民間故事：天上一滴，地上一尺

衛國公李靖還沒發跡的時候，是個實打實的好獵手，一身騎射的本事無人能及，挽弓能百步穿楊，策馬能逐獸穿山，身姿挺拔如松，行事利落干脆。

年輕時最愛往霍山深處跑，靠打獵為生，平日里就寄宿在山里的村子里，蹭口熱飯吃。

村里的老人覺得他為人不凡，常常給他豐厚的饋贈，日子久了，村里人待他更是親厚了，簡直把他當自家晚輩看待。

李靖心里也暖烘烘的，暗想著自己漂泊半生，無親無故，竟能在這深山村落里得此善待，日后若是有出頭之日，定要好好報答這份沉甸甸的恩情。

一天，天朗氣清，萬里無云，山間的風帶著草木的清香，沁人心脾。

李靖照舊背上弓箭、挎上獵刀，牽著自己的老馬進山打獵，剛轉進一片人跡罕至的密林，忽然聽見一陣細碎的蹄聲，抬頭一瞧，只見林子里竄出一群肥碩的鹿，足有十幾只，皮毛油亮光滑，鹿角分叉整齊，看著就很是難得。

獵人心性本就愛追個新鮮，更何況是這么一群上好的獵物，若是能獵得一只，不僅夠自己吃幾日，還能換些銀錢補貼日用。

李靖哪肯放過啊，當即拍馬揚鞭，解開韁繩，胯下老馬也是久經沙場，撒開四蹄就追了上去。

鹿群跑得飛快，在林間穿梭如飛，李靖緊追不舍，目光緊緊鎖著領頭的雄鹿，只一門心思跟著鹿群往前趕，壓根沒顧上看日頭西斜，也沒留意自己早已偏離了熟悉的獵路。

等他察覺到周遭景致愈發陌生，想放棄追趕往回走時，日頭早沉到了山坳里，暮色四合，四下里漸漸暗了下來，環顧四周，林木參天，枝椏交錯，遮得天空只剩一絲微光，哪里還辨得清來時的路。

沒一會兒，天上竟飄起了厚重的陰云，風勢陡然變大，卷起地上的落葉枯枝，呼嘯作響，天色更是暗得伸手不見五指，李靖徹底迷了路。

他牽著馬，在林子里東轉西轉，腳下的落葉厚厚的一層，踩上去綿軟無聲，連個指引方向的參照物都沒有，心里又急又慌。

他本來追了大半天鹿，早就人困馬乏，腹中更是空空如也，這會兒前路茫茫，連個落腳的地方都找不到，只覺得渾身困悶疲憊，腿像灌了鉛似的沉重，幾乎要撐不住了。

他強打起精神，抬手抹了把臉上的塵土，瞇著眼踮起腳尖往遠處眺望，忽然瞧見林子盡頭的山 崗上，隱約有一點燈火閃爍，昏黃卻明亮，在這漆黑的山野間格外顯眼，像是人家的模樣。

李靖心里一喜，暗道天無絕人之路，連忙抖擻精神，催動坐騎，朝著那燈火處疾馳而去，一路上磕磕絆絆，好幾次差點被樹根絆倒，也顧不上理會。

等趕到近前，李靖著實愣了一下……

這荒山野嶺的，竟藏著這么一座氣派宅院，朱紅的大門漆色鮮亮，半點沒有風吹日曬的斑駁，門環是青銅打造，刻著繁復的花紋，高高的院墻用青磚砌成，氣勢巍峨，墻頭還覆著青瓦。

一看就不是尋常人家的住處，倒像是城里的官宦府邸。

他勒住馬，上前輕輕叩了叩門環，“咚咚咚”的敲門聲在寂靜的夜里格外清晰，敲了好半天，門才吱呀一聲開了條縫。

一個身著青色仆役服飾的人探出頭來，神色冷淡，眼神里帶著幾分警惕，問道：“你是誰？深夜來此有何貴干？這荒山野嶺的，你怎么會跑到這兒來？”

李靖連忙拱手作揖，語氣誠懇又帶著幾分急切：“在下李靖，是個獵戶，今日進山打獵追鹿，一時貪遠，不慎迷了路，眼看天色這么暗，山里又起了風，實在沒法趕路，想冒昧向府上借宿一晚，只求遮風避雨，絕不多叨擾，還望小哥行個方便。”

