湖北
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
1993年的春天，我餓了三天。
不是夸張，是真的三天沒吃東西。
我叫林志強，湖南衡陽人，那年二十四歲。
供銷社黃了，工資發不出來，我爸又得了肺癌，前前后后治病花了兩萬多，家里欠了一屁股債。
我爸走的那天，拉著我的手說：「強子，你弟還有一年就高考了，你一定要供他上大學。咱老林家，就指望他了。」
我答應了。
但我不知道錢從哪兒來。
我把家里能賣的都賣了，湊了三百塊錢，決定去廣州闖一闖。
都說廣州遍地是黃金，彎腰就能撿。
我信了。
火車票花了四十七塊，硬座，要坐二十多個小時。
我帶了五個饅頭當干糧，打算省著吃。
結果饅頭在第一天就被人偷了。
我餓著肚子，熬了三天。
第三天晚上，火車快到廣州了，我餓得眼冒金星，差點從座位上栽下去。
就在這時候，我看見了一個人。
他躺在車廂連接處的地上，臉色慘白，嘴唇發紫，已經昏過去了。
旁邊的人都繞著走，沒人管他。
我摸了摸口袋——還剩最后一個面包。
我一直沒舍得吃。
我看著那個面包，又看著地上的人。
我把面包掰開，塞進了他嘴里。
他醒來之后，看著我，眼淚流了下來。
他從貼身的口袋里掏出一張皺巴巴的紙，塞到我手里。
「兄弟，這個你收好。以后你要是想做服裝生意，就去廣州找我姐姐。」
我看著那張紙——上面寫著一個地址，還有一個名字：華錦服裝，陳麗華。
我當時不知道，這個名字在廣州服裝圈意味著什么。
三個月后，我才明白——
陳麗華，是廣州最大的服裝批發商之一。
而我，一個湖南鄉下來的窮小子，即將被卷入一場關于服裝、金錢、家族和權力的驚天博弈。
在那場博弈里，有人傾家蕩產，有人身敗名裂，有人從天堂跌入地獄。
而我，必須學會一件事——
在這個叢林里，善良是奢侈品。
但沒有善良，你連入場券都拿不到。
01
1993年3月15日，凌晨四點，火車快到廣州了。
我靠在硬座上，胃里像有一團火在燒。
三天了。
三天沒吃東西，人是真的會死的。
我眼前一陣一陣發黑，腦袋嗡嗡作響，渾身上下一點力氣都沒有。
車廂里的人大多睡著了，鼾聲此起彼伏，空氣里彌漫著汗臭味和腳臭味。
我閉著眼睛，想著到了廣州之后該怎么辦。
找個活兒干，先填飽肚子，再想辦法賺錢。
就這么簡單。
就在這時候，車廂連接處傳來一陣騷動。
「那邊躺著個人！」
「是不是死了？」
「去看看啊！」
「我不去，萬一是碰瓷的呢？」
我睜開眼睛，往那邊看了看。
車廂連接處的地上，躺著一個人。
二十多歲，穿著一件皺巴巴的白襯衫，臉色慘白，嘴唇發紫。
旁邊的人都繞著走，沒人敢上前。
我猶豫了一下，站起來，往那邊走去。
我蹲下來，伸手探了探他的鼻息。
還有氣，但很弱。
「這人怎么了？」我問旁邊一個中年男人。
那人搖搖頭：「不知道。聽說是廣州人，來湖南出差的，被人騙了，錢都沒了。在火車上躺了兩天了，也沒人管。」
「餓的？」
「大概是吧。」那人看了我一眼，「你別管閑事，萬一他訛上你呢？」
我沒理他。
我低頭看著地上的人，又摸了摸自己的口袋。
口袋里有一個面包。
那是上車之前，一個好心的大姐塞給我的。
她說：「小伙子，看你可憐，這個面包你拿著路上吃。」
我一直舍不得吃，想留到最餓的時候再吃。
現在，就是最餓的時候。
但地上這個人，比我更需要它。
