剛剛,中國科學院大連化學物理研究所的團隊在《自然-能源》期刊上發表了一項研究,他們開發了一種新型溴基液流電池體系,通過引入胺類化合物作為“溴清除劑”,將充電時產生的腐蝕性溴單質轉化為無害化合物,從而大幅降低了電池材料的腐蝕風險。同時,這一反應實現了從溴離子到溴正離子的雙電子轉移,能量密度得到提升。實驗顯示,基于該體系的鋅溴液流電池在放大測試中可穩定運行超700個循環,能量效率超過78%,且關鍵材料無腐蝕。這項成果為長壽命、低成本的液流電池設計打開了新思路。
你可能對液流電池有些印象,它就像個大型的“化學能量桶”,通過液體電解液在外部儲罐和電池堆之間循環來儲存和釋放電能,特別適合電網級儲能。溴基液流電池一直是其中的熱門選手,因為溴元素資源豐富、電極電勢高,但有個頑疾:充電時會產生溴單質(Br?),這東西腐蝕性極強,好比電池內部有個“銹蝕工廠”,時間一長,電極、膜材料都被啃得千瘡百孔,壽命大打折扣。傳統辦法是用溴絡合劑去“捆住”溴單質,但效果有限,還會形成分相結構,讓電解液不均勻,系統變得復雜又昂貴。
大連化物所的團隊這次換了個思路。他們不再和溴單質硬碰硬,而是請來了胺類化合物當“清道夫”。在充電過程中,溴離子被氧化成溴單質,但胺類化合物立刻與之反應,生成溴代胺類化合物。這樣一來,溶液中游離的溴單質濃度被壓到極低水平——大約只有7毫摩爾(mM)。做個對比,傳統體系中溴單質濃度可能高出數十倍,腐蝕自然輕得多。這就像在熱鬧的集市上安排了疏導員,避免人群擁擠踩踏,整個系統運行更順暢。
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圖釋:科研人員開發出高能量密度、長壽命、多電子轉移溴基液流電池新體系
更妙的是,這個反應不只是“清除”,還實現了電子轉移的升級。傳統溴基反應是單電子轉移(從Br?到Br?),每個溴離子只貢獻一個電子;而新體系是雙電子轉移(從Br?到Br?,通過溴代胺中間體實現),相當于每個溴離子“出力”翻倍。通俗點說,好比原來一輛卡車只能運一箱貨,現在能運兩箱,能量密度自然提上去了。這對液流電池來說是個重要突破,因為能量密度直接關系到儲能系統的體積和成本,以往溴基體系在這點上常被詬病。
數據方面。團隊把新反應應用到鋅溴液流電池中,用上便宜的非氟離子交換膜(傳統得用耐腐蝕的氟膜,價格昂貴),組裝成單電池測試。結果挺驚艷:由于溴單質濃度極低,電池材料如集流體、電極和膜都安然無恙,沒出現腐蝕。放大到5kW級系統,在40毫安每平方厘米的電流密度下,電池穩定跑了超700個循環,能量效率保持在78%以上。700個循環啥概念?如果每天充放電一次,能用將近兩年,而且效率沒咋衰減——這在大規模儲能場景里很有競爭力。
你可能會問,這除了發論文,有啥實際用場?液流電池天生適合干“粗活”:電網調峰、可再生能源配套儲能,比如風能和太陽能發電波動大,需要大容量電池來平滑輸出。新體系降低了腐蝕,意味著更長的使用壽命和更低的維護成本,有望推動儲能電站普及。軍事上也有想象空間:野外移動電源、高功率設備供電,需要耐用且能量高的電池,這種長壽命設計可能派上用場。
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