被父親反對(duì)，被大學(xué)勸退，她靠著“毛蛋”臥室里做實(shí)驗(yàn)?zāi)弥Z貝爾獎(jiǎng)

哈嘍，大家好！我是你們的小陸，這樣一位女科學(xué)家77歲才拿到諾貝爾獎(jiǎng)，93歲創(chuàng)立腦研究所，100歲還在工作，就是這樣一個(gè)無(wú)私奉獻(xiàn)的科學(xué)家靠著“毛蛋”一步步走向成功，現(xiàn)在就讓小陸帶著大家來(lái)仔細(xì)看看吧。

什么雞能助力人類(lèi)斬獲諾貝爾獎(jiǎng)？答案出人意料，是未孵化的雞胚，也就是俗稱(chēng)的毛蛋，這一看似普通的生物材料，真真切切為諾貝爾級(jí)研究立下了汗馬功勞。

麗塔選擇雞胚作為實(shí)驗(yàn)材料，核心原因之一便是成本低廉，在科研領(lǐng)域，實(shí)驗(yàn)材料的經(jīng)濟(jì)性往往能決定研究能否持續(xù)推進(jìn)，尤其是在經(jīng)費(fèi)受限的情況下。

這一務(wù)實(shí)選擇的背后，藏著麗塔充滿(mǎn)坎坷的人生經(jīng)歷，她出生于意大利都靈一個(gè)富裕的猶太家庭，看似優(yōu)渥的開(kāi)局，卻因二戰(zhàn)的爆發(fā)徹底偏離軌道。

麗塔畢業(yè)之際，臭名昭著的法西斯主義創(chuàng)始人墨索里尼發(fā)布禁令，明確禁止非雅利安血統(tǒng)的意大利公民從事學(xué)術(shù)活動(dòng)，就連她的父親也極力反對(duì)她。

安穩(wěn)日子沒(méi)過(guò)多久，德國(guó)軍隊(duì)便發(fā)動(dòng)進(jìn)攻席卷歐洲，對(duì)猶太人而言，墨索里尼的禁令僅限制學(xué)術(shù)活動(dòng)，希特勒的迫害卻直接威脅生命安全。

麗塔不得不再次返回意大利，此時(shí)的她陷入絕境：既無(wú)法申請(qǐng)研究資助，也不能與所謂“高貴的雅利安科學(xué)家”開(kāi)展任何學(xué)術(shù)交流。

困境沒(méi)有擊垮她，反而激發(fā)了骨子里的斗志，她在自家臥室里搭建起一間簡(jiǎn)陋實(shí)驗(yàn)室，四處篩選成本低廉的實(shí)驗(yàn)材料，最終將目光鎖定在雞胚上，專(zhuān)注開(kāi)展神經(jīng)系統(tǒng)研究。

《科學(xué)美國(guó)人》后來(lái)在回顧麗塔的科研生涯時(shí)，稱(chēng)這間臥室實(shí)驗(yàn)室是“逆境中誕生的科研奇跡之地”。

漢堡在實(shí)驗(yàn)中切除雞胚四肢，發(fā)現(xiàn)其脊髓內(nèi)的運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元會(huì)立即消失，無(wú)法繼續(xù)生長(zhǎng)擴(kuò)散，基于這一現(xiàn)象，漢堡推測(cè)這是因?yàn)槿狈κ芫M織釋放的某種誘導(dǎo)因子。

麗塔沒(méi)有盲目認(rèn)同權(quán)威結(jié)論，而是決定與同事列維重復(fù)這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)，兩人嚴(yán)格復(fù)刻實(shí)驗(yàn)流程，卻得出了截然不同的結(jié)果：雞胚四肢切除后，脊髓神經(jīng)元并非立即停止生長(zhǎng)，而是會(huì)繼續(xù)生長(zhǎng)一段時(shí)間后才凋亡。

他們據(jù)此大膽推測(cè)，影響神經(jīng)元生長(zhǎng)的關(guān)鍵，并非缺乏漢堡所說(shuō)的誘導(dǎo)因子，而是缺少某種能促進(jìn)神經(jīng)元生長(zhǎng)的特殊物質(zhì)，這一結(jié)論與當(dāng)時(shí)的主流認(rèn)知相悖，卻為后續(xù)研究指明了方向。

1947年秋天，麗塔抵達(dá)漢堡的實(shí)驗(yàn)室，原本計(jì)劃僅停留一個(gè)多月交流學(xué)習(xí)，最終卻在此深耕26年，這段長(zhǎng)期停留并非遭遇意外，而是因?yàn)樗趯?shí)驗(yàn)室中捕捉到了新的研究靈感。

漢堡的研究生在實(shí)驗(yàn)中發(fā)現(xiàn)，將小鼠肉瘤注入雞胚后，雞胚的神經(jīng)纖維生長(zhǎng)速度顯著加快，這一細(xì)微變化被麗塔敏銳捕捉，她當(dāng)即判斷小鼠腫瘤中含有能促進(jìn)神經(jīng)生長(zhǎng)的特殊物質(zhì)。

為了驗(yàn)證猜想，她將小鼠肉瘤與單個(gè)雞胚神經(jīng)節(jié)共同培養(yǎng)，在顯微鏡下，令人震撼的一幕出現(xiàn)了：神經(jīng)節(jié)中的神經(jīng)纖維向四周快速發(fā)散，形成類(lèi)似太陽(yáng)光的美麗光暈。

