1902年的英國倫敦,一個普通的下午,丹麥商人馬易爾正漫無目的地在一個小鎮(zhèn)上閑逛。
他本來在上海待了幾個月,正為沒淘到“寶物”而煩惱,這次在英國走進一家正在清倉處理的舊倉庫,純粹是度假中的消遣。
倉庫里,堆滿了各種被主人遺棄的物件:缺腿的椅子、脫了漆的桌子、不知用途的鐵器,雜亂無章還散發(fā)著霉味。
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英國家具倉庫(網(wǎng)絡配圖)
然后,他整個人都愣住了。
最深的角落,立著一套蒙著厚厚灰塵的龐然大物,幾乎頂?shù)搅颂旎ò澹?/strong>用手帕一擦,露出一片顏色深紫、質(zhì)地細膩的木質(zhì)紋理。
在昏暗的光線下,也隱隱透出一種溫潤的光澤。馬易爾的心跳漏了一拍:這是紫檀木,而且是上了年頭的老料!
馬易爾在中國待過,他見過紫檀,深知這東西有多金貴,然而這種典型的“中式家具”怎么會出現(xiàn)在英國倉庫?
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故宮的龍紋大柜
他不動聲色地找到倉庫主人,裝出一副嫌棄的表情,剛好倉庫主人用了很長時間也沒賣掉,甚至曾一度淪落到白送也沒愿意要。
于是,馬易爾以幾乎“白撿”的價錢,將大四件規(guī)格的“破柜子”買下。
把柜子運回丹麥后,馬易爾請來手藝最好的木匠,小心翼翼地清理表面堆積了幾十年的灰塵和污垢。
修復后,它的真容終于震撼了世人,通體由頂級紫檀木制成,高達3.25米,柜門上雕刻著九條巨龍,鱗片、須爪纖毫畢現(xiàn)。
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紫檀高浮雕九龍西番蓮紋頂箱式大四件柜
工匠采用了清代宮廷造辦處特有的“鏟地高浮雕”技法,將圖案之外的底子全部鏟平,使得龍紋高高凸起!
而且五爪金龍在清代是皇帝的專屬象征,任何人都不能僭用,很明顯它來自中國的宮廷。
馬易爾為此特地查證了很多資料,才大概還原這套柜子流落到倫敦的過程。
原來,1860年英法聯(lián)軍劫掠圓明園,他們的首要目標是便于攜帶的金銀珠寶、瓷器玉器。
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這個體積龐大,內(nèi)部空蕩的紫檀大柜,在掠奪者眼中并無太大價值,本來不準備帶走的。
但很快,它“結(jié)實能裝”的特點被發(fā)現(xiàn),據(jù)流傳的說法,掠奪者們將一些來不及細看的雜物胡亂塞進柜中,將其當作一個“臨時保險箱”運上了船。
漂洋過海后,柜子里的“細軟”被分走,只剩下這個空柜子,因為體型過于巨大,且風格不同于當?shù)氐膶徝溃兂闪艘粋€“異類”。
有個英國上尉的子孫,曾想將其作為禮物送出,甚至想免費處理,卻都因為“笨重礙事”而屢遭拒絕,最后只能放在倉庫里吃灰。
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放了幾十年還好被馬易爾發(fā)現(xiàn),不然很可能當作“廢品”給拆解了。
馬易爾家族深知其價值,在一個多世紀的時間里都將其珍藏。直到2013年,這件漂泊海外的國寶,才得以出現(xiàn)在北京保利的春季拍賣會上。
從1902年發(fā)現(xiàn)開始,已經(jīng)過了111年!
它的正式名字是“清乾隆紫檀高浮雕九龍西番蓮紋頂箱式大四件柜”,高3.25米,只比故宮太和殿里那對高達3.7米的紫檀大柜,矮了一點。
長174厘米,寬74厘米,紫檀木的成材周期極其漫長,素有“十檀九空”的說法,能造出如此大塊的老料來做家具,本身就極其罕見。
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起拍價2800萬人民幣,價格一路飆升,經(jīng)過場內(nèi)場外買家數(shù)十輪的激烈角逐,最終槌聲落下,成交價鎖定在8100萬元。
加上傭金,總價達到9315萬元人民幣!一舉刷新了當時中國古董家具的世界拍賣紀錄,這個數(shù)字讓當年那個“白送都沒人要”的破柜子,完成了戲劇性的逆襲。
也希望以后這些珍貴文物,能不用這種方式回到祖國。
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