1932年,19歲的錢三強意氣風發,從北大預科畢業,一腳跨進了清華大學物理系的大門。
那時候的清華物理系,是真正的“神仙打架”。
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錢三強本以為自己能穩坐釣魚臺,結果入學成績榜單出來,他傻眼了:他考了第二名。
壓在他頭上的第一名,是一個叫何澤慧的女生。
這在當年可不是小事。
要知道,1932年的社會環境對女性搞科研有著巨大的偏見。
那屆物理系新生一共28人,女生占了10個。
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當時的系主任甚至教授都曾直言不諱地勸退女生:“物理太難了,女生學不下來的,趁早轉系或者回家嫁人吧。”
大部分女生退縮了,但何澤慧沒有。
她把頭一昂,扔下一句:“你越不讓我念,我偏念!”
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錢三強當時心里也是憋著一股勁的。
作為一個心高氣傲的才子,被一個女生壓一頭,這面子往哪擱?
于是,一場長達四年的“暗戰”開始了。
這兩人在清華的日子,簡直就是一部“學霸爭霸史”。
清華餐廳那時候實行男女混編座位,八人一桌,六男兩女。
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錢三強和何澤慧正好同桌。
表面上,錢三強彬彬有禮,盡顯紳士風度;實際上,他時刻盯著何澤慧的學習進度。
課堂上搶著答題,實驗室里比拼數據精準度。
錢三強發現,這個女生太可怕了。
他需要三天才能做完的實驗,何澤慧半天就能搞定,而且數據精準到能發現極微小的誤差。
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1934年,當其他同學還在啃書本時,何澤慧在女生宿舍熄燈后,打著手電筒寫草稿,硬是比國際教科書早兩年推導出了β衰變的原理。
1936年畢業季,殘酷的淘汰率讓28名新生只剩下了10人。
最終的戰績揭曉:何澤慧,畢業論文全班第一;錢三強,第二。
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錢三強徹底服了。
這份“不服氣”最終轉化成了一種深深的敬佩。
在這個世界上,能打敗他的女人,才是值得他用一生去追逐的伴侶。
畢業后,兩人分道揚鑣,各自奔赴這一生中最艱難的求學之路。
何澤慧想去南京軍工署,結果人家一句“不收女生”就把她拒之門外。
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她一怒之下遠赴德國,敲開了柏林高等工業大學的大門,硬是說服了系主任,成為了該校彈道學專業的首位女博士。
請注意,這個專業涉及軍事機密,此前連外國人都很少收,更別提女性。
錢三強則在嚴濟慈的推薦下去了法國,進入了著名的巴黎大學居里實驗室,師從居里夫人的女兒伊雷娜·居里。
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這一別,就是7年。
這7年里,二戰爆發,德法成為敵對陣營,兩人徹底失聯。
直到1943年,德法恢復通信,但規定極為苛刻:信件不能封口,且字數限制在25個法文單詞以內。
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就在這年,錢三強收到了一封來自德國的信。
信很短,只有寥寥數語,詢問他是否在巴黎,并請求代向家人報平安。
是何澤慧。
這封信像一顆石子,擊穿了錢三強心中積壓多年的情感堤壩。
1945年,32歲的錢三強終于鼓起勇氣,發出了那封著名的“25個單詞求婚信”:
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“經長期通信,向你提出求婚。如同意,請回信,我將等你一同回國。”
沒有鮮花,沒有鉆戒,甚至連一句“我愛你”都沒有。
在戰火紛飛的年代,這25個單詞,就是最重的承諾。
何澤慧的回信同樣干脆利落,她答應了。
1946年春天,何澤慧提著一只小箱子,只身來到巴黎。
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兩人在居里實驗室注冊結婚,約里奧·居里夫婦親自出席見證。西方媒體驚呼:“中國的居里夫婦誕生了!”
婚后的日子,是他們科研生涯的巔峰。
那時候,國際物理界都在研究原子核裂變。
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大家普遍認為原子核分裂只有“二分裂”一種形式。
但錢三強敏銳地捕捉到了“三分裂”的跡象。
為了證實這個猜想,夫妻倆開始了沒日沒夜的實驗。他們采用了一種特殊的“乳膠照相”技術,需要在凌晨4點,趁著環境干擾最少的時候,把乳膠涂成“三明治”狀進行觀測。
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錢三強率先證實了鈾原子核的“三分裂”現象。
但這還不夠。
1946年12月20日,何澤慧在顯微鏡下,從上萬次裂變實驗中,捕捉到了一個極為罕見的徑跡。
那是概率只有上萬分之一的“四分裂”現象!
