探秘火星，5個隱藏的太陽系之最，每一個都秒殺地球

火星是太陽系中僅次于水星的第二小的行星。它的質量大約只有地球的九分之一，體積只有地球的六分之一。跟地球比起來，紅色的火星顯得非常小。別看火星不大，但它卻擁有眾多地球都“自愧不如”的太陽系之最。一起來數一下。

火星和地球

太陽系最高大的火山——奧林匹斯山

奧林匹斯山，這座火星上的巨無霸是一座盾狀火山。它擁有三項無可爭議的冠軍頭銜：太陽系最高、最大、最雄偉的火山。這座火山究竟有多厲害？搬出它的數據真個嚇死人！奧林匹斯火山高于火星基準面21900米，大約是地球最高峰珠穆朗瑪峰海拔高度的2.5倍。想象一下，火星上沒有海平面，它從火星地面拔地而起，光是山體周圍的懸崖峭壁就有五六千米。這是珠穆朗瑪峰根本無法相比的。奧林匹斯山不僅高而且大。它的山體底座直徑達610公里，面積跟意大利相當。

火星奧林帕斯山

火星上為什么會出現這么高大的一座火山呢？大約35億年前的赫斯伯利亞紀時期，火星經歷了一次大規模的火山噴發事件。由于火星沒有像地球那樣的板塊構造，地下的巖漿可以固定在一個地方持續不斷的噴發上億年。熔巖一層一層的往上堆積，這些火山變得越來越高。然而火星比地球小很多，即使這些火山都長到兩萬多米高了，也不會被自身的重力所壓垮。于是火星上就出現了這個太陽系中的“超級大痘痘”。

太陽系中最大的峽谷——水手峽谷

火星水手峽谷

當火星的這一面面向我們時，一道長長的疤痕赫然呈現在眼前。這就是火星表面最大的峽谷，同時也是太陽系中最大的峽谷，因水手9號探測器發現而得名水手峽谷。這條峽谷全長約4000公里，最寬處超過600公里，最深處達7000米。水手峽谷的長度相當于從我國最東端的黑瞎子島到拉薩的距離，是地球上最大峽谷雅魯藏布大峽谷長度的8倍。此外它的最大深度也比雅魯藏布江大峽谷深了大約1000米。

火星塔爾西斯高原與水手峽谷

水手峽谷看上去就好像是火星被一顆威力巨大的子彈貼邊擦過劃破的一道傷疤一樣，它是怎樣形成的呢？科學家認為跟它西北面的塔爾西斯高原的形成有關。塔爾西斯高原是位于水手峽谷西北側的火山高原。這片高原寬約3000公里，平均高度達9000米，比世界屋脊青藏高原還要高。在高原上分布著5座盾狀火山，其中的4座高度超過了10000米，奧林匹斯山就是其中之一。當形成塔爾西斯高原的巖漿不斷地從地下涌出的同時，也撕裂了它臨近地區的地殼。于是在它的東南端出現了一條幾千公里的開裂地帶。后來火星地表的水以及融化的地下水又沖入其中，造成地面塌陷，形成了水手峽谷。

太陽系最極端的地形高差

火星上的火山

如果我們把上面的兩項紀錄結合起來，就誕生了火星的第三項紀錄——太陽系最極端的地形高差。想象一下，你站在高于火星基準面約22公里的奧林匹斯山的山頂，然后一個猛子扎進不遠處低于火星基準面7公里水手谷的谷底。這短短幾千公里的水平距離內，你的垂直落差接近30公里！
相比之下，從地球上陸地最高處的珠穆朗瑪峰峰頂到海洋最深點馬里亞納海溝的挑戰者深淵，起落差只有大約20公里。火星上的這種地形的劇烈變化，在整個太陽系的行星中都是獨一無二的，再次證明了火星地質活動的遠古狂野。

太陽系中最強的沙塵暴

撒哈拉沙漠沙塵暴

這張圖片是在某紀錄片中拍攝的撒哈拉沙漠刮起的沙塵暴，高達數十米的風沙墻滾滾而來極具壓迫感。然而撒哈拉沙漠中的沙塵暴跟火星上的沙塵暴比起來簡直弱爆了。別看火星的大氣雖然稀薄（只有地球的1%），但搞起事情來動靜卻是太陽系最大的。它能掀起席卷整個星球的全球性沙塵暴。

火星上的沙塵暴

火星上一個小小的氣旋，就有可能發展成遮天蔽日席卷全球的沙塵暴。這是怎么一回事呢？原來，火星表面干燥，布滿細小的塵埃，引力又小，風很容易就能將塵埃卷起。一旦啟動，塵埃吸收陽光，加熱大氣，引發更強的風，卷起更多塵埃，形成正反饋，最終一發不可收拾，席卷整個火星。而且，火星上的沙塵暴一刮就是幾個月。

太陽系史上已知出現過的最大瀑布

火星上曾經出現的太陽系最大瀑布

現在越來越多的證據表明，遠古時期的火星曾經存在過海洋。但是后來隨著環境的變化，火星上的海洋消失了。大約在35億年前，火星開始變得寒冷干燥。火星上自由流動的水被凍結起來，湖泊消失、河流干涸。但有的時候，火星地下流淌的熔巖涌出地表融化巨大的冰川。于是就在前面提到的塔爾西斯高原上，被熾熱巖漿融化的古老冰層融水從高原南部洶涌而下，流向了艾徹斯深谷，落差高達4000米，形成了太陽歷史上已知最大、最壯觀的瀑布。

出現火星最大瀑布的艾徹斯深谷

科學家估計，在短短不到兩周的時間內，就有大約35萬立方千米的水從山谷中傾瀉而下。然而，這樣壯麗的景象并沒有持續多久。由于那時候的火星大氣壓已經變得非常低，無法維持液態水的穩定存在。這些冰川融水在跌落谷底后很快就消失了。如今火星上只留下了一道道深邃的河谷在向我們訴說著當年那壯觀的景象。

火星希臘平原

此外，火星上還有一個巨大的撞擊盆地，名叫希臘平原。它是太陽系中最大的隕石坑之一。希臘平原直徑2300公里，面積約415萬平方公里，跟我國新疆、西藏、內蒙三地面積總和相當。希臘平原呈東西橢圓形，邊緣與底部的高度差約為9000米，而最深處則低于火星基準面8200米，也就是說，我們把珠穆朗瑪峰放進希臘平原，它的峰頂還夠不著這個撞擊盆地邊緣呢！

月球南極-艾特肯盆地

不過這個巨大的撞擊盆地并沒有奪得太陽系最大撞擊盆地桂冠。它輸給了月球上的南極-艾特肯盆地。月球上的南極-艾特肯盆地就是嫦娥六號待會月壤樣品地方。它的直徑為2500公里，深度約13公里，面積約占整個月球表面積的四分之一，是太陽系中最大的隕石坑。
在看完火星的這些“硬核”太陽系之最后發現，夜空中的那顆紅色星星原來是一個充滿了極致、狂野與遠古奧秘的神奇外星世界啊。那么你知道火星上還有哪些堪稱太陽系之最的壯觀景象呢？評論區一起聊一聊吧！