我把面包掏出來，掰開，塞進了他嘴里。
他的嘴唇動了動，本能地咀嚼著。
我又從口袋里掏出一小瓶水——那是我在車站花五毛錢買的——擰開蓋子，一點一點喂給他。
過了幾分鐘，他的眼皮動了動，慢慢睜開了眼睛。
那是一雙很黑的眼睛，里面有一種說不清的光芒。
「你……」他看著我，聲音沙啞，「你救了我？」
「嗯。」
他掙扎著想坐起來，我把他扶住了。
「別動，先緩一緩。」
他靠著車廂壁，大口大口地喘氣。
過了好一會兒，他才緩過勁來。
「謝謝你。」他看著我，眼眶紅了，「謝謝你，兄弟。」
「沒事。」
「你叫什么名字？」
「林志強。」
「林志強……」他念了一遍，「我記住了。」
他從貼身的口袋里掏出一張皺巴巴的紙，塞到我手里。
「這個，你收好。」
我低頭一看——紙上寫著一個地址和一個名字：流花路128號，華錦服裝，陳麗華。
「這是啥？」
「是我姐姐的公司。」他說，「你以后要是想做服裝生意，就去找她。報我的名字，她會幫你。」
「你姐姐？」
「對。」他看著我，「我叫陳家明。我姐叫陳麗華，是華錦服裝的老板。」
我愣了一下。
華錦服裝？
我聽過這個名字。
在老家的時候，有人跟我說過，廣州有個華錦服裝，是全中國最大的服裝批發商之一。
「你姐姐是華錦服裝的老板？」
「是。」
我看著他——皺巴巴的襯衫，狼狽不堪的樣子，實在不像是什么大老板的弟弟。
他似乎看出了我的疑惑，苦笑了一聲：「我知道你不信。但我說的是真的。」
「你怎么會……」我指了指他的樣子。
「說來話長。」他嘆了口氣，「我是來湖南考察市場的，結果被人設計了。跟我一起來的人，把我的錢全騙走了，還把我的身份證、銀行卡都偷了。」
「我身上一分錢都沒有，也聯系不上家里人。在這火車上躺了兩天了，差點餓死。」
他看著我：「如果不是你救了我，我可能真的就死在這兒了。」
我不知道該說什么。
「兄弟，」他握著我的手，「我欠你一條命。這個恩，我一定會還。」
「你去找我姐姐吧。她會幫你的。」
火車開始減速了——廣州到了。
他站起來，拍了拍身上的灰：「我先回家處理點事。過幾天，你去華錦找我姐，報我的名字。」
「記住了嗎？」
「記住了。」
他點點頭，往車門走去。
走到門口的時候，他忽然轉過頭，看著我：「林志強，你是個好人。」
「希望你以后的路，能順順當當的。」
然后，他下車了，消失在了人流里。
我站在原地，看著手里那張皺巴巴的紙。
旁邊有人湊過來，問我：「那人給你的是啥？」
「一個地址。」
「啥地址？」
「華錦服裝。」
那人愣了一下，然后瞪大了眼睛：「華錦？你是說流花路那個華錦？」
「是。」
「我靠！」他看我的眼神都變了，「兄弟，你發了！」
「華錦你知道是啥嗎？廣州服裝圈的老大啊！老板娘陳麗華，人稱'華姐'，整個白馬市場都要給她面子！」
「你認識她？」
「不是我認識她。是那個人，」我指了指陳家明離開的方向，「他說是華錦老板的弟弟。」
「老板的弟弟？」那人瞪大了眼睛，「那你剛才救的是陳二少爺？」
我沒說話。
我也不知道那個人說的是真是假。
但不管怎么樣，我到廣州了。
新的生活，開始了。
02
我沒有直接去找陳麗華。
原因很簡單——空著手去求人，太丟臉了。
我決定先自己闖一闖，摸清行情再說。
廣州火車站出來，就是一片烏泱泱的人海。
到處都是扛著大包小包的人，操著各種口音，吆喝著買賣。
