江西
創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請勿與現(xiàn)實關(guān)聯(lián)
“四十二萬，一分不少。這鱉，我要定了。”穿著考究的男人聲音不大，但每個字都像小石子砸在水面上，砸得人心跟著一顫。
“哥們，你圖啥？就為了喝口湯？這湯也太金貴了。”旁邊的趙四忍不住插嘴。
劉三強捏著衣角，手心里全是汗，他不敢說話，只是看著那個男人。
男人目光從巨鱉身上移開，淡淡地掃了他們一眼。
“湯？我不喝湯。”
那不喝湯，花這么多錢，是要把這老家伙供起來嗎？
沒人敢問，只是覺得這事兒，透著一股說不出的邪乎勁兒...
老河灣村的夏天，像一口扣在地面上的大蒸鍋。
太陽明晃晃的，把土路曬得發(fā)白，路邊的野草都蔫頭耷腦地垂著。
空氣里飄著一股塵土和腐爛水草混合的味道，吸一口都覺得嗓子眼發(fā)干。
村子旁邊那條黑龍河，今年也跟著遭了殃。
往年這條河水深得嚇人，黑黢黢的，老人們說河底通著龍王爺?shù)膶m殿。
可今年上游建水壩，又趕上大半年沒下透雨，河水肉眼可見地往下退。
原來寬闊的河面，現(xiàn)在瘦成了一條帶魚，兩邊露出大片大片黃褐色的河床，裂著蜘蛛網(wǎng)一樣的口子。
河水淺了，日子緊巴的劉三強就動了心思。
他老婆前陣子生娃，花了不少錢，兜里比臉還干凈。
聽說河床里能摸到值錢的老河蚌，運氣好還能抄到被困在淺水坑里的大魚，他便琢磨著去碰碰運氣。
“三強，干啥呢？太陽這么毒，不在家待著。”
說話的是趙四，他跟劉三強是前后院的鄰居。
趙四人瘦，猴精猴精的，嘴皮子利索，腦子也活泛，就是手腳懶，總想著天上掉餡餅的事。
劉三強抹了一把臉上的汗，指了指河灘：“去河里看看，看能不能弄點東西換倆錢。”
趙四眼睛一亮，湊了過來：“我跟你一起去！我曉得有個地方，以前是個深潭，現(xiàn)在水肯定淺了，里頭絕對有好貨。”
劉三強不吭聲，算是默許了。多個人多個幫手，萬一真撈著大玩意兒，一個人也弄不上來。
兩個人脫了鞋，卷起褲腿，一腳深一腳淺地踩進了河床。
淤泥被太陽曬得半干，踩上去軟中帶硬，腳底板硌得生疼。一股腥味混著泥土的氣息，直往鼻子里鉆。
河床中間，果然像趙四說的那樣，有一個老大個的水坑，水色渾濁，看著也就到大腿深。
“就是這兒了！”趙四興奮地一拍大腿，“以前這兒淹死過牛，深著呢！現(xiàn)在水退了，里頭的魚鱉蝦蟹肯定都憋壞了。”
兩人下了水，冰涼的河水漫過小腿，總算驅(qū)散了些暑氣。他們彎著腰，雙手在渾濁的水里四處摸索。
摸了半天，除了幾塊滑溜溜的石頭和幾個空殼河蚌，啥也沒有。劉三強有點泄氣，覺得趙四這人又不靠譜了。
“別急啊，好東西都沉在底下呢。”趙四一邊說，一邊把手往更深的淤泥里插。
突然，趙四“哎喲”一聲，猛地把手抽了出來。
“咋了？”劉三強問。
“有東西硌我手，硬邦邦的，跟塊磨盤似的。”趙四甩著手，齜牙咧嘴。
劉三強來了興趣，也湊過去，順著趙四指的方向摸了下去。水底下確實有個大家伙，觸手一片冰涼和粗糙，不像石頭，倒像是……
“是個啥玩意兒？”劉三強心里犯嘀咕。
“管他啥玩意兒，咱倆給它翻過來看看！”趙四好勝心上來了。
兩人憋足了勁，合力去掀那個水底的硬物。那東西沉得厲害，像是長在了河床里。他們折騰得滿頭大汗，水坑里的泥漿被攪得翻了天，跟一鍋芝麻糊似的。
