河北
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
“李建國，你娶我吧。”
我抄起院子里那把準備去劈柴的斧子，指著堵在我家門口的陳淑芬，眼睛都紅了。
“你再說一遍？”
“我說，你娶我。”陳淑芬看著明晃晃的斧刃，非但沒怕，反而往前又走了一步，那雙總是帶著三分譏誚七分得意的杏眼，頭一次這么認真地看著我。
“陳淑芬，你腦子是不是讓驢踢了？”我氣得渾身發抖，“你今天下午剛攪黃我的親事，讓我在隔壁村丟光了臉，現在又帶著媒人上我家里來演這出？你耍我玩是不是？信不信我一斧子劈了你！”
媒人王嬸嚇得臉都白了，一個勁兒地拽陳淑芬的胳膊：“淑芬，淑芬，你別犟了，建國這孩子在氣頭上呢……”
陳淑芬卻一把甩開王嬸的手，梗著脖子，沖我喊：
“李建國！你今天要是敢動我一下，我就死在這兒！你要是個男人，就放下斧子，聽我把話說完！”
01.
“建國，你那件的確良的白襯衫我給你洗干凈熨好了，就擱在床頭。一會兒見了人家姑娘，機靈點，嘴甜點，別老繃著個臉，跟誰都欠你八百吊錢似的。”
我媽李翠花一邊往我口袋里塞那包我平時都舍不得抽的“紅梅”煙，一邊絮絮叨叨。
“知道了。”我悶聲應著，心里煩得很。
這是1994年的夏天，我二十四了。在我們這青石村，二十四歲還沒定親的后生，那脊梁骨都得讓村里長舌婦的唾沫星子戳斷。
我倒不是娶不上媳婦，我初中畢業就跟著鎮上的老師傅學修家電，從黑白電視到收音機，再到村里這兩年漸漸多起來的拖拉機、抽水泵，就沒有我擺弄不好的。我在村頭開了個小小的維修鋪，靠著這門手藝，一年到頭也能攢下幾個錢，比村里那些只知道刨地的同齡人強不少。
可問題是，我上面還有個哥，李建軍。他比我大三歲，人老實，但沒啥手藝，至今還在家種地。前兩年給他說了個對象，人家姑娘張口就要一萬塊的彩禮，還要“三轉一響帶咔嚓”，也就是縫紉機、自行車、手表、收音機，外加一臺照相機。
這條件，差點要了我爹媽的半條命。
家里的錢全砸進去給我哥準備婚事還差一大截，哪還有閑錢給我張羅？我這兩年修東西掙的錢，也都一分不留地交給我媽，填我哥那個無底洞。
我媽的意思是，讓我先結婚，收一筆彩禮，然后這筆錢轉手就給我哥用。
“建國啊，媽知道委屈你了。”我媽看我臉色不好，嘆了口氣，眼圈都紅了，“可你哥那個情況，再拖下去，真就打一輩子光棍了。你好歹有門手藝，不愁沒姑娘看上。你先成家，把彩禮拿回來，讓你哥把婚結了，咱家這壓在頭頂的大山，就算搬開一半了。”
我還能說什么？我爹蹲在門口吧嗒吧嗒抽著旱煙，一言不發，但那緊鎖的眉頭已經說明了一切。
我認命了。
這次相親的對象，是隔壁白鶴村的，叫什么小蘭。媒人王嬸把她夸得跟天仙似的，說她高中畢業，人長得水靈，性格又溫柔，是方圓十里出了名的好姑娘。
我換上那件硬邦邦的白襯衫，感覺渾身不自在。推出了我那輛擦得锃亮的“永久”牌二八大杠，我媽還在后頭喊：“見了人姑娘爸媽，煙遞勤快點！聽見沒！”
我沒回頭，跨上車，心里憋著一股無名火，只想趕緊把這事應付過去。
可我千算萬算，沒算到會在半路上，撞見我這輩子最大的克星。
02.