這一發現震驚了世界物理學界。
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錢三強因此獲得了法國科學院“亨利·德巴微物理學獎”,這是中國科學家首次獲此殊榮。
那時候的他們,擁有世界頂級的實驗室,擁有享譽歐洲的聲望,生活優渥,前程似錦。
但他們做出了一個讓所有法國同事都不解的決定:回國。
1948年夏天,錢三強與何澤慧抱著半歲的女兒,登上了回國的郵輪。
臨行前,約里奧·居里夫婦送給他們一句贈言:“科學要為人民服務。”
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回到百廢待興的中國,這對“神仙眷侶”開啟了另一種合作模式。
如果說在巴黎,他們是并肩沖鋒的戰士;那么回國后,錢三強變成了運籌帷幄的“帥才”,而何澤慧則繼續做那個攻城拔寨的“將才”。
建國初期,國家急需建立自己的核科學體系。這個重擔,落在了錢三強肩上。
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為了國家大局,錢三強做出了巨大的犧牲。
他逐漸從科研一線退了下來,把更多的精力投入到了組織管理、建立中國首個原子反應堆和回旋加速器上。
他成了第三機械工業部副部長,是初代副部長中唯一的科學家。
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他深知,造原子彈,光靠一兩個人是不行的,得有一支隊伍。
于是,錢三強開始滿世界“挖人”。
在后來著名的“兩彈一星”23位功勛元勛中,有15人是由他親自通過各種關系動員回國的,有7人是由他直接推薦到關鍵崗位的。
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鄧稼先、王淦昌、于敏……這些響當當的名字背后,都有錢三強的影子。
他甘愿做那個“人梯”,讓這些天才踩著他的肩膀,去摘取科學皇冠上的明珠。
他在清華講課時極為嚴厲。據后來的學生回憶,錢三強在黑板上寫板書,粉筆痕跡深如刀口,每一個公式都透著一股不容置疑的嚴謹。
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他容不得半點馬虎,因為他知道,他們即將從事的事業,關乎國運,差之毫厘,謬以千里。
而何澤慧,則選擇了另一種“隱身”。
她依然穿著那件舊衣服,依然在實驗室里盯著顯微鏡。
作為中國核物理研究所的副所長,她始終堅持在科研第一線。
在那個特殊的年代,她就像一根定海神針,不管外界風云如何變幻,她只認數據,只認真理。
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1964年10月16日,羅布泊深處騰起了一朵巨大的蘑菇云。
中國第一顆原子彈爆炸成功。
這一天,全中國都在歡呼。而這一天,恰好是錢三強51歲的生日。
我想,這大概是上天給這位“幕后操盤手”最好的生日禮物。
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當消息傳來,錢三強并沒有狂喜,他只是默默地看著遠方,眼里或許閃過這三十年來,從清華園的爭強好勝,到巴黎實驗室的并肩作戰,再到戈壁灘上的隱姓埋名。
西方媒體稱錢三強為“中國原子彈之父”,但他堅決拒絕這個稱號。
他說:“中國原子彈研制成功絕不是哪一個人的功勞,是集體智慧的結晶。”
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這一路走來,何澤慧始終站在他身邊,或者說,站在他身后的實驗室里。
1992年,錢三強因病離世。
這對攜手走過半個世紀的戰友,從此陰陽兩隔。
何澤慧沒有倒下。
她依然住在中關村那個上世紀50年代分配的老房子里。
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房子里的陳設,自從錢三強走后,就再也沒有變過。
她把所有的思念,都化作了對科學的堅守。
直到90多歲,她依然堅持坐公交車去上班。
在那個浮躁的年代,這位滿頭銀發的老太太,用她的背影告訴后人:科學家,應該是什么樣子的。
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2011年,何澤慧走完了她傳奇的一生,享年97歲。
參考資料:
何澤慧:被稱為中國的"居里夫人"·中國科學院官網·2022年9月28日
"兩彈一星"元勛:錢三強·共產黨員網·2013年8月12日
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