95 后創(chuàng)業(yè)，三年做出 AI 獨(dú)角獸：Windsurf 收購案背后，那位與難題死磕的少年

7 月 12 日，谷歌以 24 億美元的價格直接聘用了 Windsurf CEO Varun Mohan、聯(lián)合創(chuàng)始人 Douglas Chen，以及數(shù)十名核心研發(fā)員工，同時獲得 Windsurf 部分技術(shù)的非獨(dú)占授權(quán)。

兩天后，Devin 創(chuàng)始人 Scott Wu 宣布正式收購 Windsurf，將工程、產(chǎn)品、市場團(tuán)隊(duì)一齊并入。而在一個月前，OpenAI 與 Windsurf 的收購談判一度進(jìn)入尾聲，最終因與 GitHub Copilot 存在潛在沖突未果。

成立四年來，Windsurf 是最早一批在 AI 編程領(lǐng)域站穩(wěn)腳跟的公司。最初只靠一個純粹的代碼自動補(bǔ)全模型，就迅速贏得開發(fā)者口碑，ARR 一度突破 8200 萬美元。從成立到成為獨(dú)角獸，Varun 團(tuán)隊(duì)僅用了三年。

但這次核心成員的集體出走讓公司前景撲朔迷離。如今 Windsurf 已被 Cognition 收購，團(tuán)隊(duì)和方向都在重構(gòu)中。

Varun 的這一步引發(fā)了不小爭議。有人說這是一次溝通的崩盤，也有人認(rèn)為他拋下了團(tuán)隊(duì)。但當(dāng) Anthropic 等模型方也開始下場做 IDE 產(chǎn)品時，即便是像 Windsurf 這樣發(fā)展迅猛的公司，也不得不重新思考：如何在巨頭夾縫中走下去？

不論是創(chuàng)業(yè)還是成長，Varun 一直都在解一道難題。

就像他七年級參加奧賽時——兩天九小時，六道題，滿分 42 分，他只拿了中位數(shù)成績。但他真正沉迷的，是與一道題死磕幾個小時的過程。創(chuàng)業(yè)也是，相比 100% 成功，50% 的勝率更讓他興奮，因?yàn)槟且馕吨驹谡嬲募夹g(shù)前沿。

從 0 到 1，Windsurf 的產(chǎn)品發(fā)布只用了不到 25 人的工程團(tuán)隊(duì)，三個月完成。

一位 Varun 兒時同學(xué)的家長在 LinkedIn 上回憶，六年級數(shù)學(xué)奧賽上第一次見到他，后來孩子們一直是朋友。疫情時，Varun 來家中拜訪，說正在創(chuàng)業(yè)。直到今年 5 月看到 Windsurf 收購消息，他才意識到，這個聰明專注、一路堅持的男孩，終于迎來了回響。

讓我們走近這位 28 歲技術(shù)少年，回到這場收購背后的原點(diǎn)，看一個打奧賽長大的男孩，如何在上萬個小時與難題死磕的過程中找到自己的創(chuàng)業(yè)路，三年走到獨(dú)角獸，成為 AI 浪潮中的造浪者。

一位執(zhí)著于難題的少年

Varun Mohan 在硅谷的 Sunnyvale 長大，父母是印度移民。在精英高中 The Harker School 就讀期間，Varun 展現(xiàn)出過人的數(shù)學(xué)天賦。從小學(xué)到高中，他一路參加各類計算機(jī)奧賽，也是在這些比賽里，多次和未來的創(chuàng)業(yè)伙伴交手。

今年 5 月，Varun 還在 X 上發(fā)帖感慨，AI 的進(jìn)展快得驚人，小時候打過的 AIME 到 USAMO，不到幾個月就被 AI 一一攻破。AI 追求的是分?jǐn)?shù)，但真正讓他著迷的，從來不是結(jié)果，而是那幾個小時里與難題死磕的過程。

Varun 發(fā)帖稱 AI 幾個月內(nèi)就擊破了 USAMO

對他來說，數(shù)學(xué)的吸引力在于它的絕對客觀。七年級那年，他參加了全美數(shù)學(xué)奧賽 USAMO，兩天九小時、六道大題、滿分 42 分，很多人可能連一道題都解不出來。他自己的成績只是中位數(shù)，但他一直記得那種和隊(duì)友并肩作戰(zhàn)、面對硬仗也不退縮的感覺。「我們從不喜歡一分鐘能解出的題，而是與難題不止的纏斗。」

