AI與中國新貴崛起下的音頻新變局，破圈的森海塞爾持續(xù)求解

1976年，在美國加利福尼亞州洛斯阿爾托斯市的一座車庫里，喬布斯創(chuàng)立了蘋果公司，數(shù)十年來一直是科技行業(yè)的風(fēng)向標。而同樣的故事，早在31年前的德國就已經(jīng)發(fā)生。

1945年6月，在漢諾威附近的韋德馬克的一座農(nóng)舍里，F(xiàn)ritz Sennheiser博士創(chuàng)立了Lab W——森海塞爾公司的前身，發(fā)展至今，森海塞爾已成為全球杰出的音頻科技企業(yè)之一。

對于熟悉音頻的人來說，森海塞爾絕對不是一個陌生的名字，就像蘋果公司一樣，都是所在領(lǐng)域的殿堂級品牌。即便你是非發(fā)燒友，也都或多或少地聽過或者用過森海塞爾的產(chǎn)品。80年來，森海塞爾一直專注于音頻領(lǐng)域的探索，不僅僅是在錄音棚內(nèi)，在汽車上現(xiàn)在也能聽到真實震撼的森海塞爾音質(zhì)。

十月初，當(dāng)作者來到森海塞爾的總部，站在那座農(nóng)舍面前時，雖然沒有感受到國內(nèi)巨頭企業(yè)那般氣派設(shè)計的沖擊感，看起來“其貌不揚”，但在參觀了那些傳奇麥克風(fēng)的展示，從工廠到技術(shù)及產(chǎn)品等一系列體驗環(huán)節(jié)完成后，能夠感知到在“保守”的外表之下，這家非典型的德國家族企業(yè)正在不斷打破外界對“家族企業(yè)”的刻板印象，并在變革中堅守自己對聲音的理解。

面向未來的挑戰(zhàn)，森海塞爾將自己的答案書寫在了每一塊電路板里。作為家族第三代掌門人之一，Andreas Sennheiser博士直言，“我們始終秉持長遠發(fā)展的戰(zhàn)略眼光，而非僅僅關(guān)注下一個季度或下一年的短期業(yè)績表現(xiàn)。隨著新興應(yīng)用場景的持續(xù)涌現(xiàn)與前沿技術(shù)的不斷革新，最為關(guān)鍵的是持續(xù)進行動態(tài)調(diào)整——根據(jù)客戶需求優(yōu)化我們的工作模式，并以創(chuàng)新視角審視問題?！?/p>

聚焦下的變革，取舍與破圈

聲音，作為人類感知世界的核心媒介，從影院到會議，從娛樂社交到汽車交互，聲音體驗的升級已成為信息接收效率的關(guān)鍵變量。而在瞬息萬變的當(dāng)下，圍繞聲音所拓展的生意也隨之發(fā)生了變化，無論是需求端還是技術(shù)側(cè)，都被按下了加速鍵。

“當(dāng)前音樂產(chǎn)業(yè)正面臨藝術(shù)價值與商業(yè)流量的失衡困境。流媒體時代單曲收益下降，對AI在音樂領(lǐng)域的快速發(fā)展也感到恐懼，擔(dān)心其將創(chuàng)作簡化為速度與效率競賽?！痹诎亓值闹Z音曼總部，作者見到了著名音樂制作人、混音工程師及錄音工程師Michalis MsM Michael?，但即便作為頂流，也毫不避諱的建議，“不要將音樂制作作為唯一經(jīng)濟來源，有意入行者還是要擁有副業(yè)支持?！?/p>

這是當(dāng)前音樂制作市場的現(xiàn)狀，某種程度上，也映射了音頻產(chǎn)業(yè)的“窘境”。在變革下創(chuàng)新，是所有音頻企業(yè)必須要去做的改變。