那仆役上下打量了他一番，瞧他一身獵戶打扮，身上沾著塵土，腰間挎著獵刀，背后背著弓箭，倒不像是歹人，只是眉頭依舊微皺：“實在對不住，我家郎君們都外出辦事了，府里只有老夫人坐鎮，府中無男丁主事，按規矩是不能留外客住宿的，公子還是再尋別處吧。”

李靖心里一沉，這深山里除了這座宅院，哪里還有別的人家？若是再往外走，指不定會遇到豺狼虎豹，當下只能再懇求一句：“小哥通融通融，勞煩你進去給老夫人通報一聲，就說我只是個迷路的獵戶，安分守己，絕無半點歹心，今晚就只求一個落腳地，天亮我立馬就走，絕不耽誤府上的事。”

仆役猶豫了片刻，終究是心善，想著這黑燈瞎火的，一個外鄉人在山里迷路，實在兇險，點點頭道：“那你在這兒等著，可別亂走動，我去問問夫人，成不成可不一定。”說罷便轉身進了府，輕輕掩上了大門。

李靖在門外焦急地等著，心里七上八下，只盼著老夫人能網開一面，約莫過了一盞茶的功夫，大門再次打開，那仆役對著李靖說道：“算你運氣好，我家夫人起初是不肯的，說府中無男丁，留外客不妥，不過想著這天色又黑又陰，山里風大，你一個外鄉人還迷了路，實在可憐，總不能讓你在山里露宿喂了野獸，便破例讓你進來了，跟我來吧。”

李靖大喜過望，連連拱手道謝：“多謝小哥，多謝老夫人，大恩不言謝！”跟著仆役進了府里，穿過一處雅致的庭院，院里種著不知名的花草，雖夜色深沉，卻依舊能聞見淡淡的花香，腳下的青石板路干干凈凈，半點塵土沒有。

進了廳堂，只見廳堂里陳設雅致，案幾桌椅皆是上等木料打造，雖不奢華張揚，卻處處透著規整大氣，和山野間的農戶人家截然不同。

他剛在客座上坐定，就見一個青衣侍女端著一杯熱茶走了過來，柔聲說道：“客官一路辛苦，先喝杯熱茶暖暖身子，我家夫人這就過來。”

李靖接過熱茶，指尖傳來暖意，一路的寒涼驅散了不少，心里更是感激。

又過了片刻，就聽一陣輕微的腳步聲傳來，李靖連忙起身相迎，就見一位婦人在侍女的攙扶下緩步走了進來。

這婦人看著約莫五十多歲的年紀，發絲梳得整整齊齊，挽著一個素雅的發髻，只插了一支木簪，身穿青色長裙，外罩素色短襦，料子雖普通，卻漿洗得干干凈凈，臉上雖無粉黛，卻面色紅潤，神色清雅，氣度雍容，舉手投足間都帶著一股從容端莊的勁兒，看著倒像是城里官宦世家的主母，半點沒有山野村婦的粗鄙之氣。

李靖連忙上前躬身拜見，禮數周全：“晚輩李靖，多謝老夫人收留，深夜叨擾，實在惶恐。”

老夫人微微頷首回禮，語氣溫和卻帶著幾分疏離，聲音清亮：“公子不必多禮。說來實在不巧，我那幾個兒子都外出未歸，府中無主事的男丁，按道理不該留外客在家中留宿，實在是不合規矩。可如今天色暗沉，山路難行，你又迷了歸途，這荒山野嶺的，前不著村后不著店，我若是不留你，你又能往哪里去呢？只是有一句要提前告知公子，這宅院地處山野深處，我那幾個兒子性子跳脫，往來奔波慣了，行事不拘小節，說不定會深夜歸來，難免有些喧鬧，公子不必放在心上，更不必驚慌害怕。”

李靖連忙拱手應道：“晚輩明白，多謝老夫人體諒，些許喧鬧算不得什么，晚輩常年在山里打獵，什么風吹草動沒聽過，絕不敢驚慌。”

老夫人點點頭，看著李靖風塵仆仆的模樣，知曉他定是餓了，當即吩咐侍女：“快擺上飯菜，給公子填填肚子。”

