冰川溶解，它們是去是留……

作者：奶樹

編輯：蝌蚪

米拉·西茨瑪看著洪水混雜著冰塊，沖過眼前的小山丘，不禁感到一絲后怕——剛剛她和同學還站在上面，觀察周圍的動物們。

冰湖潰洪（J?kulhlaup），是指由于溫度變化，冰川、冰湖發生潰決爆發的大規模洪水泛濫。來自華盛頓大學的西茨瑪，在過去幾年的野外考察中，已經不止一次遇到這種現象。而包括冰湖潰洪在內的種種跡象都在表明，這幾十年來北方的冰川正在不斷融化，逐漸消失。

J?kulhlaup

對于西茨瑪和來此考察的生態學者來說，他們有各種方法躲避，但是生活在當地的“原住民們”——各種各樣的動物，它們會面臨什么樣的遭遇呢？

這也是生態學家、動物學家們希望搞清楚的關鍵問題。

在過去幾十萬年間，氣候起伏了好幾次，每次的起伏變化雖然給不少動物帶來了災難，但也給它們帶來了機遇——有的通過遷徙找到了新的居住地，有的因為基因突變在新的環境中得以生存。面對這些挑戰，它們有不同的選擇和應對方式。

但是最近1000年的氣候變化，是過去那幾次起伏的2-3倍。換句話說，相比今天，過去幾十萬年間的溫度改變可能不值一提。而且氣候變化的速度還在持續加快。

80萬年間的二氧化碳濃度變化，伴隨著工業革命的開始，發生了急速的增加

因此，對于今天的動物們，是去是留的選擇變得愈加緊迫，甚至有一些動物已經到了沒有選擇的地步。

北極鱈魚

伴隨著冰川融化，生活在冰川附近的極地魚類開始躁動起來了。比如北極鱈魚，原本憑借一身卓越的抗凍能力，生活在寒冷的冰川下。

北極鱈魚

但冰川溶解的越來越多，它們開始發現事情不對勁了：

首先，它們的后代存活的越來越少——在溫度高于6℃時，北極鱈魚幼魚的生長能力大幅度縮減，死亡率也會大大增加。

接著，它們發現食物也減少了——伴隨著二氧化碳增加，海水酸化加劇，浮游生物愈發難以生存。

不僅如此，越來越多陌生的面孔出現，開始和它們搶奪食物，甚至開始捕食它們的同伴了——因為海洋溫度升高，周圍海域的其他魚類和鳥類選擇往北走，這就開始擠壓北極鱈魚原本不多的生活空間。

而隨著這些生面孔的加入，海面上開始出現一些新的動靜——收益于冰川融化，漁船能更輕易地開進北極深處，人類的捕魚范圍越來越大。

這一連串的變化，使得北極鱈魚逐漸面臨無解的滅絕難題：它已經沒得選了，已經在北極了，沒辦法再往北游了。

太平洋鮭魚

與此同時，太平洋鮭魚的生活也發生了變化。

太平洋鮭魚，或叫紅鮭魚

太平洋鮭魚大部分時間生活在海洋中，到了繁殖的季節，它們要回到淡水河流的最上游產卵，并且需要較低的氣溫、河水的沖擊來刺激它們繁殖能力的成熟。

可是伴隨著溫度升高、海水酸化，再加上人類建設水壩、水庫，阻擋了它們遷徙洄游產卵的道路，鮭魚的生活處境也不容樂觀。

不過因禍得福的是，冰川的融化給鮭魚帶來了新的機會——上千條新的河流開始出現，為鮭魚提供了新的繁殖場所。

鮭魚似乎看到了一些新的希望。

可是這新的希望背后，還隱藏著兩個問題：這些冰川融化后暴露出了大量的金礦、銅礦，附近的采礦業可能因此發展——反而會破壞鮭魚們的新棲息地；而且這些冰川融水并非長久之計，一旦全部融化完，鮭魚還是要面臨災難性的未來。

