打她耳光！吼道：“沒用的東西！連飯都做不好，養(yǎng)你干嘛呢！”
珠珠雙目黯淡。
她嘴唇翕動(dòng)著，始終沒有說話。
珠珠啊，就是聽著那句話長大的。
“沒用的東西！”
后來她考上大學(xué)，出去工作。
可她爹娘攪黃了她的工作。
因?yàn)樗豢铣鲥X養(yǎng)弟弟。
在公司里，眾目睽睽之下。
他爹娘沖進(jìn)去，毆打珠珠。
“沒用的東西！賺錢了也不知道給家里寄錢，你不如死了！”
那個(gè)時(shí)候，珠珠已經(jīng)在公司里當(dāng)上經(jīng)理了。
她平靜地挽好頭發(fā)，喊保安把人趕出去。
然后頂著紅腫的臉，繼續(xù)開會(huì)。
珠珠淡漠地說道：“剛剛小劉說的項(xiàng)目，要注意風(fēng)險(xiǎn)評估。”
她氣勢淡然，說了很多沈元安不懂的東西。
可看著下面人的神情，是很佩服珠珠的。
顯然，珠珠的能力毋庸置疑。
沈元安看見珠珠深夜歸家。
她孤獨(dú)地坐在沙發(fā)上，喝著酒。
萬籟俱寂，燈火輝煌。
她面目沉寂。
沒多久，她接到一條訊息。
信息上委婉地說道：“你父母今天在公司頂層，拉橫幅揚(yáng)言要跳樓自殺。公司的輿論壓力很大，雪莉，公司建議你把手上的項(xiàng)目先交給邁克，處理好家事再回來上班。”
沈元安看著珠珠面無表情地刪了那條信息。
她從抽屜里找出很多藥，一顆一顆地吃下去。
后來她接到電話。
電話里有個(gè)溫柔的聲音，憂心地說道：“雪莉，你用藥越來越多，不是個(gè)好征兆。我建議你放下工作，來醫(yī)院再看看。公司雖然栽培了你，可你也不能為公司賠上健康啊，工作并不是你的救命稻草。你始終覺得要做個(gè)有用的人，這本身就是一種偏執(zhí), 對你的健康不利。”
沈元安終于明白, 為何珠珠曾問她, 若她無用，還會(huì)愛她嗎？
他心口酸脹得厲害, 靈魂飄蕩著, 虛虛地抱住了珠珠。
半夜, 他看見珠珠雙目無神地醒來。
她像是產(chǎn)生了幻覺, 抱著自己哭著求爸爸別打她。
不巧的是，外面闖進(jìn)來三個(gè)人。
正是她的父母，還有弟弟。
她弟弟興奮地說道：“靠！陳招娣住這么好的地方啊！老子早就打聽到她年薪百萬, 是個(gè)女強(qiáng)人！爸媽，等會(huì)進(jìn)去。你們按住她, 我拍她照片。把握住她的把柄, 不怕她以后不給咱們錢。”
沈元安聽到這些話, 恨不得一刀把他們?nèi)伎沉恕?/p>
畜生！全是畜生！
出乎意料的是，他們要欺負(fù)珠珠時(shí)。
珠珠奮起反抗, 竟然把他們?nèi)即蚺肯铝耍?/p>
沈元安想起珠珠臨睡前，跟什么教練約了泰拳。
原來, 是為了保護(hù)自己啊！
她弟弟從廚房抽出一把刀，砍傷了珠珠！
珠珠反殺了他！
后面的畫面，沈元安幾乎看得要窒息了。
珠珠坐在血泊中，漸漸回過神。
她看著地上的尸體。
久久無言。
后來，她發(fā)了一些消息。
電話響起來, 那邊傳來叫聲：“雪莉！大半夜的你提什么遺囑！我當(dāng)然會(huì)遵照你的吩咐，將來把你的遺產(chǎn)都捐贈(zèng)給貧苦女孩。但是, 你現(xiàn)在什么情況？”
沒有情況了。
珠珠吞下一把藥，再?zèng)]有醒來。
她睡之前, 許下愿望。
【老天啊。
我曾在千萬次崩潰中反復(fù)自救。
很累，也很煎熬。
這一次, 真的無法走下去了。
請?jiān)徫业能浫酢?/p>
請給我，放棄自己的自由。
這一世就到這里吧。
若有來生, 請給我很多很多愛。
我愿意獻(xiàn)上一切, 去捍衛(wèi)那些愛。
哪怕渺小, 哪怕孱弱。
只要是給我的愛, 我都愿意去珍惜守護(hù)。】
屋子里，回想著珠珠的手機(jī)鈴聲。
【你問我死后會(huì)去哪里
有沒有人愛你
世界已然將你拋棄
來不及來不及
你曾笑著哭泣
來不及來不及
你顫抖的手臂
來不及來不及
無人將你打撈起】
歌聲悲鳴, 穿透靈魂，將人擊潰。
沈元安是被搖晃醒的。
屋里點(diǎn)燃了燭火。
珠珠在溫柔又擔(dān)憂地看著他。
【你夢里又哭又喊，怎的了？】
沈元安緊緊抱住她，泣不成聲。
珠珠沒聽到他回話，拍了拍沈元安的頭。
沈元安抬頭看著夫人, 哽咽地說道：“夫人，我把所有的愛都給你。我爹娘的，姑母的，長寧的。所有所有的愛，全都給你。”
他瞧見夫人神情恍惚了一下。
半晌，夫人抱住他點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他們兩個(gè)人，緊緊相擁在一起。
隔日清晨, 沈元安看見珠珠在寫字。
【春日雨夏蟬鳴
明天是個(gè)好天氣
秋風(fēng)雨雪冬雪輕
海底看不見四季】
沈元安想起自己在夢里聽的那首歌。
只是詞變了。
他在邊上寫。
【珠珠，我會(huì)抓緊你，永遠(yuǎn)永遠(yuǎn)。】
——完結(jié)——
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