1938年,日軍的鐵騎踏至南京、上海以及武漢等重要城市,國民政府被迫遷都重慶,民族危機空前。
然而東南亞的情況同樣不容樂觀,不論越南、泰國還是新加坡,都飽受日軍摧殘,只剩下了緬甸沒有被侵略者踐踏。
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可喪心病狂的日軍又怎會放過這塊戰略地帶,隨著太平洋戰爭的爆發,緬甸在亞洲戰場上的重要程度日趨突出。
一旦失守首當其沖的便是英國在印度的力量,除此之外還會讓唯一沒受打擊的對外渠道——滇緬公路慘遭瓦解。
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于是中國遠征軍登上了歷史的舞臺,前往緬甸阻擊日本侵略緬甸的計劃。
當年率隊出征的三位司令官,兩位前往臺灣,只有一人留在大陸,他們究竟是誰?
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直至今日,有很多人都不理解當初為何要組建遠征軍奔赴緬甸,當時我們已經深陷亡國滅種危機,自身難保,為何還要派遣龐大的軍隊出國作戰?
實際上緬甸戰場對于我國抗戰全局的影響,遠遠超出了我們的想象。
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日本百萬精銳入侵我國,甚至放下了“三個月滅亡中國”的狠話。
一場淞滬會戰,我們損失慘重,最終以失敗告終,但卻讓日本乃至全世界民眾見識到了中國軍人保家衛國的決心。
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可畢竟實力懸殊,日軍侵略的步伐雖然被限制,但卻并未因此消亡,尤其在東三省和沿海地區情況更是嚴峻。
但截至1941年年底,華北、華中以及華南地區仍會保持僵持局面,在國共兩黨的合作下,日軍并未取得實質性突破。
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與此同時,國民政府在重慶站穩腳跟后,通過西南大后方也和國際同盟國取得接觸機會。
日本打算破釜沉舟,太平洋戰爭爆發不久后,他們甚至無法從美國身上取得進展,于是大手一揮,派遣三個師團向緬甸發起總攻。
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企圖切斷反法西斯陣營對我國的幫助,并且消滅國民黨精銳力量。
要知道當時我國東部地區被全面封鎖的情況下,為了大同國際援助通道,云南民工響應號召修建了連接昆明到瑞麗的公路。
公路進入緬甸后一路延伸至緬北,我國靠著這條通道,從境外獲取了大量物資。
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緬甸若是落入日軍手中,他們就可以肆無忌憚地對我國西南大后方發起進攻,后果不堪設想。
日本的野心可見一斑,否則絕不會想出這種一舉兩得的計劃,日軍對緬甸心心念念,但緬甸的重要性我們何嘗不清楚。
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毛主席曾經強調,云南是我國的西南大門,處于重要的戰略位置。
就連蔣介石也犀利地指出:“西南三省北部有秦嶺,東邊有大巴山,南面是云貴高原,西部是橫斷山脈,不利于大兵團機動作戰。
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因此我本部18省哪怕丟了15省,只要川滇黔三省能夠鞏固無恙,一定可以戰勝強敵,收復一切失地,復興國家。”
于是在1941年年底,中國遠征軍橫空出世并奔赴緬甸作戰,而三位司令官分別是羅卓英、陳誠和衛立煌。
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說起羅卓英,我們很多人會感到陌生,但作為陳誠重要的親信之一,這位長期活躍在國民黨軍界的將領,其軍事能力絕對不容小覷。
1925年春,國民革命軍第一次東征,此時在保定軍官學校就讀的羅卓英,當即選擇離校入伍,開啟戎馬一生。
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在國民革命軍中他的成長可謂一步一個腳印,前前后后從營長、團長、師長,甚至晉升為軍長以及第十九軍團總司令。
“七七事變”爆發之際,羅卓英并未因蔣介石“攘外必先安內”的方針而受到根深蒂固的影響,提筆寫下《蘆溝曲》:
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“七月七日桑乾水,忽作驚濤訴不平。最后關頭今已到,戰塵揚處馬蹄輕。今日盧溝橋上血,飛奔東海吼狂濤。姍載深仇終一洗,中華兒女盡英豪。”
如今前往緬甸直面日軍,窩了一肚子火的羅卓英終于等到了大展拳腳的機會!