“一、二、三，起！”
隨著趙四一聲大吼，那東西總算被撬動了。它緩緩地在泥漿里翻了個面，一個巨大的、輪廓模糊的黑影浮了上來。
接著，一個覆蓋著綠苔和淤泥的腦袋，從那黑影下慢慢伸了出來。那腦袋比成年人的拳頭還大，兩只眼睛渾濁得像兩顆不透光的玻璃珠子，帶著一股子洪荒氣息。
“我的娘……”趙四一屁股坐在了泥水里，嘴巴張得能塞下一個雞蛋，“這……這是個鱉！這么大的鱉！”
劉三強也看傻了。
這哪里是鱉，簡直就是個成了精的怪物。它的龜殼跟個小桌子差不多大，顏色深得發(fā)黑，上面布滿了溝壑縱橫的紋路，像老人臉上深刻的皺紋。
巨鱉似乎沒力氣了，只是把頭伸在那兒，一動不動，仿佛已經(jīng)活了太久，連動彈一下都覺得疲憊。
“發(fā)了……三強，咱倆這下發(fā)了！”趙四回過神來，從泥水里蹦起來，語無倫次地喊著，“這東西起碼得有上百年！這是‘鱉精’！值大錢了！”
劉三強的心“怦怦”狂跳起來。他看著眼前這個龐然大物，一半是害怕，一半是壓抑不住的狂喜。他知道，自己的日子，可能要因為這個從淤泥里翻出來的老東西，徹底不一樣了。
兩人費了九牛二虎之力，找來一根粗木杠，像抬豬一樣，總算把這沉甸甸的巨鱉弄到了岸上。
陽光下，巨鱉身上的水跡慢慢干涸，那古老的龜殼，在干燥的空氣中散發(fā)著一種來自時間深處的氣息。
劉三強撈到磨盤大巨鱉的消息，像一陣風(fēng)，刮遍了老河灣村的每個角落。
村里人扔下手里的活計，老的少的，男的女的，全都往劉三強家門口涌。不大工夫，他家那破舊的院子就被圍得水泄不通。
巨鱉被放在院子中央的一個大水盆里，盆太小，它大半個身子都在外面。它一動不動，仿佛對周圍的嘈雜和指指點點毫無反應(yīng)。
“嘖嘖，這得有百來斤吧？”
“我看不止！你看那殼上的紋路，跟咱村口那棵老槐樹的皮似的，沒個一百五十年長不成這樣。”
“三強這下可是走了大運了！”
村里人議論紛紛，眼神里混雜著羨慕、嫉妒和好奇。幾個小孩膽子大，想伸手去摸摸龜殼，被大人一把打開了手。
“別亂動！這東西有靈性，是河神！”一個白胡子老頭拄著拐杖，一臉嚴肅地警告。
趙四叉著腰，站在人群里，儼然成了這巨鱉的半個主人。他唾沫橫飛地吹噓著他們發(fā)現(xiàn)巨鱉時那驚心動魄的過程，把自己說成了下海擒龍的英雄。
劉三強則蹲在鱉旁邊，抽著悶煙，一言不發(fā)。他心里亂糟糟的，這么多錢砸下來，他反而不知道該怎么辦了。
很快，鎮(zhèn)上那些開飯店的、做野味生意的老板們，也聞著腥味趕來了。
第一個來的是“一品鮮”的王老板，挺著個啤酒肚，油光滿面。他圍著巨鱉轉(zhuǎn)了兩圈，捏了捏鱉的裙邊，伸出五個手指頭。
“五千塊，我收了。”王老板說得輕描淡寫。
沒等劉三強開口，趙四就跳了出來：“我說王老板，你打發(fā)要飯的呢？五千塊？你買個鱉崽子差不多！這可是百年的神物，五千塊你連它一個爪子都買不到！”
王老板臉上有點掛不住，悻悻地走了。
接著又來了幾個老板，出價一個比一個高，從八千到一萬五，最后有個搞生態(tài)農(nóng)莊的，直接出到了三萬。
三萬塊，對劉三強來說已經(jīng)是筆巨款了。他心動了，手都開始發(fā)抖，要不是趙四在旁邊死死拽著他，他可能當(dāng)場就點了頭。