1945年，在為西門子制造第一支DM 1麥克風(fēng)后，森海塞爾關(guān)于聲音的構(gòu)想正式起航?！凹易迤髽I(yè)”在大眾的刻板認知里，往往是守舊、固執(zhí)以及傳統(tǒng)的形象，但在與森海塞爾的多位業(yè)務(wù)負責(zé)人交流之后，能夠明顯感覺到其在保持獨立性下的主動求變，跨界的同時也更聚焦，做了一些取舍。

印象最為深刻的就是在2022年，森海塞爾將最被大眾熟知的消費電子業(yè)務(wù)出售給了瑞士的Sonova集團，這里面涉及到很多耳熟能詳?shù)漠a(chǎn)品，從百元到售價近50萬元的HE 1，這一做法也令很多同行和用戶不解。

在作者看來，這一取舍或許與家族第三代掌門人的背景有關(guān)，哥哥Daniel Sennheiser專注在市場營銷、設(shè)計領(lǐng)域，弟弟Andreas Sennheiser博士則擁有工程背景，不同的市場經(jīng)驗和在大公司工作的經(jīng)歷，使其能從更多的視角來看待當(dāng)前的變局。

“對企業(yè)而言，核心在于明確自身定位與戰(zhàn)略賽道。過去兩年多，我們重新專注于專業(yè)業(yè)務(wù)，團隊得以更聚焦于專業(yè)客戶需求的深度挖掘與精準滿足?！盌aniel Sennheiser認為，公司自創(chuàng)立以來始終堅持根據(jù)客戶需求調(diào)整自身，持續(xù)擁抱新興應(yīng)用場景、引領(lǐng)技術(shù)革新，以全新視角審視問題。從策略上看，讓擁有不同專長的合作伙伴來經(jīng)營這部分業(yè)務(wù)也更合乎情理。

目前，森海塞爾集團旗下整合森海塞爾（Sennheiser）、諾音曼（Neumann）、AMBEO和Merging四大品牌，主攻專業(yè)音頻，提供專門針對客戶需求打造的定制化解決方案。至于那些關(guān)注被出售后C端產(chǎn)品質(zhì)量和體驗的用戶，在Daniel Sennheiser看來也不必擔(dān)憂，“實際上我們將這部分業(yè)務(wù)和相應(yīng)的制造工廠都出售給了Sonova，所以還是相同的人在生產(chǎn)這些耳機，對消費者來說什么都沒有改變?！?/p>

取舍是為了更聚焦，但同時也需要破圈，才能加固自身的護城河。就像上文提及的那樣，森海塞爾近幾年也在積極跨界，進入到更多的領(lǐng)域，在更多的終端產(chǎn)品上研發(fā)和創(chuàng)作。比如在Apple Vision Pro上，你可以用諾音曼VIS應(yīng)用程序在虛擬空間內(nèi)進行沉浸式音頻創(chuàng)作。不僅如此，在越來越多的汽車上，也能聽到森海塞爾傳遞的本真音質(zhì)。

當(dāng)下，新能源時代下的汽車早已有了新的定義，音頻體驗也成了定義汽車價值的新坐標。近年來的新車發(fā)布會上，音響體驗成為差異化競爭的核心看點之一。

2019年，森海塞爾成立了Sennheiser Mobility部門，專注于車載音頻領(lǐng)域，采用AMBEO沉浸式音頻技術(shù)，旨在打造一系列沉浸式音頻解決方案，提供最佳的車載娛樂和通訊體驗，滿足不斷發(fā)展的車載音頻需求。目前，森海塞爾已經(jīng)與英國跑車制造商摩根汽車、smart以及大眾汽車旗下CUPRA等多家品牌合作，打造車載音頻系統(tǒng)。

需要指出的是，森海塞爾在車載音頻領(lǐng)域并未涉足硬件制造，而是根據(jù)客戶的需求，針對不同的車型提供定制化聲學(xué)調(diào)校服務(wù)。Sennheiser Mobility總監(jiān)Véronique Larcher博士對作者表示，“我們專注于軟件算法與聲學(xué)調(diào)校，通過我們的核心算法，把音樂轉(zhuǎn)化為沉浸式聲場體驗。”

