遼寧
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
第一章 請父母吃海鮮
我叫陳實，今年三十二，在省城一家設計公司干了八年，勉強混了個小主管。父母是地地道道的農民，在老家種了三十多年地，最遠就去過縣城的集市。這個周末，他們頭一回來省城看我，我尋思著得帶他們吃頓好的。
周六下午五點，我從租的兩居室里把父母接出來。父親陳大山穿著那件洗得發白的灰襯衫，領口的扣子系得嚴嚴實實，袖子上有兩塊不太明顯的油漬。母親王秀英穿了件碎花短袖，是她去年過年時在鎮上買的，一直舍不得穿，今天特意翻出來，衣服疊放久了，肩膀處還能看出折痕。
“實啊，咱們在家隨便吃點就行，”母親拉著我的胳膊，聲音壓低，“外頭館子貴，一頓飯能頂家里半個月菜錢。”
父親沒說話，只是背著手跟在我們身后，眼睛不住地往路兩邊的高樓瞧。他今年五十八，背已經有些駝了，是常年在地里彎腰落下的毛病。
“媽，沒事，”我攬著她的肩膀，“您二老好不容易來一趟，我請你們吃海鮮。就前頭那家‘海之味’，我們公司聚餐去過，味道不錯，價格也還成。”
“海鮮？”母親眼睛睜大了些，“那玩意兒不是海邊的才吃嗎？咱們這兒離海幾百里地呢！”
父親在后面清了清嗓子：“聽孩子的安排。”
其實我心里也有點打鼓。“海之味”在省城算中檔餐廳，人均得兩三百。我一個月工資扣完房貸車貸，能自由支配的也就四五千，這頓飯下來少說小一千。可父母這輩子沒吃過像樣的海鮮，上次視頻時母親說在電視上看到人家吃大龍蝦，眼睛都直了。我當時就暗下決心，等他們來了，一定得帶他們嘗嘗。
餐廳門面挺氣派，落地玻璃窗擦得锃亮，里頭燈火通明。推門進去，冷氣開得足，母親下意識地縮了縮肩膀。穿著黑制服的服務員迎上來，是個二十出頭的小姑娘，化著淡妝，笑容標準。
“先生您好，三位嗎？”
“對，有包廂嗎？安靜點的。”
“有的，這邊請。”
服務員領著我們穿過大廳。大廳里已經坐了不少人，桌上擺著各種海鮮：清蒸魚、蒜蓉扇貝、辣炒花蛤。母親一路走一路看，腳步都有些遲疑。父親倒是挺直了腰板，但手一直攥著褲縫。
包廂不大，但很干凈，墻上掛著幅漁網裝飾畫。我們剛坐下，另一個服務員就送來了熱毛巾和菜單。菜單是硬殼的，翻開一頁，母親倒抽了口氣。
“這蝦……三百八一份？”她的聲音有點抖。
“媽，那是龍蝦，”我盡量讓聲音聽起來輕松，“咱們點個普通的蝦就行。您看看想吃啥，隨便點。”
父親接過菜單，瞇著眼看了一會兒，又遞還給我：“你點吧，我們沒吃過，不懂。”
我點了幾個實惠的菜：白灼基圍蝦、蒜蓉粉絲蒸扇貝、清蒸多寶魚、蛤蜊蒸蛋，又加了個上湯青菜和海鮮粥。點完菜，服務員問要不要酒水，我看向父親。
“爸，喝點啤酒？”
父親擺擺手：“不喝了，晚上還認床，喝了更睡不著。”
等服務員出去，包廂里安靜下來。母親湊近我，壓低聲音：“實啊，這一頓得多少錢？”
“沒多少，五六百吧，”我少說了差不多一半，“您別操心錢的事，我現在工資還行。”
母親還想說什么，父親打斷她：“孩子有孝心，你就安心吃。”
菜陸續上來了。白灼蝦紅彤彤的，擺在碎冰上，看著就新鮮。我剝了一只放到母親碗里，她小心翼翼地咬了一口，眼睛亮了。
“嗯，甜，真甜。”