侍女們應聲退下，不多時，幾碟菜肴就端了上來，還有一壺溫熱的米酒，香氣撲鼻，味道更是鮮美無比，李靖連日奔波勞累，早已饑腸轆轆，當下便拿起碗筷，安心用餐。

只是仔細一看，桌上的菜肴大多都是魚類，有清蒸的、紅燒的，還有燉煮的魚湯，鮮而不腥，只是這深山之中，并無大河大湖，怎么會有這么多鮮魚？李靖心里雖有些疑惑，但想著自己是借宿之人，不該多問旁人私事，便壓下了心頭的疑慮，只顧著吃飯。

等他吃罷飯，侍女上前收拾了碗筷，老夫人便起身回了內宅，臨走前吩咐道：“客房已備好，讓侍女引公子歇息吧。”

隨后兩個青衣侍女端著床鋪被褥走了進來，被褥摸起來柔軟舒適，還帶著淡淡的草木清香，鋪陳得十分妥帖，連枕頭都墊得恰到好處。

侍女們將東西安置好，又貼心地關好房門、拴上門栓，柔聲說了句“客官早些歇息，有事便喚我們”，便轉身輕手輕腳地退了出去。

廳堂里一下子安靜下來，只剩下李靖一人，四下里靜悄悄的，連蟲鳴蛙叫都聽不到，方才那點暖意漸漸散去，取而代之的是一陣莫名的寒意，順著脊梁骨往上冒。

他心里犯起了嘀咕：這荒山野嶺之中，怎么會有這么氣派規整的宅院？老夫人氣度不凡，仆役侍女也都舉止得體，不像是山野之人；方才桌上全是鮮魚，這山里根本沒有這么多魚來源，實在古怪；老夫人還說兒子們深夜歸來會喧鬧，這深山里的人家，深夜歸來能鬧成什么樣？難不成這宅院不是凡人居所，是什么山精野怪的洞府？

越想心里越怕，后背都冒出了冷汗，李靖哪里敢脫衣就寢，干脆端坐在床沿上，屏氣凝神地聽著外面的動靜，一顆心怦怦直跳，連大氣都不敢喘，手里不自覺地握緊了腰間的獵刀，若是真有什么變故，也好有個防備。

約 莫到了夜半時分，萬籟俱寂，李靖正聽得入神，外面忽然傳來一陣急促的敲門聲，“咚咚咚”的，又急又重，透著幾分不容置疑的急切。

緊接著，就聽見之前開門的那個仆役的聲音響起，帶著幾分恭敬，還有一個陌生的聲音，高亢洪亮，穿透夜色，高聲喊道：“天符傳報！龍宮接旨，大公子即刻奉命行雨，覆蓋霍山方圓七百里地界，務必于五更時分雨滿全境，不得拖延怠慢，亦不得肆意行雨、傷及生靈，違令者嚴懲不貸，即刻復命……”

只聽仆役恭敬應了聲“臣領旨”，隨后便拿著天符快步進了內宅稟報。

李靖在房里聽得一清二楚，心里驚得咯噔一下，渾身一僵：龍宮？行雨？天符？這宅院竟是龍宮？老夫人是龍母？難怪這地方處處透著古怪，難怪菜肴多是魚類，難怪深山中能有這般氣派的府邸。

他屏住呼吸，大氣都不敢出，繼續往下聽，就聽見龍母的聲音帶著幾分焦急和為難，在堂中響起，語氣里滿是無措：“這可如何是好？我那長子去東海赴友人之子的婚禮，帶著一眾仆從，走了有三日了，遠在萬里之外；小兒子放心不下妹妹，送她去南海投奔親友，也出去兩日了，這會兒連個蹤影都沒有。行雨的符命說來就來，這是天庭的差事，半點推脫不得，耽誤了時辰，不僅我要受天庭責罰，孩子們也得受我牽連！可就算現在派人駕云去給他們報信，一來一回萬里之遙，等他們趕回來，早就過了五更時限，這可怎么辦才好？府里的僮仆們都只是尋常水族，沒資歷執掌行雨之事，更不敢擅自接這天庭差事，誰也做不了這個主，這可如何是好啊！”

