1840年6月,47艘英國軍艦帶著4000多號人,就這么大搖大擺地開進了珠江口。
這時候的道光皇帝,還在紫禁城里納悶呢:這群萬里之外的“蠻夷”,聽說腿都不會打彎,怎么就敢挑戰天朝上國?
他不知道的是,這場敗局的伏筆,早在兩千年前就已經埋下了。
歷史有時候真就像個巨大的回旋鏢,當初為了“安全”拋出去的鎖,最后都變成了困死自己的牢籠。
有人說,大清完蛋是因為船堅炮利不如人,但如果咱們剝開歷史的洋蔥就會發現,真正的致命傷,源于三次關門的決定。
如果要評選歷史上最“好心辦壞事”的決策,秦始皇的焚書坑儒絕對能進前三。
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咱們現在聊起這事,往往只覺得是秦始皇暴戾,但若站在當時咸陽宮的那個夜晚,你會發現這其實是一場巨大的恐慌引發的應激反應。
公元前213年,那場決定命運的酒宴上,博士淳于越的一句“恢復分封”,直接戳中了秦始皇和李斯最敏感的神經。
大家要明白,秦朝剛統一不久,六國那幫舊貴族還在暗處磨刀霍霍,這時候提“師古”,在李斯看來,就是在借死人的嘴,罵活人的政。
李斯這人是個狠角,也是個頂級的“產品經理”,他給出的方子簡單粗暴:既然舊書會讓你們胡思亂想,那就全燒了;既然儒生喜歡借古諷今,那就閉嘴。
這不僅僅是燒幾片竹簡那么簡單,這實際上是試圖對整個帝國進行一次“格式化”。
秦始皇只算到了眼前沒人敢說話,卻沒算到思想是有壓強的。
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結果怎么樣?
僅僅三年后,陳勝吳廣在大澤鄉一嗓子吼出來,原本應該維護帝國的士大夫階層,要么冷眼旁觀,要么推波助瀾。
秦朝想用“愚民”來求穩,最后卻因為失去了最聰明的那群人的支持,二世而亡。
秦始皇只算到了眼前沒人敢說話,卻沒算到思想是有壓強的,這就像高壓鍋堵住了出氣孔,炸膛是遲早的事。
時間來到一千多年后的明朝,這時候的中國,其實手里握著一副王炸。
鄭和的寶船艦隊比哥倫布的旗艦大了好幾倍,那排水量、那技術,放在當時簡直就是降維打擊。
但誰能想到,這竟然成了絕響。
明朝的統治者朱元璋和后來的皇帝們,看著遼闊的大海,眼里的恐懼遠大于野心。
在他們看來,大海那邊不是黃金和香料,而是倭寇和逃犯。
于是,“片板不許下海”的嚴令成了國策。
這是一個極其諷刺的歷史時刻:當歐洲的探險家們駕駛著漏風的小破船,甚至還要帶著腌肉桶里的蛆蟲去探索新大陸時,擁有最強造船技術的明朝,卻在忙著燒毀自家的商船,拆掉沿海的碼頭。
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這一禁,就是幾百年。
海禁真的防住倭寇了嗎?
并沒有。
相反,因為斷了沿海百姓的生計,大量漁民商賈被迫變成了海盜,也就是所謂的“倭寇”,其實大部分都是自己人。
這操作,簡直就是把良民逼成悍匪。
更要命的是,這一關門,中國直接錯過了人類歷史上最重要的一次“版本更新”——大航海時代。
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當西方通過貿易掠奪積累原始資本、點亮科技樹的時候,我們卻在自我封閉中不僅丟掉了制海權,更丟掉了對世界格局的認知。
這一把鎖,直接把中國的視野給鎖死了。
看著金山銀山不敢拿,非要把門焊死餓肚子,這就叫防御性自殺,跟現在有點錢就存銀行不敢投資一個道理。
到了清朝,這種策略達到了頂峰。
很多人以為清朝閉關鎖國是因為自大,其實骨子里是深深的不自信。
作為少數民族入主中原,清政府始終提防著“漢夷勾結”。
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康乾盛世的光環下,統治者對西方傳來的科技不僅不感興趣,反而視為洪水猛獸。
最經典的就是乾隆老爺子。
面對英國使團馬戛爾尼帶來的蒸汽機模型、地球儀和武器,他連正眼都沒怎么瞧,只淡淡回了一句“奇技淫巧”。
這不僅僅是傲慢,這是一種戰略上的短視。
當英國已經開始工業革命,機器的轟鳴聲響徹曼徹斯特時,清朝的官員們還在爭論洋人的膝蓋能不能彎曲,見皇帝要不要磕頭。
廣州一口通商,就像是給一個巨人只留了一個鼻孔呼吸。
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這就是典型的“信息繭房”,自己騙自己。
1840年的那聲炮響,與其說是英國人打進來了,不如說是世界潮流把那扇生銹的鐵門直接撞碎了。
那會兒的清軍,拿著長矛去捅人家的軍艦,這畫面現在想想都覺得心酸。
落后就要挨打,這個落后,首先是認知的落后,腦袋里的辮子比頭上的難剪。
回望這三段歷史,我們會發現一個驚人的共性:所有的決策者,初衷都是為了“穩”。
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秦始皇怕儒生亂政,明朝怕倭寇襲擾,清朝怕洋人顛覆。
他們以為把門關上,把不聽話的聲音消滅掉,日子就能安穩。
等到英國人的艦隊開過來的時候,道光皇帝才發現,自己手里的牌,早就打光了。
1842年8月29日,耆英在“康華麗”號上簽了字,大清賠了2100萬銀元,割了香港島。
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那天南京江面上的風特別大,吹得黃龍旗呼呼作響,但誰也沒心思看。
參考資料:
佩雷菲特,《停滯的帝國:兩個世界的撞擊》,生活·讀書·新知三聯書店,1993年
茅海建,《天朝的崩潰:鴉片戰爭再研究》,生活·讀書·新知三聯書店,2005年
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