江西
創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請(qǐng)勿與現(xiàn)實(shí)關(guān)聯(lián)
皇帝的寢宮里，那根盤龍金柱的頂端，一滴、兩滴，正無聲地滲出黏稠的血。
腥氣像是活物，在暖香浮動(dòng)的殿內(nèi)悄然彌漫。
朱棣負(fù)手站在下方，這位從血火中奪得天下的永樂皇帝，第一次在自己的宮殿里感到了刺骨的寒意。他的目光越過驚惶的太監(jiān)，望向身邊那個(gè)身披玄色僧袍的人。
“道衍，你告訴朕，這是怎么回事？”
道衍和尚只是靜靜地看著那滲血的橫梁，仿佛在欣賞一幅絕美的畫卷。他沒有立刻回答皇帝的問話，反而將目光轉(zhuǎn)向了一旁臉色煞白的錦衣衛(wèi)都指揮僉事，齊晏。
“齊僉事，貧僧曾問過你，信不信這宮中有鬼神？”
不等齊晏回答，道衍和尚轉(zhuǎn)過身，對(duì)著龍椅上方的血跡，雙手合十，聲音里聽不出一絲波瀾，卻像一口沉重的鐘，狠狠撞在齊晏的心上。
“陛下，貧僧只是借帝王之手，用萬(wàn)縷陰魂，為大明國(guó)祚釘下了九顆鎮(zhèn)龍釘。”
01
永樂十九年的春天，來得似乎比往年更晚一些。紫禁城的琉璃瓦上還凝著殘冬的霜，風(fēng)里卷著一股肅殺的冷意。
一場(chǎng)血腥的清洗，就這樣毫無預(yù)兆地開始了。
起初，只是一樁再尋常不過的宮闈風(fēng)聞。據(jù)說，一名姓呂的宮女與太監(jiān)結(jié)為“對(duì)食”，因情愛糾葛，起了殺心。這種事在深宮之中，算不得新鮮。
但這一次，天子的雷霆之怒，卻以一種超乎所有人想象的方式降臨。
朱棣下令徹查，語(yǔ)氣里帶著不容置喙的狠戾。身為錦衣衛(wèi)都指揮僉事的齊晏，親手接下了這道諭旨。他以為這不過是又一次整肅宮紀(jì)的行動(dòng)，快刀斬亂麻，殺一儆百。
他錯(cuò)了。
事情的走向，在他踏入宮門的那一刻起，便徹底失控。抓捕從呂姓宮女所在的院落開始，然后像是決堤的洪水，迅速蔓延到整個(gè)后宮。任何與呂宮女有過只言片語(yǔ)交談的人，任何在平日里與她走得稍近的人，甚至只是在同一天當(dāng)值的人，都被悉數(shù)列入了牽連的名單。
齊晏率領(lǐng)著錦衣衛(wèi)，如同一群沉默的鐵鷹，撲向那些手無寸鐵的鴿子。他看見一張張年輕的、驚恐的、茫然的臉。她們前一刻或許還在為一朵新開的芍藥而欣喜，或許還在思念遠(yuǎn)方的家人，下一刻，就被粗暴地拖拽著，頭發(fā)散亂，衣衫不整，哭喊聲與求饒聲撕裂了宮城上空壓抑的寧?kù)o。
他看見一個(gè)剛?cè)雽m不久的小宮女，約莫十四五歲的年紀(jì)，被嚇得尿了褲子，癱軟在地上，她的眼睛里，是那種純粹的、不含任何雜質(zhì)的恐懼。
齊晏的心，被那眼神刺得生疼。他移開了目光，握著刀柄的手，指節(jié)因用力而泛白。
作為天子親軍，忠誠(chéng)是刻在他骨子里的信條。君要臣死，臣不得不死。何況只是抓捕一些犯了宮規(guī)的宮女。
可眼前這一幕，已經(jīng)不是“法”，而是“屠”。
