逃出南京后，朱允炆發現朱元璋留的密旨，痛哭：早知如此朱棣必敗

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文 | 六六鱗
編輯 | 六六鱗

建文四年六月十三日深夜，南京城金川門被叛臣打開，朱棣的大軍如潮水般涌入。宮中火光沖天，24歲的建文帝朱允炆在太監王鉞的攙扶下，從密道倉皇逃出。三天后，當朱允炆在一座廢棄行宮中打開祖父朱元璋留下的鐵匣時，看到里面不僅有僧衣度牒，還有一封密信。

削藩失策，四年苦戰化為泡影

洪武三十一年閏五月初十，71歲的朱元璋在西宮病逝。六天后，21歲的皇太孫朱允炆在南京登基，改元建文。登基那天，朱允炆穿著沉重的龍袍站在奉天殿上，看著下面跪著的文武百官，心里清楚得很：那些叔叔們，一個都沒來。朱元璋的遺詔明確寫著"諸王臨國中，毋至京師"，不許藩王進京吊唁。燕王朱棣已經趕到淮安，接到圣旨后只能掉頭回北平，據說當時氣得把手里的馬鞭都摔斷了。

新皇帝身邊站著三個讀書人：兵部尚書齊泰、翰林學士黃子澄、侍講方孝孺。這三位都是飽讀詩書的文臣，講起之乎者也頭頭是道，談到實際問題就顯得書生氣十足。朱允炆即位后第一件事，就是召見黃子澄："先生，您還記得當年東閣們說的話嗎？"黃子澄肅然答道："從不敢忘記！"那就是削藩。

朱允炆當皇太孫時，曾經問過祖父朱元璋："如果叔叔們造反怎么辦？"朱元璋當時沒有正面回答，只是沉默了很久。現在朱允炆自己當了皇帝，這個問題就擺在眼前。燕王朱棣手握重兵，鎮守北平多年，麾下有朱能、張玉這樣的猛將，還有姚廣孝這個和尚出身的謀士。寧王朱權更厲害，"帶甲八萬，革車六千"。這些叔叔輩的藩王，哪個都不好對付。

齊泰主張先削燕王，抓大放小。黃子澄不同意，說燕王有功無過，直接動手會落人口實，應該先拿有問題的藩王開刀。朱允炆采納了黃子澄的建議，建文元年就開始動手。先是周王朱橚被廢為庶人，接著齊王朱榑、代王朱桂、岷王朱楩相繼被削藩，湘王朱柏性子剛烈，直接在王府放火自焚。一年時間廢了五個藩王，速度確實夠快，可這么搞就像打草驚蛇，燕王朱棣看得清清楚楚：下一個就輪到自己了。

建文元年七月，朱棣以"清君側"為名，在北平起兵。起兵那天，朱棣就帶著八百親兵，誘殺了朝廷派來監視的張昺、謝貴，連夜拿下北平九門。消息傳到南京，朝廷震動。朱允炆立即下詔，廢朱棣為庶人，命令65歲的老將耿炳文率軍30萬北上討伐。

耿炳文確實是老將，洪武年間就跟著朱元璋打天下。可年紀大了，打仗就求穩，到了真定后就駐扎下來，等后續部隊。朱棣哪能給他這個機會，直接打上門，先破河間、莫州，再奔真定。耿炳文的部隊駐扎在滹沱河兩岸，朱棣趁著他調兵渡河、陣腳未穩的時候發起沖擊，南軍大敗。耿炳文嚇得龜縮在真定城里，再也不敢出戰。

朱允炆一看耿炳文不行，就換人。黃子澄推薦李景隆，說這人"知兵"，還是建文帝的表兄。朱允炆就讓李景隆統領50萬大軍北上。這李景隆確實會紙上談兵，實戰就不行了。建文元年十月，李景隆大軍包圍北平。這時候朱棣正帶著主力在外作戰，北平城里只有世子朱高熾帶著老弱病殘守城。李景隆圍城打了好幾個月，愣是沒打下來。等朱棣回師，在鄭村壩一戰把李景隆打得大敗，50萬人丟盔棄甲往南跑。

建文二年四月，李景隆卷土重來，這次帶了60萬人。朱允炆給李景隆下了死命令："毋使朕有殺叔父名。"意思是不能傷害朱棣。這仗怎么打？李景隆在白溝河跟朱棣交戰，又是一場大敗。朱允炆沒辦法，只好再換人。這次派盛庸、鐵鉉出馬。鐵鉉在濟南守城，朱棣圍攻三個月沒打下來，這才是真正的硬骨頭。盛庸也能打，好幾次把燕軍打得很慘。