就在這時，一個清脆的小侍女聲音響起，帶著幾分試探和篤定：“夫人，奴婢方才在廳堂里伺候公子用餐，瞧著那位借宿的客官，模樣周正，氣度沉穩，說話行事有禮有節，雖穿著獵戶衣衫，卻半點沒有獵戶的粗鄙，眼神清亮，透著股不凡的勁兒，看著就不是一般人，不如咱們請他幫忙代行雨澤？說不定他能辦成這差事呢，眼下也實在沒有別的法子了。”

龍母聽侍女這么一說，像是抓住了救命稻草，語氣頓時輕快了幾分，連忙說道：“對啊～我怎么沒想到這位公子，快～我親自去請公子，這般急事，可不能怠慢了。”

緊接著，就聽見輕輕的敲門聲響起，龍母的聲音隔著門板傳來，語氣誠懇又帶著幾分急切：“李公子，你醒著嗎？煩請公子暫且出來一見，府中有急事相求，還望公子相助。”

李靖連忙定了定神，壓下心頭的震驚，應聲答道：“老夫人稍等，我這就來。”他起身整理了一下衣衫，握緊的獵刀緩緩松開，打開房門，就見龍母站在門外，神色鄭重，身后跟著幾個侍女，他連忙躬身問道：“老夫人深夜喚我，不知有何吩咐？”

龍母看著他，神色愈發鄭重，也不繞彎子，直言不諱：“公子，事到如今，我也不瞞你了，此處并非凡人宅院，乃是霍山龍宮，我乃是這霍山的龍母。方才天庭降下符命，命我兒即刻行雨，可我兩個兒子都外出未歸，報信不及，府中無人能代行其職。方才聽侍女說公子絕非尋常人，故而冒昧相求，想勞煩公子代我兒行這一趟雨澤，解我龍宮燃眉之急，不知公子可否應允？”

李靖聞言，心里又是驚又是疑，瞪大了眼睛，半晌才反應過來，連忙擺手道：“老夫人說笑了，我就是個凡俗獵戶，只會騎馬打獵、挽弓射箭，騰云駕霧、呼風喚雨的本事，那是天上神仙才有的能耐，我可半點不會啊，這行雨乃是天庭差事，關乎方圓百里生靈，我實在擔不起來，怕是要誤了大事，老夫人還是另尋高人吧。”

“公子莫怕，”龍母連忙上前一步，語氣懇切，“此事并非難事，無需公子騰云駕霧，也無需你呼風喚雨，只要公子聽從我的吩咐，定然萬無一失。行雨的坐騎和法器都已備好，公子只需依言而行即可，絕不會讓你為難。”

李靖看著龍母焦急萬分的神色，又想著自己深夜迷路，幸得老夫人收留，還備下熱飯暖床，受了人家的大恩，如今人家有難，自己若是能幫上忙，自然沒有推辭的道理。

再說，天庭差事緊急，若是耽誤了，龍母一家都要受罰，當下便咬了咬牙，點頭應道：“既然老夫人都這么說了，那我便試一試，只是我實在不懂行雨規矩，若是有什么差池，還望老夫人莫要怪罪。”

龍母大喜過望，連連拱手道謝：“多謝公子仗義相助，公子大恩，龍宮沒齒難忘，只要公子依言而行，定不會有差池！”

當即吩咐一旁的黃頭仆役：“快，將青驄馬備好，鞍韉都要仔細檢查，再把行雨的寶瓶取來，萬萬不可耽擱！”

仆役應聲快步退下，不多時，就聽見院中傳來馬兒的嘶鳴之聲，李靖跟著龍母走到院中，就見一匹神駿的青驄馬立在院中，馬兒通體青黑，鬃毛如墨，四肢強健，眼神清亮，周身透著一股靈氣，一看就不是凡間凡馬。

隨后仆役又取來一個小巧玲瓏的白玉瓶，瓶身剔透瑩潤，看著不起眼，卻隱隱透著一股淡淡的靈光，瓶中不知盛著什么，輕輕一晃，竟有細碎的水聲傳來。

仆役小心翼翼將玉瓶系在馬鞍前方，龍母則走到李靖身邊，神色嚴肅，一字一句細細叮囑道：“公子，你騎上這馬之后，萬萬不可用韁繩駕馭，任憑它自行奔走便可，這馬通靈性，知曉行雨的地界。等馬兒停下腳步、揚聲嘶鳴之時，便是該下雨的地方，你只需從瓶中取出一滴水，往馬鬃上輕輕一滴就行，切記切記，萬萬不可多滴，一滴足矣，多了便會雨量過大，釀成洪澇大禍，傷及生靈啊。”