「老板，要住店不？二十塊一晚，干凈衛生！」
「靚仔，要吃早餐不？腸粉、云吞面、艇仔粥，樣樣都有！」
「大哥，要不要找工作？搬運工、服務員、保安，包吃包住！」
我摸了摸兜里的錢——兩百五十三塊，是我全部的家當。
我找了一個最便宜的旅館——十二塊錢一晚，一個八人間的鋪位。
房間里臭烘烘的，到處都是汗味和腳臭味。
但我顧不上這些。
我先買了兩個包子填飽肚子，然后倒頭就睡。
第二天一大早，我就出門了。
我的目標是白馬服裝市場——全中國最大的服裝批發市場。
都說那里遍地是黃金，彎腰就能撿。
我要去看看，黃金到底長什么樣。
白馬市場在流花路，離火車站不遠，走路十幾分鐘就到了。
遠遠望去，是一棟巨大的建筑，五六層高，門口人山人海。
我擠進去，一下子就被震住了。
里面是一排排的攤位，密密麻麻，望不到頭。
每個攤位上都掛滿了衣服——T恤、襯衫、裙子、褲子、外套……什么都有。
攤主們操著各種口音，跟客人討價還價。
「這件T恤多少錢？」
「十五！」
「太貴了，十塊行不行？」
「不行，最少十三！」
「十二！」
「成交！」
就這么幾秒鐘的功夫，一筆生意就做成了。
我看得目瞪口呆。
原來錢是這么賺的！
我在市場里轉了一整天，把每一層都走遍了。
我發現了幾個規律：
第一，位置很重要。一樓和二樓的攤位最好，人流量大，生意也好。越往上走，人越少。
第二，貨源很重要。那些生意好的攤位，衣服的款式都很新，質量也好。生意差的攤位，款式老舊，質量一般。
第三，關系很重要。我看見好幾個攤主跟客人稱兄道弟，明顯是老關系。新面孔來了，人家都不怎么搭理。
我想找個攤位試試水，結果發現根本擠不進去。
好位置早就被人占了，差位置也要交「入場費」。
我問了一下價格——一樓的攤位，一年租金三萬塊；二樓的攤位，一年租金兩萬塊；三樓往上，一年也要一萬塊。
一萬塊！
我兜里只有兩百多塊，連個零頭都不夠。
我在市場里轉到傍晚，又累又餓，一筆生意都沒做成。
就在我準備離開的時候，有人攔住了我。
是兩個二十來歲的年輕人，膀大腰圓，滿臉橫肉。
「哪兒來的？」其中一個人上下打量著我。
「湖南。」
「新來的？」
「是。」
「想在這兒做生意？」
「想看看。」
那人冷笑了一聲：「想看看？這兒是白馬市場，不是菜市場，不是你想看就能看的。」
「你知道規矩嗎？」
「什么規矩？」
「入場費。」他伸出一只手，「一百塊。」
「一百塊？」我愣了，「我就是進來逛逛，也要交錢？」
「廢話。」另一個人插嘴，「這兒每個人都要交。不交錢，你就別想在這兒混。」
我看著他們，心里一陣憋屈。
但我知道，這種地頭蛇惹不起。
我從兜里掏出一百塊，遞給他們。
那人接過錢，數了數，塞進口袋里。
「行，算你識相。」他拍了拍我的肩膀，「記住，這兒是趙德彪的地盤。以后想在這兒做生意，先來找我們登記。」
「趙德彪？」
「對，我們老大。」他指了指市場的方向，「一樓到三樓最好的那幾排攤位，都是我們老大的。你要是想租攤位，找我們。」
說完，他們揚長而去。
我站在原地，攥著兜里剩下的一百五十多塊錢，心里五味雜陳。
這就是廣州。
這就是白馬市場。
遍地是黃金？
黃金沒看見，倒是先被人宰了一刀。
晚上，我蹲在市場門口，數著兜里的錢。
一百五十三塊。
夠我在這兒撐半個月。
半個月之內，我必須找到賺錢的門路。
不然，我就只能灰溜溜地滾回湖南去。
