山東
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本文資料來源：《地藏菩薩本愿經》《瑜伽師地論》《俱舍論》《中陰經》《西藏度亡經》等
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人死之后，魂歸何處？
這個問題，困擾了中國人幾千年。儒家諱言生死，道家追求長生，唯有佛家，把死后的世界說得清清楚楚、明明白白。
《地藏菩薩本愿經》中記載，佛陀曾對弟子詳述亡者在死后四十九天內的經歷，那番描述之詳盡，仿佛親眼所見。而民間流傳千年的"燒七"習俗，正是源于這部經典。
老人們常說：人死后要"做七"，頭七、二七、三七……一直做到七七四十九天，這期間要燒紙錢、誦經文、供飯食，一日都不能落下。
年輕人往往不以為然，覺得這是封建迷信、繁文縟節。燒那些紙錢，亡者真能收到？念那些經文，亡者真能聽見？
這個疑問，一千五百年前，就有人問過。
問的人是梁武帝蕭衍，答的人是寶志禪師。
禪師的回答，只有短短幾句話，卻道破了"燒七"背后隱藏的五個驚天秘密——這五個秘密，關乎輪回、關乎因果、關乎每一個人死后的去向。
一、梁武帝的困惑
南北朝時期，梁武帝蕭衍是中國歷史上最虔誠的佛教帝王。他四次舍身出家，大建寺廟，被后人稱為"皇帝菩薩"。
這一日，梁武帝的生母郗太后病逝。
梁武帝悲痛萬分，命人按照佛教儀軌，為母親做七七四十九天的法事。高僧云集，經聲不絕，香煙繚繞，紙錢如雪。
法事做到第三個七時，梁武帝心中忽然生出一個疑問。
他召來寶志禪師，問道："禪師，朕為母后做這七七法事，她老人家在九泉之下，真能受益嗎？"
寶志禪師是當時得道高僧，神通廣大，世人敬仰。他看著梁武帝，沒有直接回答，而是反問道："陛下可知，為何偏偏是七七四十九天，不是三十天，也不是六十天？"
梁武帝搖頭："朕只知道這是佛門規矩，卻不知其中緣由。"
寶志禪師說道："這四十九天，不是活人定的規矩，而是亡者必經的旅程。"
"人死之后，并非立刻投胎轉世，而是要經過一段特殊的時期。這段時期，佛門稱為'中陰'，也叫'中有'。"
"中陰身，就是人死后、投胎前的那個狀態。不是鬼，不是人，而是介于兩者之間的存在。"
梁武帝追問："這中陰身，要存在多久？"
寶志禪師答道："最短者，彈指之間便已投胎；最長者，不過七七四十九天。過了四十九天，無論如何都要找到下一世的去處。"
"這便是為何要做七七法事——因為亡者在這四十九天內，尚在中陰，尚未定型，尚有轉圜的余地。"
梁武帝聽得入神，又問："那這四十九天里，亡者都在經歷什么？"
寶志禪師微微一笑："這便要說到五個輪回的秘密了。"
二、第一個啟示：七日一變，小死小生
寶志禪師說道："陛下可曾注意，為何是'七'這個數字？"
梁武帝想了想："七是陽數，《易經》中有'七日來復'之說。"
寶志禪師點頭："陛下博學。'七日來復'，說的正是天地運行的規律。這個規律，在中陰界同樣適用。"
"《瑜伽師地論》中記載，中陰身每七天，便要經歷一次'小死小生'。"
"什么意思呢？就是中陰身每過七天，就會死一次，然后再生出一個新的中陰身。如此反復，最多七次，便是四十九天。"
梁武帝大為驚訝："死后還要再死？"
寶志禪師說道："正是。這便是中陰身的特殊之處。"
"活人的身體是肉體，堅固不變；中陰身卻是意生身，隨念而變。中陰身的'死'，不是消亡，而是轉變——舊的形態消散，新的形態生成。"
"每一次轉變，都是一次重新定向的機會。前一個七天沒有找到投胎的去處，便再有七天；這七天還沒找到，便再有七天。"
"這便是為何喪家要每隔七天做一次法事——因為每一個'七'，都是亡者的一個關口。"
梁武帝若有所思："那頭七和七七，有何不同？"
寶志禪師說道："頭七時，中陰身剛剛形成，神識尚清，對陽世眷戀最深。這時做法事，亡者感應最強，也最容易接收到親人的功德。"
"到了三七、四七，中陰身已經適應了那邊的狀態，開始四處尋找投胎的因緣。這時若有善知識引導，便能往好處去。"
"到了七七，也就是第四十九天，是最后的期限。過了這一天，無論找到什么去處，都必須投胎。這一天的法事，是最后的送別，也是最后的助力。"
三、第二個啟示：四十九天，生死分界