在韋德馬克的森海塞爾總部，作者也針對上市的三款搭載森海塞爾音頻技術(shù)的車進行了體驗。據(jù)森海塞爾工作人員介紹，在現(xiàn)有的三款車型中，CUPRA Tavascan的揚聲器數(shù)量是12個，對比smart精靈#5要少8個，如何實現(xiàn)同等的沉浸式音頻體驗是一大考驗。

“這款車搭載了AMBEO Concerto技術(shù)，會先提煉任何一首樂曲中的基本元素，包括不同的樂器和空間信息，調(diào)校之后再次呈現(xiàn)。用戶也可以自定義沉浸感等級，根據(jù)個人偏好微調(diào)音效?！?/p>

據(jù)了解，森海塞爾車載音頻解決方案還可以進一步提升車內(nèi)會議體驗，通過聲音分區(qū)以及降噪回聲消除等技術(shù)，每一個座位都是一個音區(qū)，互不干擾，即便其他乘客正在聽音樂或者交談，也不影響開會的人的聲音體驗，實現(xiàn)"車輪上的會議室"。

除了車載音頻，成立于四年前的商務(wù)通訊部門，也是森海塞爾基于當(dāng)前變局下的新業(yè)務(wù)線，近年來相繼推出了TCC 2/TCC M天花陣列麥克風(fēng)，TC Bars智能音視頻一體機等產(chǎn)品，已與昆山杜克大學(xué)、香港教育大學(xué)、上海德國中心等落地合作，提升線上會議與教學(xué)的音頻質(zhì)量。

“拒絕”資本，跨界也要守住聲音的邊界

從一間個人創(chuàng)辦的小型實驗室成長為一家全球化企業(yè)，森海塞爾一路研發(fā)和見證了多款傳奇產(chǎn)品的誕生和熱賣，當(dāng)然也經(jīng)歷了一些波折。在變化的路上，森海塞爾在不斷迎合客戶的需求并引領(lǐng)技術(shù)的發(fā)展。不過，不同于市面上部分音頻企業(yè)選擇更大的靠山或者是賣身，森海塞爾的經(jīng)營理念中一直有著關(guān)于邊界的概念，并以此克制，堅守自己對聲音的理解。

對于家族企業(yè)而言，保持獨立性的核心優(yōu)勢在于，當(dāng)危機來臨時，企業(yè)能夠更加專注、高效地應(yīng)對。私有化的所有權(quán)結(jié)構(gòu)賦予了森海塞爾更強大的戰(zhàn)略優(yōu)勢，讓其可以將全部精力專注于做對客戶真正重要的事情。

在森海塞爾總部工廠，作者看到，其在過去兩三年的時間里投資購買了很多自動化和高精密機器，一方面是為了制造更精密的零件和研發(fā)，另一方面也是為了提升加工效率。不過，在某些部件的加工中，森海塞爾依舊堅持手工制作。

對此，森海塞爾工廠管理總監(jiān)Andreas Gruening表示，“我們需要確保麥克風(fēng)等產(chǎn)品的質(zhì)量是一樣的，即便是過了數(shù)十年后仍舊保持高品質(zhì)?！?/p>

不僅僅是工廠制造，諾音曼研發(fā)人員透露，為了保證麥克風(fēng)品質(zhì)，會在設(shè)計時進行多樣化的模擬測試，比如舞臺跌落、運輸過程中的沖擊以及非標準化實用測試等，來追求聲音的一致性和精確性，即便這需要很長的周期。

在全球化和數(shù)字化加速的今天，森海塞爾在用自己的行動去推動自己始終站在最前線，但也在堅守著自己的思考，比如對供應(yīng)鏈保持著謹慎的態(tài)度。據(jù)悉，森海塞爾在全球設(shè)有21個銷售子公司，產(chǎn)品銷往百余個國家，但生產(chǎn)制造都在歐洲的自有工廠，暫并沒有海外開廠的計劃。