在 The Harker School，他遇到了同樣癡迷數(shù)學(xué)的 Douglas Chen。這段因競賽結(jié)下的友誼，后來成了他們一起創(chuàng)業(yè)的起點(diǎn)。

Varun（中）作為 The Harker School 學(xué)生代表參加 AIME 和 USA(J)MO 數(shù)學(xué)競賽

Varun 在數(shù)學(xué)里迎難而上的勁頭也延續(xù)到了運(yùn)動上。他完成過多次鐵人三項(xiàng)，還曾從舊金山一路騎行到洛杉磯。他說自己非常享受這種極致專注的狀態(tài)，和調(diào)試代碼時進(jìn)入心流的感覺如出一轍。

2014 到 2017 年，Varun 在 MIT 同時攻讀電子工程與計算機(jī)科學(xué)雙學(xué)位，輔修數(shù)學(xué)，并繼續(xù)完成了計算機(jī)科學(xué)碩士。這期間，他結(jié)識了許多后來一同創(chuàng)業(yè)的伙伴。其中，他和 Douglas Chen 合作完成的碩士論文聚焦于流式系統(tǒng)中的高效并行處理和容錯機(jī)制，也延續(xù)了兩人在競賽之外的默契。

Varun 認(rèn)為，MIT 最寶貴的不在于學(xué)到多少具體技能，而是學(xué)會怎么拆問題、看問題，再用有意思的方法解決問題。

他的實(shí)習(xí)經(jīng)歷也很能說明這一點(diǎn)。2015 到 2017 年間，他在 LinkedIn，Cloudera，Quora，Cloudian和 Databricks 等公司做過多個基礎(chǔ)設(shè)施和系統(tǒng)相關(guān)的實(shí)習(xí)。這些經(jīng)歷也成了他第一次創(chuàng)業(yè)最早的行業(yè)經(jīng)驗(yàn)。

Exafunction 是個非共識但正確的決定

在創(chuàng)辦 Exafunction 之前，Varun 曾在自動駕駛公司 Nuro 擔(dān)任技術(shù)負(fù)責(zé)人。作為最早加入的 15 名工程師之一，他負(fù)責(zé)搭建了大規(guī)模深度學(xué)習(xí)的離線基礎(chǔ)設(shè)施，后來逐步轉(zhuǎn)向管理角色。而 Douglas 則曾在機(jī)器人公司工作，也在 Meta 參與過 Oculus Quest 等虛擬現(xiàn)實(shí)頭顯的軟件開發(fā)。

在 Nuro，Varun 切身體會到自動駕駛技術(shù)研發(fā)的長周期。盡管這項(xiàng)工作充滿想象空間，但他逐漸意識到一個問題：這是要等十年才能看到結(jié)果的領(lǐng)域，而他更渴望做點(diǎn)眼下就能產(chǎn)生實(shí)際價值的事，不單是守著一個遙遠(yuǎn)的未來。

也是在那段時間，Varun 開始關(guān)注深度學(xué)習(xí)基礎(chǔ)設(shè)施里最棘手的問題。他發(fā)現(xiàn)：哪怕是頂級技術(shù)公司，在 GPU 資源分配和異構(gòu)硬件調(diào)度上依然束手束腳。

當(dāng)時整個行業(yè)的深度學(xué)習(xí)負(fù)載極其多樣。不論是機(jī)器人、自動駕駛，還是其他垂直領(lǐng)域，每種模型的內(nèi)存和計算模式都不一樣，對底層硬件的要求也完全不同。企業(yè)要么承受高昂的硬件成本，要么犧牲性能，幾乎無解。

這些一線的觀察，最終促使了 Varun 和 Douglas 聯(lián)手創(chuàng)辦 Exafunction。他們專注對異構(gòu)、定制化負(fù)載的優(yōu)化，試圖用技術(shù)撬動更高的硬件利用率和更強(qiáng)的靈活性。

Exafunction 很快在市場上跑出結(jié)果。業(yè)務(wù)高峰期，僅靠 8 人團(tuán)隊(duì)就管理了超過 10000 塊 GPU，占據(jù) Google 云平臺（GCP）多個數(shù)據(jù)中心近 20% 的 GPU 算力。

從 Exafunction 到 Codeium 轉(zhuǎn)型
在風(fēng)口浪尖上重新出發(fā)

