一
雪停了,火卻未滅。
未央宮北闕的檐角滴著焦黑的雪水,一聲一聲,像更漏在數(shù)更殘缺的簡(jiǎn)牘。王驍被反剪雙手,押過掖庭復(fù)道。兩側(cè)壁燈搖晃,燈花炸開時(shí),他聽見自己腕骨咯咯作響——那是環(huán)首刀背勒住筋絡(luò)的聲音。
“賊人擅闖石渠閣,私攜國(guó)史!”押他的衛(wèi)卒啐了一口,唾沫在寒風(fēng)里碎成冰碴。
王驍沒辯解。他的左襟里還揣著那半卷血字簡(jiǎn),簡(jiǎn)上溫度尚未散盡,像一塊暗紅的炭。此刻任何爭(zhēng)辯都是浪費(fèi)字符,他需要先找到一個(gè)“史料接口”——一個(gè)能讓他把偽史寫進(jìn)去的活人。
二
掖庭獄的門檻被凍出一層薄冰,一踩就碎。屋里卻熱,熱的是火盆,也是恐懼。
七八個(gè)宮娥跪成一排,發(fā)髻散亂,單薄的冬衣被汗黏在背上。她們是石渠閣當(dāng)值的“女史”,火鴉夜襲后,成了第一撥嫌疑對(duì)象。案前坐著掖庭令丞,手邊堆著焦邊的竹簡(jiǎn),像一排剛出土的殉葬品。
王驍被按倒在門檻旁。跪下那一刻,他看見右起第三人——
約莫十六七歲,下巴有凍傷的淺疤,雙手卻細(xì)白,十指因長(zhǎng)期削簡(jiǎn)磨出薄繭。她低頭,睫毛在火光里投下極長(zhǎng)的影,像兩片壓了雪的瓦。
姓名?他需要一個(gè)入口。
“小枝。”令丞敲案,“你先說,為何空簡(jiǎn)能退火?”
那宮娥顫了一下,喉音細(xì)若游絲:“奴婢不知……只知火鴉懼字,奴婢們不識(shí)字……”
“撒謊。”令丞抬手,火箸挑起一卷燃到一半的竹簡(jiǎn),火星簌簌落在小枝手背。
王驍看見她瞳孔里晃出兩點(diǎn)火,像極小的流星。那一瞬,他確定——她識(shí)字,而且見過“空簡(jiǎn)退火”的現(xiàn)場(chǎng)。
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三
讀心術(shù),校勘學(xué)的外掛版本。
王驍在腦海里迅速?gòu)?fù)盤課堂筆記:
- 檢索——找到對(duì)方記憶里的“原始版本”;
- 校勘——比對(duì)自己需要的“目標(biāo)版本”;
- 批注——用情緒缺口植入偽史。
他深吸一口氣,假借咳嗽,把身體重心右移,讓肩背擋住衛(wèi)卒視線。隨后,他抬眼,對(duì)準(zhǔn)小枝的瞳孔。
視網(wǎng)膜倒映火光,也倒映他的臉——那是“接口”建立的瞬間。
嗡。
世界像被按下暫停鍵,火盆里的炭停止爆裂,雪粉凝在半空。王驍墜入一片墨黑,黑里浮出細(xì)碎光斑,像被水浸濕的簡(jiǎn)牘正慢慢顯影。
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四
記憶影像倒序播放——
最新一幕:小枝抱著空簡(jiǎn)匣奔向北闕,火鴉掠過,她親眼見一個(gè)陌生男子(王驍自己)以血寫簡(jiǎn),火鴉撞字成灰。
倒回三刻:她在石渠閣暗格后窗,偷看尚書令石賢與一男子交談,案上擺著“太子榮謀反”殘簡(jiǎn)。
再倒回七日:她在溫室殿外掃雪,聽見桑對(duì)皇帝低聲說“太子勾結(jié)外族,當(dāng)早絕后患”。
“找到漏洞了。”王驍默念。