他眼睜睜看著數(shù)以千計(jì)的生命，被草率地定罪，然后被押往那條通往死亡的陰暗長(zhǎng)巷。絕望的哭嚎聲，像是無數(shù)根細(xì)密的針，扎進(jìn)他的耳膜，扎進(jìn)他的心里。
更讓他感到不安和困惑的，是道衍和尚的態(tài)度。
這位深受皇帝信賴的“黑衣宰相”，平日里總是一副慈眉善目的高僧模樣，口中常念的是佛法慈悲?？删驮谶@場(chǎng)風(fēng)暴的中心，齊晏卻親眼看到，道衍和尚在皇帝身邊，低聲進(jìn)言。
“陛下，宮中妖氛滋長(zhǎng)，此乃上天警示，亦是清除孽障的天賜良機(jī)?！彼穆曇艉茌p，卻字字如鐵，“當(dāng)用雷霆手段，擴(kuò)大牽連，將所有心懷怨懟、命格不祥之人一并掃除，方能正本清源，以安宮室?！?/p>
齊晏當(dāng)時(shí)就站在不遠(yuǎn)處，這句話，他聽得清清楚楚。他不懂什么“妖氛”，也不信什么“命格”，他只知道，因?yàn)檫@句話，那份抓捕的名單，又憑空多出了上千個(gè)名字。
那位平日里悲憫眾生的得道高僧，在這一刻，臉上沒有絲毫憐憫。他的眼神深邃如古井，仿佛眼前這些即將逝去的生命，不過是他棋盤上無足輕重的棋子。
齊晏感到一陣從心底升起的寒意。這股寒意，比北京早春的風(fēng)，要冷得多。
02
清洗持續(xù)了數(shù)日，宮中的哭喊聲漸漸稀薄，取而代之的，是一種死寂?？諝饫飶浡还上床坏舻难扰c腐敗混合的氣味。
數(shù)千名宮女，未經(jīng)正式審判，便被以“同謀”的罪名處死。她們的尸體，像丟棄的垃圾一樣，被隨意地拋入宮中幾口廢棄的深井里，等待著被統(tǒng)一運(yùn)出城外掩埋。
齊晏奉命監(jiān)督最后的清理工作。他的臉色和那些井水一樣，陰沉冰冷。
他站在一口井邊，看著手下的校尉用長(zhǎng)長(zhǎng)的鐵鉤，從渾濁的井水中，一具具地往上打撈著那些曾經(jīng)鮮活的身體。她們的尸身在水中泡得腫脹發(fā)白，面目全非，曾經(jīng)的花容月貌，如今只剩下可怖。
一個(gè)年輕的錦衣衛(wèi)忍不住，跑到一旁哇哇大吐起來。齊晏沒有斥責(zé)他。事實(shí)上，他自己的胃里也在翻江倒海。
就在這時(shí)，一名負(fù)責(zé)打撈的老校尉突然發(fā)出一聲低呼。
“大人，您看這個(gè)！”
齊晏快步走過去。校尉的鐵鉤上，掛著一具衣飾稍顯華麗的女尸，從服制上看，正是最初被定罪的那位呂姓宮女。她的面容因死亡和浸泡而扭曲，嘴巴卻微微張著，似乎有什么東西在里面。
齊晏皺了皺眉，示意校尉將尸體平放在地。他蹲下身，強(qiáng)忍著惡臭，用隨身攜帶的匕首尖，小心翼翼地從女尸口中撬出了一樣?xùn)|西。
那是一枚用蜂蠟封裹的蠟丸，只有小指頭大小。
齊晏的心猛地一跳。他立刻站起身，對(duì)周圍的錦衣衛(wèi)沉聲下令：“你們都退下，守住周圍，不許任何人靠近?！?/p>
眾人領(lǐng)命退開，形成一個(gè)隔離圈。
齊晏走到一個(gè)僻靜的角落，屏住呼吸，用指甲小心地剝開那層蠟封。蠟丸里，是一小塊被揉得皺巴巴的絲絹。