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任職遠征軍司令員期間,他的主要任務便是在緬甸站穩腳跟。在此期間,遠征軍取得同古保衛戰的勝利以及仁安羌大捷。
1943年2月,陳誠出任遠征軍第二任總司令,作為蔣介石的嫡系將領,雖然軍事能力一般,但治理后方工作陳誠絕對有一套。
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可礙于身體原因,在緬甸呆了幾個月,便被調回了國內。遠征軍最后一任總司令則是我們熟知的衛立煌。
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衛立煌的上任,可以說臨危受命。
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1943年,遠征軍在緬甸作戰失利,滇西大片國土陷入日軍手中,唯一獲得外界物資的通道也被日軍截斷。
在別無選擇的情況下,蔣介石再度啟用衛立煌,任命其為遠征軍司令長官,接替陳誠全權指揮20萬大軍。
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衛立煌的到來成為戰事的關鍵轉折點,他上任后的第一件事——及時將遠征軍司令長官部從昆明附近推進到離前線不到五十公里的馬王屯。
子彈不長眼,他何嘗不知道此舉風險到底有多大,但為了更快地了解戰況發展,他不得不這么做,也必須這么做!
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形勢十分嚴峻,衛立煌一直未中斷和美國盟軍總指揮史迪威的聯系。
他盡全力爭取美國方面的支持,迎來了大批有經驗的美軍教官,厲兵秣馬地部署對日作戰。
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由于日軍第56師團在松山、龍陵、騰沖、平達等重要據點部署了大量兵力,硬碰硬的風險實在是太大了,只有知己知彼才能百戰百勝。
其間,衛立煌多次深入前線陣地察看敵情,與抗日將領們分析戰場形勢、制定作戰計劃。
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6月23日,衛立煌一封電報打到了第20集團軍,在空軍的幫助下,向駐守在騰沖的日軍發動總攻。
同時第52軍也沒閑著,渡過龍川江分東西兩路直逼騰沖。
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一場戰斗足足打了一個多月,遠征軍戰術多變讓日軍一時間摸不著頭腦。
經過分頭圍攻,相繼拔除了日軍在城外四鳳山上設置的外圍陣地,將騰沖守敵全部壓縮到狹小的城內。
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最終在9月14日,日軍在騰沖城最后一個暗堡被遠征軍拔出,殲滅了日軍148聯隊長麾下的3000多名日軍,一路高歌猛進把騰沖從日軍手中奪了回來!
有道是“一鼓作氣,再而衰,三而竭”,趁著士氣正盛,遠征軍分別克復松山和騰沖后,乘勝西進,在龍陵城外會合。
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隨后以迅雷不及掩耳之勢長驅直入,一舉奪取了龍陵四周高地,并切斷芒市到龍陵的公路。
此時戰況已經十分明朗,雖然士氣高漲,但連續數月的戰事已經讓戰士們的身體吃不消了。
當日軍以為遠征軍會乘勝追擊之時,衛立煌下令調整,直到10月29日才下達了總攻龍陵的命令。
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遠征軍,集中10個師的兵力,向龍陵城區發起總攻,經過5天激戰,殲滅日軍10620人,在11月3日收回龍陵。
衛立煌率領遠征軍取得的成就,在國內外軍界引起軒然大波,美國《時代周刊》用了大量的篇幅,推出了對他的專訪。
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并且在封面上刊登了他策馬揚鞭的將軍,配文——“常勝將軍衛立煌”。
結語
三任遠征軍司令官,只有衛立煌將軍留在大陸,其他兩位都跟隨蔣介石前往臺灣。
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1955年春,周恩來親自寫信給衛立煌,希望其能返回北京。
接到來信后的衛立煌激動不已,拿著預先準備好的《告臺灣袍澤朋友書》交由新華社發表,呼吁在臺軍政友人“認清形勢,跟共產黨走,為人民盡力”。
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