小枝的最大恐懼,是“知情即死”。她深知桑手段,也目睹空簡(jiǎn)退火的奇跡,卻不敢承認(rèn)自己識(shí)字。
五
校勘完成。
王驍需要植入的新版本是:
“我乃御史大夫秘遣的‘校書郎’,專查巫蠱偽史,空簡(jiǎn)退火是我布下的術(shù)。你助我,便是助太子,也是自保。”
批注入口,選在她手背的燙疤——疼痛最真實(shí)。
王驍在意識(shí)里抬手,指尖落下,像給一段錯(cuò)字做朱砂乙正。他輕輕把“御史大夫密使”六個(gè)字,寫進(jìn)她記憶里最深的灼痛。
時(shí)間恢復(fù)流動(dòng)。
火盆里“啪”一聲爆炭,小枝猛地抬頭,與王驍四目相對(duì)。她眼底閃過極短的迷惘,隨即被另一種光亮取代——那是抓住救命稻草的光。
六
令丞的火箸再次落下,卻被小枝抬臂擋住。
“大人。”她聲音仍顫,卻多了條理性,“空簡(jiǎn)退火,是御史大夫派下的校書郎所為,奴婢只奉命遞簡(jiǎn)。”
一句話,把火引向王驍。
令丞瞇眼,審視這個(gè)被反綁的青年:發(fā)焦衣爛,卻掩不住書卷氣。
“校書郎?”令丞冷笑,“憑證何在?”
王驍?shù)鹊木褪沁@一問。
他向前膝行半步,讓火光照亮自己左腕——那里有一道新鮮的刀割痕,血口凝成隸體“漢”字,與今夜殘簡(jiǎn)上的血書同出一體。
“空簡(jiǎn)無字,火鴉無的;偽史不除,宮火不息。”
他聲音不高,卻像給簡(jiǎn)牘打標(biāo)點(diǎn),句句落在篾黃上。
令丞眼底閃過猶疑。衛(wèi)卒的刀背也松了半寸。
小枝趁熱補(bǔ)刀:“若大人不信,可即赴石渠閣驗(yàn)簡(jiǎn)——新簡(jiǎn)血字,墨跡未寒。”
七
令丞不敢驗(yàn)。石渠閣剛被焚,他再提“驗(yàn)簡(jiǎn)”,等于自請(qǐng)失職。
僵持間,門外傳來一聲長(zhǎng)喝:“太子有令——召校書郎王驍,即刻北闕問話!”
聲音清亮,帶著少女特有的脆,卻披了甲胄的冷。
王驍心頭一震:太子劉榮竟先一步派人救他?
不,是劉婧。
他聽出那道聲音——穿越第一夜,雪地里遞給他布條的女將軍。
令丞臉色青白,終究揮手:“帶去北闕。”
衛(wèi)卒解繩,王驍踉蹌起身。擦肩時(shí),他瞥見小枝——她正用袖口蓋住手背燙疤,指尖悄悄在雪地上劃字:
“謝。”
王驍微微頷首,用口型回她:
“欠我一條注腳。”
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八
掖庭到外闕,雪長(zhǎng)一里。
王驍雙手被反縛,卻走得穩(wěn)。他在心里復(fù)盤第一次讀心的代價(jià):
- 小枝的記憶缺口,會(huì)在子時(shí)夢(mèng)游刻字,寫成“佞臣傳”;
- 他植入的偽史,若七日無人證偽,將自動(dòng)轉(zhuǎn)正為“真”;
- 每控一人,他的“正史耐久”減 3%,當(dāng)?shù)陀?50%,自己將開始遺忘現(xiàn)代身份。
此刻耐久:97%。
他抬頭,北闕闕樓矗立在雪塵里,像一本被合上的巨書。
書脊上,有人用火焰寫下新的一行:
“第二章,待續(xù)。”
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