“三強你別糊涂！”趙四把他拉到屋里，壓低了聲音，“三萬塊就想買走這寶貝？做夢！這東西是獨一份的，咱們得待價而沽！你信我的，不出三天，肯定有大老板來，價格翻幾番！”
劉三強心里沒底。他既怕賣便宜了，又怕砸在手里。萬一這老鱉養(yǎng)兩天死了，那可就真的一文不值了。
他就這樣在患得患失中熬了一天。
第二天上午，村口的土路上揚起一陣灰塵，一輛黑色的商務(wù)車緩緩駛了過來。
這車在老河灣村可是個稀罕物，比拖拉機還少見。車子沒有在村里亂轉(zhuǎn)，徑直開到了劉三強家門口，穩(wěn)穩(wěn)停下。
村民們的好奇心又被勾了起來，紛紛圍過去看。
車門打開，先下來一個穿著黑西裝的年輕人，看著像個司機或者保鏢。他拉開后座的車門，一個五十歲左右的男人走了下來。
這男人穿著一身深色的休閑裝，料子看著很講究，但款式低調(diào)。
他身材中等，面容沉穩(wěn)，不茍言笑，眼神銳利，掃視了一圈周圍看熱鬧的村民，那眼神讓所有人都下意識地安靜了下來。
他就是周老板，周銘。
周銘沒有理會任何人，穿過人群，直接走到了劉三強面前。
“鱉在哪？”他開口問道，聲音不高，但很有穿透力。
劉三強被他的氣場鎮(zhèn)住了，愣愣地指了指院子中央。
周銘走到巨鱉跟前，蹲了下來。
他沒有像之前的那些老板一樣去捏鱉肉看肥瘦，而是非常仔細地、一寸一寸地觀察著那巨大的龜殼。
他的手指輕輕拂過龜殼上那些深刻的紋路，像是在撫摸一件稀世的古董。
他看得非常久，非常專注，眼神里流露出一種外人看不懂的復(fù)雜情緒。
院子里靜悄悄的，所有人都屏住呼吸看著這個神秘的外地老板。
過了足足有十分鐘，周銘才站起身，看向劉三強。
“開個價吧。”
劉三強張了張嘴，卻發(fā)不出聲音。他被這陣仗搞懵了。
旁邊的趙四清了清嗓子，壯著膽子說：“老板，這……這東西可是寶貝，您看……”
周銘沒等他說完，直接打斷了他，伸出兩根手指。
“二十萬。”
這兩個字像一顆炸雷，在小院里炸開了。
圍觀的村民們發(fā)出一片倒吸涼氣的聲音。二十萬！他們一輩子都沒見過這么多錢。
劉三強的大腦“嗡”的一聲，一片空白。他感覺自己的心臟都要從嗓子眼里跳出來了。二十萬，蓋房子、娶媳婦都夠了！他幾乎就要點頭答應(yīng)。
就在這時，趙四狠狠地在他腰上掐了一把。
劇痛讓劉三強瞬間清醒了一點。他看到趙四正拼命地給他使眼色。趙四的臉上因為激動和緊張而漲得通紅，他往前一步，聲音都有些發(fā)顫。
“老板……二十萬……是不是有點……”
趙四本想說“有點少”，但話到嘴邊，又覺得沒底氣。他一咬牙，心一橫，把之前跟劉三強吹牛的話喊了出來。
“老板，這可是百年難遇的東西，沒五十萬不賣！”
喊完這句話，趙四自己都虛了，后背瞬間被冷汗浸濕。他怕把這個大財神給嚇跑了。
劉三強也嚇得腿軟，恨不得一巴掌把趙四拍到地上去。這簡直是獅子大開口！
出乎所有人意料的是，周銘聽到五十萬的報價，只是眉頭微微皺了一下，并沒有像他們想的那樣勃然大怒，或者轉(zhuǎn)身就走。
他沉默了片刻，那片刻的沉默像一個世紀那么漫長。
然后，他抬起眼，看著劉三強，一字一句地說道：
“四十二萬。”
“這是我的底價。賣，現(xiàn)在就轉(zhuǎn)賬。不賣，我馬上走。”
四十二萬。
這個數(shù)字像一把重錘，徹底擊潰了劉三強和趙四所有的心理防線。
