河南
1951年的香港，悶熱得像一個(gè)不透風(fēng)的鐵罐子。在那個(gè)連呼吸都帶著幾分潮濕和咸澀的夏天，堅(jiān)尼地臺(tái)18號(hào)的公寓里，彌漫著一股濃重得化不開(kāi)的中藥味。
曾經(jīng)叱咤上海灘、跺一跺腳連黃浦江都要抖三抖的“青幫大亨”杜月笙，此刻正無(wú)力地陷在寬大的藤椅里。他瘦得脫了形，往日里那件總是熨帖得沒(méi)有一絲褶皺的長(zhǎng)衫，如今空蕩蕩地掛在身上，像是在嘲笑他英雄遲暮的凄涼。嚴(yán)重的哮喘讓他每一次呼吸都像是拉動(dòng)著破舊的風(fēng)箱，發(fā)出嘶嘶的聲響。
房間里站滿了人，他的幾位太太、兒女，還有那些一路跟著他從上海逃亡到香港的門(mén)生故舊。每個(gè)人的臉上都寫(xiě)滿了憂心忡忡，但那憂心背后，又藏著各自隱秘的算計(jì)。所有人都在等，等那位曾經(jīng)富可敵國(guó)的老爺子，交代他最后的遺產(chǎn)。
逃離上海時(shí)，杜月笙遣散了大部分家財(cái)，來(lái)到香港后，巨大的家庭開(kāi)銷和昂貴的醫(yī)藥費(fèi)，早已讓那個(gè)曾經(jīng)揮金如土的家族捉襟見(jiàn)肘。此刻，杜家賬面上僅剩下了區(qū)區(qū)十萬(wàn)美金。十萬(wàn)美金，對(duì)于普通人來(lái)說(shuō)或許是一筆巨款，但對(duì)于一個(gè)擁有龐大人口的大家族來(lái)說(shuō)，這點(diǎn)錢(qián)分?jǐn)傁氯ィB維持基本的體面都做不到。
兒女們?cè)诟`竊私語(yǔ)，門(mén)生們?cè)诎底試@息，空氣中流淌著一種不安的焦躁。
就在這時(shí)，杜月笙渾濁的眼睛里突然閃過(guò)一絲異樣的光芒，那是一種只有在當(dāng)年刀光劍影的上海灘才能看到的銳利。他費(fèi)力地抬起干枯如樹(shù)枝般的手指，指了指臥室角落里的那個(gè)沉重的德國(guó)造老鐵保險(xiǎn)箱。
“美如，”他喘息著呼喚大女兒的名字，聲音雖然微弱，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)，“去，把那個(gè)箱子打開(kāi)。”
全場(chǎng)的空氣仿佛在這一瞬間凝固了，所有人的目光立刻如同被磁鐵吸引一般，死死地盯住了那個(gè)保險(xiǎn)箱。太太們的眼睛亮了，兒女們不自覺(jué)地屏住了呼吸。誰(shuí)都知道，杜月笙一生縱橫江湖，結(jié)交的都是達(dá)官貴人、軍閥富商。他既然在這個(gè)時(shí)候指明要開(kāi)保險(xiǎn)箱，里面裝的，必定是能夠拯救整個(gè)家族于水火的驚天財(cái)富。或許是金條，或許是房契，或許是瑞士銀行的巨額存折。
杜美如顫抖著手，從父親貼身的衣袋里摸出鑰匙。伴隨著“咔噠”一聲沉悶的金屬碰撞聲，保險(xiǎn)箱沉重的鐵門(mén)被緩緩拉開(kāi)。
沒(méi)有金光閃閃的條子，沒(méi)有厚厚的鈔票，甚至沒(méi)有一件值錢(qián)的古董。
保險(xiǎn)箱里，只有一疊疊泛黃的紙片。有的是用上好的宣紙寫(xiě)的，有的是撕下來(lái)的粗糙信紙，有的字跡工整，有的潦草匆忙。
杜美如愣住了，周圍伸長(zhǎng)了脖子張望的人們也愣住了，一股陳舊的紙墨味在潮濕的空氣中散開(kāi)。
“拿出來(lái)，都拿出來(lái)……”杜月笙閉上眼睛，仿佛在回味著什么，胸口劇烈地起伏著。
杜美如將那一摞摞紙片抱到父親面前的茶幾上。最上面的一張滑落下來(lái)，旁邊的人眼尖，看清了上面的字跡。那是一張借條，上面赫然寫(xiě)著借款五百兩黃金，落款的名字，是一位如今依然在政界呼風(fēng)喚雨的大人物。
人群中發(fā)出一陣低低的驚呼。緊接著，人們開(kāi)始翻看這些紙片。一張張借條，猶如一本厚重的民國(guó)風(fēng)云錄。借款人里，有落魄的軍閥，有資金周轉(zhuǎn)不靈的銀行家，有遭遇變故的社會(huì)名流，甚至還有當(dāng)時(shí)紅極一時(shí)的電影明星。借款的數(shù)額，少則幾千大洋，多則數(shù)百根金條。
有人在心里飛快地盤(pán)算著，如果把這些借條上的數(shù)額全部加起來(lái)，那絕對(duì)是一個(gè)天文數(shù)字！這筆錢(qián)，別說(shuō)讓杜家繼續(xù)在香港過(guò)上錦衣玉食的生活，就算是買下半條街都綽綽有余。
“父親，這是……”杜美如的聲音里透著抑制不住的激動(dòng)。她仿佛看到了家族復(fù)興的希望，那些原本因?yàn)樨毟F而帶來(lái)的屈辱，在那些借條面前似乎都煙消云散了。
其他人也紛紛露出了欣慰的笑容。原來(lái)老爺子早有準(zhǔn)備，原來(lái)他把真正的財(cái)富都藏在了這里。有幾個(gè)門(mén)生甚至已經(jīng)開(kāi)始摩拳擦掌，準(zhǔn)備自告奮勇去替杜家討回這些債務(wù)。
然而杜月笙接下來(lái)的舉動(dòng)，卻像一盆冰水，兜頭澆滅了所有人剛剛?cè)计鸬目駸帷?/p>
“去，拿個(gè)火盆來(lái)。”杜月笙的語(yǔ)氣異常平靜，平靜得讓人感到害怕。
“火盆？”杜美如以為自己聽(tīng)錯(cuò)了，“大熱天的，要火盆做什么？”
“去拿！”杜月笙猛地睜開(kāi)眼，目光如炬，那是當(dāng)年青幫三大亨之首才有的氣場(chǎng)，瞬間鎮(zhèn)住了全場(chǎng)。
很快，一個(gè)銅制的老火盆被端到了茶幾旁。
杜月笙伸出顫抖的手，拿起最上面的一張借條。那是一張借款五十萬(wàn)大洋的條子。他的手指輕輕摩挲著那熟悉的字跡，眼神中閃過(guò)一絲復(fù)雜的情緒，有追憶，有感慨，但最終都化為了一抹決絕。
“點(diǎn)火。”他說(shuō)。
“父親！”杜美如撲通一聲跪倒在地，死死護(hù)住那一堆借條，眼淚奪眶而出，“不能燒啊！這些都是您的血汗錢(qián)，是咱們?nèi)依闲∫院蠡蠲腻X(qián)啊！您把它燒了，我們以后怎么辦？弟弟妹妹們還要念書(shū)，您的病還要吃藥啊！”
旁邊的太太們也慌了神，紛紛上前勸阻：“老爺，您這是糊涂了嗎？這些錢(qián)要是收回來(lái)，咱們何至于在這小公寓里受這份洋罪啊！”