父親也嘗了一個，點點頭，沒說話，但手上剝蝦的動作沒停，剝好的蝦都放到了母親碗里。母親夾起一個扇貝，仔細端詳著貝殼的紋路，才把貝肉挑出來吃。
“這玩意兒長得怪，味道倒不錯。”
我看著他們，心里那點心疼錢的感覺淡了些。父母這輩子太苦了，我上大學的錢是他們一筐筐糧食賣出來的。記得大二那年暑假回家，看到他們中午就著咸菜啃饅頭，說我正長身體，在學校得吃好點。那場景我現在想起來鼻子還發酸。
“實，你也吃，”母親把剝好的蝦放到我碗里，“別光顧著我們。”
“我常吃，您二老多吃點。”
正吃著，我的手機響了，是妻子曉梅打來的。我走到包廂外接電話。
“接到爸媽了？”曉梅在電話那頭問。她這周末回娘家了，她媽身體不舒服。
“接到了，正在‘海之味’吃飯呢。”
“呀，那地方不便宜吧？”曉梅頓了頓，“不過應該的，爸媽難得來。替我向他們問好，我明天就回去。”
“行，你媽身體怎么樣？”
“老毛病，血壓有點高，吃了藥好多了。”
掛了電話，我站在走廊里發了會兒呆。曉梅是個好媳婦，從沒嫌棄我農村出身，就是有時會念叨錢不夠花。去年我們才湊夠首付買了房，每月還貸四千多，壓力不小。這次請父母吃飯，我沒敢告訴她具體在哪家餐廳，只說找個好點的館子。
回到包廂，父母已經吃得差不多了。父親在喝最后一點粥，母親正用紙巾小心地擦著桌子邊緣濺到的湯汁。
“飽了飽了，”母親見我進來，笑著說，“這輩子頭一回吃這么全的海鮮。”
父親放下勺子，滿足地嘆了口氣：“是好吃。”
我叫來服務員結賬。是個年輕男服務員，拿著賬單進來，臉上掛著職業微笑。
“先生，一共消費八百六十四元。您是現金還是刷卡？”
我心里咯噔一下，比我預想的還貴了點，但面上沒露出來，掏出錢包：“刷卡。”
服務員接過卡，正要出去，突然又折返回來，表情有點遲疑。
“先生，不好意思，還有個事得跟您說一下。”
“怎么了？”
服務員把賬單翻到背面，指著最下面一行小字：“剛才前臺說，您包廂的費用是八百六十四沒錯，但大廳那邊有桌客人，說是您的親戚，他們那桌的費用也記在您賬上了，讓您一起結。”
我愣住了：“親戚？什么親戚？我父母就在這兒，沒別的親戚在省城。”
服務員撓撓頭：“那桌客人說是您家親戚，孩子過百日宴，就在大廳三號桌。他們點了不少菜，有龍蝦、帝王蟹，還有茅臺酒……”
我的腦子嗡的一聲：“多少錢？”
服務員看了看手里的機器：“兩桌加起來一共是一萬兩千三百八十元。”
母親手里的筷子掉在桌上，發出清脆的響聲。父親的臉色一下子變了，從座位上站起來：“多少？一萬二？”
“您別急，”我按住父親的肩膀，轉向服務員，聲音冷下來，“我不認識那桌人，他們說是親戚，姓什么叫什么？長什么樣？”
“姓劉，說是您表舅，叫劉金水。四十多歲，戴個眼鏡，有點胖。他說您肯定認識，讓我們直接記您賬上就行。”
“我不認識什么劉金水，”我咬著牙說，“你們餐廳怎么能隨便讓人記賬？不核實身份嗎？”
服務員臉色尷尬：“那位劉先生說得有鼻子有眼的，連您的名字、電話號碼都說對了。我們經理想著可能是您家親戚，就……就先記上了。要不您去看看？他們人還在大廳。”
我跟著服務員走出包廂，父母也慌張地跟了出來。大廳里人聲鼎沸，三號桌是張大圓桌，坐了十來個人，桌上杯盤狼藉，最顯眼的是個空了的茅臺酒瓶和一只巨大的螃蟹殼。