李靖將這番話牢牢記在心里，一字不落，鄭重地點點頭：“老夫人放心，我記下了，絕不多滴，定不負所托。”說罷便在仆役的攙扶下翻身上馬，剛坐穩，那青驄馬便長嘶一聲，四蹄騰空而起，朝著天際疾馳而去，速度快得驚人。

李靖只覺得耳邊風聲呼嘯，疾如箭矢，吹得他衣袂翻飛，身子卻輕飄飄的，穩如泰山，只覺得騎馬格外平穩迅疾，渾然不覺自己已經漸漸升高，沖破云層，置身于九霄云端之上。

低頭往下一看，腳下云霧繚繞，白茫茫一片，偶爾有雷霆在云層下滾滾作響，電光時不時劃破暗沉的云層，映得天地間一片慘白，景象甚是駭人。

李靖雖有些心驚，手心冒了汗，卻一想到龍母的叮囑，想到這是關乎百里生靈的大事，還是強壓下心頭的懼意，凝神待命，不敢有半分松懈。

青驄馬在空中疾馳，身形靈活，掠過一座座山頭，每到一處地界便穩穩停下，揚聲嘶鳴一聲，聲音穿透云層，李靖便依言小心翼翼打開瓶蓋，用指尖蘸取一滴水，輕輕往馬鬃上滴去，動作輕柔，不敢有半分偏差。

每滴下一滴水，云層便會微微涌動，下方便傳來淅淅瀝瀝的雨聲，雨量不大不小，剛好能滋潤土地，分寸拿捏得恰到好處。

這般走了一陣，忽然一道刺眼的電光閃過，厚重的云層驟然散開，李靖低頭往下一看，竟清清楚楚瞧見了自己平日里寄宿的那個小山村。

村子坐落在山腳下，炊煙早已散盡，村里的房舍錯落有致，田地里的莊稼一眼望不到頭，只是往日里綠油油的莊稼，如今卻蔫頭耷腦，地里的泥土干裂得開了縫，一看就是久旱無雨的模樣。

李靖心里一下子熱了起來，過往的種種涌上心頭：村里的張老爹總給他留著熱乎的玉米餅，王阿婆會給他縫補破舊的衣衫，獵戶們結伴打獵，總會分他半只獵物，那份樸實的恩情，他一直記在心里，可自己一介漂泊獵戶，身無長物，沒什么能報答的。

眼下看到村子旱情這么嚴重，鄉親們的日子定是不好過，說不定連飲水都成了問題。

李靖心里暗道：鄉親們待我恩重如山，我一直無以為報，如今行雨的寶瓶在我手中，這不就是最好的報恩機會嗎？方才老夫人說天上一滴，地上一尺，可就一滴的話，頂多潤潤地皮，哪夠澆灌這么大片干涸的莊稼？不如多滴幾滴，讓雨水澆透田地，鄉親們就能好好過個豐收年，也算我報答了他們的恩情！

