致敬，為了地球的未來犧牲的17位宇宙航天員

1月30日，NASA在阿靈頓國家公墓舉行紀念活動。

每年1月，美國宇航局（NASA）都會紀念那些在航天事業的進程中犧牲的NASA家庭成員，包括阿波羅1號和挑戰者號和哥倫比亞號航天飛機上的宇航員。2020年的紀念日定在了1月30日。

當天，位于阿拉巴馬州的NASA馬歇爾太空飛行中心，在舉行燭光儀式。馬歇爾副主任史蒂文·麥莉和前美國國家航空航天局宇航員揚·戴維斯發表演講。美國宇航局局長吉姆·布萊登斯汀以及其他官員,在阿靈頓國家公墓舉行紀念活動。布萊登斯汀說：“美國宇航局的紀念日讓我們有機會仔細反思過去的教訓，并衷心感謝這些英雄，他們冒著一切危險為人類取得更大的成就。”

記住阿波羅一號，1月27日事故日

在佛羅里達州卡納維拉爾角，34號發射中心已經被拆除，只留著鋼筋混凝土結構發射臺，平臺上則鑲著2塊紀念3名太空人的銘牌。其中一塊刻上：“1967年1月27日18時31分，星期五。奉獻給阿波羅1號隊員：美國空軍中校維吉爾·伊萬·格里森、美國空軍中校愛德華·希金斯·懷特二世、美國海軍少校羅杰·布魯斯·查菲。他們在人類新領域的不斷探索中為祖國獻出了生命。記著他們，不僅因為他們的犧牲，更重要的是他們為之奮斗的理想。”

1967年1月27日下午1點開始，指令長維吉爾·格里森和高級駕駛員愛德華·懷特、駕駛員羅杰·查菲，進入土星1B號頂部的阿波羅指令艙，開始一項名叫 Plugs-out Test“拔除插頭”的模擬測試，整個下午3位宇航員就一直處理著各種故障。18時31分時，指令艙里傳來一個聲音：“Fire!”（著火了）在高度封密的純氧空間里，火勢迅速蔓延。17秒后，三名隊員均已死亡。格里森生前曾說過一段感人的話：“要是我們死亡，大家要把它當作一件尋常的普通事情，我們從事的是一種冒險的事業。萬一發生意外，不要耽擱計劃的進展。征服太空是值得冒險的。”

對這起致命事故的調查導致了重大的設計和工程變化，使得阿波羅飛船在即將到來的月球之旅中更加安全。

上圖為Apollo 1號乘員組：40歲的指令長維吉爾·格里森（Gus Grissom，曾執行水星-紅石4號、雙子星座3號以及阿波羅1號任務）和36歲的高級駕駛員愛德華·懷特（Edward White，曾執行雙子星座4號以及阿波羅1號任務）、31歲的駕駛員羅杰·查菲（Roger B. Chaffee，曾執行阿波羅1號任務）

愛德華·懷特是太空漫步第2人

上圖為1965年6月3日，懷特被一條7.6米（25英尺）的臍帶和系繩固定在雙子座飛船上，進行了歷時23分鐘的太空行走。客觀地說，他比太空行走第一人蘇聯的阿列克謝·列昂諾夫，那個品質高多了。

記住挑戰者號，1月28日事故日

1986年1月28日，肯尼迪太空中心，女教師麥考利芙乘坐的挑戰者號航天飛機已經發射。她是從11000多名教師中精選的代表，她將在太空為全國中小學生講授兩節有關太空和飛行的科普課。在離發射現場6.4km的看臺上，聚集了1000多名觀眾，其中有19名中學生代表，他們既是來觀看航天飛機發射的，又是來歡送他們心愛的老師。73秒后，在16600米的高空，價值15億美元的挑戰者號忽然解體，7名機組人員全部遇難。

麥考利芙在失重訓練

在災難發生的那一晚，羅納德·里根總統發表了一份臨時演講。他頌揚了機組人員，安撫民眾：“我知道這很難理解，痛苦之事時有發生，但這是擴展人類視野、探索和發現過程中的一部分。未來不屬于懦弱之人，它屬于勇敢者。”并引用了詩《高高飛翔》作為結尾：”我們永遠緬懷他們，我們不會忘記今晨最后看到他們的情景。他們整裝待發，向我們揮手致意，然后脫離了大地執拗的束縛飛上天際，親近上帝慈愛的面容。”

1986年1月28日，挑戰者號航天飛機空中解體。

這次災難性事故導致美國的航天飛機飛行計劃被凍結了長達32個月之久。挑戰者號航天飛機是美國正式使用的第二架航天飛機。有媒體指出，“挑戰者號”事故標志著美國航天事業黃金時代的終結。

上圖為挑戰者號STS-51L乘員組：39歲的任務專家鬼冢承次、40歲的駕駛員邁克爾·史密斯、37歲的太空教師克里斯塔·麥考利夫（女）、46歲的指揮官弗朗西斯·”迪克”·斯科比、41歲的有效載荷專家格雷戈里·賈維斯、36歲的任務專家朱迪思·雷斯尼克（女）、35歲的任務專家羅納德·麥克奈爾。

記住哥倫比亞號，2月1日事故日

1981年4月12日，在肯尼迪航天中心聚集著上百萬人，參觀第一架航天飛機哥倫比亞號發射。經過十年的研制開發，航天飛機終于建造成功，這將揭開了航天史上新的一頁。航天飛機集火箭，衛星和飛機的技術特點于一身，能像火箭那樣垂直發射進入空間軌道，又能像衛星那樣在太空軌道飛行，還能像飛機那樣再入大氣層滑翔著陸，是一種新型的多功能航天飛行器。這就樣，航天飛機近乎完美地飛了5年，挑者號起飛的小小一個失誤帶來的解體，并沒有給NASA帶來危機的感覺。

2003年2月1日上午，航天迷克里斯帶著兒子和弟弟正在觀看哥倫比亞號返回地球的場面。他們一邊對著上空拍攝，一邊贊嘆“真酷”。可就在幾秒鐘之后，掉落的飛機碎片就進入了他們的視線。哥倫比亞號在距離地面大約60公里發生了爆炸，機上所有7名宇航員遇難。事后調查原因是，飛機在發射時一個公文箱大小的絕熱泡沫塑料從外部油箱脫落，在航天飛機的一個機翼上開了一個洞，導致軌道器在重返時破裂。

哥倫比亞號駕駛艙窗戶的架子

時任的美國宇航局局長西恩·奧基夫說：“這是美國宇航局大家庭悲傷的一天，這是執行STS-107任務的宇航員家庭的悲傷的一天，這也是整個國家悲傷的一天。”布什總統向全國發表講話說，"人類被發現的靈感和渴望理解引導到我們世界之外的黑暗中。我們進入太空的旅程將繼續。"

上圖為STS-107乘員組：46歲的任務專家大衛·布朗，45歲的指令長里克·赫斯本德，41歲的任務專家勞雷爾·克拉克（女），41歲的任務專家卡爾帕娜·喬拉（女），43歲的有效載荷專家邁克爾·安德森，41歲的駕駛員威廉·麥考爾，48歲的有效載荷專家伊蘭·拉蒙。

這2次航天飛機的事故，是促成政府下定決心將航天飛機提前退役的重要因素之一。在執行了135次飛行之后，2011年7月份，所有航天飛機全部退役。

三次重大故事，共犧牲了17位航天員，也讓NASA損失慘重元氣大傷。直到去年，美國宇航局才重啟了返月計劃和登陸火星計劃。

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