梁武帝又問："禪師說中陰身最長四十九天，為何是這個期限？"
寶志禪師沉吟片刻，說道："這要從生死的根本說起。"
"《俱舍論》中講，眾生的生命由四個階段組成：生有、本有、死有、中有。"
"'生有'是投胎那一剎那，'本有'是活著的這一生，'死有'是臨終那一刻，'中有'便是死后等待投胎的這段時間。"
"這四個階段，周而復始，循環不息，便是輪回。"
"四十九天，是中有的最長期限。為何是四十九？因為七七相乘，是圓滿之數。"
"《易經》說'天地之數五十有五'，其中天數二十五，地數三十。四十九，是天地之數減去六，六者，六道輪回也。"
"換句話說，四十九天，是眾生在六道輪回中，最后一次可以主動選擇的窗口期。"
梁武帝皺眉："可以主動選擇？中陰身不是隨業力牽引嗎？"
寶志禪師說道："業力是主因，但不是唯一的因。"
"打個比方，業力如同水流，把中陰身推向某個方向；但中陰身自身的念頭，可以是順流而下，也可以是奮力掙扎。"
"若亡者生前修行有素，臨終正念分明，中陰時便能自主選擇，往好處去；若亡者生前渾渾噩噩，臨終昏沉顛倒，中陰時便隨業飄流，身不由己。"
"這便是為何要在四十九天內為亡者做功德——活人的念力，可以影響中陰身的念頭；活人的功德，可以改變中陰身的去向。"
梁武帝恍然道："原來如此。那朕為母后做的法事，她老人家確實能受益？"
寶志禪師說道："能，但要看怎么做。這便引出第三個秘密。"
四、第三個啟示：功德回向，七分獲一
寶志禪師說道："《地藏菩薩本愿經》中，有一段關于功德回向的開示，陛下可曾讀過？"
梁武帝點頭："朕通讀過此經，但有些地方不甚了了。"
寶志禪師便為他講述經中的故事：
"經中說，有一婆羅門女，母親不信三寶，死后墮入地獄。婆羅門女為救母親，變賣家產，供養佛寺，日夜念佛。"
"她的至誠感動了覺華定自在王如來，如來告訴她：你母親因你的功德，已經脫離地獄，往生天道。"
"婆羅門女便是地藏菩薩的前身。"
梁武帝說道："朕記得這段故事。這說明功德回向確實有用。"
寶志禪師說道："有用，但有一個前提——經中還說了一句話，陛下可記得？"
梁武帝想了想，搖頭。
寶志禪師緩緩說道："經中說：'如果亡者生前有惡業，子孫為他做功德，亡者能得七分之一，其余六分，歸于活人自己。'"
"這便是'七分獲一'的道理。"
梁武帝驚訝："只能得七分之一？"
寶志禪師點頭："正是。功德如財寶，不能全部轉讓。亡者自己沒有修，只靠活人為他修，能得的有限。"
"但這七分之一，往往便足以改變亡者的去向。"
"打個比方，亡者的業力如同一個秤砣，把他往下拉；活人的功德如同在秤盤的另一端加砝碼。加得夠多，便能把亡者托起來。"
"七分之一聽起來少，但若活人至誠懇切，做的功德足夠大，這七分之一便足以扭轉乾坤。"
梁武帝又問："那婆羅門女的母親，為何能完全脫離地獄，而不僅僅是得七分之一？"
寶志禪師說道："因為婆羅門女的至誠，感動了佛陀。佛力加持，不在七分獲一的規矩之內。"
"這便引出另一層道理：功德回向，關鍵在心。"
"若喪家只是走過場、做形式，請僧人來念念經、燒燒紙，心里卻不誠、不敬、不信，那功德便很有限。"
"若喪家真心實意，念念為亡者著想，自己也跟著吃素、念佛、行善，那功德便能倍增。"
"所以做七七法事，不是花錢請人來做就行了，喪家自己也要參與其中，這樣功德才能圓滿。"
五、第四個啟示：業力牽引，六道分途
梁武帝聽到這里，心中又生一問："禪師，您說中陰身要找投胎的去處，這去處是如何決定的？"
寶志禪師說道："這便要說到業力了。"
"《中陰經》中記載，中陰身在四十九天內，會看到各種各樣的景象。這些景象，便是六道的入口。"
"若看到金碧輝煌的宮殿、天樂飄飄，那是天道的入口；若看到和樂的村莊、炊煙裊裊，那是人道的入口；若看到陰森的山洞、嘶吼聲聲，那便是三惡道的入口。"
"中陰身看到哪個景象，便會被那個景象吸引，不由自主地走進去。"
梁武帝問："那如何才能只看到好的景象，不看到壞的？"
寶志禪師說道："這就取決于生前的業力了。"
"業力如同磁石，善業多的人，死后便會被善道的景象吸引；惡業多的人，死后便會被惡道的景象吸引。"
"《瑜伽師地論》中說，中陰身有五種特征，可以判斷他將去往何處。"
"一看身形：往天道者，身形向上；往人道者，身形平正；往惡道者，身形向下。"
