有朋友問,有些樹木會在冬天落葉,是不是因為樹葉被冷死了?這個問題的答案您知道嗎?
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其實樹葉它不是被凍掉的,而是有些樹木自己算了一筆賬之后,主動讓葉子“下線”的。
首先,冬天土壤凍結(jié),樹根就會吸不上水,但葉子卻會通過蒸騰作用繼續(xù)流失水分。所以到了缺水的冬天,硬撐著不落葉,整棵樹就很容易陷入“生理性干旱”,最后被活活“渴死”。
更糟糕的是在冬季反復(fù)凍結(jié)融化,會讓樹里面的輸水管道產(chǎn)生氣泡栓塞。只有讓樹葉落光,讓這些輸水管道里的蒸騰壓力變小,才能保住這些水管,好在第二年春暖花開的時候,繼續(xù)使用。
但哪怕要落葉,也絕對不是簡單粗暴的一刀兩斷。在樹葉掉落前,樹木會啟動精細(xì)的程序,分解樹葉中的蛋白質(zhì)和葉綠素,將氮、磷等營養(yǎng)物質(zhì)搬回枝干和根部儲存起來。
樹葉從綠變黃再變紅,其實就是一個把貴重物品搬走,只剩下結(jié)構(gòu)廢料和難回收的色素的過程。
等所有值錢的東西都被搬空了,葉柄基部才會形成一層叫作“離層”(abscission layer)的細(xì)胞層,像剪斷電線那樣,讓葉子輕松脫落。
除此之外,寬大的葉片很容易積雪結(jié)冰、有可能會壓斷樹枝,太過厚實的樹冠,也會經(jīng)受更大的風(fēng)雪摧殘。所以樹葉脫落可以幫助樹木躲開冬季風(fēng)雪冰帶來的物理傷害。
另外,樹木冬季落葉這種本事也不是自古就有的,大約在恐龍統(tǒng)治地球的白堊紀(jì)時期,因為氣候從長久溫暖濕潤的氣候逐漸變得四季分明,到了冬季落葉的這種能力,才慢慢的通過自然選擇出現(xiàn)在了部分的裸子植物和被子植物身上。
更有趣的是,這種能力并非某一類植物的“祖?zhèn)髅胤健保窃诓煌参锛易逯卸啻为毩⒀莼鰜淼模胺Q是自然界中的“異曲同工之妙”。
我是李旭,陪您解讀科學(xué)奧秘。
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