主位上坐著個穿POLO衫的中年男人，戴金邊眼鏡，正拿著牙簽剔牙，旁邊坐著個抱嬰兒的年輕女人，一桌人有說有笑。
我走過去，那男人看見我，眼睛一亮，站起來熱情地伸出手：“哎呀，大外甥來了！吃好了沒？我這邊也差不多了，正等你結賬呢。”
我沒接他的手，盯著他：“你是誰？我不認識你。”
男人的笑容僵了一下，隨即又堆上更熱切的笑：“瞧你這孩子，貴人多忘事。我劉金水啊，你表舅！你媽是我表姐，小時候我還抱過你呢！”
“我媽姓王，沒有姓劉的表兄弟。”我轉頭對服務員說，“我不認識他們，這桌賬我不會結。”
劉金水的臉沉了下來：“陳實，你這就不夠意思了。我大老遠帶孩子來省城過百日，想著你是親戚，才來找你。怎么，現在出息了，不認窮親戚了？”
他聲音很大，周圍幾桌的客人都看了過來。我感覺到父母在我身后，母親拉著我的衣角，手在發抖。
“我再說一遍，我不認識你，”我一字一頓地說，“你這是詐騙。”
劉金水嗤笑一聲，掏出手機，點開一張照片遞到我面前：“不認識？那你看看這是誰？”
照片上是我和我媽在老家院子里的合影，看背景是我大三暑假時拍的。我腦子飛快地轉著，這張照片我只在朋友圈發過，而且設了私密，只有好友可見。
“這照片你哪來的？”我的聲音開始發緊。
“你媽發給我的啊，”劉金水得意地晃晃手機，“我說大外甥，你就別裝了。這頓飯錢對你來說不算什么，對你表舅我，可是大半年的收入。你就當幫襯幫襯親戚，行不？”
周圍的客人開始竊竊私語。我能感覺到那些目光，刺在我背上。父親喘著粗氣，母親帶著哭腔小聲說：“實啊，要不咱們報警吧……”
劉金水聽見“報警”倆字，不但不怕，反而笑得更歡了：“報警？好啊，報警！讓警察看看，這出息了就不認窮親戚的外甥是啥樣！我手機里還有跟你媽的聊天記錄呢，要不等警察來了，一起看看？”
我的手心開始冒汗。這不對勁，太不對勁了。他怎么能有我的照片？還說得這么理直氣壯？要么他是個高明的騙子，要么……
我轉身對服務員說：“把你們經理叫來，現在。還有，這桌的賬我不會結，誰讓他們記賬的，誰負責。”
服務員慌張地跑開了。劉金水坐回椅子上，翹起二郎腿，對桌上的人說：“大家吃好喝好啊，我外甥有錢，今天這頓他請了！”
桌上的人哄笑起來。一個滿臉通紅的男人端起酒杯：“劉哥，你這外甥真夠意思！”
我感覺血往頭上涌。父母在我身后，母親已經小聲哭了出來，父親扶著母親，手在顫抖。周圍看熱鬧的人越來越多，還有人拿出手機在拍。
經理來了，是個四十多歲的中年女人，穿著西裝套裙，表情嚴肅。她看了眼劉金水，又看向我：“先生，我是餐廳經理。您看這事……這位劉先生確實說是您親戚，我們也是本著對客人的信任才……”
“信任？”我打斷她，“他說是我親戚就是我親戚？那我現在說我是你老板，你是不是該把店給我？”
經理臉色難看：“您別這么說。要不這樣，您二位私下協商？畢竟劉先生這桌消費確實不低，而且他說您認識，我們才……”
“我不認識他，”我盯著經理，“你們餐廳不核實顧客身份，就讓人隨便記賬，這是你們的責任。現在我要結我包廂的賬，他們那桌，誰答應記賬的，誰去收錢。”
劉金水拍桌站起來：“陳實！你別給臉不要臉！我告訴你，今天這錢你還非結不可！不然我上你公司鬧去！你不是在什么設計公司當領導嗎？我讓全公司都知道，你是個六親不認的白眼狼！”