就在這時候，一個人走過來。
「小伙子，新來的吧？」
我抬頭一看——是一個五十多歲的老頭，瘦瘦高高的，穿著一件洗得發白的藍布衫，腳上是一雙老北京布鞋。
「是。」
「我看你在這兒蹲了半天了，」他在我旁邊坐下來，「餓了吧？」
他從口袋里掏出兩個包子，遞給我一個。
我愣了一下，接過來，咬了一大口。
真香。
「謝謝您。」
「甭客氣。」他也咬了一口包子，「我姓周，大家都叫我老周。在這兒做服裝生意二十多年了。」
「二十多年？」
「對。」他看著我，「你呢？叫啥？哪兒人？」
「我叫林志強，湖南衡陽人。」
「湖南人啊，」他點點頭，「來廣州找機會的？」
「是。」
「想做服裝生意？」
「想看看。」
他笑了笑：「看看？你今天被人收了一百塊'入場費'吧？」
我愣了一下：「您怎么知道？」
「那幾個小混混，專門盯著新來的人宰。」他嘆了口氣，「你運氣不好，第一天就撞上了。」
「那個趙德彪是誰？」我問。
老周看了我一眼，壓低了聲音：「你別惹他。」
「為什么？」
「他是白馬市場的地頭蛇。一樓到三樓最好的那幾排攤位，都是他的。他還跟市場管理處的人有關系，誰不聽話，他就讓人'處理'。」
「處理？」
「上個月有個河南人，不服氣，不肯交保護費。」老周的聲音更低了，「腿被打斷了，現在還在醫院躺著呢。」
我的心沉了下去。
「那……在這兒做生意，是不是必須通過他？」
「也不是。」老周說，「你要是有自己的貨源、自己的客戶，可以不理他。但新人嘛……」
他搖了搖頭：「難。太難了。」
「你一個外地人，沒有關系，沒有本錢，想在這兒混，比登天還難。」
我沉默了。
老周看著我，拍了拍我的肩膀：「小伙子，我跟你說句實話。廣州這地方，遍地是機會，但也遍地是坑。」
「你要是沒有門路，趁早回家吧。別把命搭在這兒。」
他站起來，拍了拍身上的土，走了。
我一個人坐在市場門口，看著來來往往的人流，心里亂成一團麻。
老周說得對。
我沒有關系，沒有本錢，沒有門路。
在這兒，我什么都不是。
但我不能回去。
我爸臨死前說，要我供弟弟上大學。
我答應過他。
我不能食言。
我摸了摸口袋里那張皺巴巴的紙。
華錦服裝，陳麗華。
也許，是時候去找她了。
03
華錦服裝的總部在流花路128號，離白馬市場不遠。
是一棟六層的獨立建筑，門口掛著金字招牌——「華錦服裝」四個大字，氣派得很。
我在門口站了半個小時，才鼓起勇氣走進去。
一進門，就是一個寬敞的大廳。
地上鋪著大理石，墻上掛著巨幅的服裝海報，中央擺著一盆一人多高的綠植。
前臺坐著兩個年輕的姑娘，穿著整齊的職業套裝，正在打電話。
我硬著頭皮走上去：「你好，我想找陳麗華陳總。」
其中一個姑娘抬起頭，上下打量了我一眼。
我知道自己是什么德行——皺巴巴的衣服，蓬亂的頭發，一臉的風塵仆仆。
擱誰看了都像是個要飯的。
「你有預約嗎？」她的語氣不冷不熱。
「沒有。但是……陳家明讓我來的。」
她的表情變了。
「你說誰？」
「陳家明。陳總的弟弟。」
她跟旁邊的同事對視了一眼，拿起電話，說了幾句話。
過了一會兒，她放下電話，態度明顯熱絡了一些：「請稍等，陳總馬上下來。」
我在大廳里等著，心里七上八下的。
也不知道那個陳家明說的是不是真的。
萬一是騙我的呢？
大約十分鐘后，電梯門開了，一個女人走了出來。
三十五六歲的樣子，穿著一身剪裁精良的黑色職業套裝，頭發高高盤起，露出一張精致的臉。
