一九三七年深冬,江南水鄉(xiāng)失去了往日的寧靜。
鉛灰色的云層低低壓著田野,風(fēng)從枯黃的蘆葦梢頭掠過,發(fā)出嗚咽般的聲響。橫涇河的水流變得格外緩慢,河面上漂浮著零星的冰碴,在陰郁的天光下泛著冷硬的光澤。
十二月二十三日清晨,孫關(guān)全忽然聽見了遠(yuǎn)處傳來的槍聲。
那聲音不像爆竹,更沉更脆,一聲接一聲,正從大義鎮(zhèn)方向往壓路機(jī)村逼近。
孫關(guān)全推開吱呀作響的木門,站在院子里側(cè)耳傾聽片刻。寒風(fēng)裹著硝煙味撲面而來,他心頭一緊,那味道讓他想起了過年時(shí)放鞭炮后的氣味,卻又摻雜著說不清的腥氣。
“得走了。”他轉(zhuǎn)身進(jìn)屋,聲音低沉卻不容置疑。
鄰居們?cè)缫鸦抛饕粓F(tuán)。
孫關(guān)全幫著年邁的王老漢披上棉襖,又一把抱起嚇傻了的小豆子。孩子的身子在他臂彎里輕輕發(fā)抖,像只受驚的小雀。
“咱們?nèi)M涇河邊的蘆葦蕩中躲一躲。”孫關(guān)全說著,已經(jīng)帶頭走上了村后那條泥濘的小路。
蘆葦蕩比人還高,枯黃的葦稈密密麻麻地立著,頂端蓬松的蘆花在風(fēng)中不停搖曳。他們深一腳淺一腳地踩進(jìn)泥灘,冰涼的泥水很快滲進(jìn)了布鞋。孫關(guān)全撥開層層葦稈,尋了處最茂密的地方,示意大家蹲下。
“別出聲,不管聽見什么。”他壓低聲音,目光掃過每一張?bào)@恐的臉。
小豆子娘緊緊摟著孩子,嘴唇哆嗦著,卻發(fā)不出聲音。旁邊的李寡婦雙手合十,閉眼默念著什么。三個(gè)男人互相挨著,都能聽見彼此粗重的呼吸。
時(shí)間在蘆葦叢中仿佛凝固了。
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只有風(fēng)過葦梢的沙沙聲,偶爾夾雜著幾聲野鴨的鳴叫。孫關(guān)全蹲在最外側(cè),輕輕撥開眼前的葦稈,目光穿過交錯(cuò)的莖葉,死死盯住河對(duì)岸的土路。
突然,遠(yuǎn)處傳來了犬吠聲。開始還很遙遠(yuǎn),轉(zhuǎn)眼間就變得清晰刺耳。接著是皮靴踩在凍土上的咔咔聲,還有嘰里咕嚕的吆喝聲。聲音越來越近,已經(jīng)能分辨出是日本兵特有的牛皮鞋底踩地的聲響,沉重而雜亂。
“來了。”孫關(guān)全用氣聲說道,感覺自己的心跳驟然加快。
透過蘆葦?shù)目p隙,他看見一隊(duì)土黃色的身影出現(xiàn)在河對(duì)岸。刺刀在灰暗的天色下閃著寒光,槍帶碰撞發(fā)出細(xì)碎的金屬聲。
一個(gè)日本兵牽著狼狗,那狼狗不時(shí)低頭嗅著地面,發(fā)出低沉的嗚咽。
日軍過了石橋,徑直朝著這片蘆葦蕩走來。腳步聲在寂靜的河岸上格外清晰,每一步都像是踩在人的心尖上。小豆子突然在他娘懷里扭動(dòng)了一下,孫關(guān)全趕緊遞過一個(gè)眼神,孩子娘立即用手捂住了孩子的嘴。
撥開蘆葦?shù)穆曇艚诙叀H敹挶淮直┑卣蹟啵l(fā)出清脆的斷裂聲。
突然,一張年輕卻猙獰的臉出現(xiàn)在縫隙間——那日本兵不過二十出頭,鋼盔下是一雙兇狠的眼睛,嘴唇緊抿成一條線。
“出來!”日本兵用生硬的中文吼道,槍口已經(jīng)對(duì)準(zhǔn)了他們藏身的方向。
空氣仿佛凝固了。
孫關(guān)全能聽見身旁王老漢牙齒打顫的聲音。
“不出來,就開槍!”日本兵拉動(dòng)了槍栓,那金屬摩擦聲在寂靜中格外刺耳。
孫關(guān)全深吸一口氣,第一個(gè)站起身。枯黃的蘆花從他肩頭飄落,他舉起雙手,目光平靜地看著那個(gè)日本兵。其他人見狀,也顫抖著陸續(xù)站起來。小豆子被他娘半抱半拖著,雙腿軟得站不直。
日本兵把他們趕到河灘一片空地上。這里的泥土被凍得硬邦邦的,幾叢枯草在風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖。不遠(yuǎn)處,橫涇河的流水聲潺潺不絕,像是在訴說著什么。
“跪下!背對(duì)著!”日本兵用刺刀比劃著。
人們機(jī)械地移動(dòng)著,排成一列,面向渾濁的河水,背對(duì)著持槍的敵人。
孫關(guān)全跪在最后一個(gè),離日本兵最近。他能聞到對(duì)方身上傳來的皮革和煙草混合的氣味,能聽見皮靴踩在凍土上的細(xì)微聲響。
小豆子跪在他娘前面,瘦小的肩膀不住發(fā)抖。孫關(guān)全看見孩子后頸上沁出的細(xì)密汗珠,在灰暗的天光下閃著微光。李寡婦的禱告聲已經(jīng)變成了壓抑的啜泣,斷斷續(xù)續(xù),像是隨時(shí)都會(huì)斷氣。
就在這時(shí),他聽見身后傳來拉槍栓的清脆聲響。那聲音如此熟悉,又如此恐怖。他知道,下一秒就是槍響,就是鮮血,就是七條人命在這冰冷的河灘上消逝。
不能再等了!