“呦，這不是李大能人嘛！穿得人模狗樣的，這是要去哪兒發財啊？”
一個清脆又帶著幾分嘲弄的聲音從旁邊傳來。
我捏著剎車，一扭頭，就看見陳淑芬也騎著一輛紅色的女士自行車，與我并排。她今天穿了件碎花連衣裙，兩條烏黑的馬尾辮隨著車子的顛簸一甩一甩的，那張總是掛著“看不起你”表情的俏臉上，此刻正漾著促狹的笑。
我心頭火氣更盛：“我當是誰，原來是陳大老師。你管天管地，還管我上哪兒去？”
陳淑芬，我們青石村村長的獨生女，我們小學和初中的同班同學，也是我從小到大的死對頭。
小時候，我們倆住前后院，我掏鳥窩，她去告狀；她跳皮筋，我拿石頭給它崩斷。考試，她永遠是第一，我永遠是第二。老師夸她聰明伶俐，夸我動手能力強。運動會，她拿女子八百米冠軍，我拿男子一千五百米冠軍。
我們倆就像兩只好斗的公雞，從記事起就沒消停過。
初中畢業，她成績好，上了縣里的高中，后來考上師范，畢業后回村里的小學當了老師，成了村里第一個正兒八經的女大學生，風光無限。
我呢，成績差了點，沒考上高中，就去念了技校。這些年，她在她的象牙塔里教書育人，我在我的維修鋪里跟油污零件打交道，本來井水不犯河水。可每次碰見，她那張嘴，總能精準地挑起我的火氣。
“喲，脾氣還不小。”陳淑芬車頭一拐，故意別了我一下，“看你這樣，是去相親吧？哪村的姑娘啊？眼睛這么不好使，能看上你這個渾身機油味的悶葫蘆？”
“我就是個悶葫蘆，也比你這個二十三歲還嫁不出去的老姑娘強！”我毫不客氣地回敬。在村里，女孩子過了二十歲還沒婆家，就容易被人說閑話。
陳淑芬的臉果然沉了下來，她最忌諱別人說她“老姑娘”。
“李建國，你嘴巴給我放干凈點！”
“是你先不干凈的！”
“懶得理你！”陳淑芬哼了一聲，腳下用力一蹬，自行車像離弦的箭一樣沖了出去，只留給我一個氣鼓鼓的背影和一句，“祝你今天相親……黃了才好！”
我沖著她的背影罵了一句，心里卻隱隱覺得有些不安。這婆娘，從小就跟我犯沖，她一出現，準沒好事。
我搖了搖頭，把這不祥的念頭甩開，趕緊蹬著車，朝白鶴村趕去。
03.
到了白鶴村，在媒人王嬸的帶領下，我進了小蘭家。
小蘭家是新蓋的兩層小樓，在村里算是很氣派了。她父母看起來挺和善，招呼我坐下，又是倒茶又是拿水果。
很快，小蘭就從里屋出來了。
我抬頭一看，心里咯噔一下。王嬸這次還真沒吹牛，這姑娘長得是真俊。白凈的瓜子臉，大眼睛，穿著一件淡黃色的連衣裙，文文靜靜地站在那兒，看到我看她，臉“刷”地就紅了，低下了頭。
是我媽會喜歡的那種兒媳婦類型。
接下來的場面，就跟所有相親流程一樣。她爸媽問我家里的情況，兄弟幾個，我做什么工作，一年大概能掙多少錢。
我雖然緊張，但也一一照實回答了。我說我家兄弟兩個，我是老二，我哥還沒結婚。我開了個維修鋪，生意好的時候一個月能有個三四百，差的時候也有一兩百，一年下來，三千塊錢是穩的。
九四年，一個月三四百，在農村絕對是高收入了。
小蘭的父母聽了，臉上的笑容更真切了。她爸給我遞了根煙，態度明顯熱情了不少。
“建國這孩子，年紀輕輕就有這本事，不簡單，不簡單吶。”
“哪里哪里，就是混口飯吃。”我趕緊謙虛。
王嬸在一旁敲邊鼓：“那可不是混口飯吃！建國在我們十里八鄉都是出了名的能人！人也老實，不抽煙不喝酒不賭錢，掙的錢都交給他媽。這么好的后生，打著燈籠都難找！”
小蘭一直低著頭，但從她時不時偷偷瞟我的眼神里，我能看出來，她對我也挺滿意。
我覺得這事，八成是成了。我甚至已經開始盤算，如果彩禮要得不多，是不是可以跟我媽商量一下，別全拿去給我哥，多少給我自己的小家留一點。
就在這氣氛一片大好，眼看就要談到下一步的時候，一個我做夢都想不到的人，出現在了小蘭家的院門口。
“請問，這是張叔家嗎？我來找小蘭。”
還是那個清脆又熟悉的聲音。
我一回頭，差點沒從椅子上蹦起來。
陳淑芬！她怎么會在這里？
04.
