東北的冬天很冷，為何沒養(yǎng)成吃辣椒驅(qū)寒的習(xí)慣？有什么科學(xué)解釋？

寒冬臘月，東北的街頭零下三十度，呼氣成冰，手指凍得發(fā)麻。縮在厚厚的羽絨服里，恨不得鉆進(jìn)熱炕頭。這么冷的天，要是來(lái)一口火辣辣的辣椒，渾身冒汗多痛快！

可奇怪的是，走在沈陽(yáng)的早市上，熱騰騰的酸菜白肉鍋、香噴噴的燉大骨頭隨處可見，辣椒卻少得可憐。東北人寧肯裹成“粽子”，也不靠辣椒驅(qū)寒。這到底為啥？難道辣椒那點(diǎn)“熱乎勁”不夠用？

辣椒確實(shí)能讓人感覺暖和，這是有科學(xué)依據(jù)的。辣椒里的辣椒素，會(huì)刺激皮膚和口腔的神經(jīng)末梢，讓身體誤以為“熱”來(lái)了，于是心跳加快，血液循環(huán)加速，皮膚發(fā)紅冒汗。

這一過(guò)程叫“辣椒素效應(yīng)”，類似于運(yùn)動(dòng)后的發(fā)熱感。短期能驅(qū)散寒意，但效果短暫，頂多撐個(gè)十幾分鐘。科學(xué)家通過(guò)實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，辣椒素主要通過(guò)激活TRPV1受體來(lái)產(chǎn)生熱感。可問(wèn)題是，在東北動(dòng)輒零下二三十度的嚴(yán)寒里，這點(diǎn)“假熱”就像杯水車薪。

想象一下：你吃口辣椒，渾身一熱，可出門風(fēng)一吹，汗液蒸發(fā)反而帶走更多熱量，這不更冷了嗎？東北老話說(shuō)，“冷天出汗，凍掉下巴”，說(shuō)的就是這個(gè)理兒。所以當(dāng)?shù)厝烁艑?shí)打?qū)嵉谋Ｅㄗ印衩抟\、熱炕頭，比辣椒靠譜多了。

辣椒在東北“不受待見”，還得從歷史說(shuō)起。辣椒原產(chǎn)美洲，明朝后期才傳入中國(guó)，大約16世紀(jì)中葉。它先在氣候濕熱的南方扎根，比如四川、湖南，因?yàn)槔苯纺莒顫耖_胃。可傳到東北時(shí)，已是清朝中后期。

東北的飲食底子早打好了：滿族、漢族等民族融合，發(fā)展出以燉、煮為主的“關(guān)東菜”。天寒地凍，新鮮蔬菜少，人們靠窖藏白菜做成酸菜，配上豬肉、粉條，一鍋燉得爛糊，熱量高還管飽。

辣椒呢？東北黑土地更適種大豆、玉米、土豆，辣椒產(chǎn)量低，自然難成主流。老輩人回憶，民國(guó)時(shí)期辣椒在東北只是調(diào)味配角，遠(yuǎn)不如醬油、大醬吃香。

這不是偶然——辣椒的“熱性”在中醫(yī)里屬“辛散”，容易上火；東北干燥寒冷，吃多了反添毛病。比如，哈爾濱的冬季傳統(tǒng)菜“殺豬菜”，熱湯里飄著血腸和酸菜，鮮香濃郁，卻鮮少放辣。本地人笑稱：“辣椒是南方人的‘火爐’，咱東北有真火炕，用不著那花架子。”

文化習(xí)慣也把辣椒“擠”到了角落。東北人取暖靠的是“內(nèi)外兼修”：外有厚實(shí)的棉衣皮帽，內(nèi)有燒得滾燙的火炕。進(jìn)了屋，脫鞋上炕，一碗熱騰騰的小雞燉蘑菇下肚，從胃暖到腳心。

這種生活智慧代代相傳，形成集體記憶。比如，東北農(nóng)村至今流行“貓冬”——整個(gè)冬天沒農(nóng)活，一直在家里，窩在炕上取暖，吃著高熱量食物儲(chǔ)能量。

辣椒雖能短暫提熱，但刺激性強(qiáng)，老人孩子受不了；反倒是一鍋羊湯或酸菜汆白肉，溫和滋補(bǔ)，還能防凍傷。東北人年均辣椒消費(fèi)量不足2公斤，遠(yuǎn)低于湖南的10公斤以上。

這不是說(shuō)東北人“怕辣”，而是環(huán)境塑造了選擇。試想，零下三十度，你更愿意啃個(gè)辣條，還是喝口暖胃的疙瘩湯？答案不言自明。

辣椒在東北的“缺席”，是自然和人文的完美配合。寒冷催生了高效保暖方式，歷史沉淀出獨(dú)特飲食。去東北，別怪菜單上少點(diǎn)辣：那鍋熱湯里的溫暖，藏著比辣椒更悠長(zhǎng)的智慧。