擁抱與警惕：虛擬人時(shí)代的雙重思考 | 社會(huì)科學(xué)報(bào)

隨著生成式數(shù)字智能的指數(shù)型發(fā)展，科技文化大行其道，其凸顯性特征是多元主體，即人類不再是文化建構(gòu)的絕對(duì)主體。隨著虛擬人在未來“入世”漸深，人類和虛擬人之間的“生存斗爭”不是不可能，對(duì)此，人類該如何破題？

原文 ：《擁抱虛擬人須進(jìn)行預(yù)警性思考》

作者 |北京外國語大學(xué)外國語言研究所教授 王馥芳

圖片 |網(wǎng)絡(luò)

近兩年，隨著生成式數(shù)字智能的指數(shù)型發(fā)展，世界開始進(jìn)入“加速主義”的快車道，科技文化大行其道。科技文化的凸顯性特征是多元主體，即人類不再是文化建構(gòu)的絕對(duì)主體，以ChatGPT為代表的“數(shù)字生物”以及各種虛擬人亦開始成為文化主體。虛擬人或者“虛擬/數(shù)字主體”入世是近年出現(xiàn)的一個(gè)技術(shù)性社會(huì)文化新現(xiàn)象。作為人類創(chuàng)造的類人“新物種”，虛擬人的“入世”激發(fā)了人們的極大想象。在擁抱虛擬人的同時(shí)，我們有必要發(fā)出預(yù)警：隨著虛擬人在未來“入世”漸深，人類和虛擬人之間的“生存斗爭”不是不可能，而且很可能成為人類的下一個(gè)世紀(jì)難題！面對(duì)這一可能不會(huì)太遙遠(yuǎn)的遠(yuǎn)憂，人類該如何破題？

虛擬人：“元宇宙”的“原住民”

廣義上說，虛擬人包括人類利用各種新技術(shù)和“超新”技術(shù)的匯聚性融合創(chuàng)造出來的、或多或少具有參與人類活動(dòng)或事務(wù)能力的各種數(shù)字智能或數(shù)字智能驅(qū)動(dòng)的算法模型、裝置或者系統(tǒng)，如生成式大語言模型及其各種應(yīng)用模型。狹義上來說，虛擬人特指人類創(chuàng)造的“全息人”、人形機(jī)器人、“數(shù)字人”或者“數(shù)字/算法分身”。本文所言的虛擬人指的是廣義上的。有觀點(diǎn)認(rèn)為，因“超新”技術(shù)具有內(nèi)在的指數(shù)型發(fā)展趨勢，故虛擬人不但具有不斷“進(jìn)化”的能力和趨勢，而且很可能在未來演化為與人類主體抗衡的“數(shù)字主體”。前幾年開始，國外的一些科技巨頭公司已經(jīng)成立了“人工智能生物事業(yè)部”，專注虛擬人和其他“數(shù)字生物”的創(chuàng)設(shè)和運(yùn)營。未來隨著“數(shù)字主體”的社會(huì)文化影響力劇增，各種“數(shù)字生物”將以指數(shù)型速度被創(chuàng)建出來。

虛擬人被看成“元宇宙”的“原住民”。近年來，國內(nèi)外眾多科技公司和零售品牌公司都推出了自己的虛擬人或者“數(shù)字人”。兩年前，美國一個(gè)社交媒體巨頭公司就擁有200多個(gè)虛擬人，其中不少虛擬人成了當(dāng)時(shí)的“虛擬網(wǎng)紅”，甚至不乏“超級(jí)虛擬網(wǎng)紅”。一般而言，“虛擬網(wǎng)紅”全身上下都是利用計(jì)算機(jī)生成形象（CGE）技術(shù)生成的虛擬人。但有時(shí)工程師會(huì)以移花接木的方式把它的頭安放到一個(gè)真人模特的身體上，以生成一個(gè)半真半假的“全人”形象。從近年虛擬人深度參與經(jīng)濟(jì)和文娛活動(dòng)情況來看，世界對(duì)虛擬人“入世”持擁抱和期待態(tài)度。

世界報(bào)之以擁抱

早期的虛擬人主要是聊天機(jī)器人。據(jù)《南方人物周刊》2023年發(fā)表的一文所提供的數(shù)據(jù)，2014年誕生的一款聊天機(jī)器人在微信上線不到三天時(shí)間就被用戶拉進(jìn)了超過150萬個(gè)微信群。到了2018年，日本成立了虛擬主播公司。此后，不少網(wǎng)站開始開設(shè)虛擬人直播頻道。同年，國內(nèi)推出了第一部由真人和動(dòng)畫交互的“虛實(shí)相生”網(wǎng)劇，一些知名演員首次推出了數(shù)字分身形象。