他緩緩展開絲絹，一股淡淡的血腥氣撲面而來。上面是用血寫就的幾個(gè)字，字跡潦草而驚惶，卻清晰可辨。
“妖僧布術(shù)，木人咒嗣，藏于……”
字到這里，戛然而止。后面似乎還有內(nèi)容，但已被血污浸染，模糊不清了。
妖僧？木人咒嗣？
齊晏的腦子“嗡”地一聲。厭勝之術(shù)，詛咒皇嗣，這是誅九族的大罪！難道這場(chǎng)大清洗的背后，真的隱藏著如此惡毒的陰謀？
可如果呂姓宮女是想揭發(fā)此事，為何不直接上報(bào)，反而要用如此隱秘的方式留下線索？她在提防誰(shuí)？這個(gè)“妖僧”，又是指誰(shuí)？
信中提到的關(guān)鍵物證——那個(gè)刻有生辰八字的木人，成了破案的關(guān)鍵。齊晏立刻下令，對(duì)所有搜查過的宮女居所進(jìn)行二次清查，務(wù)必找到這個(gè)木人。
然而，結(jié)果卻讓他心沉谷底。
他的手下們幾乎把相關(guān)的宮殿翻了個(gè)底朝天，別說是木人，就連一塊像樣的木頭片子都沒找到。那個(gè)至關(guān)重要的物證，就如同人間蒸發(fā)了一般，消失得無影無蹤。
原本以為已經(jīng)塵埃落定的案子，因?yàn)檫@封魚腹密信，和這個(gè)離奇失蹤的木人，驟然蒙上了一層濃重得化不開的詭異陰影。齊晏隱隱覺得，自己正站在一個(gè)巨大陰謀的邊緣。
03
線索，在找到的那一刻，就斷了。
齊晏暗中排查，發(fā)現(xiàn)所有可能與呂姓宮女傳遞密信有關(guān)的人，都在第一波清洗中被處死了。每一個(gè)環(huán)節(jié)都被處理得干干凈凈，仿佛有一只無形的大手，在他之前就已經(jīng)抹去了一切痕跡。
這種感覺，讓齊晏如芒在背。
他一連幾日都泡在案牘庫(kù)里，將所有相關(guān)的卷宗、供詞翻來覆去地看，試圖從字里行間找出蛛絲馬跡。然而，所有的供詞都驚人地一致，眾口一詞地指向呂宮女因妒生恨。一切都顯得那么天衣無縫。
越是天衣無縫，就越是可疑。
就在齊晏一籌莫展之際，一個(gè)意外的消息傳來。他在與一名負(fù)責(zé)審訊收尾工作的東廠太監(jiān)喝酒時(shí)，對(duì)方酒后無意中說漏了嘴。
“齊大人，您是不知道，這次真是天羅地網(wǎng)，連只蒼蠅都飛不出去。不過啊，還真有個(gè)漏網(wǎng)的?！蹦翘O(jiān)壓低聲音，神秘兮兮地說，“一個(gè)朝鮮來的貢女，叫什么月翎的。案發(fā)那天，她剛好因?yàn)榉噶隋e(cuò)，被管事姑姑罰去浣衣局洗了一整夜的衣服，正好躲開了抓捕。要不說，這人的命啊，都是天定的?！?/p>
一句話，如同一道閃電，劈開了齊晏腦中的迷霧。
他立刻告辭了那名太監(jiān)，連夜趕往浣衣局。
浣衣局是宮里最苦寒的地方，終年潮濕，空氣里永遠(yuǎn)飄著一股皂角和霉味混合的氣息。齊晏在一個(gè)堆滿了待洗衣物的角落里，找到了那個(gè)名叫月翎的朝鮮貢女。
她縮在角落里，像一只受驚的小鹿，看見他身上那身飛魚服，更是嚇得渾身發(fā)抖，臉色慘白如紙。
齊晏盡量讓自己的語(yǔ)氣顯得溫和。他屏退了左右，單獨(dú)面對(duì)這個(gè)女孩。