但是為了繁衍，鮭魚只能選擇向這些新河流前進，能多生存一段時間，就多生存一段時間吧。

北極熊

對于生活在冰川上的哺乳動物來說，日子更加難過，比如曾經的北極王者——北極熊。

北極熊回望著北冰洋上的冰川，那曾是它們最重要的立足之地：但如今已和十幾年前大不相同，眼前的冰川千瘡百孔，腳下的這塊海冰也開始松動了，得趕緊換個地方走了。

北極熊的生存主要與海冰有關，海冰厚重時期，北極熊主要生活在狹窄的海冰邊緣區，海豹也生活在這個區域，北極熊很容易找到食物；但現在北極海冰越來越少、變得稀疏，海豹分散到更廣的范圍，導致北極熊很難找到海豹，食物也越來越少了。

近年來，很多北極熊因饑餓死亡，導致北極熊種群大幅度減小。

沒有足夠的立足之地，也沒有足夠的食物，使得很多北極熊白白餓死，甚至為找尋陸地長途游泳，體力不支溺水而亡

除此之外，北極熊周圍的環境也不容樂觀。隨著尋找食物過程中的饑不擇食，它們的身體里開始堆積各種而樣的塑料垃圾或者農藥污染，健康程度大大下降。

但是沒辦法，為了生存，它們只能繼續尋找食物與立足之地，也許去南方的陸地上可以有新的機會？但身體越來越熱了。

鯨魚

海冰的消失同樣影響了其它依賴冰川生活的哺乳動物們。據調查，獨角鯨、白鯨、弓頭鯨、斑點海豹、絲帶海豹、兜帽海豹、豎琴海豹、海象等等，都在這場冰川融化的過程中沒有選擇的余地——它們已經退無可退了。

為了適應寒冷的極地，這些鯨魚和海豹們進化出了厚厚的脂肪來抵御寒冷，以至于像白鯨和弓頭鯨還得在每年夏天游到北冰洋深處“避暑”。

極地區域的弓頭鯨

但是這幾年，弓頭鯨們開始選擇繼續呆在北方，遷徙也不再進行了。主要是因為南邊的氣溫已經高到弓頭鯨無法忍受了——弓頭鯨對溫度非常敏感，其最適宜的溫度是-0.5℃到2℃之間。

而且如今北方的冰川也不像過去那樣阻礙它們浮到水面呼吸了。只不過也出現了新的的問題，南邊開始傳來越來越多人類輪船的噪音，它們過去依賴的次聲波溝通，越來越聽不清楚了。

白鯨在水中嬉戲交流

白鯨們也不愛遷移了。過去，南方的浮冰可以成為它們躲避虎鯨的偽裝——但是如今，這些冰塊全都消失了，茫茫大海上它們的行蹤被捕食者看得一清二楚。

不過，好像虎鯨們也開始往北邊游了。

鯨魚們再也沒有往南遷徙的理由了，它們選擇留下來。但未來它們還能游到哪呢？

除了它們，海洋深處的微生物、陸地的植物、動物，再到更南邊的生物們，也都受到了不同程度的影響，它們又該如何選擇？又有什么選擇呢？

雖然遠處的一小撮人類正在為它們的生存奔走相告，但是好像冰川還是越來越少，輪船越來越多，油井也還是在隆隆作響。

相比于數十萬年前的祖先們，在這場人類帶來的氣候改變中，它們可以選擇的余地也越來越小了。

部分參考資料：

• https://wildlife.org/where-do-mammals-move-after-glaciers-melt/

• Geoffroy M, Bouchard C, Flores H, et al. The circumpolar impacts of climate change and anthropogenic stressors on Arctic cod (Boreogadus saida) and its ecosystem[J]. Elem Sci Anth, 2023, 11(1): 00097.

• Sandel B, Arge L, Dalsgaard B, et al. The influence of Late Quaternary climate-change velocity on species endemism[J]. Science, 2011, 334(6056): 660-664.

• Tallavaara M, Luoto M, Korhonen N, et al. Human population dynamics in Europe over the Last Glacial Maximum[J]. Proceedings of the National Academy of Sciences, 2015, 112(27): 8232-8237.

• Pitman K J, Moore J W, Huss M, et al. Glacier retreat creating new Pacific salmon habitat in western North America[J]. Nature Communications, 2021, 12(1): 6816.

• https://unearthed.greenpeace.org/2015/07/31/the-melting-arctic-what-does-it-mean-for-wildlife-and-people/