2022 年中，AI 底層技術(shù)格局突變。Transformer 成為絕對主流，OpenAI 接連推出 Text DaVinci 等產(chǎn)品，GPT 技術(shù)爆發(fā)式演進(jìn)。Exafunction 很快意識到，這場浪潮將徹底改變他們的生存邏輯。

對他們來說，這是個令人窒息的時刻。Exafunction 原本用 GPU 虛擬化技術(shù)支持多樣化計算負(fù)載的定位，在技術(shù)逐漸統(tǒng)一的大潮下越來越站不住腳。團(tuán)隊(duì)對 GPU 重要性的判斷沒錯（NVIDIA 芯片賣瘋了），但他們低估了模型架構(gòu)的集中度：「我們以為會百花齊放，結(jié)果大家全選了 Transformer。」

Varun（右）與英偉達(dá) CEO 黃仁勛（中）會面

更現(xiàn)實(shí)的壓力來自客戶。Exafunction 主要服務(wù)的自動駕駛和 AR/VR 公司正陷入 ZIRP（零利率時代）結(jié)束后的融資寒冬。

Varun 回憶，當(dāng)時其實(shí)已經(jīng)察覺到不妙，「但我們還是拖了三個月才下決心。」這段經(jīng)歷也讓團(tuán)隊(duì)此后格外警惕任何該 pivot 卻沒及時轉(zhuǎn)向的時刻。

最后的轉(zhuǎn)型決定是 Varun 和 Douglas 在一個周末拍板的。那時公司剛成立一年半，團(tuán)隊(duì) 8 人，年?duì)I收已有幾百萬美元，賬面還有 2800 萬現(xiàn)金。運(yùn)營上沒什么問題，但他們心里越來越清楚，這條路大概率走不遠(yuǎn)了。

新方向怎么選？Varun 認(rèn)為，如果一個方向哪怕看起來有價值，但無法讓團(tuán)隊(duì)真正興奮，那失敗得只會更快更徹底。所以他們把判斷的起點(diǎn)放回團(tuán)隊(duì)本身：這是一個全員開發(fā)者的團(tuán)隊(duì)，從 2021 年 GitHub Copilot 內(nèi)測第一天就開始用，對 AI 編程工具的潛力有直觀而深刻的理解。

于是，他們決定轉(zhuǎn)向開發(fā)者工具，去做自己真正想做的事。

Varun 也清楚，開發(fā)工具從來不是一條容易走的路。但在那個時間點(diǎn)，選一個熟悉、相信、愿意 all-in 的方向，是最輕松的決定。他說，轉(zhuǎn)型后反而成了個解脫的開始：「雖然也可能失敗，但至少是在做我們真的相信的東西。」

Codeium 高強(qiáng)度自我迭代：

快是 AI 時代唯一護(hù)城河

Codeium 是一個基于 VS Code 的編程輔助插件，研發(fā)工作早在 ChatGPT 面世前約四個月就啟動了。這個時間窗口為團(tuán)隊(duì)贏得了難得的先發(fā)優(yōu)勢。團(tuán)隊(duì)此前積累的 GPU 虛擬化經(jīng)驗(yàn)也為底層基礎(chǔ)設(shè)施提供了保障。Varun 解釋道：「這類 AI 編程輔助應(yīng)用每次按鍵都會觸發(fā)云端數(shù)萬億次計算，計算規(guī)模極其龐大，而我們恰好有能力承載這個量級的底層架構(gòu)。」

談到如何用 8 人團(tuán)隊(duì)在兩個月內(nèi)從零訓(xùn)練出代碼模型，Varun 坦言，團(tuán)隊(duì)此前并沒有相關(guān)經(jīng)驗(yàn)，但他始終相信，他們招來的是一群聰明、有能力、渴望成功的人。

沒有退路，就必須想辦法做成，否則唯一的結(jié)果就是失敗。

轉(zhuǎn)型做 Codeium 后，團(tuán)隊(duì)迅速攻克了收集數(shù)據(jù)、模型訓(xùn)練和代碼上下文等基礎(chǔ)難題。2022 年 10 月，Codeium 的第一版代碼模型正式發(fā)布。

