科學家發現大鹽湖下隱藏著巨大的淡水層

研究人員在猶他州大鹽湖下方發現了一個淡水層，其深度可達2.5英里，規模可能與湖泊本身相當甚至更大。一項新研究顯示，科學家在猶他州大鹽湖下發現了一個淡水儲層，其范圍可能覆蓋整個湖泊及其周邊地區。

該淡水層在湖泊東緣特定區域下方延伸至2.5英里（4公里）深，近年來，該處干涸的地表上冒出了覆蓋蘆葦的奇特土丘。研究人員表示，如果后續研究能證實該儲層規模與初步結果相符，其淡水或可用于修復湖床裂縫、抑制有毒粉塵的產生。

"最初發現這一現象時，我感到非常興奮，"研究主要作者、猶他大學地質與地球物理學杰出教授、電磁模擬與反演聯盟主任邁克爾·日丹諾夫告訴媒體，"我認為這具有重大意義。"

多年來，研究人員一直懷疑大鹽湖下方存在淡水來源，因為在湖泊東南角干涸區域出現了覆蓋蘆葦的神秘土丘。蘆葦需要充足淡水才能生長，這促使研究人員推測法明頓灣干涸湖床下方必定有地下水上升。

日丹諾夫表示，土丘樣本證實了淡水的存在。"問題在于這些水從何而來？假設認為這可能是來自周邊山脈的地下水。"

為探究土丘下方的地質結構，日丹諾夫團隊在大鹽湖10平方英里（25平方公里）范圍內進行了航空電磁勘測。在Expert Geophysics公司協助下，研究人員利用直升機懸掛環形裝置，在湖泊上空沿長線向下發射電磁脈沖。裝置中心懸浮的球體接收回彈信號，通過軟件解析數據繪制湖底淡水沉積層分布圖。

大鹽湖是大型咸水湖，表面積約1700平方英里（4400平方公里）。咸水導電性極強，科學家起初不確定電磁脈沖能否穿透湖泊及沉積層獲得清晰圖像。"這原本只是驗證可行性的試點項目，"日丹諾夫表示。

但最終繪制的圖像顯示，整個勘測區域下方都存在地下淡水層。日丹諾夫指出，大鹽湖沉積層中飽含淡水，這些淡水可能來自周邊山脈的融雪，經過數千年乃至數百萬年的滲透積累形成。

"結果令人驚嘆，"他說，"當然這僅占大鹽湖總面積的一小部分。要得出該儲層覆蓋整個湖泊區域的結論，還需要擴大勘測范圍。"

2月27日發表的研究結果顯示，湖底沉積層中的淡水層深度介于330英尺（100米）至2.5英里之間。日丹諾夫推測，某種"蓋層"巖石可能阻止淡水與湖水混合，但覆蓋蘆葦的土丘處有淡水涌出，因此仍需進一步研究。

除電磁數據外，航空勘測還收集了磁力數據，科學家據此繪制了湖底深層地質圖。日丹諾夫表示，致密的"基底"巖石構成了淡水儲層的下界，巖石中的斷層或許能解釋儲層深度的突變。

若該儲層確實覆蓋整個大鹽湖區域，或可解決裸露湖床產生的有毒粉塵問題。自1986年以來，由于人類用水、干旱及氣候變化導致的高蒸發率，湖泊水位已下降約22英尺（6.7米）。

裸露的湖床區域完全干涸并遭侵蝕，給周邊人口密集區帶來危險的粉塵污染。2023年一項研究顯示，鹽湖城正處湖泊下風向，未來幾年可能面臨有毒空氣污染的急劇增加。

日丹諾夫表示，淡水儲層可用于濕潤湖床、減輕污染。他補充說，當地農民也可提取這些水用于灌溉，但這需要更多研究支持。

日丹諾夫稱，該發現意味著猶他州乃至其他地區可能還隱藏著更多淡水儲備。"這項研究表明，航空地球物理勘測可用于識別猶他州等沙漠地區的地下水資源。"

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