孫關(guān)全猛地轉(zhuǎn)身,高大的身軀像一張拉滿的弓突然松開。他雙手如鐵鉗般死死抓住那支即將噴出火焰的槍管,感覺到金屬的冰冷透過掌心直抵心臟。
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“鄉(xiāng)親們——快跑!”他的吼聲撕破了河灘的寂靜,驚起了蘆葦叢中棲息的水鳥。群鳥撲棱著翅膀沖天而起,白色的羽毛在灰暗的天空中紛紛揚(yáng)揚(yáng)。
槍響了。
子彈擦著他的耳畔飛過,灼熱的氣浪燙得他臉頰生疼。但他沒有松手,反而抓得更緊。他能感覺到槍管在手中震動(dòng),聞到火藥刺鼻的氣味。
“跑啊!”人群中爆發(fā)出絕望的呼喊。跪著的人們像是突然驚醒,連滾帶爬地四散奔逃。
王老漢踉蹌著差點(diǎn)摔倒,被旁邊的年輕人一把扶住。小豆子被他娘抱著,深一腳淺一腳地沖向蘆葦叢。
日本兵又驚又怒,臉上漲得通紅。他拼命扭動(dòng)槍身,想把槍奪回來。
但孫關(guān)全那雙掄了十幾年鐵錘的手,像是長在了槍管上。兩人在泥濘的河灘上扭打起來,皮靴和布鞋在凍土上劃出凌亂的痕跡。
孫關(guān)全心里只有一個(gè)念頭:把他拖到河里去!
他一邊死死抓著槍,一邊用盡全身力氣,頂著、推著、拽著,一步一步往橫涇河里挪。每退一步,腳后跟就在泥地里陷得更深。
日本兵顯然看出了他的意圖,變得更加狂躁。
他空出一只手,握成拳頭狠狠砸向?qū)O關(guān)全的頭臉。第一下打在額角,孫關(guān)全只覺得眼前金星亂冒,溫?zé)岬难⒖烫柿讼聛恚:擞已鄣囊暰€。
他咬緊牙關(guān),悶哼一聲,不但沒有后退,反而借著對(duì)方捶打的力道,更加用力地將敵人往河里拽。
離河水只有幾步之遙了。孫關(guān)全已經(jīng)能感覺到河面飄來的濕冷氣息。他的布鞋完全被泥水浸透,每抬一步都異常沉重。
“噗通”一聲,他的腳后跟沒入了冰冷刺骨的河水中。他趁勢(shì)猛地向后一坐,想把這個(gè)該死的侵略者徹底拉下來。
日本兵半只腳踏進(jìn)水里,嚇得怪叫一聲。他回頭一看,那些“刁民”已經(jīng)跑得無影無蹤,而眼前這個(gè)滿臉是血、狀如瘋虎的漢子,正要把自己拖進(jìn)深不見底的河里。
恐懼瞬間攫住了他。他發(fā)出一聲不似人聲的尖叫,猛地松開了握槍的手,轉(zhuǎn)身就往岸上爬。他手腳并用,狼狽不堪,連滾帶爬地逃離河岸,連回頭看一眼的勇氣都沒有。
孫關(guān)全抱著那支突然失去拉扯力的步槍,向后跌坐在齊膝深的河水里。冰冷的河水瞬間浸透了他的棉褲,刺骨的寒意讓他打了個(gè)哆嗦。
他大口大口地喘著粗氣,額頭的血混著泥水和汗水,滴滴答答落在渾濁的水面上。
他看著那個(gè)鬼子兵連滾帶爬逃遠(yuǎn)的背影,愣了一下,隨即,一種劫后余生的狂喜和巨大的疲憊同時(shí)涌了上來。河水在身邊緩緩流淌,帶走了一縷縷血絲。
他抹了一把臉,想笑,卻扯動(dòng)了臉上的傷口,疼得他倒吸一口涼氣。
他低頭看了看懷里那支三八式步槍,槍身上的血跡已經(jīng)被河水沖刷干凈,露出青黑色的金屬光澤。
他費(fèi)力地站起身,河水從褲腿嘩嘩流下。走到河心水最深的地方,他用盡最后的力氣,將這把沾滿中國人鮮血的武器,狠狠地踩入河底的淤泥之中。
“去吧!”他低聲說,聲音沙啞得幾乎聽不見。
然后,他轉(zhuǎn)身,泅水渡過冰冷刺骨的橫涇河。河水漫過他的胸膛,寒意直透骨髓。對(duì)岸的蘆葦在風(fēng)中搖曳,像是在向他招手。
孫關(guān)全爬上岸,渾身濕透,在寒風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖。
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回頭望去,河灘上空空蕩蕩,只有凌亂的腳印和那灘尚未被河水沖淡的血跡,訴說著剛才那場生死搏斗。風(fēng)依然吹著蘆葦,沙沙作響,卻不再令人窒息。
他咧開嘴,終于從心底發(fā)出了低沉而由衷的笑聲。
那笑聲在空曠的河岸上回蕩,帶著淚,帶著血,更帶著屬于一個(gè)普通中國農(nóng)民的不屈與勝利。
夕陽不知何時(shí)已經(jīng)從云層縫隙中露出臉來,將西邊的天空染成了一片血紅。蘆葦蕩鍍上了一層金紅色的光暈,每一根葦稈都在夕陽下閃閃發(fā)光。
參考資料:《常熟文史資料》
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