她的五官算不上多漂亮，但眼神很亮，走路帶風，渾身上下透著一股干練的氣質。
她朝我走過來，在我面前站定。
「你就是林志強？」
「是。」
她上下打量了我幾秒鐘，然后說：「跟我來。」
我跟著她進了電梯，上了六樓。
六樓是辦公區，一間間的辦公室，隔著玻璃能看見里面的人在忙碌。
最里面是一間大辦公室，門上掛著「總經理」的牌子。
她推開門，走進去，示意我坐下。
辦公室很大，裝修得簡潔大氣。
靠墻是一排書柜，中間是一張巨大的辦公桌，桌上堆著各種文件。
她在辦公桌后面坐下，看著我：「說說吧，你是怎么認識我弟弟的。」
我把火車上的事情一五一十地說了一遍。
她聽完，沉默了一會兒。
「那個面包，你自己不餓嗎？」
「餓。」我說，「餓了三天了。」
「那你為什么還給他？」
「他比我更需要。」
她看著我，眼神有些復雜。
過了一會兒，她說：「我弟弟昨天回來了，跟我說了你的事。」
「他說，你救了他的命。」
「談不上救命，就是……」
「就是什么？」
「就是，不能看著人死在眼前。」
她笑了一聲。
那是我第一次看見她笑。
「林志強，你知道我弟弟為什么會落到那個地步嗎？」
「不知道。」
「他去湖南考察市場，是我安排的。」她說，「但有人不希望他順利完成任務。」
「誰？」
「不重要。」她擺了擺手，「重要的是，如果不是你救了他，他可能真的回不來了。」
「所以，」她看著我，「我欠你一個人情。」
「你想要什么？」
我愣了一下。
「我……我想做服裝生意。」
「服裝生意？」她挑了挑眉，「你懂服裝嗎？」
「不懂。」我老實回答，「但我愿意學。」
「你有本錢嗎？」
「沒有。」
「有關系嗎？」
「沒有。」
「有渠道嗎？」
「沒有。」
她聽完，笑了。
「你什么都沒有，憑什么做生意？」
我張了張嘴，不知道該說什么。
她說的是實話。
我什么都沒有。
「但你有一樣東西。」她忽然說。
「什么？」
「膽子。」她看著我，「你敢把最后一個面包給一個陌生人。這份膽量，不是誰都有的。」
她站起來，走到窗邊，背對著我。
「林志強，我可以給你一個機會。但你要想清楚——這個行業，不是你想象的那么簡單。」
「我知道。」
「你不知道。」她轉過身，看著我，「這個行業，是叢林。弱肉強食，適者生存。」
「你今天被人收了一百塊'入場費'，是不是？」
我愣了一下：「您怎么知道？」
「趙德彪的人，專門盯著新來的外地人宰。」她說，「這只是開始。以后你會遇到更多的麻煩——搶貨的、砸攤的、敲詐的、使絆子的……什么樣的人都有。」
「你準備好了嗎？」
我看著她，沉默了幾秒鐘。
「準備好了。」
「真的？」
「真的。」我說，「陳總，我不是來討飯的。我只想要一個機會。」
「你給我一個機會，我用本事來還。還不了，我認栽。」
她看著我，眼神里閃過一絲贊賞。
「好。」她按下桌上的電話，「讓阿才過來。」
過了一會兒，門開了，進來一個三十來歲的男人。
瘦瘦高高的，皮膚黝黑，一口潮汕普通話。
「華姐，找我？」
「阿才，這是林志強，我弟弟的朋友。」陳麗華說，「從今天起，讓他跟著你學做生意。」
「好。」阿才看了我一眼，點點頭。
「去吧。」陳麗華對我說，「有什么事，找阿才。」
我站起來，朝她鞠了一躬：「謝謝陳總。」
「別謝我。」她說，「我只是給你一個機會。能不能把握住，看你自己。」