Daniel Sennheiser指出，“現(xiàn)在絕大多數(shù)產(chǎn)品都是在德國和羅馬尼亞的森海塞爾自有工廠生產(chǎn)，也會在全球范圍采購特定的零部件，比如中國。但在全球范圍內(nèi)開設(shè)工廠，目前并沒有這樣的計劃，因為我們要確保能夠以非?？煽康姆绞较蚩蛻艚桓懂a(chǎn)品?！?/p>

生產(chǎn)制造之外，對真實聲音的還原也是如此，這是森海塞爾為自己設(shè)定的不可逾越的邊界。在與車企合作的過程中，森海塞爾會根據(jù)客戶需求和車型做相對應(yīng)的調(diào)制，比如CUPRA更傾向于做一些低音調(diào)制，但其自身還是希望能有更真實的聲音。

“我們會在兩者之間有一個平衡”，Sennheiser Mobility總監(jiān)Véronique Larcher博士對作者表示，“不同車型雖存在差異化定位，但沉浸式聲音體驗是我們首要堅持的核心原則。同時，對于創(chuàng)作者本來的創(chuàng)作意圖，我們不會去做任何其它額外的添加。這個不僅僅是Mobility這么做，森海塞爾麥克風(fēng)等產(chǎn)品都是如此，傳承我們對聲音哲學(xué)的理解?！?/p>

音質(zhì)不僅出眾，而且真實，這是森海塞爾的產(chǎn)品理念。而正因為對聲音品質(zhì)的堅持，加上與客戶之間的共創(chuàng)，在公司成立80年之際，森海塞爾推出了劃時代產(chǎn)品Sennheiser Spectera寬帶雙向數(shù)字無線生態(tài)系統(tǒng)，采用了無線多通道音頻系統(tǒng)（WMAS）技術(shù)，代表了無線音頻技術(shù)的根本性轉(zhuǎn)變。

在Daniel Sennheiser的心中，這是和1968年發(fā)明的世界首款開放式耳機HD 414、60年代發(fā)明的槍式麥克風(fēng)等可以相提并論的重塑音頻之未來的重要時刻?！坝辛薙ennheiser Spectera，我們從一個硬件系統(tǒng)轉(zhuǎn)變?yōu)橐粋€由硬件支持的軟件系統(tǒng)，它從單載波傳輸轉(zhuǎn)變?yōu)槎嗤ǖ离p向平臺，徹底改變了設(shè)置系統(tǒng)的方式和使用系統(tǒng)的方式，為用戶提供了更大的靈活性，將解決無線多通道系統(tǒng)用戶當(dāng)前面臨的許多難題?！?/p>

Andreas Sennheiser博士也指出，“Sennheiser Spectera還將開辟許多新的機遇，3D沉浸式音頻就是其中之一。由于其針對所有射頻音頻的同步字時鐘，Sennheiser Spectera將成為首款能夠捕獲相位相干無線音頻以進行沉浸式錄制和重放的解決方案。”

“傳統(tǒng)與新貴”之間的對抗，下一個10年的新挑戰(zhàn)

過去每十年，森海塞爾都會遇到新的挑戰(zhàn)，但每一次也都找到了解決問題的新方案。作為一家跨越八十年的家族企業(yè)，Andreas Sennheiser博士認為，持續(xù)不斷創(chuàng)新與順應(yīng)市場需求，以全新視角審視問題，為客戶創(chuàng)造價值，這是能夠一直留在牌桌上的關(guān)鍵。

根據(jù)最新財報數(shù)據(jù)顯示，2024財年，森海塞爾集團銷售額達到4.923億歐元，息稅前利潤(EBIT)達到3580萬歐元。部分地區(qū)收入上的減少，給森海塞爾帶來了壓力，但同時也能從亞太地區(qū)的增長中看到新的機遇。

在充滿變數(shù)的市場環(huán)境中，在諸如AI等新技術(shù)引導(dǎo)下的變革中，對森海塞爾這樣的“傳統(tǒng)”音頻品牌提出了更多的要求。

