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據4月19日報道,由于美國國內獸醫服務價格在過去30年里瘋狂飆升了300%,越來越多的美國寵物主人正帶著他們的愛犬跨越美墨邊境,前往墨西哥蒂華納尋求廉價醫療。
這一現象不僅改變了寵物主人的消費習慣,更催生了一個跨國轉運寵物看病的新興產業。
42歲的安娜·金斯基(Anna Ginsky)就是其中的先行者。2014年,當她的愛犬艾莉需要洗牙時,圣地亞哥的獸醫開出了超過2000美元的天價。
當時金斯基只是一名咖啡師,這筆錢幾乎是她全部的退稅款。在朋友的建議下,她抱著試一試的心態去了蒂華納,結果洗牙、拔牙加血檢一共才花了400美元。
金斯基在接受采訪時直言:“那次經歷讓我感覺太棒了。我終于可以對醫生的所有建議說‘是’,而不用擔心看個病就會掏空我所有的積蓄。”
說白了,這已經不是簡單的跨國消費,而是一場被高昂物價逼出來的“醫療長征”。在美國,寵物看病正逐漸變成中產階級都難以承受的奢侈消費,而墨西哥則成了他們的救命稻草。
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事實上,金斯基并非個例。根據美國勞工統計局的數據,全美有約9500萬戶家庭養寵,但獸醫服務費用的漲幅遠超通脹。
墨西哥農業部下屬機構SENASICA的數據顯示,2023年有超過3.35萬只寵物從美國入境墨西哥,四年內增長了68%。
這種“醫療旅游”在人類身上早已司空見慣。2024年,有超過55萬美國人前往墨西哥看牙。如今,蒂華納、坎昆等城市已成為成熟的醫療中心,擁有美標設備和雙語員工,價格卻比美國便宜數千美元。
美國獸醫協會(AVMA)對此卻堅決反對。該協會主席邁克爾·貝利博士警告稱,墨西哥只有一所獸醫學校符合美國的認證標準。他語氣凝重地指出:“最初的省錢可能很有吸引力,但其中潛藏的風險和隱形成本值得深思。”
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但在巨大的差價面前,專家的警告顯得有些蒼白。27歲的洛杉磯私人助理佩奇·賴蘭(Page Ryland)曾為她的法斗布羅迪收到過一份2.2萬美元的鼻腔手術報價單。
賴蘭感慨道:“法斗簡直是‘錢包殺手’,有時候一張賬單就能拿走我整月的工資。”她表示,如果蒂華納能以不到一半的價格完成手術,她會毫不猶豫地帶狗南下。
看到商機的金斯基在2018年創辦了MexiVet Express公司。如今,她擁有15名全職員工和7名專職司機,每天往返于圣地亞哥和蒂華納之間,為寵物主人提供翻譯、轉運和診所對接服務。
由于生意火爆,甚至出現了PetMex International等競爭對手,宣稱能幫客戶節省90%的傳統獸醫費用。
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業內分析人士指出,這種跨國寵物醫療熱潮的背后,折射出美國國內服務業成本失控的無奈現實。
一方面,美國獸醫行業面臨人才短缺和運營成本上升;另一方面,墨西哥利用勞動力成本優勢,精準收割了美國邊境地區的龐大市場。
目前,這種跨國轉運服務幾乎每天都處于滿員狀態。后續,隨著更多競爭者的加入,這種“白手套”式的跨境寵物醫療服務是否會進一步規范化,以及美國本土獸醫行業是否會因此調整定價策略,仍有待進一步觀察。
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