可惜朱允炆身邊的謀士不行。方孝孺是個理想主義者，黃子澄優柔寡斷，齊泰有勇無謀。戰爭打到建文四年，朱棣改變策略，不再跟朝廷大軍糾纏，直接南下取南京。建文四年五月，燕軍在小河被何福、平安擊敗，損失慘重。朱棣都準備撤兵回北平了，結果朱允炆聽信讒言，把打勝仗的徐輝祖召回南京，讓何福孤軍奮戰。六月初三，靈璧之戰，燕軍大勝，平安被俘。南軍主力被消滅，朱棣渡過淮河，直奔南京。

六月初八，燕軍到了南京城外龍潭。朱允炆慌了，派李景隆、茹瑺去談判，朱棣不答應。又派谷王朱橞、安王朱楹去談，還是不行。六月十三日清晨，守金川門的谷王朱橞和李景隆開門投降。燕軍進城，宮中起火，建文帝不知所蹤。

密匣現世，三條妙計悔恨終生

按照《明朝小史》的記載，宮中起火之前，一個老太監匆匆跑到朱允炆面前："皇上，太祖留有密匣！"這老太監叫王鉞，當年朱元璋臨終前曾經叫他過去，單獨交代了一件事："如果將來皇孫遇到危險，就把奉先殿左側的紅匣子交給他。"王鉞記了二十多年，直到這一刻才想起來。

王鉞從奉先殿取出匣子，匣子四周用鐵封死，兩把鎖也被鐵水澆灌。程濟用斧頭砸開，里面有三張度牒，上面寫著"應文"、"應能"、"應賢"三個法名。還有僧衣、剃刀、十錠白金，以及一張紙條，寫著逃生路線："應文從鬼門出，其余從水關御溝出，傍晚在神樂觀西房會合。"朱允炆看到這些，仰天長嘆："這是天意！"程濟立刻給建文帝剃度。朱允炆削發披緇，帶著程濟、楊應能等九人，從地道逃出了南京城。

這是野史的記載。可民間還有另一個版本，說匣子里除了僧衣度牒，還有一封朱元璋親筆寫的密信。朱允炆逃出南京三天后，在常州附近一座廢棄的行宮里，才有時間仔細查看匣子里的東西。當他展開那封泛黃的密信時，整個人都愣住了。

密信開頭寫道："允炆吾孫，見此信時，想必已是國難臨頭。爺爺在世時就料到有此一劫，燕王野心，朕看得清清楚楚。留此三策，若能用上，可保江山無虞。"朱允炆握著信紙的手開始發抖。第一策寫著："燕王起兵，切勿急攻，當堅守北平外圍要點，斷其糧道，等其自亂。燕軍不過萬余，糧草最多支撐半年。只需守住真定、濟南、德州，北平就是一座孤城。"

朱允炆看到這里，臉色煞白。這不正是耿炳文本來的策略嗎？可當時黃子澄說要速戰速決，齊泰也主張主動出擊，自己就聽信了他們的建議，不斷催促耿炳文出戰。如果當時按照這第一策執行，北平早就斷糧，朱棣根本堅持不了三年。

第二策更讓朱允炆心如刀絞："李景隆不可用！此人紙上談兵，華而不實，一旦敗北，軍心大亂。寧用盛庸、鐵鉉這樣的實干之臣，也莫讓李景隆掌兵。"密信上清清楚楚寫著這幾個字。朱允炆想起李景隆那兩次慘敗，50萬、60萬大軍就這么打沒了，朝廷的精銳損失殆盡。如果當時直接用盛庸、鐵鉉，戰局會是另一個樣子。

第三策最關鍵："燕軍若至南京，務必守住金川門！此門為京師命脈，不可交與谷王鎮守，當以駙馬梅殷或徐輝祖這樣的死忠之人把守。燕軍若攻不進城，最多半月就要退兵。"朱允炆看到這里，膝蓋一軟，跪倒在地。谷王朱橞就是他親手派去守金川門的，結果谷王直接開門投降，把燕軍放進來。如果當時讓梅殷守城，朱棣根本進不了南京。