我終于忍無可忍，掏出手機，當著他的面，按下了110。
“喂，110嗎？我在‘海之味’餐廳，這里有人敲詐勒索，對，金額一萬多。地址是中山路128號。請你們馬上過來。”
掛了電話，整個大廳安靜了幾秒。
劉金水的臉色變了變，但很快又鎮定下來，甚至笑了起來：“行啊，報警是吧？警察來了正好，我正想找人評評理呢！”
但桌上其他人的表情開始不自然了。那個端酒杯的男人放下杯子，眼神躲閃。抱孩子的女人小聲對劉金水說：“姐夫，要不算了吧，鬧到警察局多不好……”
“算什么算！”劉金水瞪了她一眼，“咱有理怕什么！”
經理著急了：“兩位，別在店里鬧行嗎？影響其他客人……”
我不理她，拉著父母回到包廂。母親的眼淚終于掉下來：“實啊，這到底是怎么回事啊？咱們家哪有姓劉的親戚……”
父親鐵青著臉，拳頭攥得緊緊的：“肯定是騙子！專門騙錢的！”
“爸媽，你們別急，”我努力讓自己冷靜，“警察來了就好了。我不認識他，他這就是敲詐。”
可我心里也在打鼓。他為什么有我的照片？為什么敢這么理直氣壯？難道真是我忘了的什么遠房親戚？
不會，我媽是獨生女，我爸那邊親戚都在老家，我都認識。這個劉金水，絕對有問題。
等了大概十分鐘，警察還沒來，經理又敲門進來了，這次她臉色更難看。
“陳先生，那位劉先生說……他說如果您不結賬，他就把那照片發網上去，說您不贍養父母，把父母趕出家門什么的……還說有您家的地址，要上門找您父母理論。”
我騰地站起來：“他敢！”
“我就是傳個話，”經理趕緊說，“您看，這事鬧大了對誰都不好。要不……您先把賬結了，然后您再跟他私下解決？畢竟在店里這么鬧，我們生意沒法做……”
我看著經理，突然明白了。餐廳怕事，想趕緊了結。至于錢是誰出的，他們不在乎。
“警察來之前，我哪兒也不去，”我坐回椅子上，“他要發照片，隨便。我沒做過的事，不怕人說。”
但我的手在桌子下面，微微發抖。
父母就在旁邊，他們一輩子老實本分，哪見過這場面。母親一個勁地抹眼淚，父親不停地看門口，盼著警察快來。
又過了五分鐘，大廳突然傳來一陣騷動。我走到門口，看見兩個穿警服的警察走了進來，身后跟著個年輕輔警。
“誰報的警？”一個高個子警察問。
劉金水搶先一步迎上去，滿臉堆笑：“警察同志，是我報的警！我這外甥，出息了就不認窮親戚了，吃頓飯讓他結賬，他居然說我是騙子！”
我走過去：“警察同志，是我報的警。這個人我不認識，他冒充我親戚，在餐廳消費一萬多要我付錢，這是敲詐勒索。”
兩個警察對視一眼，高個子警察說：“都別吵，一個一個說。你，”他指向劉金水，“先說，怎么回事？”
劉金水立刻聲情并茂地講起來，說他是我表舅，特意從老家來省城給孩子過百日，想著我是親戚，就來一起吃個飯。說我小時候他還抱過我，現在發達了就不認人了。
“我有證據！”他掏出手機，翻出那張照片，“警察同志您看，這是我表姐和外甥的合影，這能有假？”
警察看了看照片，又看向我：“這是你和你母親嗎？”
“是，但這照片是我朋友圈的，不知道他怎么拿到的。”
“朋友圈？”劉金水提高嗓門，“這是你媽發給我的！警察同志，我這兒還有聊天記錄呢！”
他把手機遞給警察。警察翻看著，眉頭皺了起來。
我心里一沉。難道我媽真跟他聊過天？不可能，我媽根本不會用微信打字，只會接視頻。
