北京
撰文 | 烏其多
審校 | 阿嫻
格斗游戲“街頭霸王”里的春麗，無疑是全球COS圈里的頂級熱門角色之一，這股熱潮甚至刮進了深海。
近期，有人在南大西洋南海桑威奇群島附近深度達490米的海底，發現了一抹迷人的白色雙馬尾魚影。
圖源：tch.wp.pl
這只造型時尚的魚是一只鼠尾鱈，鼠尾鱈屬于底棲魚類，習慣用尖硬的鼻吻部掘開海床砂泥底質來覓食，可以說是深海世界中最成功和分布最廣泛的魚類家族之一，與我們常吃的大西洋鱈是遠親。
而它腦袋上一左一右這兩個馬尾，并不是什么可可愛愛奇奇怪怪的海葵，而是兩只吸血鬼。
白色雙馬尾到底是什么？
“吸血鬼”是甲殼綱橈足類葉魚虱科冠藤壺屬的一種寄生魚虱，冠藤壺屬魚虱包含19個物種，是世界各地多種硬骨魚的中寄生生物。
“中寄生”意味著它們身體有一部分是直接嵌入宿主體內來生活的。它們利用特化的刮擦式口器鉆入魚的體內，以消耗其體內的血液和組織為生。
雌性魚虱從生命早期就會附著到宿主魚身上。隨著發育，它們會更深地嵌入宿主組織。
變態后的雌性個體形態高度轉化，具有縱向伸長的頭胸部和細長的頸部，其前部生有固著器，固著器的形狀和結構通常是用于物種鑒定的主要特征。
其完全體模樣如下（如果看著難受，想想看它們其實是螃蟹、蝦那一掛的甲殼動物，可能就看順眼了）：
圖源：v3.boldsystems
重點來了，那兩條長長的白色“馬尾”，其實是這兩條雌性魚虱巨大的卵囊。
這些卵囊內含有數百個無節幼體（橈足類的通用幼蟲形態），幼體之后將經歷多個發育階段，然后去尋找自己的宿主。
a為變態前雌性狀態、b為變態后雌性狀態
圖源：luciopesce.net
這種可怕的寄生狀態會伴隨其宿主魚數月甚至數年。甚至當寄生生物死亡后，它們的頭部往往在隨后的數年里仍深陷在宿主魚的體內，留下不可磨滅的物理痕跡。
橈足類中的“女巨人”？
除了葉水蚤科外，還存在很多種寄生橈足類。我們能分類認知到的，僅僅是一小部分。
各式各樣的寄生橈足類 圖源：wiki
海洋橈足類，這群甲殼亞門的微觀居民，堪稱海洋中的“隱形巨人”——雖個體微小，卻是浮游世界里種類最多、數量最廣的絕對主力。已知約13000種的橈足類中，僅哲水蚤目就撐起了海洋浮游動物數量的半壁江山。
它們與磷蝦、毛蝦等甲殼綱“親戚”共同濾食水中的浮游藻類，默默完成著將植物蛋白轉化為動物蛋白的關鍵任務，成為海洋能量流動中不可或缺的傳遞者。
就連藍鯨、鯨鯊這樣的海洋巨無霸，也依賴這些幾乎看不見的小不點作為重要能量來源?？梢哉f，沒有這些微小生命，海洋的生態金字塔將失去重要基石。
大家或許還記得《海綿寶寶》中那個總想偷秘方的“迷你”反派痞老板吧？
它的原型，正是橈足類中的劍水蚤。事實上，痞老板的名字“Plankton”在英文中本就是“浮游生物”的意思，可以說名副其實。
劍水蚤外型 圖源：wiki
絕大多數橈足類體型極小，體長通常在1至2毫米之間。不過，我們上文提到的這種寄生魚虱，卻表現出極端的“性二態”現象——也就是同一物種的雄性與雌性外形差異巨大。
雄性魚虱仍保持著毫米級的典型體型，而雌性因寄生生活“衣食無憂”，不再需要自主覓食，竟能長到幾厘米，在橈足類家族中堪稱“女巨人”。這種巨大的體型反差，也讓我們見識到了自然選擇塑造下的生命多樣性有多么奇妙。
尺寸“巨大”的寄生魚虱 圖源：luciopesce.net
為什么縮頭魚虱不是魚虱？
順便一說，如果在網頁上搜“魚虱”關鍵詞圖片，你看到的可能都是那個會躲在魚嘴里、吃掉魚舌頭的“縮頭魚虱”。
縮頭“魚蚤”經典嚇人圖
但這其中有一個很大誤解：縮頭魚虱并不是魚虱。它是“等足類”下的一個物種，真正的大名是“食舌虱”。
而魚虱科本身是橈足類下面的一個科。橈足類和等足類雖然都屬于甲殼動物，但演化方向截然不同。
所以，本文里討論的物種，才是正牌的“魚虱”。當然很顯然，這種冠藤壺屬的寄生魚虱，就其掉san值方面，并沒有比食舌虱強哪里去......
參考資料
[1]https://link.springer.com/article/10.1007/s11230-023-10091-7
[2]https://www.luciopesce.net/pdf64/lophoura.pdf
[3]https://www.luciopesce.net/
[4]https://timesofindia.indiatimes.com/etimes/trending/strange-deep-sea-fish-found-with-pig-tailed-parasites-attached-in-south-atlantic-ocean-watch-video/articleshow/120583445.cms
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