他這會兒滿心都是報恩的念頭，熱血上頭，早就把龍母“不可多 滴、謹防大禍”的叮囑拋到了九霄云外，只想著多給村子澆點雨，讓鄉親們擺脫旱情。

當下也不管馬兒是否嘶鳴駐足，對著村子的方向，屏住呼吸，接連往馬鬃上滴了二十滴水。

每滴下一滴，云層便翻滾得愈發厲害，等二十滴水滴完，下方頓時雷聲大作，傾盆大雨傾瀉而下，雨勢兇猛，鋪天蓋地。

李靖看著下方的村子，心里還暗暗歡喜，覺得自己總算為鄉親們做了件大事，報答了多年的善待，全然沒意識到大禍將至。

不多時，寶瓶中的水便用得差不多了，青驄馬像是感知到差事已畢，長嘶一聲，調 轉方向，載著李靖穩穩朝著龍宮飛去。

等李靖下馬走進廳堂，卻見龍母正坐在堂上垂淚，神色悲痛欲絕，一旁的侍女們也都神色慌張，眼眶泛紅，滿是擔憂。

看見李靖進來，龍母猛地站起身，快步走上前，語氣里滿是痛心疾首：“李公子，你怎么這般糊涂，你怎能誤我至此啊，我千叮嚀萬囑咐，反復告誡你只滴一滴，萬萬不可多滴，你為何因為私人感念，竟一下子滴了二十滴？你可知曉，天庭的雨水非同小可，乃是按數計量，天上一滴，落在地上便是一尺深的雨水，你滴了二十滴，那村子夜半時分便會平地水深二丈，這么深的大水，村子里的房舍會被沖垮，莊稼會被淹沒，鄉親們哪里還有活路啊？”

李靖聞言，如遭雷擊，愣在原地，臉色瞬間變得慘白如紙，渾身僵硬，嘴里喃喃道：“二丈深的水？我……我只是想報答鄉親們的恩情，想讓莊稼長得好一些，讓他們能有口飯吃，我沒想到……沒想到會這樣，我真的沒想到……”他滿心悔恨，抬手狠狠捶了自己一下，恨不得時光倒流，重新來過。

龍母抹了把臉上的淚水，緩緩轉過身，褪去身上的素襦，袒露出后背，只見她白皙的后背上，一道道深紅色的杖痕縱橫交錯，有的地方已經滲出血跡，看著觸目驚心。

“天庭已然降罪，我因管教無方、用人不當，擅自讓凡人執掌行雨法器，挨了八十杖責，這滿身的傷倒是小事，可我的兩個兒子，本就外出未歸，如今還要因我受牽連，一同獲罪，輕則貶黜，重則打入天牢，這可如何是好啊……”

李靖看著龍母背上的傷痕，又想到村里那些待他親厚的鄉親們，此刻怕是早已葬身水底，房舍田地盡數被淹，心里又羞愧，又驚恐。

站在那里，手足無措，嘴唇哆嗦著，連一句辯解的話都說不出來，只覺得自己罪孽深重，恨不得以死謝罪。

龍母看著他失魂落魄、悔恨交加的模樣，嘆了口氣，語氣緩和了幾分，轉過身重新穿好衣衫：“罷了，你本是世間凡人，不懂云雨天象的變幻，也不知曉天庭雨水的計量規矩，此番也是一片報恩之心，并非有意為之，我實在不敢怪罪于你。

只是天庭的龍官很快就要來追查此事，到時候難免會有雷霆之威，驚擾到你，你乃是凡人之軀，受不得天庭煞氣，還是盡快離開此地為好，免得惹禍上身。

今日勞煩你代行雨澤，不管結果如何，這份仗義相助的情分，我都記在心里，只是這山野龍宮，沒什么貴重之物可贈你，府里有兩個得力仆役，今日便送給你，也算我的一點心意，聊表謝意。兩個都帶走也行，只選一個也可以，全憑公子心意抉擇，絕無強求之意。”

李靖心里愧疚難當，本想推辭，覺得自己闖下彌天大禍，哪里還能收受饋贈，可龍母態度堅決，執意要送，他也不好再推，只能勉強點頭應下。龍母隨即吩咐道：“傳兩個仆役前來見公子。”

話音剛落，就見兩個仆役從東西兩側廊下走了出來，齊齊躬身行禮。

東邊廊下走出的那個，眉目溫和，嘴角帶著淺淺的笑意，神色怡然自得，身姿挺拔卻透著股親和勁兒，看著就性情溫順、心思縝密，是個好相處、能理事的；

西邊廊下走出的那個，卻截然相反，面色冷峻，眼神銳利如刀，眉頭緊蹙，渾身上下透著一股桀驁不馴的戾氣，站姿挺拔如松，自帶一股威懾力，看著就性情剛猛、身手不凡，是個能沖鋒陷陣的狠角色。

李靖看著兩人，心里暗暗思忖：我李靖這輩子，靠的就是一身膽識和過人武藝，以勇斗猛獸、闖蕩山林為生，向來不懼強悍，若是選了那個溫和順從的仆役，日后若是與人闖蕩，旁人豈不是要笑話我怯懦，連 個隨從都要選溫順的？

