據印度《政治家報》報道,印度勒克瑙大學的科學家近日發布了一項針對西喜馬拉雅冰川的“紅色預警”研究。數據顯示,位于贊斯卡爾地區的帕杜姆冰川湖(PadamLake)在過去30年間面積驚人地擴張了約69%。科學家警告,這種“湖泊的瘋狂生長”正在將整個流域推向冰川湖潰決洪水(GLOF)的災難邊緣,下游基礎設施與社區安全面臨前所未有的威脅。
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這項發表在《物理地理進展:地球與環境》期刊上的研究,通過對比1993年至2022年的衛星數據,揭示了西喜馬拉雅冰川系統的劇烈變化。研究聚焦帕杜姆冰川(終點是湖泊)與鄰近的納蒂奧納拉冰川(終點是陸地)。結果顯示,帕杜姆冰川的退化速度明顯更快。科學家指出,湖水對冰舌的侵蝕作用(熱蝕)是導致其加速消融的“隱形殺手”。隨著冰川退縮,帕杜姆湖的面積在30年間擴張了近七成。這意味著大量融水被儲存在一個由冰磧物(松散巖石)筑成的“天然大壩”后面,其穩定性正隨著水量增加而急劇下降。兩條冰川均在減速并失去冰塊,但帕杜姆冰川的“瘦身”速度遠超陸地終止型冰川。
冰川湖潰決洪水(GLOF)被地理學界稱為“高山地區的海嘯”。喜馬拉雅地區的冰川湖多由冰磧物(碎石、泥土)自然堆積形成,結構極不穩定。當湖體壓力過大,或遭遇地震、極端降雨、冰崩落入湖中引發巨浪時,壩體可能瞬間潰決。數十億立方米的湖水將在數小時內傾瀉而下,摧毀下游河谷的一切道路、橋梁和村莊。
研究主要作者、勒克瑙大學副教授維尼特·庫馬爾博士強調:“這種快速擴張的湖泊顯著增加了GLOF的風險,未來此類自然災害的強度和頻率可能會增加。”
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