沒有討價還價，沒有來回拉扯。就是這么一個干脆利落，不容置疑的數(shù)字。
劉三強再也撐不住了，他感覺自己渾身的力氣都被抽空了。他看著周銘那雙深不見底的眼睛，用盡全身力氣，點了點頭。
“賣……”
周銘拿出手機，操作了幾下。
不到一分鐘，劉三強那臺破舊的國產(chǎn)手機，發(fā)出了一聲清脆悅耳的短信提示音。
他顫抖著手點開短信。
您的賬戶收到轉(zhuǎn)賬人民幣420000.00元，當(dāng)前余額420015.3元。
看著那一長串的“0”，劉三強感覺自己像在做夢。
他真的，一下子成了有四十多萬的人了。
交易完成，錢貨兩清。
劉三強還暈乎乎的，像踩在棉花上。趙四則咧著嘴，笑得合不攏，一個勁兒地拍著劉三強的肩膀，好像那四十二萬里有他一半似的。
村民們更是炸開了鍋，看著劉三強的眼神徹底變了。這已經(jīng)不是羨慕嫉妒了，而是敬畏。在他們眼里，劉三強已經(jīng)不是那個打零工的窮哈哈了，而是村里首屈一指的“大款”。
按照所有人的想法，周老板付了錢，下一步就該叫人把這巨鱉裝車運走了。這么貴的東西，肯定是拉回自己的大別墅，找個大池子養(yǎng)起來，一邊顯擺一邊鎮(zhèn)宅。
可周老板接下來的舉動，讓所有人都大跌眼鏡。
他并沒有叫人動那只巨鱉，反而對他那個司機模樣的手下吩咐了幾句。
不一會兒，那年輕人從黑色商務(wù)車的后備箱里，搬下來一個銀色的金屬工具箱。箱子打開，里面整整齊齊地碼放著各種叫不出名字的工具，有小錘子，有不同型號的撬棍，還有幾把看著像手術(shù)刀一樣鋒利的小刀，在陽光下閃著冷光。
周老板對劉三強說：“借你家院子用一下，我要現(xiàn)場處理。”
“現(xiàn)……現(xiàn)場處理？”劉三強沒反應(yīng)過來。
“就是現(xiàn)在把它弄開。”周老板說得云淡風(fēng)輕。
這話一出，院子里所有人都愣住了。
花四十二萬買回來的百年巨鱉，不拉回去養(yǎng)著，要就地開膛破肚？這是什么操作？
趙四最先忍不住，他把劉三強拉到一邊，壓低了聲音，滿臉不可思議：“這老板是不是腦子進水了？花這么多錢，就為了當(dāng)著咱們的面殺鱉吃肉？這肉是金子做的啊？”
他又神神秘秘地補充道：“我跟你說，三強，這事兒不對勁！肯定有鬼！你信不信，這老鱉肚子里八成有寶貝！什么夜明珠啊，金塊啊，不然他犯得著花這個冤枉錢？”
趙四的話點醒了眾人。
對啊！肯定是這樣！
村民們的八卦之火被徹底點燃了。他們交頭接耳，越說越覺得就是這么回事。
肯定是這外地老板有什么內(nèi)部消息，知道這只鱉吞了什么不得了的寶貝，所以才不惜血本買下來，還要當(dāng)場打開，怕運回去的路上出什么岔子。
一時間，所有人的目光都變了。他們不再關(guān)心劉三強得了多少錢，而是死死地盯著那只巨鱉和周老板的工具箱，眼神里充滿了貪婪和期待。
周老板對周圍的議論充耳不聞。
他讓手下在院子中央清出一片空地，拉起了一道簡單的隔離線，不讓任何人靠近。
他脫下外套，露出里面的白襯衫，然后從工具箱里拿出一副白手套和一副護目鏡，戴了上去。
那架勢，不像要殺鱉，倒像是個準備做精密實驗的科學(xué)家。
為了讓事情更“合情合理”，他還叫人去鎮(zhèn)上請來了一位小有名氣的獸醫(yī)。
獸醫(yī)提著藥箱趕來，給巨鱉做了個簡單的檢查。