陳淑芬手里拎著一個網兜，里面裝著幾本書和一瓶罐頭，笑吟吟地站在門口。
小蘭看見她，驚喜地站了起來：“淑芬姐！你怎么來了？”
小蘭的媽也熱情地迎了上去：“哎呀是淑芬啊！快進來快進來！你這孩子，來就來，還帶什么東西！”
我腦子嗡嗡響，徹底懵了。陳淑芬怎么會認識小蘭？還“淑芬姐”叫得這么親熱？
陳淑芬走進屋，目光在我臉上一掃而過，故作驚訝地“咦”了一聲：“李建國？你怎么也在這兒？”
那表情，就好像我們倆不是半小時前剛在路上吵過一架一樣。
我黑著臉，沒搭理她。
小蘭紅著臉解釋道：“淑芬姐，這是……這是王嬸介紹來跟我見面的……”
“哦——”陳淑芬拖長了音調，恍然大悟的樣子，“原來是相親啊！哎呀，這可是大好事啊！”
她說著，就自來熟地在桌子邊坐下，正好坐在我對面。她把罐頭往桌上一放，笑著對小蘭的父母說：“張叔，劉姨，我跟小蘭是高中同學，關系最好了。今天正好來鎮上開會，順路過來看看她。”
小蘭的媽笑得合不攏嘴：“好好好，你們同學多聊聊。”
王嬸在一旁感覺氣氛不對，想把話題拉回來：“那個……親家，你看建國這孩子也見了，你們覺得怎么樣啊？”
小蘭的爸剛要開口，陳淑芬搶先說話了。
“建國啊，那當然好了！”她笑瞇瞇地看著我，那眼神看得我心里直發毛，“我們一個村的，我最了解他了。人特別能干，手也巧，我們村里誰家電視壞了，拖拉機熄火了，都找他。真的，我們村離了他都得癱瘓一半！”
這話聽著是夸我，可我怎么聽怎么別扭。
小蘭的爸果然順著她的話問：“這么說，建國平時很忙了？”
“忙！那叫一個忙！”陳淑芬立刻點頭，掰著指頭給我說，“東家水管爆了，西家房頂漏了，張三的兒子結婚要接音響，李四的老娘過壽要放錄像，都得找他。有時候一忙起來，三更半夜都有人砸門，飯都吃不上一口熱乎的。是吧，建國？”
她沖我眨了眨眼，一臉的“我這都是為你好”。
我攥緊了拳頭。她這是在暗示我，嫁給我，就得當個免費的接線員，還得守活寡。
小蘭父母的臉色，已經開始有點變了。
王嬸趕緊打圓場：“能者多勞嘛！說明建國人緣好，大家信得過他！”
“對對對，人緣是好。”陳淑芬話鋒一轉，又嘆了口氣，好像很同情我似的，“就是太辛苦了，也太孝順了。”
“孝順還不好嗎？”小蘭的媽不解地問。
“孝順當然好！”陳淑芬一臉的理所當然，“你們不知道，建國他可孝順了。他掙的錢，自己一分都舍不得花，全都交給他爸媽，給他哥攢著娶媳婦呢！”
05.
