短短24小時,巴拿馬的對華口徑,出現(xiàn)一百八十度反轉(zhuǎn)。
前腳外長指責中國,長和裁決后中國對巴船舶檢查次數(shù)增加,是“以牙還牙報復”,后腳總統(tǒng)穆利諾就緊急降調(diào),否認這一說法,稱這種檢查在全球航運業(yè)并不罕見,與政治毫無關(guān)聯(lián),還強調(diào)“我們無意與中國發(fā)生摩擦”,希望雙方關(guān)系恢復常態(tài)。那么,巴拿馬為何改口?又有什么意圖?
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巴拿馬總統(tǒng)穆利諾
據(jù)悉,這是4月9日,巴拿馬總統(tǒng)穆利諾視察港口后,說得這番話,歸納下來就是,無意與中國起沖突,希望緩和中巴關(guān)系。算起來,這是港口問題爆發(fā)至今,巴拿馬最明確的一次示好。
今年1月,巴拿馬最高法院在美國授意下,以所謂的“違憲”為由,宣布長和旗下巴拿馬港口公司的運營合同無效。裁決生效當天,巴方直接派人闖入兩個港口,強行接管行政及營運控制權(quán)。三天后,又搜查了港口辦公室,帶走全部文件和材料。
緊接著,巴拿馬當局火速將兩個港口的臨時運營權(quán),授予丹麥馬士基和地中海航運旗下的公司,為期18個月。巴拿馬這一系列行動,手法粗暴、程序倉促,放在全球商業(yè)史上都是罕見,更重要的是,這是一起美國背后操縱的、非法搶奪中企海外財產(chǎn)的惡行,巴拿馬充當先鋒,中方絕不罷休,迅速采取一系列措施反制。
從3月8日起,中國海事部門依據(jù)港口國監(jiān)督的法定職責,對進入中國港口的巴拿馬籍船舶啟動了高標準檢查。這不是虛張聲勢,巴拿馬是全球最大的船籍注冊地,注冊船舶數(shù)量超過8000艘,每年靠著船舶注冊費,坐收幾十億美元,僅次于運河收入。
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一艘懸掛巴拿馬國旗的貨輪通過巴拿馬運河
但是,隨著中方提高檢查標準,而中國港口又是各國航運的主要目的地,一大批存在安全隱患、手續(xù)不合規(guī)的船只,被依法扣留,巴拿馬的收入來源,將大受影響。
與此同時,中方叫停了與巴拿馬的多項投資合作項目,并加強對巴拿馬商品的進口檢查,中遠海運還通告全球客戶,全面暫停巴爾博亞港的業(yè)務,貨物分流至拉美其他港口。這些足以讓巴拿馬有切膚之痛。此外,長和還提交國際仲裁,索賠金額也從最初的數(shù)字一路飆升至20億美元以上,定要巴拿馬為毀約付出代價。
多重反制措施下,巴拿馬外長馬丁內(nèi)斯-阿查跳出來“叫屈”,聲稱中方增加對巴拿馬籍船只的檢查是“以牙還牙的報復”,呼吁“請中國尊重我方”。
這番話的聽者,主要有兩個,一是美國,在此之前美國務卿魯比奧剛污蔑中國,“利用經(jīng)濟手段破壞巴拿馬法治”,巴外長顯然是想和美國保持一致步調(diào);另一個則是中國,潛臺詞是巴拿馬背后有美國撐腰,無懼中方反制。
但總統(tǒng)穆利諾很快意識到,這把火再燒下去,巴拿馬首當其沖。長和20億美元的索賠,已經(jīng)是天價,2024年巴拿馬的全國財政預算也不過約120億美元,20億相當于其全年預算的近六分之一。一旦仲裁敗訴,巴拿馬將面臨巨額賠償,而始作俑者美國,只會動嘴,一毛不拔。
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中遠海運暫停巴拿馬港口業(yè)務
再加上港口業(yè)務,帶來的壓力更是實打?qū)嵉兀羞h海運暫停巴爾博亞港業(yè)務后,該港的亞洲航線周轉(zhuǎn)效率已出現(xiàn)明顯下滑,而丹麥馬士基和地中海航運雖然接手,但他們并沒有足夠能力,填補這個空白,原因很簡單,美國和巴拿馬以為,拿到船、港口,就萬事大吉,可沒了中國貨物的支撐,這兩個港口只能空轉(zhuǎn)。
值得注意的是,穆利諾的話里面還留了小心機,他一方面澄清中方檢查是報復,但另一方面又堅持巴拿馬已“表達關(guān)切”,要求中方核實依據(jù),還是滑不溜秋兩不得罪。
但對于中方而言,這遠遠不夠,反過來印證了中方的手段,確實高超,沒有像美國那樣揮舞制裁大棒,又讓巴拿馬切實感受到壓力,告訴巴拿馬及背后的美國,中方不惹事也不怕事。不過話說回來,既然巴方有改口之意,說明已認識到此舉的危害,是繼續(xù)為虎作倀,還是及時掉頭,接下來需要考慮清楚。
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