「還有，」她看著我，「我弟弟說你是個好人。但在這個行業，好人不一定能活下來。」
「你準備好了嗎？」
我點點頭：「準備好了。」
她笑了笑，沒有說話。
我跟著阿才出了辦公室。
走到電梯口的時候，阿才拍了拍我的肩膀：「小伙子，華姐很少給人機會。你運氣不錯。」
「謝謝才哥。」
「別謝我。」他說，「以后有的是苦吃。」
04
阿才是潮汕人，在白馬市場做服裝輔料——拉鏈、紐扣、布料這些。
他不是華錦的員工，但跟華錦有長期的合作關系。
用他的話說，他是華錦的「外圍」。
「什么叫外圍？」我問。
「就是，不屬于華錦，但靠著華錦吃飯。」他說，「華錦的貨，我幫忙配輔料；華錦的客戶，我也能接一些零散的單子。」
「這叫'借大樹乘涼'。懂嗎？」
我點點頭。
從那天起，我就跟著阿才學做生意。
他教我怎么看貨、驗貨、算成本。
「這塊布，你摸摸，」他遞給我一塊布料，「感覺怎么樣？」
「挺軟的。」
「軟是軟，但不夠密。」他捏了捏布料，「你看，這種布料，織得稀，穿幾次就起球。」
「好布料應該是這樣的——」他又拿出一塊布料，「你摸摸。」
我摸了摸，確實感覺不一樣，更厚實，更有質感。
「這兩塊布，差價多少？」阿才問我。
「不知道。」
「三毛錢一米。」他說，「別小看這三毛錢，一件衣服用兩米布，成本就差六毛。一百件衣服，就差六十塊。」
「六十塊，夠你吃一個月了。」
我聽得認真，把每一個細節都記在心里。
除了看貨、驗貨，阿才還教我怎么跟客戶談價錢。
「砍價是門學問。」他說，「砍多了，人家不賣；砍少了，你虧錢。」
「最好的辦法是什么？你知道嗎？」
「不知道。」
「貨比三家。」他說，「同樣的東西，你去三個地方問價，就知道市場價是多少了。」
「知道了市場價，你就有底氣了。」
我跟著阿才跑了一個星期，把白馬市場里里外外摸了個遍。
哪家的布料好，哪家的拉鏈便宜，哪家的紐扣款式多……我都記在一個小本子上。
阿才看了我的小本子，點了點頭：「不錯，有心了。」
「才哥，還有什么要學的？」
「最重要的一樣，」他看著我，「規矩。」
「什么規矩？」
「白馬市場的規矩。」他壓低聲音，「這兒不是你想干嘛就干嘛的地方。有些人能惹，有些人不能惹。有些事能做，有些事不能做。」
「比如呢？」
「比如，趙德彪。」
又是趙德彪。
「他是什么來頭？」我問。
「本地人，在這兒混了十幾年了。」阿才說，「一樓到三樓最好的那幾排攤位，都是他的。他還跟市場管理處的蔡主任有關系，誰不聽話，就讓人'處理'。」
「他收保護費？」
「不叫保護費，叫'管理費'。」阿才冷笑一聲，「每個月按流水抽成，抽5%。」
「這么黑？」
「這算好的了。」阿才說，「新人剛來的時候，他要抽10%。干滿一年，才降到5%。」
「不交呢？」
「不交？」阿才看著我，「你沒聽說河南人的事？」
我想起了老周跟我說的——上個月有個河南人，不肯交保護費，腿被打斷了。
「那我們怎么辦？」
「交唄。」阿才嘆了口氣，「華姐雖然厲害，但也不想跟趙德彪正面沖突。多一事不如少一事。」
我沉默了。
話是這么說，但心里總覺得憋屈。
憑什么？
憑什么他收錢，別人就得交？
憑什么他說了算？
但我知道，現在不是較勁的時候。
我剛來，什么都沒有，跟人家斗，只有死路一條。
先忍著。
等我有了本錢，再說。
我跟著阿才干了一個月，終于「出師」了。
阿才跟陳麗華匯報了我的情況，陳麗華點了頭，讓我開始獨立做事。