"二看光明：往善道者，身有光明；往惡道者，身如黑影。"
"三看行進方向：往天道者，向上飛升；往人道者，平行而走；往惡道者，倒栽而下。"
"四看所見景象：這便是方才說的宮殿、村莊或山洞。"
"五看內心感受：往善道者，心中歡喜；往惡道者，心中恐懼。"
梁武帝聽得心驚："這樣說來，生前所作所為，死后一一呈現，絲毫做不得假？"
寶志禪師說道："正是。這便是因果不虛。"
"活著的時候，人可以偽裝、可以掩飾、可以欺騙他人；死后進入中陰，一切偽裝都被剝去，只剩下赤裸裸的業力。"
"善業如光明，惡業如陰影。光明多的，自然往光明處去；陰影多的，自然往陰暗處去。"
"所以古人說：'善惡到頭終有報，只爭來早與來遲。'這個'報'，在中陰期間便已分明。"
六、目連救母的故事
說到業力牽引，便不能不提目犍連尊者救母的故事。
目犍連是佛陀十大弟子之一，號稱"神通第一"。他證得阿羅漢果后，第一件事便是用天眼觀看母親的去處。
這一看，目犍連大驚失色——他的母親竟然墮入餓鬼道，骨瘦如柴，腹大如鼓，饑渴難耐，求食不得。
目犍連悲痛萬分，立刻用神通力，變出一缽米飯，送到母親面前。
母親見到飯食，喜不自禁，連忙伸手去抓。誰知那飯剛到嘴邊，便化成熊熊烈火，燒得她口舌焦爛。
目犍連大哭，奔回佛前，請問究竟。
佛陀說道："你母親生前慳貪，不信三寶，不行布施，死后業力牽引，墮入餓鬼道。她的業力太重，你一個人的力量，救不了她。"
目犍連問："那弟子該怎么辦？"
佛陀說道："七月十五日，是眾僧結夏安居圓滿之日。你在那一天，供養十方僧眾，以眾僧之力，為你母親做功德回向。憑借眾僧的威德，你母親方能脫離餓鬼道。"
目犍連依言而行。七月十五那天，他準備了百味飲食，供養十方僧眾。眾僧為他母親誦經回向，以此功德，目犍連的母親終于脫離餓鬼道，往生天界。
這便是"盂蘭盆節"的由來，也叫"中元節"。
這個故事說明：業力牽引，是真實不虛的；但活人為亡者做功德，同樣是真實有效的。
目犍連神通第一，尚且無法以一己之力救母；普通人若想幫助亡者，更需要借助三寶的力量、借助眾僧的威德。
這便是為何做七要請僧人來誦經——不是走形式，而是借力。僧人是三寶之一，其功德不可思議。僧人誦經回向，勝過凡夫百倍。
七、世人對"燒七"的誤解
寶志禪師講完這幾個故事，梁武帝已是若有所悟。
他說道："禪師，朕明白了。燒七不是迷信，而是有深刻道理的。"
寶志禪師點點頭，又說道："可惜世人不明此理，把燒七做成了形式主義。"
"有人以為燒的紙錢越多，亡者就越富貴——這是誤解。紙錢只是象征，心意才是關鍵。"
"有人以為請的僧人越多、法事越隆重，功德就越大——這也是誤解。僧人的修行境界、誦經的誠心正念，才是功德的來源。"
"還有人以為只要花錢辦法事，自己就可以不參與——這更是誤解。親人的孝心、親人的參與，是功德回向最重要的橋梁。"
梁武帝問："那正確的做法應該是怎樣？"
寶志禪師說道："第一，要誠心。不是為了面子、不是為了風光，而是真心實意地為亡者祈福。"
"第二，要如法。按照佛門的儀軌來做，不要摻雜那些亂七八糟的民間陋習。"
"第三，要參與。喪家自己也要吃素、念佛、行善，把這些功德回向給亡者。"
"第四，要持續。不是做完七七就算了，之后的百日、周年、三年，都應該繼續為亡者做功德。"
"第五，要明理。知道為什么要這樣做，才能做得心甘情愿、做得恰到好處。"
梁武帝聽罷，深深嘆服。
從那以后，他為母親做的法事，更加莊嚴、更加誠心。據說郗太后憑借這些功德，脫離惡道，往生善處。
而梁武帝自己，也因為這番問法，對生死輪回有了更深的認識，修行更加精進。
寶志禪師說的這五個啟示，前四個已經講完：七日一變、四十九天期限、功德回向、業力牽引。
每一個都有經典依據，每一個都指向同一個真相——死亡不是終點，而是中轉站；燒七不是迷信，而是幫助亡者順利"轉車"的方法。
那第五個啟示是什么？
寶志禪師說，這第五個啟示，是最重要的一個，也是最容易被人忽略的一個。
它不是說給亡者聽的，而是說給活人聽的。
它不是關于如何幫助亡者，而是關于如何幫助自己。
據說梁武帝聽完這第五個啟示后，沉默良久，繼而淚流滿面。
他說："若早知此理，朕這一生，當是另一番活法。"
這第五個啟示，究竟是什么？
