一提起能源安全,你是不是滿腦子都是石油、天然氣?但要實現真正的能源自主,光靠這些傳統能源可不夠。而核能作為穩定又高效的清潔能源,早就成了能源安全布局的關鍵一環。
但是核能要想發力,離了鈾可不行。以前中國80%的鈾都得靠進口,現在卻逆襲成鈾礦大國,這波翻盤背后到底發生了什么?
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鈾礦拖后腿
回溯到上世紀 50 年代,中國在鈾資源勘探上幾乎是從零起步。當時國內對鈾礦的分布規律一無所知,地質勘探團隊缺乏成熟經驗,只能把國外的找礦模式直接拿來用。
這種找礦思路走了不少彎路,直到1957年,才在湖南郴州挖到第一個鈾礦——711礦。可這個礦的儲量實在有限,根本跟不上后來核電快速發展的需求。
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時間來到2009年,一組數據把當時的困境擺得明明白白。中國鈾儲量僅17.4萬噸,一年的產量只有1885噸,可市場需求量卻高達9830噸。
當時80%的鈾都要從哈薩克斯坦、澳大利亞等國進口,國際鈾價說漲就漲,我們完全沒有議價權。一邊是核電裝機量沖到世界前列,一邊是核心原料被別人攥在手里,核電發展就像踩在鋼絲上,隨時可能被卡脖子。
更讓人頭疼的是,花崗巖型鈾礦本身就難開采,還特別破壞環境,開采成本也居高不下。
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大家還一直忽略了中國獨特的地質結構,北方和西北的沉積盆地里,其實藏著巨大的鈾礦潛力,這一錯過就是幾十年。鈾礦短缺,成了當時中國核電發展最致命的短板。
換思路找礦,靠技術采礦
21世紀初,地質學家們開始重新審視中國的地質特點,不再死守國外的老經驗。
他們發現,在沉積盆地里,煤、油、氣和鈾這幾種資源常常“扎堆出現”。地下水會帶著鈾元素在砂巖層里流動,遇到煤炭或油氣時,就會發生化學反應,鈾元素會慢慢沉淀富集,最終形成鈾礦床。
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基于這個發現,煤鈾共探、油鈾共探的新模式應運而生。
以前幾十年費勁找都沒找到的鈾礦,原來就藏在已經詳細勘探過的煤田、油田附近。利用已有的地質資料,科學家們能快速鎖定鈾礦可能存在的區域,勘探效率一下提升了數倍。
2013年,鄂爾多斯盆地的大營鈾礦被成功發現,這個鈾礦床的儲量超過5萬噸,就藏在砂巖層中,和周邊的煤炭資源緊密相鄰。
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沒過多久,松遼盆地的錢家店鈾礦也被找到,進一步驗證了這種勘探思路的有效性。短短幾年時間,新發現的鈾礦資源就占到了全國總儲量的三分之一。
找礦成功只是第一步,怎么高效、環保地把鈾開采出來,才是真正的考驗。“國鈾一號”項目在內蒙古鄂爾多斯的成功投產,徹底解決了這個難題,標志著中國鈾礦開采技術達到了世界先進水平。
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這個項目采用的是CO?+O?地浸技術,能把鈾的回收率提升到99.9%,還實現了零廢渣排放。傳統的鈾礦開采需要大規模挖掘,對環境破壞特別嚴重。地浸法就不一樣了,只需要在地面打幾個孔,向地下注入特定溶液,把鈾元素溶解后再抽取上來。
整個過程對環境的影響微乎其微,開采成本還比傳統方法降低了40%。這一下,中國鈾礦在國際市場上就有了很強的競爭優勢。
2025年初,新疆塔里木盆地在1820米深處發現了砂巖型鈾礦。這個深度相當于5個埃菲爾鐵塔疊起來,能在這么深的地下成功勘探并開采鈾礦,足以看出中國在深地工程領域的技術實力。
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如今,鄂爾多斯、松遼等盆地已經探明的鈾儲量達到了280萬噸,占全國總儲量的80%。按照目前的核電發展速度,這些鈾礦足夠中國用一百年。這就意味著,中國的鈾自給率將在三年內從30%大幅提升至70%,徹底改變長期依賴進口的被動局面。
另外還有一點,鈾資源的利用效率也有了大突破。用了更為先進的技術,同樣數量的鈾資源,現在能發揮更大的作用,天然鈾的需求也因此減少了20%。這種技術進步,不僅提高了資源利用效率,也給中國核能發展留出了更大的戰略空間。
國內國外雙布局
現在的中國,不光在國內鈾礦開發上取得了重大突破,在全球鈾資源布局上也展現出了大國智慧。通過收購哈薩克斯坦扎列奇諾耶鈾礦的股權,以及在納米比亞Husab鈾礦持股,中國正在構建一個“國內+海外+長協”的三元供應鏈體系。
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按照規劃,到2030年,海外權益鈾產量將占進口總量的35%以上。這意味著,就算國際鈾市場出現波動,我們也有了穩定的供應渠道。
而這種綠色、高效的采礦理念,正在被越來越多的發展中國家認可和采納,成為全球鈾礦開發的新選擇。
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上海推出的鈾現貨交易平臺,也在慢慢改變全球鈾市場的格局。2024年,這個平臺的成交量獲得巨大提升。
預計到2030年,它的交易量將占國內交易量的20%,正在逐步挑戰傳統的歐美定價體系,讓中國在國際鈾市場上有了更多話語權。
目前,中國在建的核電機組數量占全球的32%,是全球核電建設最活躍的國家。充足的鈾資源保障,讓中國在核能領域的發展底氣十足。
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更重要的是,鈾資源的自主保障,為中國的能源安全打下了堅實基礎。在全球能源供應鏈充滿不確定性的今天,掌握自主的鈾資源,就等于掌握了核能發展的主動權。
這不僅關系到能源安全,更關乎國家發展的戰略自主性,讓中國在復雜的國際環境中多了一份底氣。
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從曾經處處受制的貧鈾國,到如今手握主動權的鈾礦大國,中國的轉身靠的不只是資源數量的增加,更是發展理念和技術路徑的根本性變革。
未來,隨著更多新技術的應用和新礦床的發現,中國在全球鈾資源領域的影響力還會繼續擴大。
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