《三國演義》里遍地是虎將，但正史中公認的三國虎將，僅有三個半

你說怪不怪？手握半壁江山，一路從云南打到長江南岸，隔江往北走不到一千里就是北京，當時清廷的主力還沒趕過來，長江北岸幾乎沒什么像樣的防御，七十多歲的吳三桂只要揮軍渡江，就算打不下北京，起碼也能把康熙逼得節節后退。可他偏偏就停了，一停就是三個月，生生把到手的好局給耗沒了。這到底是為什么？

康熙親政之后，吳三桂已經在云南當了快十年平西親王，整個云南的官吏任免、財政稅收全都是他一人說了算，耿精忠在福建、尚之信在廣東也都是各自藩地的土皇帝，三個藩王每年要花掉清廷近九百萬兩白銀的軍費，差不多是當時清廷全年財政收入的一半，少年天子康熙擒了鰲拜收了皇權，轉頭就盯上了這三個尾大不掉的隱患，不管朝堂上一大半元老級大臣都反對撤藩，說打起來沒人能穩壓吳三桂，二十歲的康熙直接拍板，撤也反，不撤也反，不如先下手為強，直接下了撤藩詔書，讓吳三桂帶著全族回遼東養老。

可是，吳三桂根本沒想到康熙真敢掀桌子。他本來以為，自己給大清打下了半壁江山，又親手殺了永歷帝遞了投名狀，怎么著也能給后代留個世襲藩王的位置，像明朝沐王府那樣世世代代守云南，哪想到康熙連一口安穩飯都不給他留。所以康熙十二年冬天，吳三桂殺了前來接收云南的巡撫朱國治，扯旗起兵造反了。

當年他為了表忠心，親自帶兵追到緬甸，把逃到那邊的永歷帝朱由榔抓回來，就在昆明篦子坡用弓弦勒死了永歷帝，連個全尸都沒留，就是為了告訴清廷，我吳三桂跟明朝一刀兩斷，是大清朝的忠臣。現在起兵反清，居然打出了“反清復明”的旗號，別說明朝遺民不買賬，就連他自己手下的兵，都暗戳戳覺得這位主子太不靠譜。可架不住勢如破竹啊。

貴州巡撫開門投降。

四川提督跟著反了。

耿精忠在福建起兵響應。

尚之信在廣東倒戈。

不到半年，大清的半壁江山已經換了旗號。吳三桂帶著十幾萬主力打到荊州對面，扎下營盤，江對面就是大清的防線，可此時清兵主力從北方調過來還走在半路上，江對岸滿打滿算不到兩萬人，吳三桂一腳就能踹過去。

他停了。

誰也沒想到，一輩子在刀山里滾出來的吳三桂，走到離皇權最近的位置，居然猶豫了，再也不肯往前踏一步。

很多人說，他是舍不得留在北京當人質的兒子吳應熊，還有孫子吳世霖。他起兵之前就留了后路，偷偷派人跟康熙遞話，我就是想安安穩穩當我的藩王，只要你不逼我，放我兒子回來，我立刻退兵，咱們劃江而治，各過各的。而此時，康熙根本不接他的茬，直接下旨把吳應熊爺倆綁到菜市口砍了頭，把腦袋掛在北京城墻上示眾，明明白白告訴吳三桂，咱們兩個只能活一個，沒有半分談和的余地。

不過，這也不全是因為兒子的原因。你細想，吳三桂從一開始就沒想過要推翻清朝一統天下，對不對？他從年輕的時候就是個投機者，當年李自成打進北京，崇禎吊死煤山，他領著關寧鐵騎守山海關，一邊跟李自成談條件，一邊跟多爾袞暗通款曲，最后因為李自成抓了他爹搶了他的愛妾，干脆降了清兵引狼入室，那時候他沒想過反明復明，只是想給自己爭個身家性命。后來幫清兵打天下，從東北打到云南，非要弄死永歷帝，就是為了換一個世鎮云南的位置，他要的從來都是割據一方，不是當整個天下的皇帝。

所以打到長江邊，他覺得自己已經贏了。我都占了半壁江山了，康熙一個二十歲的小孩子，肯定怕了，肯定會跟我談和，我劃江而治當個江南王，比什么都強，犯不著再冒險渡江打北京，真輸了就什么都沒了。他賭了一輩子，贏了太多次，到老了反而輸不起了。而此時，沒什么家底可輸的康熙，根本不跟他講條件，把所有能調的兵都調去了前線，又派人策反了耿精忠和尚之信，斷了吳三桂的后路，整整三個月的時間，足夠康熙把長江防線扎得嚴嚴實實。

等吳三桂反應過來，不對，康熙根本不打算談，我不打他他就要滅我了，再想渡江，已經晚了。幾十萬清兵守住了所有渡口，吳三桂想進也進不去了。之后戰局急轉直下，耿精忠降了，尚之信降了，吳三桂的地盤越來越小，手里的兵越打越少，康熙十七年，六十七歲的吳三桂，在衡州匆匆登基稱帝，過了一把皇帝癮，可當了才五個多月，就一口氣沒上來，病死在了行宮。

死的時候正是三伏天，衡州熱得離譜，清軍圍著城日夜攻打，棺材根本沒法往云南運，部下只能草草把他火化，裝了一匣子骨灰，帶著他的孫子吳世璠往回撤，三年之后，清軍攻破昆明，吳世璠自殺，吳家全族被抓處死，吳三桂的骨灰也被找出來，康熙下令分成幾塊，送到全國各個行省示眾，讓所有人都看看造反的下場。

你說，這到底是誰的錯？是吳三桂太蠢嗎？其實不是，出身早就決定了他的選擇。一輩子靠投機起家的人，到了關鍵節點，永遠都想著留后路，永遠不敢梭哈一把。年輕的康熙沒有退路，撤藩錯了也得打，輸了就是丟江山，所以他敢拼上所有賭一把，年老的吳三桂有退路，覺得劃江而治也能接受，所以他猶豫，一猶豫就把千載難逢的機會給耗沒了。

這場打了八年的三藩之亂，把南方從云南到湖南的大片土地都打爛了，不知道死了多少無辜百姓，可打完之后，康熙徹底把地方的兵權財權收回到了中央，鞏固了清廷的統治，也給后來上百年的太平盛世打下了基礎，而吳三桂，到現在都落了個反復小人的名頭，成了歷史上投機者最典型的反面教材。如果當初他沒停那三個月，歷史會不會不一樣？沒人知道，只是歷史從來不給猶豫的人第二次機會。

參考資料：

1.《清史稿·列傳二百六十一·吳三桂》

2.《清圣祖實錄》卷四十四至卷九十九