清朝末年,李鴻章面對美國高樓大廈車水馬龍,內心感慨萬分,說出“三千年未有之大變局”。
所謂“大變局”,就在于西方已經工業化,中國還處于農業時代,世道已經發生根本變化,因此中國面臨三千年大變局,面臨前所未有的挑戰。
在顯性叢林法則主導下的殖民時代,如果說在工業化中前期,農業國家還有一些反抗力量,那么在工業化成熟階段,農業國家就很難反抗了,就面臨亡國滅種的危機。因此,近代以來的主題之一是“救亡圖存”,這是一個極其卑微的要求,就僅僅希望種族存續下來。
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那么,如何才能“救亡圖存”呢?答案很簡單,就是“工業化”。1931年,斯大林驚人地準確預言道:“我們比發達國家落后五十年到一百年。我們必須在十年內彌補差距,如果達不成目標,我們就會被淘汰。”此后,蘇聯與時間賽跑,強行推行工業化,最終取得了成功。
問題在于:既然答案如此明顯,想要救亡圖存就要工業化,那么蔣介石政府為何沒有什么工業化成果?其中問題自然非常復雜,比如當時中國缺乏自主權、沒有進行土地改革、外國商品傾銷等,但稅收才是真正的核心問題,因此蔣介石政府才被批為“買辦政府”。
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民國政府第一稅源
商朝西周,中國王室收入以井田制為主,幾戶共耕一塊“公田”,而公田的收入歸王室,同時輔以一些貢賦。但鐵制農具出現后,拓荒和興修水利能力上升,于是出現大量私自開墾的“私田”,不用交稅,生產力的變化導致生產關系要跟著改變,否則王室就收不上稅,所以戰國列強紛紛變法,就是調整生產關系,其中關鍵之一是收取田稅。
秦代之后,中國古代王朝一般以田稅為主,鹽稅、茶稅等為輔。到了近代之后,社會又發生了巨變,當然因為內外交困、割地賠款等原因,這種巨變是不健康的,于是晚清稅收以關稅、厘金為主,其中厘金是設卡征收商業稅,但針對的是國內商品,從1853年一直延續到1931年。
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民國之后,繼續沿用清朝稅收系統,稅收主要收入還是關稅、厘金等。其中,清朝厘金由地方征收,上繳中央的比例較低,有些地方只上繳20%,民國軍閥割據之后上繳比例更低,經常不上繳。1928年,南京民國政府宣布厘金收歸中央、田稅劃歸地方,但沒什么用,很多地方軍閥并不上繳厘金和田稅。
其實,地方軍閥之所以是軍閥,肯定要有相應財政來源,地方上的厘金、田稅等是其重要收入,怎么可能上繳中央?因此,民國時期中央政府只能靠“關稅”。
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1912-1927年,北洋政府時期,關稅收入常年超過財政收入的50%,不過鹽稅收入一度上升,甚至1913年鹽稅曾短暫超過關稅,但此后關稅重新成為主導稅源。
1927-1937年,南京民國政府時期,歷史上的“黃金十年”,關稅收入占比在中央財政收入的60%左右。這一時期,關稅、鹽稅、統稅三大間接稅合計占比常超過90%,但其中關稅獨占約60%,是絕對的大頭。抗戰時期,因為東部淪喪,導致關稅收入銳減,但戰后再次成為核心稅源。
因此,從晚清到民國,中央政府的財政收入核心來源,主要就是靠關稅,輔以鹽稅等,地方上靠田稅、厘金等。到了民國,因為軍閥混戰,地方截留就更為嚴重,乃至部分地區一文都不上繳中央,因此就更依賴關稅了。
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難怪搞不了工業化
工業化對一個國家非常關鍵,否則面對工業化國家的侵略、往往就鋼少氣多的靠人命堆,抗日戰爭傷亡那么慘重也是因為如此,現代中東阿拉伯國家打不過以色列,其中一個核心就是以色列是工業國家,阿拉伯卻不是,因此現代還沒工業化的國家、其內心應該是悲涼的。
問題在于:既然工業化如此重要,且又面臨日本侵略危機,那么蔣介石政府為何不大力工業化?不說像斯大林那樣,即便只有蘇聯的10%也很可觀,但事實卻沒有,背后原因何在呢?答案很簡單,上述稅收情況決定了蔣介石政府很難有動力發展工業化!
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所謂關稅是對進出口商品收稅,其中從晚清到民國時期,相比其他國家的關稅,中國關稅稅率一直較低。其實,中國想要提高關稅,西方列強也不會答應的。
在進口關稅上,就是對西方工業品進入中國的環節征稅,背后事實非常殘酷,即:西方工業品出口到中國越多,國府關稅收入越高、財政就越寬裕,西方與國府一榮俱榮,兩者利益一致。可見,對國府來說:進口西方工業品越多,財政收入越高。
因此,蔣介石政府的財政來源,導致其缺乏發展民族工業的動力,更傾向于維持作為外國商品代理人的角色。而蔣介石又縱容買辦階層通過壟斷貿易、走私和操控市場的行為,進一步加深了經濟上的依附性,也就更難工業化。
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乃至,當時國府高官充當西方資本代言人,紛紛打壓民族工業。因為孔祥熙等高官代理西方商品,那么是不是西方商品賣的越多、他們收入越高?所以,當國府資源委員會需要外匯購買設備時,孔祥熙卻將大量外匯據為己有,導致工業現代化寸步難行;還有,宋子文的名言“發公債不如發鈔票”道出了對實業發展的蔑視,以至時人痛罵國府“他們是中國工業化的最大敵人”。
總之,蔣介石政府的財政來源,決定了其很難有動力發展工業化(以及,政治上的依附西方,反過來更不可能發展工業化與西方競爭,從而得罪西方);同時,因為關稅稅率較低,導致外國商品傾銷,以及高官充當西方商品代言人,主動打壓民族工業,于是民間資本也就更缺少發展工業的空間。
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綜上,民國時期的中國工業化的確面臨很多困難,但不是沒有破解之道,就是瞄準工業化的目標,像新中國那樣克服一些困難,慢慢就有一些工業化成果。但蔣介石政府沒有這么做,選擇的是依賴關稅,繼續充當外國資本的代言人,放縱打壓民族工業,這樣如何能搞工業化,如何抵抗日本侵略!
最后,蔣介石的御用馬屁之一蔣廷黻,有一個“蔣廷黻之問”,煞有介事的探討中國能不能工業化的問題,指出中國一大堆劣根性,卻在提問時看不到依賴關稅對中國工業化打擊的這一事實。當然,新中國后的工業化之路,以事實證明摒棄民國那一套,中國人可以工業化,而且可以做到比西方更好。
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