虛擬人經(jīng)濟(jì)真正開始帶來實(shí)際收益始于2020年。據(jù)美國有線電視新聞網(wǎng)（CNN）發(fā)表的一則報(bào)道：早在2020年，韓國就上線了一個(gè)外形看起來與真人無異，且聲稱自己永遠(yuǎn)29歲的“超級(jí)虛擬網(wǎng)紅”。剛一上線，就在社交媒體上“吸粉”超過13萬。模仿真人網(wǎng)紅，虛擬人“她”在其社交媒體賬號(hào)上貼出各種“生活日?！闭掌⑴c粉絲進(jìn)行實(shí)時(shí)互動(dòng)。與真人網(wǎng)紅稍有不同的是，“她”的“生活日?！备鼮榫潞痛碳ぁＵ掌系摹八笨偸腔鵁o可挑剔的妝容、穿著超級(jí)時(shí)髦的服裝，且常在世界各地旅行并進(jìn)行各種冒險(xiǎn)，如在屋頂上喝咖啡。除此，“她”還有自己的“工作”：唱歌、跳舞、做模特、虛擬走秀、發(fā)唱片專輯，甚至還會(huì)定期去學(xué)習(xí)深造，如學(xué)習(xí)建筑或者服裝設(shè)計(jì)等?！八钡摹吧钊罩尽比绱吮普?，以至于經(jīng)常被粉絲誤以為是有血有肉的真人。更為重要的是，其“吸金”能力超強(qiáng)，為公司帶來了巨大的經(jīng)濟(jì)收益。

近年來，虛擬人數(shù)量的激增帶火了“虛擬影響者”，它們?cè)趶V告、消費(fèi)領(lǐng)域和社交媒體上的影響力日增。有學(xué)者撰文指出：“虛擬影響者”正在接管社交媒體和廣告業(yè)。今年一月發(fā)布在網(wǎng)上的一份關(guān)于AI營銷測量基準(zhǔn)報(bào)告顯示：51.9%的營銷員表示，他們很可能會(huì)把AI生成的虛擬人融入未來的銷售活動(dòng)中。目前，世界范圍內(nèi)虛擬模特的需求量很大，甚至一些傳統(tǒng)公司也開始使用虛擬模特，這樣做的好處主要有三：一是傳統(tǒng)公司認(rèn)為聘請(qǐng)?zhí)摂M模特代言能夠幫助品牌直達(dá)年輕人；二是傳統(tǒng)公司的形象將藉此變得更為年輕和前衛(wèi)；三是相較于真人明星，花在“虛擬新星”形象設(shè)計(jì)、廣告拍攝過程上的時(shí)間更短且費(fèi)用更低，后期的維護(hù)費(fèi)用也低；四是運(yùn)作良好的話，虛擬模特能夠創(chuàng)造真正的收益。

“虛擬網(wǎng)紅”的收益來源目前主要有二：一是通過超大粉絲基數(shù)所帶來的流量變現(xiàn)賺錢；二是通過為一些產(chǎn)品代言或者做廣告賺錢。為擴(kuò)大盈利空間，一些科技公司正在試圖讓“虛擬網(wǎng)紅”創(chuàng)立自己的產(chǎn)品品牌，或者參演影視劇。從目前市場對(duì)虛擬人市場的熱捧來看，不少業(yè)界人士人認(rèn)為“虛擬網(wǎng)紅”領(lǐng)域?qū)⑹窍乱粋€(gè)“風(fēng)口”產(chǎn)業(yè)。事實(shí)上，力推虛擬人的普及性已經(jīng)成為國內(nèi)外一些科技巨頭公司的目標(biāo)：虛擬人普及之后，每個(gè)人就可以輕松實(shí)現(xiàn)其擁有“數(shù)字/算法分身”的夢想。

此外，“虛擬網(wǎng)紅”創(chuàng)設(shè)和運(yùn)營公司普遍認(rèn)為，相較于真人網(wǎng)紅，“虛擬網(wǎng)紅”有一些人類所無法比擬的優(yōu)勢。有一家虛擬人制造公司在其網(wǎng)站上宣稱：AI人形機(jī)器人“可以類人的方式做所有人類做不到的事情”。另有“虛擬網(wǎng)紅”創(chuàng)設(shè)和運(yùn)營公司宣稱：虛擬網(wǎng)紅“永遠(yuǎn)年輕漂亮且與丑聞無涉”，永遠(yuǎn)不會(huì)衰老、不會(huì)疲勞，也不太容易引發(fā)各種道德、倫理爭議或非議。最重要的是，虛擬人不受時(shí)空限制，可以無眠無休地出現(xiàn)在任何地方。很多網(wǎng)民喜歡“虛擬網(wǎng)紅”的原因主要是：“她們”外形靚麗，日常發(fā)布的內(nèi)容有趣和刺激，會(huì)與粉絲實(shí)時(shí)互動(dòng)，甚至?xí)参俊⒂懞煤头畛蟹劢z。除此，越來越多的人，尤其是Z世代和阿爾法世代正在與各種虛擬人或者“虛擬影響者”建立單向度社交或者情感關(guān)系。《劍橋詞典》發(fā)布的2025年度詞是“單向社交關(guān)系”（parasocial），正是這種情況的明證。