警察把手機遞給我：“你看看，這是你母親的微信嗎？”
我接過來，屏幕上確實是和我媽的聊天界面，頭像是我媽的照片，朋友圈也有幾條動態，都是轉發的養生文章。聊天記錄里，“我媽”跟劉金水說我這周末要請她吃飯，在“海之味”，讓劉金水有空也來。
我手開始發涼。這微信號看著太真了，連語氣都像我媽——用很多老年人愛用的表情，打字有錯別字。
“這不是我媽的微信，”我把手機還給警察，“我媽的微信是我給她注冊的，頭像是荷花，不是這張照片。而且她不會打字，只會語音和視頻。”
劉金水急了：“你胡說！這就是你媽的微信！警察同志，他這是睜眼說瞎話！”
另一個警察開口了：“這樣，你們都跟我們回所里一趟，把情況說清楚。餐廳經理也一起，把監控和賬單都帶上。”
經理連連點頭：“好好好，我們一定配合。”
劉金水突然說：“警察同志，去派出所可以，但我孩子還小，老婆得先帶孩子回去休息。這樣，讓我老婆孩子先走，我跟你們去，行不？”
高個子警察想了想：“行，你愛人帶孩子先回去吧。你，還有你，”他指向我，“跟我們上車。”
劉金水的老婆抱著孩子，拎著包匆匆走了。臨出門前，她回頭看了劉金水一眼，眼神很復雜，不像是感激，倒像是……擔憂？
父母也要跟著去，我攔住他們：“爸媽，你們先回我家，我處理完就回去。沒事，警察在呢。”
母親拉著我的手不肯放：“實啊，媽跟你一起去……”
“媽，聽話，”我拍拍她的手，“曉梅不在家，你們回去等著，我很快就回來。”
好說歹說，父母終于同意先回家。我跟著警察上了警車，劉金水坐前面。路上，劉金水還在喋喋不休地說著親戚情分什么的，警察打斷他：“到所里再說。”
派出所里，燈光很亮。我和劉金水分開做筆錄。給我做筆錄的是個年輕警察，很和氣，讓我慢慢說。
我把事情從頭到尾說了一遍，特別強調我不認識劉金水，也沒有姓劉的親戚。警察一邊記錄一邊問：“你說你母親的微信頭像是荷花，能打開看看嗎？”
我掏出手機，找到我媽的微信。頭像是朵粉色荷花，朋友圈很簡單，只有我教她發的幾條視頻通話記錄。
警察看了看，點點頭：“這個確實和那個不一樣。那個微信號，可能是冒充的。”
我心里稍松，但馬上又提起來：“警察同志，他怎么能拿到我和我媽的合影？那照片我只在朋友圈發過，而且是私密狀態。”
“可能是你微信好友里有人泄露的，”警察說，“現在有種軟件，能克隆微信好友，連朋友圈都能復制。你想想，有沒有把照片發給過什么人？或者，有沒有人可能用你的手機？”
我努力回想。那張照片是五年前拍的，我當時發在了朋友圈，但設了私密。能看見的只有我的微信好友。我好友不多，就百來個，大部分是同事同學。
等等——
我突然想起一件事。上個月，我堂妹陳芳來省城找工作，在我家住了幾天。有天晚上她說要發個簡歷，手機沒電了，借我手機用一下。我當時在洗澡，就把手機給她了，告訴她密碼。
陳芳是我叔叔的女兒，大專畢業，在老家找不到好工作，想來省城試試。她住我家那幾天，挺勤快的，幫著做家務，嘴也甜。我還給她介紹了個公司面試，不過沒成。
難道是她？
不，不可能。陳芳雖然有點虛榮，但不至于做這種事。而且她是親戚，怎么會聯合外人來坑我？
“想到什么了嗎？”警察問。
我搖搖頭：“沒有。可能是我手機中病毒了？”