密信最后一段話讓朱允炆淚流滿面："吾孫性善，然善不足以御奸。削藩當緩不當急，對燕王更當防范于前，而非激變于后。若能用此三策，燕王必敗。若不能用，則吾孫當速逃，留得性命，待有朝一日東山再起。切記切記。"朱元璋這封密信，把所有的關鍵點都說透了，可朱允炆當皇帝四年，一條都沒做到。

朱允炆跪在地上，抱著密信放聲大哭。程濟等人上前攙扶："陛下，事已至此，保住性命要緊。"朱允炆哽咽道："皇爺爺把一切都看透了，可我...我竟然把好牌打得稀爛！如果早知道這密信里的內容，朱棣根本攻不進南京！"他想起這四年來的每一個決策失誤：輕信黃子澄急于削藩，重用李景隆導致兩次大敗，召回徐輝祖錯失靈璧戰機，派谷王守金川門引狼入室...每一步都走錯了。

僧衣度牒，江湖飄零二十載

朱允炆在那座廢棄行宮里哭了整整一夜。天亮時分,程濟勸道："陛下，哭也無用，當務之急是躲過朱棣的追捕。"朱允炆擦干眼淚，看著匣子里的僧衣和度牒，明白祖父的安排。逃命是第一要務，復國的事以后再說。九個人按照密信指示的路線，分頭行動，約定日后在四川重逢。

朱允炆剃度后法名應文，開始了長達二十多年的逃亡生涯。他先是在江南一帶游走，住過蘇州的寒山寺，在杭州靈隱寺掛過單，還去過浙江天臺山國清寺。每到一處，都要提心吊膽，害怕被人認出來。好在僧人眾多，朱允炆相貌也不算特別，混在僧眾中倒也平安。

朱棣進京后三天，在火場里找到了幾具燒焦的尸體，宣布建文帝已死，按皇帝規格安葬。可朱棣心里清楚，沒找到朱允炆的遺體，這件事就沒完。永樂五年開始，朱棣以尋找仙人張邋遢為名，派出大批人手四處搜查。最主要的搜查對象就是全國的僧人。朱棣頒布《僧道度牒疏》，命令天下所有寺院重新登記造冊，每個僧人的度牒都要查驗。

朱允炆聽到這個消息，知道是朱棣在找自己。好在他當時用的是朱元璋留下的度牒，上面寫著"應文"，來歷清白，倒也能蒙混過關。為了安全，朱允炆不在固定寺院掛單，而是四處游走，今天在這個寺院住幾天，過幾天就換地方。

永樂七年，朱棣派鄭和下西洋，名義上是宣揚國威，暗地里也在尋找建文帝的下落。有傳言說朱允炆逃到了海外，朱棣才會如此大動干戈。鄭和七次下西洋，到過三十多個國家，除了外交貿易，也在暗中打聽建文帝的消息，最終一無所獲。

朱允炆在江湖上飄零多年，心境慢慢發生變化。最開始他還想著有朝一日能東山再起，經常研讀兵書，關注天下形勢。可隨著時間推移，他發現朱棣把國家治理得井井有條，永樂年間國力強盛，百姓安居樂業。朱棣遷都北京，五次親征漠北，編纂《永樂大典》，派鄭和下西洋，這些成就連朱允炆也不得不承認，四叔確實有治國的才能。

到了晚年，朱允炆寫過一副對聯："有夢難圓，塵世著魔迷木性；無風易醒，洞泉悟道靜凡心。"已經放下了對皇位的執念。永樂二十二年，朱棣在北征回師途中病逝。消息傳來，朱允炆在一座深山古剎里默默念了一夜的經。

正統五年，有個僧人說自己是建文帝的使者，建文帝希望落葉歸根，請求安葬在朱元璋陵寢附近。明英宗同意了，派老太監吳亮去辨認真偽。吳亮當年服侍過建文帝，見到這個老僧人后，老僧說："你不是吳亮嗎？我當年在便殿時，掉了一片肉在地上，你兩手端著東西，就趴在地上用嘴叼起來，還記得嗎？"吳亮聽完跪地大哭，確認這就是建文帝。明英宗為他安排住處，不久后朱允炆去世，被秘密安葬在西山。

這段記載出自清人筆記，真假難辨。可以確定的是，朱允炆逃出南京后，再也沒有公開露面。那個錦囊里的三條妙計，成了他終生的遺憾。

如果當初能看到朱元璋的密信，如果能按照那三條計策行事，靖難之役的結局可能完全不同。可歷史沒有如果，朱允炆錯過的每一步，都讓他離皇位越來越遠，最終只能在深山古剎中度過余生。