他摸了摸鱉的四肢，又翻開它的眼皮看了看，最后搖了搖頭，對周老板說：“老板，這只鱉年紀太大了，超過了它的生命極限。你看它的反應(yīng)，基本上沒有了。內(nèi)臟已經(jīng)嚴重衰竭，就算你把它放回河里，也活不過今晚了。從動物醫(yī)學(xué)的角度說，它已經(jīng)處于瀕死狀態(tài)。”
獸醫(yī)的話，給周老板接下來的“開殼”行為，提供了一個完美的理由。
不是殺生，而是對一個即將逝去的生命進行最后的“處理”。
現(xiàn)場的氣氛變得異常緊張和詭異。
夏日的蟬鳴聲都好像被隔絕在了院子外。幾十號人圍成一個大圈，伸長了脖子，連大氣都不敢喘。空氣中彌漫著一股混雜著金錢、欲望和神秘的氣息。
劉三強也顧不上回味自己暴富的喜悅了。他站在離周老板最近的地方，攥緊了拳頭，手心里的汗比剛才跟周老板談價錢時還多。
他忽然有種強烈的預(yù)感。
自己賣掉的，可能真的不只是一只鱉那么簡單。
那四十二萬，或許只是一個開始。真正的大戲，現(xiàn)在才要上演。
周老板深吸了一口氣，他沒有自己動手，而是對那位獸醫(yī)點了點頭。獸醫(yī)顯然是見過些世面的，也可能是拿了不菲的報酬，表情很鎮(zhèn)定。
他從工具箱里選了一把特制的、帶著小鋸齒的切割工具，對準了巨鱉腹甲和背甲連接處的那道縫隙，也就是所謂的“甲橋”。
所有人的心都提到了嗓子眼。
趙四更是瞪圓了眼睛，嘴巴半張著，一眨不眨地盯著獸醫(yī)手里的工具，仿佛下一秒，那龜殼里就會迸射出萬丈金光。
獸醫(yī)的手很穩(wěn)，工具啟動時發(fā)出“嗡嗡”的低鳴聲。切割甲橋比想象中要順利，那連接處雖然堅硬，但畢竟也是角質(zhì)。
隨著一陣細微的骨骼斷裂聲，甲橋被完整地切開了。
獸醫(yī)放下工具，和周老板的手下一起，一人一邊，抓住了巨大的龜殼邊緣。
周老板站在一旁，目光如炬，沉聲說了一句：“開。”
兩人同時用力。
伴隨著“咔”的一聲悶響，那張仿佛承載了百年風(fēng)霜的巨大龜殼，被緩緩地掀了起來。
圍在院子里的幾十號村民，全都下意識地往前探了探身子，脖子伸得像一群等著喂食的鴨子，連呼吸都忘了。
劉三強和趙四更是死死盯著那個被打開的缺口，心臟狂跳，已經(jīng)開始在腦子里想象滿肚子黃金珠寶、古董玉器的景象了。
龜殼被徹底翻開，放在了一邊。
然而，什么金光閃閃的景象都沒有出現(xiàn)。
巨鱉的內(nèi)臟暴露在空氣中，和普通的動物沒什么兩樣，只是更大一些。一堆尚未消化的魚蝦、螺螄混雜著黑色的淤泥，散發(fā)出一股濃重的腥臭味。
沒有黃金，沒有珠寶，沒有夜明珠，什么都沒有。
“切……”
人群中，不知是誰先發(fā)出了一聲失望至極的嘆息。緊接著，嘆息聲此起彼伏。剛才還無比緊張和期待的氣氛，瞬間垮掉了。
趙四準備張嘴嘲笑周老板這四十二萬“打了水漂”，話都到嘴邊了。
可他的話沒能說出口。
因為他看到，一直沉默的周老板，此刻的表情發(fā)生了劇烈的變化。
周老板的眼神像鷹一樣，死死鎖定了那堆腥臭的內(nèi)臟中的某個位置。
他完全不顧那股令人作嘔的氣味和黏糊糊的污穢，快步上前，竟然直接把手伸了進去。
他在那堆爛泥和魚蝦里掏摸著，動作小心翼翼，仿佛在尋找一件絕世珍寶。
片刻之后，他從里面掏出了一個東西。