市場反饋同樣迅速。在沒有專業(yè)銷售團(tuán)隊(duì)的情況下，創(chuàng)始成員親自對接試點(diǎn)項(xiàng)目，數(shù)月內(nèi)拿下 Dell、摩根大通等標(biāo)桿客戶。用戶增長更驚人：2023 年初用戶不足千人，到 3 月，單靠口碑傳播用戶數(shù)突破 1 萬，并保持每日 4-5% 的自然增長；至 2024 年 6 月，開發(fā)者用戶數(shù)突破 60 萬，日均處理代碼量超 1000 億 token（約 100 億行代碼）。

發(fā)布后，Codeium 始終保持高強(qiáng)度的自我迭代節(jié)奏。過去一年來嘗試過很多方向，失敗居多，但 Varun 認(rèn)為失敗也是一種信號，「當(dāng)只有 50% 勝率時，我反而更興奮。因?yàn)槿绻惺虑槎?100% 成功，那說明我們不夠努力、過于自信、沒有站在技術(shù)前沿。」

這種節(jié)奏貫穿了過去一年中的多次嘗試。比如，2024 年初推出的 code review 產(chǎn)品，團(tuán)隊(duì)曾嘗試多種交付方式，包括 Chrome 插件和獨(dú)立網(wǎng)頁版工具，但始終未達(dá)理想體驗(yàn)。直到幾周前，團(tuán)隊(duì)發(fā)布新版產(chǎn)品，終于在價值和使用感之間找到平衡。

在 AI 時代，快是產(chǎn)品唯一的護(hù)城河。對 Varun 來說，搶先一步很重要。只有先跑出去的人，才能更快地學(xué)習(xí)，更有可能成為下一個迭代的主導(dǎo)者。他總是想更早看清，哪個方向死得最快，哪些坑已經(jīng)踩過，哪些路值得堅持走下去。

2022 年，Codeium 產(chǎn)品發(fā)布后拍攝的辦公樓

不過，隨著智能體能力不斷成熟，新的問題也浮出水面：VS Code 的框架限制逐漸成為 Codeium 發(fā)展的瓶頸。

Varun 和他團(tuán)隊(duì)敏銳洞察到一個趨勢：未來開發(fā)者的核心工作將從「編寫代碼」轉(zhuǎn)向「審查 AI 生成內(nèi)容」，這對交互流暢度、實(shí)時反饋和工具深度整合提出了更高要求。基于此，團(tuán)隊(duì)最終決定突破 VS Code 生態(tài)的束縛，開啟自建 Windsurf IDE 的征程。

Windsurf 小團(tuán)隊(duì)快速試錯：
極簡主義驅(qū)動下的產(chǎn)品迭代

2024 年 11 月，Codeium（后更名為 Windsurf）團(tuán)隊(duì)發(fā)布了新產(chǎn)品 Windsurf。在工程團(tuán)隊(duì)不到 25 人的情況下，從立項(xiàng)到發(fā)布用了不到三個月。

項(xiàng)目早期，當(dāng)方向尚未驗(yàn)證、產(chǎn)品成敗尚不可知時，他更傾向于保持團(tuán)隊(duì)小規(guī)模，一個設(shè)計師加三四名工程師，快速試錯。因?yàn)槿硕嗔耍總€人都有意見，沒有共識的推進(jìn)只會帶來混亂。

如何判斷一個方向或產(chǎn)品是否值得投入？團(tuán)隊(duì)一致認(rèn)為，只要方向正確，即使初始版本很粗糙，產(chǎn)品也會展現(xiàn)驚人的價值和生命力。「比如我們最初做 Windsurf 里的 Agent，當(dāng)時版本非常不穩(wěn)定，但它已經(jīng)能做到很多過去八九個月都未曾實(shí)現(xiàn)的事情。」

在判斷產(chǎn)品是否達(dá)到「跳躍點(diǎn)」（escape velocity）時，團(tuán)隊(duì)最看重的信號是用戶主動傳播。Windsurf 內(nèi)部用單用戶指標(biāo)（single user metric）衡量：一位用戶用完產(chǎn)品后，是否持續(xù)使用、是否推薦給他人、是否將產(chǎn)品整合進(jìn)自己的工作流程。

到 2025 年中，工程團(tuán)隊(duì)已擴(kuò)展至近 160 人，其中超過 50 位是專注構(gòu)建產(chǎn)品的工程師，銷售和市場團(tuán)隊(duì)有 80 人。令人意外的是，團(tuán)隊(duì)沒有傳統(tǒng)意義上的產(chǎn)品經(jīng)理。產(chǎn)品由開發(fā)者自己推動。