“你叫月翎？”
女孩怯生生地抬起頭，點(diǎn)了點(diǎn)頭，嘴唇哆嗦著，說不出一句話。
“別怕?！饼R晏放低了聲音，“我來找你，不是要治你的罪。我只想問你幾件事，你只要如實(shí)回答，我保你平安無事。”
或許是齊晏的眼神并不像其他錦衣衛(wèi)那樣充滿殺氣，月翎的恐懼稍稍緩解了一些。她顫抖著聲音問：“大人……想問什么？”
“案發(fā)之前，你和呂姐姐……呂姓宮女，關(guān)系如何？”
提到“呂姐姐”，月翎的眼圈一下子就紅了。她哽咽著說：“呂姐姐人很好，她看我們這些外族來的貢女，總是多加照顧。我們……我們關(guān)系很好。”
“那案發(fā)前一夜，你有沒有見過她？或者發(fā)現(xiàn)她有什么異常？”齊晏緊緊盯著她的眼睛。
月翎的身體猛地一顫，眼神中流露出一絲掙扎和更深的恐懼。她下意識(shí)地咬住了嘴唇，似乎在猶豫著什么。
“說出來。”齊晏的聲音不自覺地帶上了一絲命令的口吻，但隨即又軟化下來，“月翎，這件事關(guān)系到上千人的性命。如果你知道什么，請(qǐng)一定要告訴我。這不僅是為你自己，也是為那些枉死的人?！?/p>
這句話似乎觸動(dòng)了月翎。她的眼淚終于決堤而出，順著蒼白的臉頰滑落。
她抽泣了許久，才用極低的聲音，說出了一句讓齊晏心神劇震的話。
“案發(fā)前……前一夜，子時(shí)左右。我起夜，路過御花園的假山，看到……看到了呂姐姐?！?/p>
“她和誰(shuí)在一起？”齊晏追問。
月翎的身體抖得更厲害了，她像是回憶起了什么極其可怕的景象。
“她……她和一個(gè)小沙彌在一起。那個(gè)小沙彌，我認(rèn)得，是……是道衍大師身邊的隨侍?！?/p>
齊晏的呼吸瞬間凝滯。
月翎繼續(xù)說道，聲音細(xì)若蚊蠅：“我躲在假山后面，不敢出聲。我看到那個(gè)小沙彌，從懷里拿了一個(gè)東西，交給了呂姐姐。那東西黑乎乎的，看不真切，好像……好像是一個(gè)小木人。”
這個(gè)證詞，如同一把鋒利的鑰匙，瞬間打開了所有的死鎖。
魚腹密信、失蹤的木人、神秘的“妖僧”，以及道衍和尚那張波瀾不驚的臉，在齊晏的腦海中串聯(lián)成一條完整而驚悚的線索。
第一次，調(diào)查的矛頭，清晰無比地指向了那位權(quán)傾朝野、深不可測(cè)的“黑衣宰相”——道衍和尚。
04
夜色如墨，將紫禁城的重重宮闕盡數(shù)吞沒。唯有欽安殿，還亮著一豆孤燈。
齊晏手握著那柄冰冷的繡春刀，站在殿外，寒風(fēng)吹動(dòng)他的衣角，卻吹不散他心頭的燥熱與驚疑。他深吸一口氣，推開了那扇沉重的殿門。
殿內(nèi)，香煙繚繞。道衍和尚身披玄色僧袍，正盤坐在正中央的蒲團(tuán)上，雙目微闔，宛如一尊沒有生命的石像。
聽到腳步聲，他沒有動(dòng)，只是淡淡地開口：“齊僉事，深夜到訪，所為何事？”
“為解惑而來?！饼R晏的聲音因?yàn)榫o張而有些干澀。他走到道衍面前，將那封從魚腹中取出的血信，放在了道衍面前的矮幾上。
“大師，請(qǐng)看此物?！?/p>
道衍的眼皮甚至沒有抬一下，仿佛那封關(guān)系著上千條人命的血信，不過是一片落葉。