警察沒再追問，做完筆錄讓我簽字按手印。這時，另一個警察走進來，對做筆錄的警察低聲說了幾句。做筆錄的警察臉色變了變，看向我。
“陳先生，有個情況得跟你說一下。我們查了劉金水的身份信息，他確實是你老家那邊的人，而且……他有個表姐，叫王秀英，就是你母親的名字。”
我腦子里嗡的一聲。
“什么？”
“我們剛聯系了你老家派出所，讓他們幫忙核實。你母親是不是有個早年走失的弟弟？”
我徹底懵了。我媽是獨生女，這是我從小就知道的事。外公外婆就她一個女兒，哪來的弟弟？
“不可能，”我聲音發干，“我媽是獨生女，沒有兄弟姐妹。”
“但劉金水的母親叫王秀蘭，和你母親王秀英的名字只差一個字。他母親說，她姐姐王秀英年輕時嫁到你們村，后來姐妹倆因為一些事斷了聯系。所以劉金水說他是你表舅，可能……不完全是假的。”
我感覺整個世界都開始旋轉。
如果這是真的，那劉金水真是我親戚？可為什么我從來沒聽父母提起過？而且就算是親戚，他這種敲詐式的做法，也絕對有問題。
“警察同志，就算他真是我遠房親戚，他這種行為也涉嫌敲詐吧？哪有這樣強迫人付賬的？”
警察點點頭：“這確實不對。我們已經批評教育他了。不過他現在堅持說，是以為親戚間互相請客是應該的，沒意識到這是強買強賣。而且他愿意向你道歉，也愿意付他自己那桌的錢。”
“道歉就完了？”我火氣又上來了，“他當著那么多人的面污蔑我，還威脅要到我公司鬧，這已經構成恐嚇了！”
“我們明白，”警察示意我冷靜，“所以我們現在在調解。如果你堅持要追究，我們可以按治安管理處罰法處理，他可能面臨拘留。但你們畢竟是親戚，鬧到那一步，以后還怎么見面？”
我沉默了。
警察說得對，如果劉金水真是我母親的親戚，那這事就復雜了。我可以不在乎，但我父母呢？他們一輩子看重親情，要是知道有個失散多年的姐妹，會怎么想？
“我能見見他嗎？”我問。
警察帶我去了調解室。劉金水坐在那兒，看見我進來，立刻站起來，表情和之前完全不同了，帶著討好和忐忑。
“大外甥，對不住，真對不住，”他搓著手，“我不知道你不認識我。我就是想著，好不容易來趟省城，又趕上孩子百日，咱們親戚聚聚。我那桌點的確實多了點，但我想著你是城里人，有錢，不在乎這點……”
“誰告訴你我有錢的？”我打斷他。
劉金水眼神躲閃：“就……聽老家的人說的。說你在省城當領導，一個月好幾萬……”
“我一個月就一萬多，還了房貸車貸，剩不下多少。”我盯著他，“那張照片，你從哪弄的？”
“照片？哦，那個啊，”劉金水支吾起來，“是……是一個朋友發的。他說是你家親戚，我就信了。這事怪我，太冒失了。”
“哪個朋友？叫什么？”
“就……老家的，說了你也不認識。”劉金水明顯在撒謊，“大外甥，這事是我做得不對。那桌飯錢我自己出，你的那份我也出了，就當賠罪，行不？你看，咱們畢竟是親戚，別為了這點錢傷了和氣。”
他話說得漂亮，但我心里清楚，如果不是警察介入，他絕不可能這么輕易認錯。而且，他那個朋友是誰？為什么要給他我的照片？還教他冒充親戚？
太多疑點了。
“警察同志，”我轉向警察，“這事我不想調解。我要求依法處理。”
劉金水的臉一下子白了：“陳實！你別給臉不要臉！我都認錯了，你還想怎樣？非要我坐牢你才高興？”
“你剛才可不是這態度，”我冷冷地說，“在餐廳里，你不是挺囂張的嗎？還要去我公司鬧，要發照片到網上毀我名譽。現在知道怕了？”