這一現(xiàn)象直接證實(shí)，神經(jīng)生長(zhǎng)因子確實(shí)存在，盡管當(dāng)時(shí)尚未明確其具體屬性，但這一發(fā)現(xiàn)已經(jīng)打破了科研僵局，《細(xì)胞》雜志曾評(píng)價(jià)，這一實(shí)驗(yàn)是神經(jīng)科學(xué)領(lǐng)域的“里程碑式突破”。

直到麗塔與同事成功分離出神經(jīng)生長(zhǎng)因子，并完成蛋白質(zhì)測(cè)序，外界的質(zhì)疑才逐漸消散，神經(jīng)生長(zhǎng)因子是人類(lèi)發(fā)現(xiàn)的首個(gè)生長(zhǎng)因子，成為科學(xué)家研究癌癥和神經(jīng)系統(tǒng)疾病的重要工具。

如今，基于這一發(fā)現(xiàn)開(kāi)發(fā)的藥物，已廣泛應(yīng)用于阿爾茨海默癥、帕金森病等神經(jīng)系統(tǒng)疾病的治療。

1986年，麗塔與斯塔利·科恩因發(fā)現(xiàn)神經(jīng)生長(zhǎng)因子共同榮獲諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)，雞胚的貢獻(xiàn)被永遠(yuǎn)載入科研史冊(cè)。

雞胚的科研價(jià)值遠(yuǎn)不止助力諾獎(jiǎng)，相較于這份榮譽(yù)，它在疫苗領(lǐng)域的貢獻(xiàn)更貼近每個(gè)人的生活——疫苗是全球民眾都曾接觸過(guò)的醫(yī)療成果，而雞胚正是疫苗生產(chǎn)的關(guān)鍵助力。

19世紀(jì)80年代，法國(guó)微生物學(xué)家路易斯·巴斯德的一位助手，在研究雞霍亂致病菌巴斯德桿菌時(shí)，因突然放假擱置了實(shí)驗(yàn)，整整一個(gè)月后返回實(shí)驗(yàn)室時(shí)，他發(fā)現(xiàn)原本的致病菌依然存活。

慌亂之下，這位助手將這些病菌注射到雞體內(nèi)，意外的是，被注射病菌的雞只僅表現(xiàn)出輕微癥狀，且很快便恢復(fù)健康，這一偶然發(fā)現(xiàn)，讓巴斯德看到了疫苗研發(fā)的新可能。

隨后，巴斯德與這位助手采用類(lèi)似方法，成功開(kāi)發(fā)出炭疽疫苗、豬丹毒疫苗和狂犬病疫苗。巴斯德也因此被譽(yù)為法國(guó)國(guó)家英雄，以他名字命名的巴斯德研究所，至今仍是全球最負(fù)盛名的生物研究機(jī)構(gòu)之一。

隨著疫苗預(yù)防效果得到廣泛認(rèn)可，各國(guó)開(kāi)始大規(guī)模推廣接種，疫苗生產(chǎn)能力隨之出現(xiàn)巨大缺口，就在這時(shí)，雞胚再次挺身而出，成為解決產(chǎn)能問(wèn)題的關(guān)鍵。

1931年，美國(guó)病理學(xué)家歐內(nèi)斯特·威廉·古德帕斯特爾與同事共同發(fā)明病毒的受精雞胚培養(yǎng)方法，這一方法被《柳葉刀》雜志評(píng)為“疫苗生產(chǎn)領(lǐng)域的革命性突破”，迅速成為行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)。

該方法廣泛應(yīng)用于流感、水痘、天花、黃熱病、斑疹傷寒等多種疾病疫苗的開(kāi)發(fā)，其中，黃熱病疫苗的研發(fā)，還順帶幫助馬克斯·泰勒獲得諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)。

據(jù)世界衛(wèi)生組織數(shù)據(jù)顯示，全球每年需生產(chǎn)數(shù)十億劑流感疫苗，其中超過(guò)80%都采用雞胚培養(yǎng)技術(shù)生產(chǎn)，在新冠疫情期間，雞胚培養(yǎng)技術(shù)更是發(fā)揮了關(guān)鍵作用，助力多國(guó)快速推進(jìn)疫苗生產(chǎn)。

這意味著，每年有數(shù)十億個(gè)雞胚無(wú)法正常孵化成雞，數(shù)十億個(gè)雞翅、雞腿、雞爪也因此失去被食用的機(jī)會(huì)。有人會(huì)發(fā)出疑問(wèn)，科學(xué)家是否可以嘗試使用蟑螂這類(lèi)無(wú)人食用的生物作為實(shí)驗(yàn)材料。

但科研選擇從來(lái)不是簡(jiǎn)單的“替代”，雞胚的優(yōu)勢(shì)不僅在于成本低，更在于其胚胎發(fā)育過(guò)程與人類(lèi)有諸多相似之處，實(shí)驗(yàn)結(jié)果的參考價(jià)值極高。

這也告訴我們，科研從來(lái)不是高高在上的探索，往往藏在平凡的事物之中，那些看似不起眼的生物，或許都藏著推動(dòng)人類(lèi)進(jìn)步的密碼。

未來(lái)，隨著科研技術(shù)的不斷進(jìn)步，更多平凡事物的價(jià)值將被發(fā)掘，為人類(lèi)的發(fā)展帶來(lái)更多驚喜與希望。