齊晏強(qiáng)壓下心頭的怒火，一字一句地將月翎的證詞復(fù)述了一遍。從深夜的假山會(huì)面，到那個(gè)遞過去的小木人，他講得極為詳細(xì)，目光始終沒有離開道衍的臉，試圖從上面捕捉到一絲一毫的破綻。
然而，他失望了。道衍的臉，就像一口深不見底的古井，沒有半點(diǎn)波瀾。
直到齊晏說完，他才緩緩地、緩緩地睜開了眼睛。那雙眼睛，渾濁而又銳利，仿佛能洞穿人心。
“說完了？”他問，臉上無驚無懼。
“請(qǐng)大師解釋！”齊晏的聲音不由得提高了幾分。
道衍沒有解釋，反而平靜地反問了一句：“齊僉事，貧僧問你，你信這宮中有鬼神之說嗎？”
齊晏一愣，不知他為何突然問這個(gè)。他沉聲道：“我只信證據(jù)，信律法！”
“律法？”道衍的嘴角，勾起一抹似有若無的嘲諷，“律法能管得了人，管得了鬼嗎？能守得住江山，守得住龍脈嗎？”
說罷，他站起身，也不管齊晏作何反應(yīng)，徑直走向殿后的一面墻壁。他伸出手，在墻上一處不起眼的磚石上按了一下，只聽一陣機(jī)括轉(zhuǎn)動(dòng)的輕響，那面墻壁竟然向兩側(cè)無聲地滑開，露出一個(gè)黑漆漆的入口。
“隨我來?！?/p>
齊晏心懷巨大的疑問與警惕，握緊刀柄，跟了進(jìn)去。
密室不大，卻令人震撼。中央擺放著一座巨大的沙盤，上面是按照一比一的比例，精細(xì)無比地還原出的整個(gè)紫禁城的模型。從巍峨的午門，到莊嚴(yán)的太和殿，再到幽深的后宮，每一處都栩栩如生。
而最讓齊晏心驚的，是沙盤上，赫然插著八根非金非鐵、通體漆黑的長(zhǎng)釘。這些長(zhǎng)釘?shù)奈恢脴O為古怪，看似雜亂，卻又仿佛暗合某種玄奧的規(guī)律，將整個(gè)紫禁城沙盤籠罩在一股詭異的氣場(chǎng)之下。
“這是什么？”齊晏忍不住問道。
道衍走到沙盤前，枯瘦的手指輕輕拂過那些微縮的宮殿，眼神中流露出一絲狂熱。
“此乃八卦鎖龍之陣。”
他的聲音在密室中回響，帶著一種奇異的魔力。
“我大明起于北方，龍脈亦發(fā)于此。然北京建城，乃是元人大都舊址，前朝龍氣未散，與我大明龍氣相沖。長(zhǎng)此以往，國(guó)祚必受影響。貧僧窮盡畢生所學(xué)，方才悟出此陣，以八根玄鐵釘，鎖住八方煞氣，穩(wěn)固龍脈根基?！?/p>
道衍說著，指向沙盤中軸線上，靠近乾清宮位置的一個(gè)空著的孔洞，緩緩說道：“此陣雖成，卻尚缺最關(guān)鍵的第九根釘。此釘，名為‘怨氣之核’，需以至陰至怨之氣方能鑄就。唯有它，才能釘住整條龍脈的‘龍眼’，使其永世不得翻身。”
齊晏聽得毛骨悚然，他完全無法理解眼前這套瘋魔般的理論。他正想開口反駁，就在此時(shí)，殿外突然傳來一陣急促的腳步聲和驚惶的呼喊。
一名小太監(jiān)連滾帶爬地沖了進(jìn)來，撲倒在地，聲音尖利地嘶喊著：“大師！大師不好了！皇上……皇上寢宮的橫梁上，無故滲出大量血水，腥臭無比，宮人們都嚇壞了！”
齊晏心中巨震，猛地回頭看去。
只見昏暗的燭光下，道衍的臉上，正露出了一絲高深莫測(cè)的，仿佛一切盡在掌握的笑容......
