晚清的“政治正確”，讓中國錯失了最好的追趕世界的機會

這是極簡中國近代史系列的第10篇，感興趣的可以瀏覽前面章節。

知乎上有一個很火爆的問題，大家為什么這么討厭清朝？

其實這個問題不太準確，確切的說應該是，大家為什么這么討厭晚清。在中國歷代王朝里，清朝并不算差，至少在版圖面積上最鼎盛時候達到了1380萬平方公里，遠遠領先于明朝。

但這都僅限于清朝的前中期。從道光開始，清廷就乏善可陳，把自己的封閉落后、固執愚昧展現得淋漓盡致。

道光、咸豐、慈禧這些晚清的統治者們，能力、眼界、格局均不在線，不光敗掉了祖宗的江山，也敗光了大清的路人緣。以至于“大清亡了”成了網友們互相調侃的名梗。

1840年到1842年的第一次鴉片戰爭，把清朝打疼了，但是打疼不代表打醒。這場戰爭除了加深從朝廷到民間對洋人的仇視，似乎并沒有別的什么用。

于是這一時期的政治正確就變成了罵洋人，得永生。只要你敵視洋鬼子，那么你就是個純爺們，反之，你要敢說洋人好，要向洋人學習，那就是漢奸，賣國賊，人人得而誅之。

當時的國人，并非沒有遠見卓識之輩，是有人能看到國家的落后，并希望借鑒學習西方的，只可惜，在這樣肅殺沉悶的政治環境中，說這樣的觀點無異于自取滅亡。然而，中國那么大，總有那么幾只飛蛾，勇猛的沖向火苗，希望通過燃燒自己，換來片刻的光亮。

他們一個叫魏源，一個叫徐繼畬。

魏源仕途不順，一輩子沒當過什么大官，但是位卑不敢忘憂國，他對國家的大局勢很是關心，鴉片戰爭一開打，魏源就敏銳的意識到英國的先進和強大，并著手收集資料，了解對手。

1842年12月，也就是第一次鴉片戰爭打完沒多久，魏源編撰的《海國圖志》就正式成書，內容包羅萬象，不光介紹英法等國，甚至連非洲、拉美等的小國家都有涉及，還著重介紹了列強的海防技術以及武器裝備構造。

這是中國第一部完整介紹外部世界的著作，算得上是中國人了解世界的百科全書。也就是通過這本書，大家才知道原來地球是圓的，而不是傳統認為的天圓地方。

不過由于成書過于倉促，再加上魏源本身沒有接觸外國人的機會，很多資料都是道聽途說，所以書中存在不少謬誤。

比如將來華傳教士的活動描述為以邪術惑人。說教民入教前要吞吃一枚藥丸，日后若泄露邪術，就會排泄出一個“女形寸許、眉目如生”的東西。又說傳教士會拿小刀挖取教徒的眼睛，用來煉銀：

聞夷市中國鉛百斤，可煎紋銀八斤，其余九十二斤仍可賣還原價，唯其銀必華人睛點之乃可，西洋人之睛，不濟事也。

但不管怎樣，在那個消息完全閉塞的時代，能有這樣一部書，已經足以讓人們一窺這個世界的全貌，而不至于像道光一樣，問出諸如聽說英國國主是女的，她嫁人沒，丈夫在哪里工作這樣的傻問題。

然而可惜的是，魏源嘔心瀝血的巨著，并沒有得到世人的關注，不光不被重視，還因為書中的政治不正確，一度被查禁。一直到十幾年后，第二次鴉片戰爭又輸個灰頭土臉，英法聯軍火燒圓明園后，才有人想起了這本書。曾國藩就曾急尋此書，看后猛拍大腿道“始悟魏子之智”。

而這時的魏源，在看到了二鴉的慘敗后，已經抱憾而終。

那么《海國圖志》是不是就白寫了呢？當然不是，讓人哭笑不得的是，它在日本掀起了一股風潮，給大家看一個清朝和日本對本書態度的對比。

這里面，最早看到此書的是佐久間象山，他被譽為明治維新的理論奠基人，他深受魏源《海國圖志》影響，提出“和魂洋才”思想，推動日本從鎖國走向開國。他所提出的一整套維新理論，很多都是基于《海國圖志》的發揚創新。

對了，值得提一句的是，佐久間象山有個徒弟叫吉田松陰，而吉田松陰繼承佐久的衣缽，抄錄《海國圖志》傳授徒弟，他的徒弟中有一個大大的有名，叫做伊藤博文。

墻里開花墻外香，幾十年后，維新成功的日本，在甲午海戰中讓大清嘗到了最慘痛的失敗。不知道魏公若地下有知，會作何感受。

魏源是第一個睜開眼看世界的中國人，意義非同凡響，但睜開眼不代表看的準看的正，比如《海國圖志》中，對世界幾大洲的劃分采用的還是《西游記》中的分法，東勝神洲、西牛賀洲、南贍部洲與北俱廬洲。類似的謬誤還有很多，實難稱得上盡善盡美。

然而在魏源同一時期，還有一位奇人，則憑借親身參與鴉片戰爭的經歷和頻繁同外國人的接觸，寫出了一部更加準確，更有參考價值的書。這就是徐繼畬和他的《瀛寰志略》。

正因為這本書立場更加客觀公正，對洋人的介紹更加全面具體，以至于政治更加的不正確。作者因此觸了眾怒，不光丟官，還被林則徐痛斥為賣國賊，該書也在問世不久被曾國藩嗤之以鼻，并隨后遭禁，以至于時至今日，都很少有人聽說其人其書。

那么這本書究竟神奇在哪里，徐繼畬又憑借什么，把自己的文字鐫刻在了美國首都華盛頓特區為了紀念國父華盛頓而建造的石碑上呢？下一篇，我們就來聊一聊徐繼畬。