再說了，我如今孑然一身，日后若是想闖出一番名堂，正需要一個性子剛猛、能鎮得住場子、能并肩作戰的隨從，這怒容滿面的仆役，看著就身手矯健，膽識過人，正合我意。

他當下便拱手對龍母說道：“老夫人厚賜，晚輩感激不盡，只是晚輩漂泊無定，居無定所，兩個仆役跟著我，怕是要受委屈，兩個都帶走，晚輩實在不敢當。承蒙老夫人不棄，若是老夫人不嫌棄，晚輩想選這位面露怒容的仆役，還望老夫人應允。”

龍母聞言，眼中閃過一絲訝異，隨即了然一笑，意味深長地說道：“沒想到公子竟是這般心意，也好，英雄氣概，果然不凡，既然公子選定了，那他以后便跟著你，聽你差遣，定能助你一臂之力。”

李靖再次道謝，隨后便向龍母作別，那個怒容仆役默默起身，跟在他身后，一言不發。

兩人一同走出了龍宮大門，剛走出去沒幾步，李靖心里還有些惦記龍宮的景象，想著此番一別，怕是再無相見之日，下意識地回頭望去，可身后哪里還有什么朱門大院、巍峨院墻、雅致庭院，只有一片濃密的樹林，草木叢生，方才氣派非凡的龍宮，仿佛從未出現過一般，像是一場轉瞬即逝的夢境。

他心里一驚，連忙轉頭看向身邊，想問問仆役這是怎么回事，可身旁空空如也，那名怒容仆役也早已沒了蹤影，原地只剩下他一人，孤零零地站在林間，周遭只有風吹草木的沙沙聲。

李靖心里五味雜陳，滿是悔恨，再也沒心思多想，只能憑著模糊的記憶，在林子里深一腳淺一腳地摸索著往回走，一路上腦海里全是鄉親們的笑臉和龍母背上的傷痕，滿心沉重。

等到天光大亮，東方泛起魚肚白，李靖終于走出了霍山密林，遠遠望向之前寄宿的那個小山村，眼前的景象讓他徹底呆立在原地。

往日里炊煙裊裊、人聲鼎沸的村落，如今早已變成一片汪洋澤國，目之所及全是渾濁的大水，浩浩蕩蕩，無邊無際，只有幾棵高大的老槐樹，還露著光禿禿的樹梢，在水面上孤零零地立著，村子里的房舍、田地，還有那些待他親厚、淳樸善良的鄉親們，全都消失得無影無蹤，再也尋不到半點蹤跡，連一聲呼救都未曾留下。

李靖看著眼前的景象，悲痛萬分，雙腿一軟，險些跪倒在地，滿心的愧疚和悔恨如同潮水般將他淹沒，他抬手捂住臉，淚水從指縫間滑落，卻也無力回天，這場因他而起的災禍，成了他心中永遠的痛。

后來，天下大亂，戰火紛飛，李靖棄獵從戎，憑借一身膽識和過人的謀略，加上那股不服輸的韌勁，征戰沙場，南征北戰，平定四方寇亂，收復失地，立下赫赫戰功，所向披靡，無人能敵，功勞之大，天下無人能及，最終被封為衛國公，榮耀加身，名垂青史。

可終其一生，他都沒能登上宰相之位，沒能將相兼得，達到仕途的頂峰。

世人皆議論紛紛，有人說，這難道不是因為當年他只選了那個怒容仆役，而放棄了溫和仆役的緣故嗎？

自古便有傳言：“關東出相，關西出將。”

關東之地文風鼎盛，水土養人，多出沉穩內斂、運籌帷幄的宰相賢臣；

關西之地民風剽悍，崇武尚勇，多出勇猛果敢、征戰沙場的將帥之才。

這一龍宮送出的兩個仆役，不正是將相的象征嗎？

溫和順從者，性情沉穩，心思縝密，對應著宰相的運籌帷幄、治國安邦；

怒容桀驁者，性情剛猛，膽識過人，對應著將帥的披荊斬棘、征戰四方。

若是當年李靖能破除執念，將兩個仆役一并收下，想必便能將相兼得，文武雙全，位極人臣，成就一段千古佳話了。

選自《續幽怪錄》聲明：本故事內容皆為虛構，文學創作旨在豐富讀者業余生活，切勿信以為真。