這話一出，屋里的空氣瞬間就凝固了。
小蘭父母臉上的笑容，徹底消失了。
王嬸的臉都綠了，她拼命給陳淑芬使眼色，可陳淑芬就像沒看見一樣，還在那兒“由衷地”贊嘆。
“他哥今年都二十七了，還沒說上媳婦，就因為家里窮，拿不出彩禮。建國就跟家里人保證了，說他一定要拼命掙錢，先幫哥哥把家成了，再考慮自己。唉，現在這么有情有義的弟弟，真是太少了。我作為他的老同學，都替他感到驕傲。”
她說完，還“真誠”地看著我，問道：“建國，我沒說錯吧？”
我氣得太陽穴突突直跳，恨不得當場掀了桌子。
她這哪里是夸我？這分明是把我家最見不得光的底細，當著人家姑娘父母的面，給抖了個底朝天！
她說的每一句都是事實，可從她嘴里說出來，意思就全變了。我成了個為了哥嫂，可以犧牲自己小家的“扶哥魔”。哪個姑娘的父母，愿意把女兒嫁到這樣一個“無底洞”里去？
小蘭的爸爸把手里的煙摁滅在煙灰缸里，臉色已經很難看了。他清了清嗓子，語氣也冷淡了下來：“那個……建國啊，我們家小蘭呢，從小被我們慣壞了，啥重活都沒干過。我們是想給她找個能疼她、顧家的人，你家這個情況……恐怕……”
話沒說完，但意思已經再明白不過了。
王嬸急得滿頭大汗，還想說什么，被小蘭的媽打斷了：“王家的，今天就先這樣吧。我們再考慮考慮。”
“再考慮考慮”，那就是黃了。
我“蹭”地一下站了起來，胸口堵著一團火，燒得我快要炸開。我死死地盯著陳淑芬，她卻避開我的目光，低頭假裝喝茶，嘴角還掛著一絲若有若無的笑意。
那是得逞的笑。
我什么話也沒說，轉身就往外走。
走出那個讓我顏面盡失的院子，我跨上自行車，逃也似地離開了白鶴村。
風從耳邊刮過，我卻感覺不到一絲涼意，只覺得臉上火辣辣地疼。
陳淑芬！
我李建國跟你沒完！
我一路把自行車蹬得飛快，鏈條都快被我蹬斷了。回到家，我把車往院子里一扔，發出“哐當”一聲巨響。
我媽從屋里跑出來，看我一個人，臉色鐵青，就知道事情不對了。
“建國？咋了？沒成？”
我沒理她，徑直走到墻角，抄起那把用來劈柴的斧子，轉身就要出門。
我媽嚇壞了，一把抱住我的胳膊：“哎呀！我的兒啊！你這是要干啥去啊！有話好好說啊！”
“我去劈了陳淑芬那個臭婆娘！”我眼睛都紅了。
我正跟我媽拉扯著，院門口，突然傳來了王嬸的聲音。
“建國他娘，在家嗎？”
我扭頭一看，只見王嬸一臉尷尬地站在門口，而在她身后，還跟著一個人。
是陳淑芬。
我正要發作，就見王嬸把陳淑芬往前一推，她自己也跟了進來，像是怕陳淑芬跑了似的。
我媽也愣住了：“王嬸？淑芬？你們這是……”
陳淑芬沒看我媽，也沒看拉拉扯扯的我們，她就那么直直地看著我，看著我手里那把明晃晃的斧子。
然后，她開口了。
06.
“李建國，你先別急著去劈我。”
陳淑芬的聲音不大，但很鎮定，完全沒有了下午那副得意洋洋的樣子。她的眼睛很亮，像兩顆星星，直勾勾地看著我。
“今天這事，是我不對。我攪黃了你的親事，我認。”
我冷笑一聲：“你認？你認了有什么用？我李建國的臉都讓你給丟盡了！”
我媽也反應過來了，沖上去指著陳淑芬的鼻子就罵：“你個小蹄子！你安的什么心啊！我們家建國哪兒得罪你了，你非要這么害他！你見不得我們家好是吧！”
“嬸兒，你先別生氣。”陳淑芬對我媽微微低了低頭，態度還算恭敬，但隨即又把目光轉回我身上，“李建國，你不是想娶媳婦嗎？”
“廢話！”我吼道。
“你不是缺彩禮給你哥結婚嗎？”她又問。
我被她問得一愣，不知道她葫蘆里賣的什么藥。
王嬸在一旁急得直搓手，想說話又不敢說。
陳淑芬深吸了一口氣，仿佛下了很大的決心。她當著我、我媽、還有媒人王嬸的面，一字一句，清清楚楚地說道：
“彩禮，我不要一分。我嫁過來，還自己帶一份嫁妝，不多，正好一萬塊。”
我跟我媽都愣住了。
院子里靜得可怕，只聽得見幾聲蟬鳴。
然后，她看著我，眼睛里像是揉碎了星光，又像是含著一汪深不見底的潭水。
她往前走了一步，再一次開口。
“所以，李建國，你娶我吧。”
我手里的斧子“哐當”一聲掉在了地上。
我懷疑自己的耳朵出了毛病。
陳淑芬，這個從小跟我斗到大、視我為眼中釘肉中刺的女人，現在站在我家院子里，說要嫁給我？還不要彩禮，倒貼一萬塊錢的嫁妝？
我媽也傻了，她張著嘴，指著陳淑芬，又指指我，半天沒說出一個字來。
“你……你說啥？這……為啥啊？”我磕磕巴巴地問，感覺腦子像一團漿糊。
