他年少時便與唐太宗李世民結下深厚情誼,此后更是為李唐王朝的建立、鞏固與發展立下汗馬功勞,位列凌煙閣二十四功臣之首,官至宰相、太尉,位極人臣。然而,這位曾經叱咤風云的唐朝開國元勛,最終卻以被逼自縊而亡的悲劇收場,令人唏噓不已。
長孫無忌,字輔機,出身于河南洛陽的鮮卑族名門:長孫氏。其先祖在北魏時期就已經是顯赫的貴族,家族在北魏、北周、隋世代為重臣,地位尊崇。父親長孫晟,在隋朝時那可是出名的外交家,他奉命多次出使突厥,提出“遠交近攻、離強合弱”之策,分化瓦解突厥,突厥硬是被他忽悠瘸了,他堪比戰國時期的張儀,因此深受隋文帝楊堅的賞識和重用 。
然而,長孫無忌幼年喪父,與母親高氏、妹妹長孫氏(后來的長孫皇后)被異母兄長孫安業趕出家門,由舅舅高士廉撫養長大。(自古以來親情在利益面前都是不值一提,家產爭奪便也經在所難免,豪門更是如此!)
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好在,長孫無忌生性聰慧,頗有計謀,勤奮好學,博通文史,與后來的唐太宗李世民從小就是鐵哥們,果然物以類聚人以群分。高士廉見李世民才華出眾,便將甥女長孫氏嫁其為妻,長孫無忌和李世民這對鐵哥們又多了一層姻親關系。(論有一個好舅舅的重要性,高士廉不僅撫養這兄妹,還給外甥女長孫氏找了個好夫婿,不得不說高士廉這格局和眼光真的是一流!)
公元 617 年,唐國公李淵在晉陽起兵,正式拉開了反隋的序幕。李世民作為李淵的得力助手,率領軍隊四處征戰,先后平定了薛仁杲、劉武周、竇建德、王世充等割據勢力。長孫無忌始終跟隨在李世民身邊,參與了一系列重要的戰役,因功累遷比部郎中,封上黨縣公。他與李世民配合默契,成為了李世民天策府不可或缺的核心人物。
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隨著李世民的軍功日益顯赫,他在朝中的威望也越來越高,這引起了太子李建成和齊王李元吉的嫉妒和忌憚。李建成和李元吉為了鞏固自己的地位,不斷在李淵面前詆毀李世民,同時還數次加害李世民。
在李建成和李元吉的步步緊逼下,李世民最終決定發動政變,以奪取政權。長孫無忌作為李世民的心腹,積極參與了玄武門之變的策劃和實施。他與房玄齡、杜如晦等謀士一起,為李世民制定了詳細的行動計劃,并親自參與這次行動。
公元 626 年,玄武門之變爆發。長孫無忌跟隨李世民在玄武門設伏,成功誅殺了李建成和李元吉。隨后,李淵見木已成舟,無奈之下只得順應形勢,立李世民為太子,并將朝政大權交給了他。不久后,李淵退位,李世民即位,是為唐太宗。
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李世民即位后,對長孫無忌投桃報李,長孫無忌被定為功臣第一,并先后被任命為吏部尚書、尚書右仆射等重要官職,封趙國公。他不僅是朝中的重臣,還是唐太宗的至親,成為了唐朝初期最有權勢的大臣之一。
在擔任官職期間,長孫無忌積極協助唐太宗治理國家,唐太宗對他幾乎是言聽計從。他參與制定了一系列的政治、經濟和法律制度,為唐朝的繁榮穩定做出了重要貢獻。例如,他主持修訂了《唐律疏議》,這部法典是中國古代法律的經典之作。此外,他還在選拔人才、整頓吏治等方面發揮了重要作用,為唐朝培養了一大批優秀的官員。
唐太宗晚年,在立太子的問題上猶豫不決。最初,唐太宗立李承乾為太子,但李承乾因行為不端,后甚至想要謀反奪位,最終被廢。此后,唐太宗又在魏王李泰和晉王李治之間搖擺不定。
長孫無忌認為,李治性格仁厚,易于掌控,而且他是自己的親外甥,立他為太子對長孫家族最為有利。于是,他極力勸說唐太宗立李治為太子。在長孫無忌等大臣的勸說下,唐太宗最終決定立李治為太子。
公元 649 年,唐太宗去世,生前他下詔讓長孫無忌與褚遂良輔政。唐高宗李治即位后,他對長孫無忌這位舅舅極為敬重和信任,繼續重用長孫無忌,長孫無忌每有進言,李治都優先采納。。長孫無忌不僅繼續擔任太尉一職,還被授予同中書門下三品,成為了實際上的宰相。在唐高宗初期,長孫無忌掌握著朝廷的大權,他輔佐唐高宗處理朝政,延續了貞觀之治的繁榮局面。
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唐高宗和長孫無忌的矛盾從武則天的出現便開始了,但是唐高宗欲廢黜王皇后,立武則天為皇后。但是這事遭到長孫無忌、褚遂良的反對,唐高宗最后還是堅持己見立武則天為皇后,武則天和長孫無忌也因此成了政敵。
武則天為了扳倒長孫無忌,開始在朝中培植自己的勢力,并不斷尋找機會對長孫無忌進行打擊。她與許敬宗、李義府等大臣勾結,誣陷長孫無忌謀反。唐高宗雖然對長孫無忌十分敬重,但在武則天等人的不斷蠱惑下,最終還是相信了這些誣陷之詞。
于是,唐高宗不與長孫無忌對質,直接下詔削去長孫無忌的官職和封邑,將他流放到黔州。隨后,唐高宗又讓李勣、許敬宗復審長孫無忌謀反案,許敬宗直接派人到黔州逼迫長孫無忌自縊身亡。長孫無忌死后,家產被抄沒,近支親屬都被流放嶺南為奴婢。
從事后諸葛亮的角度看,當初長孫皇后一直反對讓哥哥當宰相,其實也能看出熟讀史書的她有先見之明,一個人爬得越高,摔得越重,她只不過想要避免長孫家族重蹈歷史上那些位高權重的外戚的悲劇,可惜她死后,長孫無忌還是將她的話拋之腦后,大概長孫無忌也想不到自己的親外甥也會對自己下死手!
高處不勝寒,權力的斗爭是殘酷的,皇家親父子、親兄弟都可以反目成仇,更何況只是舅甥關系。或許當初長孫無忌在處理房遺愛謀反案,他處死了房遺愛、吳王李恪,又將江夏王李道宗、駙馬都尉執失思力等人流放,這樣大面積的清洗政敵,這已經讓唐高宗感受到了長孫無忌對皇權的威脅,也對他產生了戒備之心,再加上后來武則天等人的陷害,才導致了長孫無忌的悲劇結局!
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