我的「工作」很簡單——幫華錦跑業務。
華錦是批發商，主要做的是大單生意——一次幾百件、幾千件的批發。
但也有一些零散的小單，量不大，華錦懶得接。
這些小單，就交給我來做。
我每天在市場里跑，找那些需要補貨的小商戶，把華錦的尾貨賣給他們。
所謂「尾貨」，就是生產多了的存貨，款式可能稍微舊一點，但質量沒問題，價格也便宜。
小商戶們圖便宜，愿意買。
我從中間賺差價——華錦給我的價格是批發價的八折，我賣給小商戶是九折，中間賺一成。
一成不多，但積少成多。
一個月下來，我賺了八千多塊。
在1993年的廣州，這是一筆不小的數目。
我寄了五千塊回家，給弟弟交學費，給媽媽買藥。
剩下的三千塊，我存了起來，當本錢。
日子，似乎在一點一點變好。
但麻煩也來了。
那天傍晚，我正在收攤，趙德彪的人找上門來了。
來的還是那兩個人——就是第一天收我一百塊「入場費」的那兩個。
「林志強是吧？」其中一個人叼著煙，上下打量著我。
「是我。」
「聽說你最近做得不錯啊？華錦的尾貨，都讓你倒了不少？」
我心里一緊，但臉上沒表現出來：「做點小生意，混口飯吃。」
「混口飯吃？」他冷笑一聲，「你一個月賺了八千塊，叫混口飯吃？」
「我……」
「別解釋了。」他打斷我，「德彪哥說了，你這生意，他要分一杯羹。」
「怎么分？」
「以后你賣華錦的尾貨，流水的30%交給我們，算'管理費'。」
「30%？」我的火一下子上來了，「你們憑什么收30%？」
「憑什么？」他走近一步，盯著我的眼睛，「就憑這是白馬市場，是德彪哥的地盤。」
「你不交？可以。那你就別在這兒干了。」
我攥緊了拳頭。
「怎么？想動手？」他看著我，嘴角勾起一絲嘲諷的笑，「小子，我勸你想清楚。德彪哥的人，你惹不起。」
「上個月那個河南人，你也想跟他一樣？」
我深吸一口氣，把拳頭松開了。
「好，我交。」
「這就對了嘛。」他拍了拍我的肩膀，「識時務者為俊杰。記住，每個月月底之前，把錢交到德彪哥那兒。」
他們走了之后，阿才跑過來問我：「他們說什么了？」
「收保護費。」
「收多少？」
「30%。」
阿才倒吸一口涼氣：「這么狠？」
「是。」
「那你怎么辦？」
我看著他，沒有說話。
我在想一件事。
趙德彪每個月收那么多「保護費」，這些錢都去哪兒了？
他一個地頭蛇，憑什么能在白馬市場橫行這么多年？
他背后，一定有人。
那個人是誰？
我要找出來。
05
接下來的兩個月，我一邊老老實實交「保護費」，一邊暗中觀察趙德彪的一舉一動。
我發現了幾個有意思的規律：
第一，趙德彪每個月月底都會去一趟市場管理處，跟那個蔡主任「喝茶」。
第二，每次「喝茶」之后，蔡主任的辦公室里就會多幾條好煙、幾瓶好酒。
第三，有時候，趙德彪的人會幫市場管理處「辦事」——比如，清理不交管理費的攤販，驅趕亂擺攤的小販。
我明白了。
趙德彪不是一個人在戰斗。
他和蔡主任是「合作關系」。
趙德彪負責收錢，蔡主任負責提供「保護」。
兩個人狼狽為奸，把白馬市場當成了自己的提款機。
這個發現讓我心里有了底。
但我還需要更多的信息。
我找到了老周。
「周叔，我想問您點事兒。」
「啥事兒？」
「蔡主任這個人，是什么來頭？」
老周看了我一眼，壓低聲音：「你打聽他干嘛？」
「就是好奇。」
「好奇害死貓。」老周搖搖頭，「我勸你別多管閑事。」
