二戰時期的日本陸軍,有狡猾的、有兇殘的,但很少有人會像牟田口廉也那樣,因為一個荒誕不經的戰術,把自己和麾下數萬大軍永遠釘在了歷史的恥辱柱上。
這個人,在二戰的亞洲戰場上,可以說是一個獨特的存在。他并非無名之輩,畢業于日本陸軍士官學校和陸軍大學,履歷光鮮,甚至還是挑起“七七事變”的關鍵人物之一。
按理說,這樣的人應該精通戰術,深諳兵法。然而,他接下來的一系列操作,卻讓人大跌眼鏡,甚至覺得有些滑稽。
時間來到1944年,太平洋戰爭的局勢已經發生了根本性的逆轉。日軍在各個戰場節節敗退,急需一場大勝來提振士氣,扭轉頹勢。
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就在這個節骨眼上,時任日軍駐緬甸第十五軍司令官的牟田口廉也,把目光投向了印度東北部的戰略要地,英帕爾。
他策劃了一場規模宏大的進攻計劃,代號“烏號作戰”,試圖通過占領英帕爾,切斷盟軍援助中國的陸上通道,并以此為跳板“解放”印度。
這個計劃聽起來野心勃勃,充滿了誘惑力,但牟田口廉也為了實現這個目標,竟然想出了一個效仿古代霸主的“妙計”,一個最終讓數萬日軍命喪叢林的“牲畜戰術”。
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“牲畜戰術”的誕生
說起牟田口廉也的這個戰術,就不得不提他那堪稱跨越時空的偶像,成吉思汗。牟田口廉也對這位蒙古帝國的締造者推崇備至,尤其癡迷于成吉思汗大軍那種看似“輕裝上陣”,卻能橫掃歐亞大陸的后勤模式。在他看來,蒙古騎兵之所以能實現遠距離奔襲,關鍵就在于他們把牛羊等牲畜作為“移動的糧倉”。
這些牲畜平時可以用來馱運物資,關鍵時刻又能宰了吃肉,簡直是完美的后勤解決方案。
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于是,一個大膽而又瘋狂的想法在牟田口廉也的腦中成型了。他面對的英帕爾地區,是崇山峻嶺、河流密布的原始叢林,現代化的后勤補給線在這里幾乎寸步難行。怎么辦?牟田口廉也大手一揮,決定全盤效仿偶像,搞一個現代版的“成吉思汗戰法”。
他下令在緬甸當地大規模征集牲畜,包括三萬頭牛、一萬兩千匹馬、數千只山羊,甚至還有大象組成一支史無前例的“動物運輸隊”。
這個計劃,牟田口廉也自己稱之為 “成吉思汗作戰” 。在他的設想里,這支龐大的牲畜隊伍將完美解決第十五軍的后勤難題。士兵們只需要攜帶少量口糧,剩下的就全靠這些“移動的補給站”了。
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彈藥糧食由牛馬馱著,等到了目的地,或者糧食吃完了,就把這些牛羊宰掉充饑。這個計劃聽起來似乎“一舉兩得”,既解決了運輸問題,又解決了吃飯問題。
然而,這位成吉思汗的狂熱“粉絲”,顯然忽略了一個最基本的問題:時代變了,戰場也變了。他即將為自己的天真和狂妄,付出慘痛的代價。
“移動補給站”變成“移動活靶子”
當牟田口廉也帶著他拼湊起來的近十萬大軍和那支龐大的“動物運輸隊”,浩浩蕩蕩地向英帕爾進發時,一場徹頭徹尾的災難也就此拉開了序幕。
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他所崇拜的成吉思汗,是在廣袤的草原上作戰,而他自己,卻是在地形復雜、氣候惡劣的熱帶雨林里。
這些被臨時征集來的牲畜根本沒有受過任何軍事訓練。槍炮聲一響,這些牛、馬、羊立刻嚇得四散奔逃,根本不受控制。它們不僅沒能把物資運到前線,反而沖亂了日軍自己的作戰隊形,馱在它們身上的彈藥和糧食也隨之散落得無影無蹤。
原本指望的“移動補給站”,瞬間變成了制造混亂的源頭。
這支規模龐大的“動物運輸隊”在叢林中目標實在太明顯了。盟軍的偵察機在空中看得一清二楚。英國指揮官威廉·斯利姆很快就發現了日軍這個奇怪的后勤模式,并立刻抓住了這個致命弱點。
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盟軍的轟炸機和戰斗機開始對這些“移動的活靶子”進行精準打擊。炸彈落下,牲畜的尸體和散落的物資遍布叢林小道,日軍的后勤線被徹底切斷。牟田口廉也的“牲畜戰術”非但沒能解決補給問題,反而給盟軍空軍送上了一份“大禮”。
屋漏偏逢連夜雨,英帕爾地區的雨季也如期而至。暴雨讓本就泥濘的道路更加不堪,大量的牲畜在行軍途中病倒、累死,它們的尸體腐爛在水中,嚴重污染了水源,導致霍亂、瘧疾等疾病在日軍中迅速蔓延。
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士兵們不僅要忍饑挨餓,還要與疾病作斗爭,戰斗力急劇下降。所謂的“成吉思汗戰法”,在現實面前被撞得粉碎,變成了一場徹頭徹尾的笑料。
從“鬼畜司令”到十萬枯骨
隨著后勤的徹底崩潰,前線的日軍陷入了絕境。他們攜帶的口糧早就吃完了,而后續的補給卻遲遲不見蹤影。士兵們開始靠吃野草、樹皮充饑,許多人因為饑餓和疾病倒在了行軍路上。
即便在如此慘烈的狀況下,固執的牟田口廉也依然拒絕下令撤退,他甚至發表了臭名昭著的“訓示”:“日本人自古以來就是草食民族。你們在叢林里,周圍都是草,怎么會餓死?” 這種毫無人性的話語,讓他獲得了“鬼畜牟田口”的稱號。
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這場從1944年3月持續到7月的英帕爾戰役,最終以日軍的慘敗而告終。
牟田口廉也投入的近十萬大軍,最終活著撤回緬甸的寥寥無幾。關于具體的傷亡數字,不同的史料記載略有出入,但綜合各方權威資料和戰史研究來看,日軍的損失是毀滅性的。
比較公認的說法是,日軍在這次戰役中傷亡、失蹤、病死的人數在5萬到6.5萬之間。
一些統計甚至認為,如果算上所有減員,日軍的損失可能更高。其中,真正戰死的人數只占一部分,更多的士兵是死于饑餓和疾病這直接就是牟田口廉也那荒唐的“牲畜戰術”所導致的惡果。
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這場戰役,被日本戰史學家稱為“日本陸軍史上最慘重的失敗”。牟田口廉也本想效仿成吉思汗,建立不世之功,結果卻用一種近乎黑色幽默的方式,將數萬精銳士兵帶入了死亡的深淵。他那套脫離實際、異想天開的“牲畜戰術”,不僅沒能創造奇跡,反而讓他和他的第十五軍成了二戰中最大的笑話之一。
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