美國內華達州的沙漠深處,有個地方在地圖上幾乎沒有標注,卻藏著一個讓全世界都倒吸一口涼氣的數字:超過2400個鋼筋混凝土碉堡,沿著山脈走勢密密麻麻排列,從空中俯瞰像是某種史前生物的鱗片。
這就是霍桑陸軍倉庫,世界上最大的彈藥庫,占地面積594平方公里,約等于18個澳門陸地面積。
建這個地方,是因為一場血淋淋的教訓。
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1926年7月,新澤西州的丹麥湖海軍彈藥庫被閃電擊中,引發連環爆炸。沖擊波震碎了三十公里外的玻璃,彈片飛到了五公里外,整個倉庫連同周邊小鎮被夷為平地,二十多人死亡,損失折合今天近十億美元。
美國軍方這才意識到,彈藥不能堆在人多的地方,得找個鳥不拉屎的沙漠,炸了也影響不到周邊。
1930年,霍桑鎮郊外的這片荒漠被選中。離最近的大城市拉斯維加斯四百公里,周圍除了仙人掌就是響尾蛇,完美符合美軍的需求。最初倉庫規模不大,只有幾十個簡易彈藥庫。
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真正讓霍桑膨脹成龐然大物的是二戰。1941年珍珠港事件后,美國戰爭機器全速啟動,太平洋戰場每天消耗的彈藥是個天文數字。霍桑從一個小型中轉站被緊急擴建,工程兵炸開山體、澆筑混凝土、鋪設鐵軌,碉堡數量從幾十個暴增到上千個。
每個碉堡之間保持足夠的安全距離,一個炸了不至于引爆鄰居。到1945年戰爭結束,霍桑已經成了美軍在太平洋方向最大的彈藥供應樞紐。
冷戰時期霍桑繼續膨脹。朝鮮戰爭、越南戰爭、海灣戰爭,每一場大戰都在這片沙漠里留下痕跡。碉堡越建越多,里面的存貨也越來越嚇人。
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根據美國陸軍公開數據,霍桑儲存的彈藥總噸位常年保持在60萬到80萬噸之間,種類涵蓋美軍彈藥目錄里的幾乎所有門類,約1.2萬種。
從小口徑步槍子彈到航空炸彈,從迫擊炮彈到“戰斧”巡航導彈的戰斗部,甚至包括化學武器的儲備。也曾有核彈存放的記錄。
這個倉庫到底“大”到什么程度?美國軍方做過一個測算:如果用現有的運輸力量把霍桑全部搬空,需要整整六年。
里面有自備的消防隊、警察局、醫院,還有自己的鐵路編組站和貨運機場。倉庫內部的鐵軌總長度超過三百公里,彈藥從碉堡里拉出來直接裝車,運往西海岸港口再裝船,太平洋對岸的美軍基地就靠這條線吊著一口氣。
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霍桑真正發揮作用是在幾場大規模局部戰爭中。朝鮮戰爭期間,遠東美軍消耗的彈藥有三分之一經霍桑中轉。
越南戰爭最激烈的時候,B-52轟炸機從關島起飛扔炸彈,機艙里裝的彈藥半年前可能還躺在霍桑某個編號碉堡的架子上。
海灣戰爭地面行動只打了一百個小時,但準備階段霍桑往外運彈藥運了整整四個月,鐵路線二十四小時不停,調動的彈藥總量超過三十萬噸。
今天的霍桑仍然在運轉。反恐戰爭打了好些年,中東的硝煙散了又起,霍桑的火車進進出出始終沒停過。
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二戰結束八十年了,美國打的仗一次比一次遠,一次比一次燒錢,霍桑的庫存卻始終維持在打一場世界大戰的規模。足見美國人的野心有多大了。
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