年輕網(wǎng)民和虛擬人之間的連接、互動(dòng)甚至親密情感關(guān)系的建立在老一代看來不可思議。事實(shí)上，對(duì)絕大部分“追星”的人來說，他們根本沒有任何機(jī)會(huì)與心儀的明星線下見面，只能在屏幕上見到他們。正因?yàn)槿绱?，?duì)其中的有些人而言，喜歡“虛擬網(wǎng)紅”和喜歡真人明星沒有太大區(qū)別。從現(xiàn)實(shí)情況來看，作為人類自身創(chuàng)造的一個(gè)類人“新物種”，虛擬人通過深度參與經(jīng)濟(jì)和文娛活動(dòng)業(yè)已與不少相關(guān)人員建立了實(shí)質(zhì)性的“社交關(guān)系”或者社交連接。對(duì)不少“虛擬影響者”的粉絲而言，與虛擬人互動(dòng)已經(jīng)成為其日常存在的一部分。對(duì)于他們而言，其存在的邊界無疑已經(jīng)被拓展，開始在一個(gè)“虛實(shí)相交”的新世界里經(jīng)歷和體驗(yàn)一種“虛擬互動(dòng)現(xiàn)實(shí)”。從這個(gè)意義上來說，虛擬人實(shí)質(zhì)已經(jīng)真正“入世”了。趁虛擬人“入世”未深，我們有必要對(duì)虛擬人與人類之間在不遠(yuǎn)的將來可能爆發(fā)的“生存斗爭”作預(yù)警性理論思考。

可能引發(fā)“生存斗爭”？

作為一個(gè)“入世”未深的“科技新物種”，虛擬人被人類報(bào)以擁抱并被寄予深切的厚望，期待其未來能給人類帶來更多的便捷和福祉。憧憬美好未來的同時(shí)，我們也有必要對(duì)虛擬人“入世”可能給人類社會(huì)帶來的一些潛在風(fēng)險(xiǎn)進(jìn)行預(yù)警。進(jìn)化論的奠基人、英國生物學(xué)家達(dá)爾文在《物種起源》一書中指出：“一切生物都有高速率增加的傾向，因此不可避免地就出現(xiàn)了生存斗爭。”考慮到其內(nèi)在的“指數(shù)型技術(shù)基因”，虛擬人無疑具有“超指數(shù)”速率增加的傾向。當(dāng)虛擬人的數(shù)量增加到一個(gè)臨界值，且當(dāng)虛擬人和人類之間的關(guān)系從工具性的依附關(guān)系演變?yōu)橄嗷ヒ来骊P(guān)系，甚至是生存競爭關(guān)系的時(shí)候，人類和虛擬人之間將不可避免地會(huì)出現(xiàn)“生存斗爭”。事實(shí)上，人類和虛擬人之間的“生存斗爭”現(xiàn)在已經(jīng)初現(xiàn)端倪。

當(dāng)今“女性虛擬網(wǎng)紅”外形的普遍“洋娃娃化”業(yè)已引發(fā)世界范圍內(nèi)一些女權(quán)主義者的憂慮和不安，認(rèn)為這一趨勢不但進(jìn)一步加劇了女性的生存困境，而且對(duì)女性生命權(quán)力構(gòu)成極大威脅。目前，絕大部分虛擬人的外形設(shè)計(jì)都是理想化或完美化審美的產(chǎn)品。審美意義上完美的女性虛擬人大受追捧，從而有意無意地把業(yè)已很高的女性審美標(biāo)準(zhǔn)推高到一個(gè)人類幾乎無法企及的新高度。如此一來，進(jìn)一步刺激了女性對(duì)化妝品和身體整容的需求，甚至催生出“服美役”（looksmaxxing，致力于使外表吸引力最大化的各種努力）這一說法，并且該詞登上了《柯林斯詞典》發(fā)布的2024年度候選詞榜單。

