我們的衰老，是從耳朵開始的

作者 | Talk君

Key Points：

·聽覺系統的退化，往往更早、更隱蔽地敲響警鐘

·全球超過15億人正遭受一定程度的聽力損失，而年齡相關性聽力損失是其中最主要的成因之一

·聽力衰退是一個漸進的過程，通常從成年中期（40-50歲）就悄然開始了

·絕大多數哺乳動物的聽毛細胞一旦受損或死亡，就無法再生

·年齡增長帶來的自然損耗、長期暴露于噪音環境、某些疾病或藥物，都會持續地“收割”這些脆弱的聽毛細胞

· 未經干預的聽力損失與認知能力下降、癡呆癥風險增加存在顯著關聯

· 55歲以上的成年人應每年進行一次聽力檢查

· 使用耳機時遵循“60/60原則”

這是「一刻talks·健康生活方式Lab」2025年和您見面的第29篇健康議題。

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編輯｜一刻talks·健康生活方式Lab

本文約2200字，大概需要您7分鐘的閱讀時間

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大家好，我是talk君。

昨晚和朋友聚餐，坐在略顯嘈雜的餐廳里，我發現自己不得不頻繁地側過頭，把右耳湊向說話的朋友，并時不時地“你說啥？”。

那一刻，我心里咯噔一下：這不是我記憶中爺爺奶奶才會有的舉動嗎？

一種無聲的警覺浮上心頭——衰老，或許真的不是從第一道皺紋開始的，而是從這些細微的、需要重復“你說什么？”的瞬間開始的。

這并非錯覺，而是有科學依據的。

我們通常將頭發花白、皮膚松弛視為衰老的象征，但聽覺系統的退化，往往更早、更隱蔽地敲響警鐘。

根據世界衛生組織在2023年發布的《世界聽力報告》更新數據，全球超過15億人正遭受一定程度的聽力損失，而年齡相關性聽力損失是其中最主要的成因之一。

報告明確指出，聽力衰退是一個漸進的過程，通常從成年中期（40-50歲）就悄然開始了。

我們的耳朵，這個精妙的系統，是如何一步步走向“衰老”的呢？

核心環節在于內耳中那些我們看不見的、極其嬌貴的“聽毛細胞”。

它們就像一片片高度敏感的“麥田”，負責將聲音的振動轉換成生物電信號，然后通過聽神經傳遞給大腦。

然而，與身體其他細胞不同，絕大多數哺乳動物的聽毛細胞一旦受損或死亡，就無法再生。這篇“麥田”會變得稀疏。

根據美國國立衛生研究院下屬的國家耳聾和其他溝通障礙研究所（NIDCD）在2024年更新的科普資料，年齡增長帶來的自然損耗、長期暴露于噪音環境、某些疾病或藥物，都會持續地“收割”這些脆弱的聽毛細胞。

最先受到影響的，往往是負責感知高頻聲音的細胞。這就是為什么我們最初可能只是聽不到蚊子的嗡嗡聲，或者難以聽清像“s”、“f”、“th”這樣的輔音，導致感覺別人說話“含糊不清”，特別是在有背景噪音的環境下，理解語言變得格外費力。

值得注意的是，耳朵的“衰老”遠不止是“聽不清”那么簡單。它更像是一塊被推倒的多米諾骨牌，會引發一系列連鎖反應，深刻地影響我們的整體健康和生活質量。

2023年發表在《柳葉刀·健康長壽》子刊上的一項大型縱向研究，對超過80萬名參與者進行了長達11年的跟蹤。

研究結果清晰地顯示，未經干預的聽力損失與認知能力下降、癡呆癥風險增加存在顯著關聯。

當大腦因為聽不清而長期缺乏足夠的聲音刺激時，它用于處理聽覺和語言理解的區域可能會逐漸“萎縮”或功能減弱。

同時，大腦需要額外分配更多的認知資源去努力“猜測”和“填補”沒聽清的信息，這無疑加重了它的認知負荷，可能損害其執行功能等關鍵能力。

這背后的邏輯清晰得讓人警醒：

聽力下降> 社交參與減少> 孤獨感與抑郁風險增加> 大腦接收到的刺激變少> 認知功能加速衰退。

這是一個令人心痛的惡性循環。許多老人變得沉默寡言、反應遲鈍，甚至被誤認為“老年癡呆”，其根源可能恰恰在于未被察覺或未被正確干預的聽力損失。

他們的世界，不是因為不想熱鬧，而是因為聲音的通道逐漸關閉，被迫走向了寂靜和孤立。

那么，我們該如何應對這場從耳朵開始的“靜默的衰老”呢？首先也是最重要的，是正視和篩查。

世界衛生組織在其預防指南中強烈建議，55歲以上的成年人應每年進行一次聽力檢查。對于年輕人而言，保護是唯一的上策。

避免長時間暴露在高分貝噪音環境中，使用耳機時遵循“60/60原則”（音量不超過最大音量的60%，連續聽不超過60分鐘），給我們的聽毛細胞盡可能多的休養生息的時間。

其次，如果聽力損失已經發生，科學干預是關鍵。

現代助聽器技術已經高度發展，不再是簡單的放大器。

新一代的助聽器能夠根據環境智能降噪、聚焦言語，并直接與智能手機等設備無線連接，極大地改善了用戶體驗。

遺憾的是，許多人對助聽器仍抱有“殘障標簽”的刻板印象，抗拒使用。這無異于在視力模糊時拒絕佩戴眼鏡，最終傷害的是自己的大腦健康和生活品質。

從某種意義上說，耳朵是我們連接世界與社會的一座橋梁。當這座橋梁開始出現裂痕時，它不僅僅是通行變得困難，更是意味著我們與世界的聯結正在松動。

它不像皺紋那樣寫在臉上供人觀賞，卻更像一個內部警報器，在寂靜中提醒著我們：是時候更細致地關懷自己了。

所以，當下一次你發現自己或家人在安靜環境下交流無礙，卻在人聲鼎沸的聚會中顯得格格不入、容易疲憊時，請不要簡單地將其歸咎于“年紀大了”或“性格變了”。

這很可能就是耳朵發出的、最早的衰老信號。

聽見它，正視它，采取行動，我們才能不僅僅是在延長生命的長度，更是在守護生活的廣度、深度與溫度。

畢竟，留住聲音，就是留住了與世界鮮活互動的那扇門。

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