在 Varun 看來，「我們?yōu)殚_發(fā)者打造工具，產(chǎn)品本身也應(yīng)由他們親手塑造。」

Windsurf 的高標(biāo)準(zhǔn)招聘哲學(xué)

在打造 Windsurf 的過程中，許多 Varun 的前同事選擇加入與他一同創(chuàng)業(yè)。其中包括聯(lián)合創(chuàng)始人 Anshul Ramachandran 和產(chǎn)品工程負(fù)責(zé)人 Kevin Hou。他們也為能共同搭建面向開發(fā)者的工具感到由衷自豪。

Windsurf 產(chǎn)品工程負(fù)責(zé)人 Kevin 招聘新員工發(fā)帖

在一次采訪中，Varun 談到團(tuán)隊(duì)招聘時說：「我們不試圖讓人覺得這里是個輕松愉快的地方。」

他們希望招來的工程師具備很強(qiáng)的主觀能動性，愿意在面對不確定性時主動試錯、敢于承認(rèn)錯誤。在 Varun 看來，初創(chuàng)公司失敗往往不是因?yàn)榧夹g(shù)不夠扎實(shí)，而是因?yàn)閳F(tuán)隊(duì)沒能真正打造出對用戶有價值的產(chǎn)品。

Varun 面試一位 L6 級工程師的感想

Windsurf 的招聘節(jié)奏講求「脫水式補(bǔ)充」：只有當(dāng)某個崗位的人快撐不住、被任務(wù)壓垮時，才會去招聘。

雖然提前六個月招聘聽起來很合理，但實(shí)際往往適得其反。「如果你招人進(jìn)來，卻沒給他明確任務(wù)，他就會自己找事做。」問題是，這些自創(chuàng)的任務(wù)反而會稀釋團(tuán)隊(duì)的注意力，對公司目標(biāo)無益。

Windsurf 的招聘流程非常嚴(yán)格。僅 take-home 考核環(huán)節(jié)就能淘汰超過九成申請者，整體通過率不到 0.6%。

面試時，他們會設(shè)計多種場景：有的允許使用 AI 工具，有的則明確禁止。目的是考察候選人是否能靈活利用工具提升效率，同時在不能依賴工具時仍展現(xiàn)出扎實(shí)的基本功和清晰的邏輯思維。

但比代碼能力更關(guān)鍵的是心態(tài)。Varun 曾分享一個他特別警惕的信號：當(dāng)他問候選人「你愿意多努力工作嗎？」有人回答：「我可以 work smart。」

他的回答是，「我們團(tuán)隊(duì)里已經(jīng)有很多既聰明又努力的人，你有什么不同？你會不會拖團(tuán)隊(duì)的后腿？」

他認(rèn)為，公司本質(zhì)上是一個大型協(xié)作系統(tǒng)。如果有人不負(fù)責(zé)任、不全力以赴，問題不僅是他個人產(chǎn)出減少，更在于他正在改變團(tuán)隊(duì)的行為預(yù)期。畢竟，當(dāng)你在一個五人小組里，看到其他四人都不關(guān)心目標(biāo)、不愿承擔(dān)責(zé)任時，你很難獨(dú)自堅持下去。

創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)真正的生命力

對 Varun 來說，真正的創(chuàng)業(yè)者，腦袋里必須同時裝得下兩種看似矛盾的信念：一種是非理性的樂觀，一種是毫不妥協(xié)的現(xiàn)實(shí)主義。沒有前者，你邁不出第一步；沒有后者，你走不遠(yuǎn)。

Windsurf 的三年是對這句話最好的注解。

從最初的代碼補(bǔ)全模型到后來的產(chǎn)品轉(zhuǎn)型，Varun 和他的團(tuán)隊(duì)在反復(fù)逼問自己：「我們還在解決一個真正重要的問題嗎？」如果答案是否定的，那就轉(zhuǎn)向、重來。

他始終記得一句話：「你不會因?yàn)閳猿肿鲥e事而獲得任何認(rèn)可。」重要的是持續(xù)把精力用在正確的方向上，讓團(tuán)隊(duì)和產(chǎn)品擁有真正的生命力。

真格基金也一直致力于發(fā)現(xiàn)那些敢于擁抱變化、善于突破常規(guī)的年輕創(chuàng)業(yè)者。如果你也在關(guān)注創(chuàng)新機(jī)遇，歡迎隨時和我們聊聊。

文｜Hongling

編輯｜Jingyi & Cindy