“AI也是我們關(guān)注的領(lǐng)域，并已經(jīng)從兩個方面開發(fā)了應(yīng)用場景。其中之一是AI可以作為效率催化劑，提高我們內(nèi)部的效率，令我們大大提升了產(chǎn)品測試和新功能應(yīng)用的效率。更重要的一點是，AI令我們產(chǎn)品更加智能，它們開始具備情境感知能力，能夠理解產(chǎn)品所處的運行環(huán)境。”Andreas Sennheiser博士說道。

據(jù)了解，森海塞爾推出的天花陣列麥克風(fēng)能夠精準地識別環(huán)境噪音，從而自動過濾干擾，將它從單純的輸入或輸出設(shè)備升級為具有情境感知能力的設(shè)備。

與此同時，森海塞爾不僅要面臨技術(shù)市場上的壓力，也要去應(yīng)對新貴品牌帶來的沖擊。中國作為森海塞爾重要的增長市場，隨著錄音需求的提升，加上車載音響需求的增多，給了音頻企業(yè)新的增量空間。只是，在內(nèi)卷的中國市場，森海塞爾的對手也在增多。

其中，在車載音頻市場，除了Harman、Bose等，許多主機廠以及國內(nèi)品牌也在布局，比如華為，依托自身的生態(tài)和品牌的優(yōu)勢，正在不斷搶占更多的份額。相關(guān)報告指出，華為之外，中國車企如小鵬、零跑和吉利等已開始自主研發(fā)車載音響系統(tǒng)，蔚來、極氪和比亞迪等品牌已推出配備超過20個揚聲器的車型。

談及多重競爭下的壓力，Sennheiser Mobility總監(jiān)Véronique Larcher博士對作者表示，“在我們自身做好調(diào)校以及與更多品牌探討合作之外，現(xiàn)在的確有很多汽車廠商有能力去做音響系統(tǒng)。但我們?nèi)詴J為，一個知名的音頻品牌會是它們出口到海外的一個很重要的助力?！?/p>

在車載音頻之外，伴隨著自媒體的快速成長，對錄音和直播的需求也是不斷增長，這也是諾音曼在華市場份額大漲的重要因素之一。目前，中國已經(jīng)成為諾音曼全球前三大市場。但需要看到的是，一些國產(chǎn)品牌在崛起。從用戶的角度來說，他們追求品質(zhì)也追求性價比，如何結(jié)合自身的技術(shù)打造迎合用戶需求的產(chǎn)品，拉近與市場之間的距離，也是諾音曼和森海塞爾接下來的新課題。

不過，面對這些新的挑戰(zhàn)，Andreas Sennheiser博士似乎早已經(jīng)習(xí)慣，“回顧過去80年，我們時常面對外部環(huán)境的動態(tài)變遷，時而帶來機遇，時而構(gòu)成挑戰(zhàn)。在此過程中，至關(guān)重要的是避免過度關(guān)注自身無法掌控的外部環(huán)境，而應(yīng)該始終將重心置于與客戶保持緊密聯(lián)系，滿足他們的需求?！?/p>

通過兩天的參觀以及與多位業(yè)務(wù)負責(zé)人的交流后，能看到森海塞爾擁有針對市場變化的敏捷響應(yīng)能力，不斷深化與市場和用戶之間的緊密關(guān)系。目前，森海塞爾將10%的營收投入到研發(fā)之中，不斷探索更前沿的音頻技術(shù)，推動行業(yè)發(fā)展。當(dāng)然，更重要的一點是，在變革中堅守，是森海塞爾給自己的答案。面向商業(yè)市場的競爭，也需要在平衡中交出一份不斷創(chuàng)新進取的答卷。

“去創(chuàng)造比我們昨天做的更好的東西，創(chuàng)新也會隨之而來。”站在新的起點，就像Andreas Sennheiser博士在80周年演講中最后說的那樣，“塑造音頻之未來，The Sky is the Limit. Or is it?”（文 | 志讀科技，作者 | 杜志強，編輯 | 鐘毅）