湘軍打下城池，基本都是屠城、屠村，殺光，燒光，搶光。

曾國藩的湘軍有一個特點，但凡被太平天國攻克過的地方， 湘軍打下來以后，基本都是屠城、屠村，殺光，燒光，搶光，男女老幼，雞犬不留。

蝗蟲過境，也不過如此！太平天國運動滿清總人口損失了大約七千萬到一個億。這其中的百分之七八十都是曾國藩及其湘軍的“功勞”！

什么他們能造成如此巨量的損失？因為他們善于從多個方面來制造屠殺的環境。

通常殺人效率最高的，是農業被破壞后的饑荒，以及到處尸體引發的瘟疫，跑都跑不掉。三國時代當時中國人口十不存一，也是這樣造成的。

湘軍的目的還真是為了屠殺而屠殺，屠九江后他們自己給皇帝的奏折是這樣寫的，“奴才等查九江賊窟已閱六年，萬余之賊頑梗負固，其中絕無善類，設有脅從之民，必早已投誠，設計逸去，此次盡數殲滅，事雖慘而功則奇”。屠九江的目的就是有計劃的把所有人都殺了。

太平天國戰爭中，湘軍進攻是怎樣的？是每攻一城，先挖壕溝、周圍結營寨，完全包圍起來再逐步向城里推進。也就是說，被圍在城里的人一個都跑不出來。這些都是當時的大城市，人口都集中在里面，兩軍對峙的時候陣線封鎖，老百姓根本跑不掉。

湘軍、淮軍之所以能殺這么多平民，不是他們殺人效率更高；而是一來殺人時間長（長達十幾年，反復拉鋸反復屠殺）；二來他們本就以屠滅太平軍控制地域的所有人為作戰方針和目的；即使是吃了敗仗，在撤退的路上，湘軍和淮軍也還要屠滅途經地的所有人，為了防止這些人在太平軍打過來的時候“從賊”。人都殺光了，自然就沒有人“從賊”了嘛，剿賊的目的就達到了。

皖南宣城和浙江湖州兩個地方就死了700多萬，打仗之前這兩個地方加在一起靠近800萬人口。打完仗之后就剩幾十萬人了。皖南地區的人口變化。宣城還有湖州到現在都沒有170年前的人口，而且方言全部都變了。形成了獨特的方言島。

剃頭給清廷的上書就是：防御性屠殺, 連咸豐皇帝都看不下去叫它不要這樣干，但它不死心幾次三番的接連上書說"防御性屠殺"的必要性。整得咸豐都無語了。

曾剃頭：皇上，我這是學你們的那一套，我的老師穆彰阿不是這么干得嗎？

咸豐天皇：你屠就屠，何必說出來呢？我們心善，見不得屠殺啊！

咸豐天皇一邊說，一邊給屠殺者升官不停。

曾國藩可能是中國最早系統性提出圖人有理的思想家。