意識(shí)到女性虛擬人的“洋娃娃化”趨勢無疑會(huì)進(jìn)一步強(qiáng)化或者固化社會(huì)針對(duì)女性氣質(zhì)和審美所建立的諸多不切實(shí)際的評(píng)判標(biāo)準(zhǔn)，世界各國的年輕女性開始發(fā)起抵制和反叛運(yùn)動(dòng)。根據(jù)CNN上的一文，早在2018年，韓國一所女子大學(xué)的女權(quán)主義者協(xié)會(huì)就發(fā)起了一場“掙脫緊身胸衣”的女權(quán)主義運(yùn)動(dòng)，以對(duì)抗韓國“虛擬女性網(wǎng)紅”的外形和妝容所體現(xiàn)出來的、針對(duì)女性審美的“洋娃娃化”標(biāo)準(zhǔn)。發(fā)起這場運(yùn)動(dòng)的女大學(xué)們提出了如何反思和重新看待性別規(guī)范和生命權(quán)力的問題。她們聲稱“你不必因?yàn)閯e人對(duì)你的看法改變你自己”“化妝不是我的權(quán)力”“‘洋娃娃化’不是一種權(quán)力”，相反“不被洋娃娃化是一種權(quán)力”。據(jù)韓國最大的連鎖書店銷售數(shù)據(jù)顯示，2021年女權(quán)主義書籍的銷售較前年同期增長了19%。這一數(shù)據(jù)反映的實(shí)質(zhì)是女性在與“洋娃娃化”的女性虛擬人進(jìn)行“生存斗爭”過程中所付出的巨大努力。

此外，有關(guān)虛擬人的“人格化”爭議觸響了有關(guān)人類生存危機(jī)思慮的警報(bào)。科技公司在創(chuàng)設(shè)虛擬人的時(shí)候，都致力于賦予虛擬人“完全人格”，即力圖使“他們”像人類一樣有自己的工作和娛樂，同時(shí)使其愛學(xué)習(xí)、愛交友、愛表達(dá)、愛分享，甚至愛迎合、愛討好和愛奉承。2025年9月，倫敦國王學(xué)院發(fā)布的一項(xiàng)研究顯示：大語言模型雖然能夠給予用戶聊天陪伴和情感支持，但聊天機(jī)器人“討巧”的“人格化”特征業(yè)已帶來“AI精神病”隱憂：“AI在對(duì)話中傾向于奉承和迎合用戶，這種回應(yīng)方式可能強(qiáng)化用戶的妄想思維，模糊現(xiàn)實(shí)和虛擬之間的界限，從而加劇心理健康問題”，并“可能會(huì)誘發(fā)或加劇精神病”。雖然目前所報(bào)告的“AI精神病”多為個(gè)案報(bào)告，但預(yù)警警報(bào)已經(jīng)拉響：不少科技巨擘公司已經(jīng)開始著手完善AI聊天機(jī)器人與人類互動(dòng)時(shí)的安全功能?？茖W(xué)界也在進(jìn)行相關(guān)工作。近日，國王倫敦學(xué)院研究者收到了一筆近五百萬英鎊的巨額科研經(jīng)費(fèi)資助，以開發(fā)和評(píng)估一個(gè)基于AI的干預(yù)項(xiàng)目：該項(xiàng)目旨在幫助患有精神病和抑郁癥的年輕人更好地解決認(rèn)知困難問題。精神病癥與認(rèn)知問題密切相關(guān)：若認(rèn)知困難問題得到更有效解決，罹患“AI精神病癥”的概率將小得多。

在虛擬人與人類互動(dòng)的安全性考量之外，我們還需思考另外一個(gè)更為長遠(yuǎn)的問題：在不遠(yuǎn)的將來，當(dāng)虛擬人的數(shù)量指數(shù)級(jí)增長并達(dá)到某個(gè)臨界值，且開始以“數(shù)字主體”身份“接管”人類世界方方面面的工作進(jìn)而向人類發(fā)起“生存斗爭”的時(shí)候，人類如何保障自身的生存安全？

達(dá)爾文在《物種起源》中指出，生物贏得“生存斗爭”的秘密武器在于“自然選擇”，其把“有利的個(gè)體差異和變異的保存，以及那些有害變異的毀滅，叫作‘自然選擇’，或‘最適者生存’”。對(duì)于人類而言，同情心和同理心是其在漫長的“自然選擇”過程中保存下來的生存“必殺器”。從“自然選擇”的角度而言，為最大化避免虛擬人等各種新技術(shù)產(chǎn)品給人類未來生存安全所帶來的風(fēng)險(xiǎn)和挑戰(zhàn)，人類有必要把同情心和同理心作為創(chuàng)設(shè)虛擬人和其他“數(shù)字生物”的最高倫理準(zhǔn)則。從理論上來說，人類創(chuàng)造者只有盡早給虛擬人套上同情心和同理心的倫理“緊箍咒”，虛擬人才可能永遠(yuǎn)是人類的幫手或助手，而非對(duì)手。

文章為社會(huì)科學(xué)報(bào)“思想工坊”融媒體原創(chuàng)出品，原載于社會(huì)科學(xué)報(bào)第1979期第6版，未經(jīng)允許禁止轉(zhuǎn)載，文中內(nèi)容僅代表作者觀點(diǎn)，不代表本報(bào)立場。

本期責(zé)編：程鑫云

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