劉金水張了張嘴，沒說出話。
警察說：“陳先生，你確定不接受調解？如果走法律程序，可能需要時間，而且你們還得來所里配合調查。”
“我確定，”我說，“這種人，不給他個教訓，他下次還會騙別人。”
警察點點頭，對劉金水說：“那行，既然當事人不接受調解，我們就按程序處理。你涉嫌敲詐勒索，雖然金額不大，但情節比較惡劣。今晚先拘留，明天移交分局。”
劉金水腿一軟，癱在椅子上。
走出派出所時，已經晚上十點多了。夜風一吹，我腦子清醒了些，但心還是亂。
如果劉金水真是我親戚，我這么做是不是太絕了？父母知道了會怎么想？
可如果不這么做，他以后肯定還會得寸進尺。今天能敲詐一萬，明天就敢要十萬。
我打車回家，一路上都在想這事。到家樓下，看見客廳燈還亮著。父母肯定沒睡，在等我。
我深吸一口氣，走進樓道。
第二章 老家的秘密
推開門的瞬間，母親從沙發上站起來，眼睛紅腫著，顯然剛哭過。父親坐在一旁，手里夾著根煙，煙灰缸里已經堆了好幾個煙頭——他戒煙五年了。
“實啊，怎么樣？警察怎么說？”母親抓住我的手，聲音發顫。
“沒事了，”我盡量讓語氣輕松，“那人被拘留了，警察說會處理。”
父親把煙摁滅，重重吐出口氣：“真是騙子？”
“應該是，”我坐到沙發上，覺得渾身疲憊，“警察說他是我媽那邊的親戚，說有個姨媽叫王秀蘭，你們知道這個人嗎？”
母親的表情一下子僵住了。
父親也愣住了，轉頭看母親：“秀蘭？你妹妹？”
我的心沉了下去。看來是真的，母親真有姐妹。
“媽，”我輕聲問，“你有個妹妹？怎么從來沒聽你說過？”
母親慢慢坐回沙發，手微微發抖。父親給她倒了杯水，她接過來，捧在手里，卻不喝。
“都是……都是很多年前的事了，”母親的聲音很低，像從很遠的地方飄來，“我以為她早就不在了。”
“到底怎么回事？”父親也問，“結婚這么多年，你從沒提過有姐妹。”
母親沉默了很久，久到墻上的鐘都走了小半圈，才開口。
“秀蘭是我妹妹，比我小兩歲。我們小時候感情很好，”母親的眼睛望著窗外，像是看到了很遠的過去，“但二十歲那年，她……她跟人跑了。”
“跟人跑了？”
“那時候村里有個知青，姓劉，從城里來的，長得俊，有文化。秀蘭喜歡他，但他家里成分不好，爹媽不同意。后來知青返城，秀蘭就跟他走了，連聲招呼都沒打。”
母親的聲音很平靜，但握著杯子的手，指節泛白。
“爹媽氣壞了，說就當沒這個女兒。我也生氣，覺得她太不懂事。后來聽說她跟那個知青回了城，結了婚，生了個兒子。她托人捎過信，說想回家看看，但爹媽不讓，說她不孝，不許她進門。”
“那后來呢？”
“后來……”母親頓了頓，“后來聽說那男人對她不好，喝酒，打人。秀蘭受不了，帶著孩子跑了，再沒消息。有人說她去南方打工了，有人說她改嫁了。我找過她，沒找到。這么多年過去，我以為她……不在了。”
房間里安靜得能聽見鐘表的滴答聲。
“所以劉金水真是你外甥？”父親問。
母親點點頭，又搖搖頭：“我不知道。如果秀蘭的兒子還姓劉，那應該就是。可他……他怎么能干這種事？”
“媽，這事不簡單，”我斟酌著詞句，“劉金水不是簡單的想認親。他是有備而來的，有我的照片，還知道我今天要請你們吃飯。這肯定有人告訴他。”
母親猛地抬頭：“誰？”