「周叔，」我誠懇地看著他，「您也知道，我被趙德彪的人收了30%的保護費。這日子，過不下去了。」
「我不是想跟他硬碰硬，我就想……了解一下情況。」
老周沉默了一會兒，嘆了口氣：「行吧，我跟你說。但你聽聽就算了，別到處亂說。」
「您放心。」
「蔡主任姓蔡，叫蔡文龍，是市場管理處的副主任。」老周說，「他上頭還有個正主任，姓馬。」
「馬主任是個清官，不收禮、不吃請，鐵面無私。但他年紀大了，快退休了，很多事情管不過來。」
「蔡主任就趁機拉幫結派，把自己的人安插到各個位置上。現在市場管理處，名義上是馬主任說了算，實際上大部分事情都是蔡主任在管。」
「那蔡主任收了趙德彪的錢，馬主任不管嗎？」
「管不了。」老周說，「蔡主任做事很小心，從來不留把柄。馬主任知道他有問題，但沒有證據，拿他沒辦法。」
「而且，」老周壓低聲音，「聽說蔡主任上頭還有人。」
「誰？」
「不知道。」老周搖搖頭，「反正是個厲害角色，蔡主任不敢得罪的。」
我心里有數了。
蔡主任是趙德彪的「保護傘」，但蔡主任上頭還有人。
如果能找到蔡主任的把柄，讓他上頭的人知道……
也許，就能打破這個局面。
但我現在還沒有能力這么做。
我得先積累實力。
就在這時候，出事了。
那天傍晚，我正在收攤，忽然接到阿才的電話。
「志強，不好了！你的倉庫被人砸了！」
「什么？」
我飛奔到倉庫一看，整個人都傻了。
倉庫的門被踹開了，里面的貨全被扔在地上，潑上了紅油漆。
幾百件衣服，全毀了。
這是我這兩個月攢下來的全部存貨，值兩萬多塊。
現在，全完了。
「誰干的？」我問阿才。
「不知道。」阿才的臉色很難看，「但我猜……」
「趙德彪。」
「應該是。」
我攥緊了拳頭。
「那個狗東西！」
我想去找趙德彪算賬，被阿才攔住了。
「你冷靜點！」他按住我的肩膀，「現在去找他，你一個人能打過他幾十個人？」
「那怎么辦？」我吼道，「就這么算了？」
「先別沖動。」阿才說，「我去找華姐，看看她有沒有辦法。」
第二天，陳麗華找我談話。
「我聽說了你的事。」她坐在辦公桌后面，看著我。
「是趙德彪干的。」我說。
「我知道。」
「您能幫我出頭嗎？」
她沉默了一會兒，搖了搖頭。
「不能。」
「為什么？」
「因為不值得。」她說，「為了你，跟趙德彪撕破臉，不劃算。」
我的心沉了下去。
「但我可以給你一個選擇。」她說，「你想讓別人幫你一輩子，還是自己解決問題？」
「我自己解決。」
「怎么解決？」
「我還沒想好。」我說，「但我會找到辦法的。」
她看著我，眼神里有一絲贊賞。
「好。我可以給你一個信息。」
「什么信息？」
「趙德彪每個月交給蔡主任的錢，蔡主任要分一半給他的上司——馬主任。」
「但上個月，蔡主任沒交。」
「他把錢扣下了。」
「馬主任很不高興。」
我愣住了。
馬主任不是清官嗎？怎么會收蔡主任的錢？
「你以為這世上有絕對的清官？」陳麗華冷笑一聲，「馬主任只是比較謹慎，不是不要錢。」
「蔡主任每個月孝敬他，他睜一只眼閉一只眼。現在蔡主任不孝敬了，他能不生氣？」
我明白了。
蔡主任和馬主任之間，有裂痕。
而趙德彪，夾在中間。
這是一個機會。
「謝謝您，陳總。」
「別謝我。」她說，「這只是一個信息。怎么用，看你自己。」
「如果你用好了，你就能翻身。」
「如果你用不好……」
她看著我，沒有說完。
但我知道她的意思。
用不好，我就完了。
